Recientemente uno de mis oyentes de podcast me preguntó, ¿qué pueden comer las gallinas del jardín? Él escribió:“Una pregunta que se me ocurrió recientemente es sobre los desechos del jardín. Recientemente terminé de recoger todas las judías verdes de mi jardín y estaba considerando usar el 'tractor de gallinas' para dejar que las gallinas se comieran el resto de las plantas. Simplemente no estoy seguro de si sería malo para los pollos. Lancé una planta de frijol a su corral y se la comieron, pero no la desgarraron como lo hacen con algunas de las otras plantas que arrojo. De todos modos, se me ocurrió que podría ser útil saber qué partes de un huerto sería bueno o malo para tractor pollos. ¿Qué pueden comer las gallinas del jardín?”
Usar los desechos del jardín y el jardín como alimento para las gallinas de su patio trasero es una buena idea en teoría, pero requiere algo de consideración de su parte. Alimentar a los pollos con las sobras de la mesa es una cosa, pero no todas las plantas que son comestibles para los humanos son forraje adecuado para tus pollos. De hecho, hay muchas verduras y flores aparentemente inocuas que se encuentran comúnmente en los patios traseros y que son positivamente tóxicas para las aves.
En términos generales, los pollos criados en libertad evitarán naturalmente las plantas que son venenosas y mordisquearán las que sean seguras para consumir. Esto no significa que los pollos nunca intentarán masticar una planta tóxica ocasional. ¡Pero no te desesperes! Es poco probable que una pequeña prueba de sabor aquí o allá mate a sus preciadas gallinas. Saber qué pueden comer las gallinas del jardín ayudará a prevenir enfermedades en la parvada de su patio trasero.
El verdadero peligro surge con las plantas potencialmente venenosas y sus pollos cuando no tienen la libertad de elegir sus refrigerios. Los pollos en estas situaciones (por ejemplo, atrapados en una carrera con opciones limitadas de alimentos) tenderán a comer incluso plantas venenosas por aburrimiento o falta de opciones cuando es la única opción disponible. Experimenté que mis propios pollos confinados eligieron bocadillos tóxicos recientemente.
Durante el verano pasado, tuve la inteligente idea de colocar una cerca temporal alrededor de mi huerta en un esfuerzo por reducir la devastación general en los lechos de mi jardín trasero y las parcelas de flores causadas por mis gallinas camperas. El plan era poner a mis gallinas en el jardín cercado (con un balde de agua) y dejar que rascaran y picotearan entre las hileras de verduras. Este esquema funcionó a la perfección con mis gallinas más viejas que disfrutaban cavando en busca de gusanos y picoteando los Romas demasiado maduros caídos al suelo. Después de que pusieran sus huevos diarios, simplemente dejé caer a mis "niñas grandes" detrás de la parcela del jardín cercada hasta el anochecer, cuando las acosté. Estupendo.
Entonces decidí darles a mis pollitas jóvenes un turno en algún momento en el jardín cercado; esto no fue tan bien. Mis pollitas cabeza de chorlito optaron por ignorar todas las plantas comestibles seguras en el jardín y darse un festín con solo las opciones más tóxicas. Comieron hojas de ruibarbo. Devoraron hojas de plantas de tomate, pero no los tomates. ¡Puaj! Al final, dejé de poner a las tontas pollitas en el pequeño espacio cerrado del jardín por temor a su seguridad. Cuando se les permite el acceso total a mi patio trasero, eligen bocadillos inteligentes y evitan las plantas venenosas, pero en los confines de la parcela de jardín cerrada, estas pollitas actuaron como si tuvieran un deseo de muerte.
Mientras limpia sus lechos de verduras para el invierno, asegúrese de no tirar tomates, berenjenas, pimientos, tomatillos o plantas de cereza molidas con sus pollos. Todas estas son plantas de la familia de las solanáceas, mortalmente venenosas para las aves o los humanos. No alimente a sus pájaros con plantas de frijol, plantas de papa u hojas de ruibarbo, nuevamente tóxicos para su rebaño. Algunas opciones seguras de forraje de jardín para alimentar a los pollos que están encerrados en su gallinero serían:cabezas y hojas de plantas de girasol; lechugas empernadas, espinacas y rúcula; las puntas de rábano, remolacha, nabo u otras verduras; o la mayoría de las hierbas (por ejemplo, orégano, bálsamo de abeja, apio de monte, etc.), aunque no todas las hierbas son seguras.
Para obtener una lista mucho más exhaustiva de lo que no debe alimentar a su rebaño, consulte mi extenso cuadro de plantas de jardín tóxicas que se encuentran comúnmente en el sitio web Urban Chicken Podcast AQUÍ .
