A estas alturas, debe tener en cuenta que los desechos nitrogenados disueltos, como el amoníaco, los nitritos y los nitratos, son problemáticos y perjudiciales para la salud de los habitantes del tanque (peces e invertebrados del acuario) .
Sin embargo, las causas de los nitritos elevados en los acuarios siguen siendo un misterio para muchos acuaristas y estaré encantado de explicarle todo lo que necesita saber.
Si está familiarizado con el ciclo del nitrógeno; debes saber que cierto tipo de bacterias beneficiosas convierte el amoníaco altamente tóxico en nitritos, y otro tipo convierte los nitritos en nitratos relativamente no tóxicos.
En este artículo, explicaré las causas comunes de los nitritos en el acuario y cómo abordar el problema.
1. ¿Qué son los nitritos?
Nitritos (NO2
–
) son una forma de nitrógeno disuelto o simplemente compuestos nitrogenados que se encuentran naturalmente en el agua del acuario. Este es el producto intermedio del proceso de nitrificación:Amoníaco – Nitritos – Nitratos.
Cuando un acuario es biológicamente maduro, las bacterias beneficiosas Nitrosomas spp. convierte las enormes y tóxicas concentraciones de amoníaco en nitritos que son igualmente tóxicos. Luego, otro tipo de bacteria Nitrobacter spp. convierte aún más los nitritos en nitratos que luego son asimilados por plantas vivas o eliminados a través de cambios de agua.
Idealmente, un tanque completamente ciclado no debería tener rastros de amoníaco y nitritos. Por eso, solo los nitratos deben estar presentes cuando el agua del acuario se analiza con un kit de prueba.
El problema surge cuando no hay suficientes bacterias nitrificantes establecidas para descomponer los compuestos nitrogenados.
En resumen, si no hay suficientes bacterias beneficiosas para convertirlo en nitratos; la acumulación de nitritos persistirá en un acuario.
2. Medición de nitritos
El nivel aceptable de nitrito en un acuario es de 0 ppm, sí, ¡totalmente cero! Al igual que el amoníaco (NH3 ), los nitritos son altamente tóxicos para los peces e invertebrados. Por lo tanto, es mejor no tener rastros de este letal desecho en una pecera.
La tolerancia de los peces e invertebrados al nitrito varía según la especie; sin embargo, mantenerlo en el nivel más bajo sigue siendo el mejor curso de acción.
La cantidad de nitritos en el agua del tanque se puede medir con un kit de prueba preciso. Hay muchas marcas de renombre en las tiendas de mascotas y peces, y estas incluyen:
- Kit de prueba de nitrito API,
- Kit de prueba de nitrito Salifert,
- Colorímetro de nitrito de Hanna Instruments.
El proceso de prueba es fácil y sencillo, y luego, si hay niveles detectables de nitrito en el agua; se deben tomar las medidas apropiadas para reducirlo.
3. ¿Qué causa los nitritos altos?
Los altos niveles de amoníaco se traducen en altos niveles de nitrito. En los acuarios, el amoníaco es producido por desechos animales, alimentos no consumidos y materia vegetal en descomposición. Además, los factores que contribuyen a la acumulación de alto contenido de amoníaco y, en consecuencia, de nitritos incluyen los siguientes:
3.1. Sobrealimentación:
La sobrealimentación puede causar muchos problemas en un acuario. Esto aumenta directamente la cantidad de comida sobrante, promueve el crecimiento de algas y degrada la calidad del agua del tanque.
Los alimentos que no se comen durante mucho tiempo se pudrirán, lo que aumentará el nitrito en la columna de agua cuando no haya suficientes bacterias beneficiosas para convertirlo en nitratos.
Además, la sobrealimentación aumenta la excreción de desechos por parte de los peces de acuario, caracoles, cangrejos, etc. Por ejemplo, una alta tasa de alimentación equivale a más excrementos de peces, y más desechos darán como resultado un alto contenido de nitritos.
3.2. Exceso de existencias:
No se puede exagerar la importancia de adherirse a los niveles correctos de existencias. Tener muchos peces e invertebrados en un acuario aumenta la producción de desechos.
Aparentemente, tener demasiados peces en un tanque causará más daño que bien.
Un acuario con exceso de existencias tiene una carga biológica más alta que un acuario con escasez de existencias y viceversa. Por lo tanto, los niveles de nitrito estarían por las nubes si un acuario superpoblado carece de organismos oxidantes de nitrito en su biofiltro.
3.3. Materia orgánica en descomposición:
A pesar del papel de las plantas vivas en la filtración; igualmente contribuyen a la acumulación de desechos que elevan los niveles de nitrito.
