Alimentando pollo a pollos. Justo ahora, o te encogiste o te animaste con interés. El tema, a menudo discutido entre los propietarios de aves de corral, circula en grupos de redes sociales y blogs. Los argumentos a favor o en contra de que los pollos coman pollo tienen que ver con la sostenibilidad y las proteínas saludables frente a las enfermedades priónicas, el canibalismo y las cuestiones morales. Si desea permitir que su rebaño termine esa comida asada y limpie los huesos, pero le preocupa si está bien alimentar pollo a los pollos, esto podría ayudarlo a decidir.
Promoción del canibalismo
Si comienzas a alimentar con pollo a los pollos, ¿los alentarás a que se maten y se coman entre ellos?
Si y no.
Si alimenta a los pollos con carne cruda, es posible que la prueben y la aprecien y luego se den cuenta de que sus compañeros de manada están hechos de lo mismo. Es por eso que no dejaré que mis perros estén en el área cuando procese pollos y no les daré restos crudos del procesamiento. Porque la carne cruda huele similar al pollo recién sacrificado.
Para ser honesto, la única vez que traté de alimentar a mis pollos con sobras crudas, huyeron de ellos. Porque la carne cruda huele similar al pollo recién sacrificado. Mis pollos tendrían que tener mucha hambre para superar sus miedos y probar la carne, y no estoy dispuesto a dejar que tengan tanta hambre.
Sin embargo, alimentar con carne cruda puede promover otros problemas. Por ejemplo, si un pollo sufría ciertas enfermedades que podrían propagarse en la carne cruda, entonces podrías estar transmitiendo esas enfermedades a otros pollos.
Cocinar la carne primero cambiará el olor, la textura, la apariencia y las posibilidades de transmisión de enfermedades. Sin embargo, no cambiará el contenido de proteínas, por lo que los pollos pueden recibir los mismos beneficios nutricionales ya sea que su carne esté cruda o cocida. Proporcionar los huesos y las sobras de su comida asada no convencerá a sus pollos de comerse unos a otros.
Enfermedades Priónicas
Allá por los años 80 y 90, el ganado británico sufría una misteriosa enfermedad que lo hacía caminar desorientado, lamerse los labios, temblar incontrolablemente y luego morir. El sector agrícola estaba preocupado por la enfermedad pero, dado que la mayoría de los agentes infecciosos mueren a más de 160 grados F, siguieron empujando a este ganado enfermo al sistema alimentario. Pero tenían una práctica inquietante que consideraban inofensiva en ese momento:también procesaban carne de ganado enfermo en más alimento para ganado, para aumentar la proteína. Este “canibalismo forzado” provocó lo que más tarde se denominó “enfermedad de las vacas locas”.
Pero el canibalismo en sí mismo no causó la enfermedad de las vacas locas. El ganado tuvo que consumir priones mutados para que la enfermedad se propague.
Un prión es una proteína específica que existe naturalmente en el ADN. En los humanos, reside en el cromosoma 20. Casi nunca es un problema hasta que un prión se pliega mal. Esta proteína mutada toca otros priones, mutan y la enfermedad se propaga. Eventualmente, las células mueren. Los síntomas ocurren cuando ocurre la muerte celular en el cerebro, en áreas responsables de ciertas funciones como la visión, los ciclos de sueño y el control muscular. La muerte celular da como resultado pequeños agujeros en el cerebro, lo que le da a la enfermedad priónica el nombre científico de "encefalopatía espongiforme transmisible".
Los priones son estables al calor por encima de los 1000 grados F. Se transmiten a través del consumo, la transmisión sanguínea y el trasplante de órganos. Existen en el medio ambiente durante años. Y las enfermedades priónicas son siempre fatales.
¿Son las enfermedades priónicas específicas de la especie? Los científicos pensaban eso hasta que la enfermedad de las vacas locas se extendió a los humanos. A partir de 2019, 232 personas han muerto por la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob (el nombre de la enfermedad de las vacas locas en humanos). La mayoría de ellos vivían en Gran Bretaña.
Es la razón por la que es ilegal en los EE. UU. alimentar con carne de rumiantes a otros rumiantes. Es por eso que todos los rumiantes que salen de su propiedad de nacimiento deben tener una identificación permanente. Y es la razón por la que el ganado "decaído" no puede ser procesado en el sistema alimentario.
