El ex director ejecutivo de Tyson comparte su experiencia en aves de corral con los pequeños agricultores de Ruanda
Artículo tomado de Heifer Internacional ; leer más o apoyar sus causas en Heifer.org
Durante su discusión #HeiferTogether con el CEO de Heifer, Pierre Ferrari, el 19 de agosto, Smith describió su trabajo en Ruanda y habló sobre las lecciones aprendidas de su tiempo con los pequeños agricultores de África subsahariana. Puede ver el chat en su totalidad en el video de arriba.
La misión del Proyecto Africano de Agricultura Sostenible es ayudar a los agricultores de subsistencia a crear medios de vida independientes mediante la cría de aves de corral. Con 36 años de experiencia en agricultura, Smith está en una posición única para ayudar a los agricultores a establecer un negocio duradero. Y, agradecidamente, tiene la pasión de llevarlo a cabo. “Lo que quería intentar demostrar es que si podemos crear con éxito un negocio de pollos de engorde sostenible con ultrapobres, agricultores a pequeña escala en la ladera de una montaña a las 7, 500 pies de altitud en medio de la nada, podemos hacer que esto funcione en todo el África subsahariana, Dijo Smith.
Una de las primeras lecciones importantes que Smith y su equipo descubrieron en medio de su primer proyecto de pollo involucró a los mercados de Ruanda. “Muchas veces hemos sido demasiado optimistas sobre cuánta demanda se creará y el precio que el mercado soportará por nuestro pollo de súper alta calidad, ", dijo Smith." Lo que tenemos que hacer es ser muy conscientes de los costos porque no vamos a dictar cómo va a funcionar el mercado en las áreas en las que estamos ".
Suficientemente interesante, Smith descubrió que el regordete, Los pollos jugosos que estaba acostumbrado a criar y vender no eran tan populares en Ruanda. Acostumbrado a los musculosos pájaro sabroso que crece en las aldeas, los consumidores no estaban interesados en las aves americanizadas. Afortunadamente, Smith encontró otro mercado. “Lo que he descubierto es que aproximadamente el 90% del comercio de pollos en el África subsahariana es un ave viva, para este día, ", Dijo Smith." Así que la mayoría de las aves procesadas que vendemos (y es básicamente un ave entera congelada) las vendemos al sector minorista a través de restaurantes y hoteles. Y, por lo general, no quieren ese hilo difícil, lo que yo llamo "pollo corredor de caminos" que mucha gente en Ruanda que tiene mi edad en realidad prefiere y pagará una prima ".
Según Smith, hay poder en los números y él ha aprendido que, en lo que respecta a la agricultura a pequeña escala, las cooperativas son el camino a seguir. "Si estuviera haciendo esto de nuevo, para poder escalar, en lugar de tener 500 agricultores individuales, estaríamos mucho mejor si formamos cooperativas de 5-10 agricultores ... Preferiría hacerlo porque sería mucho más eficiente desde el punto de vista logístico y eso ayudaría al negocio, Dijo Smith.
“Estoy atascado en el hecho de que la única forma sostenible de agricultura es el comercio. No se trata de si podemos ir a Ruanda y enseñarle a un chico cómo criar un pollo. Sí. Puedo ir a cualquier parte del mundo y enseñarle a un chico o a una mujer en la mayoría de nuestros casos, criar un pollo, "dijo Smith." El problema es, ¿Puedes hacer un negocio con eso y puedes mantenerte criando un pollo? Ese es el truco. Así que tomando todos estos principios de tamaño industrial que Dios me entrenó durante 36 años y como despojándome de los principios e inyectándolos en el mismo ambiente en el que estábamos criando pollos en Estados Unidos alrededor de 1960 y haciendo que eso funcione. Esa es la clave. Esa es la clave para ayudar a mucha gente ".
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