Con esto me refiero a la descomposición de los materiales vegetales, así como a los animales muertos y en descomposición en el acuario. A medida que estos organismos se pudren, el efecto resultante sería un pico de amoníaco seguido de un aumento en los niveles de nitrito.
3.4. Mantenimiento inadecuado del filtro:
Si los medios filtrantes están sucios/obstruidos, débiles o dañados, esto puede afectar su capacidad para contener una gran cantidad de bacterias beneficiosas que descomponen los nitritos en nitratos. Además, dificulta su eficacia de limpieza, es decir, la captura de desechos y partículas en el agua del tanque.
Es por eso que se recomienda enjuagar suavemente o reemplazar los medios después de un período significativo de uso.
Además, se debe enjuagar el medio filtrante obstruido con agua vieja del tanque, no con agua del grifo.
Por último, no cometa el error de reemplazar todos los medios a la vez. Si tiene un par de medios filtrantes; reemplace uno con medio fresco y deje el segundo en el acuario hasta que las bacterias se establezcan en el nuevo medio.
También puede leer "Cómo limpiar un filtro de acuario".
3.5. Falta de bacterias nitrificantes:
Cuando hay poca o ninguna bacteria nitrificante en un acuario, es seguro que ocurrirá la acumulación de nitritos.
Esto es muy común en tanques cíclicos nuevos que aún tienen que establecer cantidades suficientes de bacterias beneficiosas en superficies como el sustrato, los medios filtrantes, las plantas, la decoración, etc. Como resultado, superficies con alto contenido de nitrito porque no hay nada que oxide el compuesto nitrogenado. . En el hobby, esta situación se denomina “Síndrome del tanque nuevo ”.
Por lo tanto, a la espera de que se formen colonias de bacterias nitrificantes en un acuario, cualquier desecho biológico sustancial provocará un cambio drástico en los niveles de nitrito.
4. Envenenamiento por nitrito
El envenenamiento por nitrito es una condición grave que afecta a los animales de acuario y es causada por un aumento en los niveles de nitrito.
4.1. Nitrito y Pescado
La intoxicación por nitritos ocurre cuando los nitritos se transportan a través de las membranas branquiales, donde actúan con la hemoglobina para formar metahemoglobina. Esta condición hace que la sangre no pueda transportar oxígeno y conduce a la hipoxia.
El término “enfermedad de la sangre marrón” emana de la apariencia de la sangre de un pez envenenado con nitrito; típicamente de color marrón, lo que sugiere altos niveles de metahemoglobina.
Además de esto, otros síntomas de intoxicación por nitritos en peces de acuario incluyen:
- branquias oscurecidas,
- movimiento branquial rápido,
- letargo,
- colgando/jadeando en la superficie del agua, y
- aumento de la respiración.
Además, el sistema inmunológico de los peces se debilita cuando pasan largos períodos en el agua del tanque con niveles elevados de nitritos; haciéndolo susceptible a infecciones de peces como ich, podredumbre de aletas, lesiones branquiales y edema.
Esta condición letal se puede combatir agregando sal de acuario (cloruro de sodio) al agua del tanque para aumentar los niveles de cloruro. A su vez, los niveles elevados de cloruro ayudarán a prevenir la absorción de nitritos por las branquias. Los cloruros no afectan las concentraciones de nitritos en el agua del tanque, sino que previenen la absorción de nitritos por parte de los peces.
Así que asegúrese de reemplazar aproximadamente el 50 % del agua del tanque actual con agua fresca, sin cloro o agua de ósmosis inversa para disminuir los niveles de nitrito, luego agregue aproximadamente 1 cucharada de sal no yodada por galón de agua para evitar la toxicidad por nitrito.
El siguiente curso de acción es aumentar la aireación para aumentar los niveles de oxígeno disuelto en el agua del tanque. Además, reduzca la alimentación y absténgase de introducir nuevos peces hasta que los niveles de nitrito vuelvan a 0 ppm, o lo más cerca posible.
4.2. Nitritos y Camarones
Los nitritos también tienen efectos muy tóxicos en los camarones y otros crustáceos.
Los nitritos se acumulan en los fluidos corporales y disminuyen la cantidad de oxígeno disponible para la oxigenación de los tejidos. Puede causar anoxia, hiperventilación y alteraciones de la función cardiovascular, problemas de muda. y la muerte.
Varios estudios han demostrado que los camarones que viven en aguas con acumulaciones de amonio y nitrito que cambian significativamente inhiben los procesos fisiológicos asociados con el aumento de peso.
