Según la legislación federal propuesta, la Ley de Reactivación del Procesamiento y Exención de la Carne dentro del Estado (PRIME), poco conocido, Las instalaciones de matanza "exentas de aduana", que ya gozan de los requisitos de inspección más indulgentes entre los mataderos de todo el país, podrían sacrificar animales. procesar canales, y vender carne directamente a los consumidores sin supervisión gubernamental continua.
Históricamente, Las operaciones de matanza exentas de aduana eran lugares donde los cazadores llevaban cadáveres de animales de “caza” para transformarlos en carne. La expectativa es que dicha carne esté destinada únicamente para uso personal, y por ley no se puede vender, negociado o incluso regalado.
El "exento" en exento de aduana significa que este tipo de sacrificio está exento de la inspección de rutina, a diferencia del sacrificio inspeccionado por el gobierno federal y el estado, donde los funcionarios del gobierno sirven como monitores en el terreno. Con sacrificio exento de aduana, no es necesario que los inspectores estén presentes durante el sacrificio. De hecho, la inspección ocurre típicamente sólo una vez al año. Entonces, mientras que se espera que los mataderos exentos de aduana cumplan con las regulaciones federales de seguridad alimentaria, los inspectores no se encuentran habitualmente en el lugar para hacer cumplir la ley.
El motivo de esta mínima supervisión es que los consumidores de la carne generalmente conocen el origen del producto, y el riesgo de inocuidad alimentaria para el público en general es bajo ya que la carne no se vende ni se distribuye de ninguna otra manera.
Sin embargo, la Ley PRIME enmendaría la Ley Federal de Inspección de Carnes para permitir que la carne que se prepara en un establecimiento exento de aduanas se venda a consumidores desprevenidos en restaurantes, hoteles, pensiones, tiendas de comestibles, y más. Esto expondría a muchas más personas a riesgos inaceptables para la seguridad alimentaria y aumentaría la posibilidad de un trato inhumano de los animales.
El propósito de la inspección de la carne es reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. El USDA se toma muy en serio estos problemas de salud. A través de los años, el departamento ha obligado a decenas de empresas a retirar grandes cantidades de productos cárnicos y avícolas porque no habían sido inspeccionados adecuadamente.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculan que cada año, 48 millones de personas se enferman, 128, 000 están hospitalizados, y 3, 000 mueren de enfermedades transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos. Especialmente en vista de la pandemia de COVID-19 (que probablemente se originó por el manejo de animales para consumo humano), Estados Unidos debería hacer más para proteger nuestro suministro de alimentos de las enfermedades transmitidas por los alimentos y las enfermedades zoonóticas, no para relajar los requisitos de inspección de la carne.
Plantas exentas de aduana, a diferencia de las plantas que se someten a la inspección de carne federal o estatal, no tienen una supervisión gubernamental de rutina para los procedimientos de saneamiento adecuados. Es más, a los animales muertos en estos establecimientos se les proporciona un nivel más bajo de protección contra la crueldad y el abuso que los animales bajo inspección estatal o federal. 
Los registros de ejecución federales y estatales revelan una variedad de horribles violaciones de matanza humanitaria que ocurren, sin sanción, cuando los inspectores están ausentes. En un caso, un novillo ciego tropezó con una vaca lechera discapacitada durante la descarga, luego cayó en el espacio entre la rampa de descarga y el camión, provocando el colapso de la rampa. Entre otros informes en establecimientos exentos de aduana:Un cerdo fue asesinado a machetazos con un hacha, una clara violación de la ley federal de sacrificio humanitario; un corral con ovejas sanas también contenía varios animales tan lisiados que apenas podían levantarse o caminar; y una cabra moribunda fue asesinada degollando sin que antes se volviera insensible al dolor, una violación atroz que probablemente resultaría en la suspensión de operaciones en una planta estatal o federal.
El patrocinador de la Ley PRIME en la Cámara de Representantes de EE. UU. Es el Representante Thomas Massie (R-KY), un productor de carne de res alimentada con pasto. En 2014, Fabricación de carne de Brooksville, ubicado en el distrito del Congreso de Massie, se convirtió en la primera planta de matanza en perder sus privilegios de inspección federal basándose únicamente en repetidas violaciones de matanza humanitaria. Según los registros del USDA, Massie intervino en nombre de Brooksville Meat después de recibir su cuarta suspensión por matanza inhumana.
Si bien la inspección federal se suspendió indefinidamente en Brooksville Meat, se le permitió continuar operando como un establecimiento exento de aduanas.
Si se aprueba la Ley PRIME, las plantas con sacrificios humanitarios atroces y / o violaciones de la seguridad alimentaria aún podrían vender carne en los estados donde tienen su sede, a pesar de que se han considerado no aptos para su funcionamiento bajo la inspección de rutina federal o estatal.
Introducido por primera vez en 2015, la Ley PRIME se presentó como una solución a la pérdida de miles de instalaciones de matanza en los Estados Unidos durante más de dos décadas, el resultado de la consolidación dentro de la industria cárnica que dejó a muchos granjeros con pocas opciones para que sus animales fueran sacrificados localmente. Si bien existe una necesidad demostrada de alternativas adicionales de sacrificio y procesamiento para los agricultores en ciertas áreas del país, Hoy en día existen opciones viables que no implican distribuir carne no inspeccionada a los consumidores.
Aproximadamente la mitad de todos los estados ofrecen la opción de sacrificio inspeccionado por el estado, y el USDA proporciona sacrificio móvil inspeccionado por el gobierno federal, ambos pueden servir a los agricultores más pequeños en una región geográfica en particular. El USDA también ofrece un programa que permite que las plantas inspeccionadas por el estado operen de manera similar a las instalaciones inspeccionadas por el gobierno federal. permitiéndoles enviar sus productos a través de las fronteras estatales y al extranjero. Siete estados (Indiana, Iowa, Maine, Misuri, Dakota del Norte, Ohio, y Wisconsin) participan en este programa.
La capacidad de sacrificio es actualmente limitada en algunas regiones del país, pero la solución propuesta por la Ley PRIME es miope y podría tener graves repercusiones en la seguridad alimentaria y el bienestar animal. La carne no inspeccionada no tiene cabida en los platos estadounidenses.
Dena Jones es directora del programa de animales de granja del Animal Welfare Institute
