En los meses de invierno, cuando el clima se vuelve más frío, los criadores de pollos se ven obligados a mantener a sus aves encerradas para protegerlas de las condiciones climáticas adversas. El confinamiento en el interior puede crear condiciones que desencadenen enfermedades respiratorias en las aves de corral.
Los sistemas respiratorios de los pollos son muy sensibles al polvo y al amoníaco, demasiado de cualquiera puede provocar síntomas de estornudos, falta de aire, gorgoteos sibilantes, drenaje de las fosas nasales, con apariencia de plumas erizadas. Esta enfermedad puede ser problemática, y es aconsejable ser proactivo y tomar estas medidas preventivas.
Prevención de enfermedades respiratorias 
- Comience por asegurarse de que su gallinero tenga buena ventilación, considere instalar rejillas de ventilación en el techo o en la pared, si corresponde, instale un ventilador de caja para mantener la circulación de aire.
- Mantenga su edificio libre de corrientes de aire, cubra los agujeros y cierre las ventanas por la noche cuando las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación.
- Esfuércese por mantener su área de vivienda seca y limpia, evitando la acumulación excesiva de estiércol y humedad, que produce amoníaco, especialmente en los días más cálidos.
- Use cal agrícola, cuando limpie el gallinero, coloque una capa delgada y cubra con su ropa de cama normal. La cal ayudará a mantener el piso seco y reducirá los olores.
- Cuando el clima lo permita, abra las puertas y ventanas para ventilar el edificio
- Deje las gallinas al aire libre, para que tomen aire fresco y hagan ejercicio en los días más cálidos.
- Use ropa de cama que tenga un mínimo de polvo o colóquela cuando no haya pollos en el área.
- Para una solución rápida, cubra la ropa de cama existente con ropa de cama fresca y rastrille con cal agrícola. Esto se puede hacer, siempre y cuando la ropa de cama existente no esté demasiado sucia, esto reducirá la cantidad de veces que tiene que limpiar a fondo.
¿Qué es la cal agrícola? 
La cal agrícola es piedra caliza molida conocida como carbonato de calcio y es segura para los pollos, los animales y el medio ambiente. Se usa comúnmente en gallineros y graneros para destruir los olores. La cal agrícola detiene el crecimiento de patógenos con su alto nivel de pH y disuade a los insectos. Funciona produciendo iones de calcio que destruyen los olores creados por los desechos biológicos, el amoníaco. Es importante señalar, que existen dos tipos de cal “Cal Agrícola” y la otra es “Cal Hidratada” la cual se utiliza para trabajos de albañilería y no es segura para aves y animales. La cal agrícola, también conocida como cal de granero, se puede comprar en la mayoría de las tiendas agrícolas, a un precio económico, alrededor de $ 3.50 por bolsa de 50 libras.
Mantener su sistema inmunológico fuerte durante el invierno
En invierno, los pollos no pueden consumir las agradables hierbas verdes y los insectos del verano, que naturalmente los mantienen más saludables. Como siempre, es importante proporcionar un alimento completo diseñado para pollos, pero considere estimular su sistema inmunológico con probióticos, vitaminas y electrolitos. Además, existen otros tónicos que muestran beneficios prometedores para la salud inmunológica, como el vinagre de sidra de manzana y los aceites esenciales. Se sabe que agregar vinagre de sidra de manzana a su dieta reduce los niveles de pH en el cultivo, lo que ayuda a prevenir el crecimiento de bacterias dañinas. El orégano y el tomillo son alternativas antibióticas naturales. Además, el orégano es antiparasitario y favorece el consumo de agua y pienso. Actualmente, hay granjas avícolas comerciales que utilizan aceites esenciales para apoyar la salud de las aves. “Nada utilizado como sustituto funcionó tan bien como los productos de aceite de orégano”, en Bell &Evans han estado libres de antibióticos durante mucho tiempo”, para obtener más información, consulte “In Hopes of Healthier Chickens, Farms Turn to Oregano”, The New York Times, Stephanie Strom 25 de diciembre de 2012. "El aceite de tomillo muestra potencial para mejorar la integridad de la barrera intestinal, el estado antioxidante y provoca una respuesta inmunitaria en los pollos".* Todos estos suplementos se pueden administrar fácilmente a sus aves de corral a través del agua de bebida.
Mantenga su rebaño saludable
Es de conocimiento común que un pollo saludable es mucho más fácil de cuidar que uno enfermo, los pollos son resistentes a una variedad de condiciones, pero una vez que están enfermos, puede ser un verdadero desafío recuperarlos. Siguiendo estos pasos preventivos para evitar enfermedades respiratorias, esfuércese por mantener su área de vivienda seca, aliméntelos con un alimento de buena calidad y suplementos para estimular su sistema inmunológico, y tome medidas si huele amoníaco si puede olerlo, también pueden hacerlo sus pollos.
Para saber más de Valerie Boese sobre cómo cocinar, criar pollos e ideas sobre jardinería, siga estos enlaces:
Rebanada de Sabor Pinterest Facebook Grano Twitter Tarbox Aves de corral huecas