Nota :Como mencioné en mi artículo “Nitratos en tanques de camarones. Cómo bajarlos ” un pequeño porcentaje de la ingesta total de nitrato se convierte en nitrito por bacterias en el estómago de los camarones y se acumula en tallo . Por lo tanto, los intestinos de los camarones no pueden absorber los nutrientes de manera óptima, lo que provocó que los camarones no aumentaran de peso.
Por lo tanto, la disminución de la calidad del agua en nuestros acuarios causará estrés a los camarones y causar fallas en el agrandamiento del camarón, enfermedades y muerte. Es absolutamente crucial gestionar la calidad del agua de forma adecuada y apropiada.
5. Cómo eliminar los nitritos altos
Si detecta niveles altos de nitrato en su acuario, puede combatirlo empleando estas medidas:
5.1. Cambios parciales de agua:
Aquí, está reemplazando directamente un gran porcentaje del agua del tanque con agua limpia y sin cloro para reducir las concentraciones de nitrito en su acuario.
Dependiendo de los niveles de nitrito, realice grandes cambios parciales de agua, hasta un 50 % al principio, seguidos de cambios de agua posteriores de aproximadamente un 10 % todos los días para reducir significativamente los niveles de nitrato. Mientras lo hace, aspire suavemente el sustrato para deshacerse de los detritos que contribuyen al problema de los nitritos.
Nota :Tenga en cuenta que a los camarones no les gustan los grandes cambios de agua. Los estresa y puede conducir a problemas de muda. Debe comprender el riesgo y elegir el mal menor en su situación.
También puede leer:“Cómo hacer y con qué frecuencia hacer cambios de agua en un acuario de camarones ”.
A pesar de la efectividad de esta medida, no es una solución permanente. Por lo tanto, debe trabajar para aumentar la población de bacterias nitrificantes en su acuario.
5.2 Agregar bacterias nitrificantes:
Tener niveles elevados de nitrato en su acuario apunta a dos cosas:falta de bacterias nitrificantes para descomponer los nitritos en nitratos o la incapacidad de las bacterias nitrificantes existentes para hacer frente a la gran cantidad de desechos en su tanque.
En este momento, sería prudente agregar un iniciador de bacterias.
Simplemente obtenga un cultivo iniciador de bacterias en su tienda de mascotas o tienda de peces local y agréguelo a su acuario.
Asegúrese de seguir la dosis correcta y espere unas semanas para que se establezca en su tanque. Además, es mejor suspender actividades como cambios parciales de agua, tratamiento de enfermedades, limpieza/reemplazo de filtros y aspirado de grava dentro de esas semanas.
Hay muchos productos realmente buenos en el mercado, por ejemplo (enlaces a Amazon ):
 - Tetra SafeStart Plus ,
- Cajero automático ColonyTM de agua dulce ,
- Bacterias nitrificantes de inicio rápido API ,
- Fritz Aquatics FritzZyme 7 bacterias nitrificantes ,
- La única bacteria nitrificante viva de DrTim .
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6. Prevención de la acumulación de nitritos
Los nitritos se acumulan en el agua del tanque cuando la población de bacterias nitrificantes no puede seguir el ritmo de los desechos orgánicos producidos.
Esencialmente, puedes mantener los niveles de desechos considerablemente bajos si sigues un horario de alimentación adecuado y limpias el acuario de vez en cuando.
Aparte de eso, debe adherirse a los niveles de población correctos, ya que el exceso de población puede causar que los niveles de amoníaco y nitrito exploten y las bacterias beneficiosas en su acuario eventualmente se verán abrumadas.
No termina ahí; prevenir la acumulación de nitritos implica mucho más. Realizando cambios de agua parciales regulares, aspirando la grava y limpiando el filtro periódicamente; en realidad, se está deshaciendo de las impurezas/desechos en el agua del tanque, el sustrato del acuario y los medios filtrantes. Sin duda, estas actividades de mantenimiento reducirán la probabilidad de encontrar niveles elevados de nitrito en un acuario.
En Conclusión
Los nitritos y el amoníaco son dos compuestos tóxicos que a menudo provocan la morbilidad y la desaparición de la fauna del acuario.
Los experimentos que evalúan la toxicidad de los nitritos en peces y camarones indican que los nitritos afectan particularmente la osmorregulación, la frecuencia de muda y la supervivencia. En niveles extremos, los nitritos harán que la vida sea insoportable para la mayoría de los animales en los acuarios.
Tener menos bichos ayudará a reducir la acumulación de desechos en el agua del acuario, mientras que un horario de alimentación adecuado fomenta la buena calidad del agua.
En última instancia, los esfuerzos conscientes deben dirigirse a la prevención de niveles altos de nitritos en el acuario, ya que un pico enfermará a sus mascotas o, lo que es peor, se cobrará su vida.
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