Las enfermedades priónicas se denominan encefalopatía espongiforme bovina (enfermedad de las vacas locas) cuando ocurre en el ganado bovino, scrapie cuando ocurre en ovejas y cabras, y enfermedad debilitante crónica (CWD, por sus siglas en inglés) cuando ocurre en ciervos y alces. Kuru, una enfermedad misteriosa y única causada por el canibalismo humano, asoló a la tribu Fore de Papua Nueva Guinea hasta que se prohibió comer carne humana.
No existe un nombre para las enfermedades priónicas que ocurren en las aves de corral.
Aquí hay varias razones por las que el argumento de que "alimentar pollo a pollos causa la enfermedad de las vacas locas" no funciona:
- Hasta ahora, todos los casos han sido de mamíferos. Los pollos han mostrado una fuerte resistencia a las enfermedades priónicas, aunque los científicos encontraron un solo caso de divergencia priónica en los patos de Pekín.
- Antes de que los animales sucumban a las encefalopatías por priones, presentan síntomas neurológicos como pupilas reducidas a puntos, un modo de andar "ebrio", dificultad para caminar, temblores y ritmos circadianos alterados. Las necropsias no indicarían la presencia de enfermedades como la de Marek o la aspergilosis, que también podrían causar estos síntomas.
- Si los pollos presentaran enfermedades priónicas, el USDA cerraría la industria rápidamente de la misma manera que cierra las granjas de ovejas y cabras que presentan diagnósticos positivos de tembladera.
- Se ha comprobado que los priones se transmiten entre diferentes especies. En 2016, los científicos fertilizaron pasto de trigo con estiércol de alces infectados con caquexia crónica. Las raíces y las hojas absorbieron los priones. Luego alimentaron con la hierba a los hámsters, que contrajeron la enfermedad.
- Dada la resistencia de los pollos a las mutaciones de priones, y dado el aumento de casos en ciervos y alces salvajes, sería mucho más probable que un pollo contrajera esta enfermedad al comer el tejido neurológico de un ciervo traído por los cazadores que por contraer la enfermedad de otro pollo.
La investigación de priones solo se ha realizado desde la década de 1960, con nueva información disponible regularmente y teorías de larga data recientemente desacreditadas. Incluso teniendo en cuenta los hechos, muchos propietarios de aves de corral se sienten incómodos acerca de alimentar pollo a los pollos, lo cual es comprensible. Las enfermedades priónicas son aterradoras.
Moral Humana
Uno de los argumentos más fuertes y frecuentes en contra de alimentar pollos a los pollos es que los dueños “simplemente no se sienten bien al respecto”.
La moral y la ciencia, dos fuerzas impulsoras de por qué hacemos las cosas como sociedad, no suelen cruzarse. Y los argumentos políticos y religiosos recientes prueban que la brújula moral humana es una dinámica multifacética que difiere entre los individuos.
Sería insensible y miope asumir la moral de otra persona basada en la nuestra.
Pero los pollos no tienen una brújula moral ni una guía sobre lo que deben y no deben hacer. Se aparean con sus hermanos, matan pollitos que no son suyos, se comen sus propios huevos y comerán otro pollo en las circunstancias adecuadas.
Toda la moral, todos los "debería" y "no debería" empujar a nuestros rebaños, provienen de nosotros mismos.
Si no se siente bien al dar de comer pollo a los pollos, porque el canibalismo es inmoral dentro de la sociedad humana, está bien. Y si te sientes bien con que las gallinas coman pollo, también está bien. Gran parte de la crianza de animales y de saber de dónde proviene nuestra comida culmina en las decisiones que tomamos sobre nuestros propios rebaños, manadas y familias. Es un viaje personal. Debería ser.
¿Pueden los pollos comer pollo?
Científicamente, la respuesta a esa pregunta es "sí". Esa puede no ser su respuesta personal, basada en su propia moral e intuición. Pero si desea proporcionar esos restos de carne, para aumentar las proteínas y asegurarse de que nada se desperdicie, puede estar seguro de que el pollo y otras aves completamente cocidos no dañarán a sus aves.
Recursos:
“El primer informe de la secuencia del gen de la proteína priónica (PRNP) en patos de Pekín (Anas platyrhynchos domestica):la susceptibilidad potencial a la enfermedad priónica en los patos” por Min-Ju Jeong, Yong-Chan Kim y Byung-Hoon Jeong
“Las plantas de pasto pueden transportar priones infecciosos” por el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston
La familia que no podía dormir:un misterio médico por D.T. Max
