por Alejandro D. Mitchell IV Los escoceses y sus descendientes tienen una bien ganada reputación de frugalidad. Y a medida que la manada de pollos de raza tradicional de mi esposa seguía creciendo, me pareció prudente encontrar formas frugales de hacer que nuestros pollos fueran más felices.
Una técnica que ha ganado popularidad últimamente es el uso de posos de café como "arena para pollitos" para ayudar a limpiar los gallineros, en lugar de las típicas virutas de arena o pino. Nuestros gallineros tienen posos de café que actúan como material absorbente en los estantes debajo de las perchas y los pisos, de los cuales se puede tamizar el estiércol. El café también actúa como un desodorante natural. Si le preocupan los pollos con exceso de cafeína, no se preocupe:los pollos no se sienten atraídos por comer la tierra, al menos más que la arena común que picotean para sus cultivos. Además, queda relativamente poca cafeína en el suelo, y lo que queda también actúa, supuestamente, como repelente de insectos. Es posible que haya visto bolsas de posos de café usados secos en las tiendas de alimentación locales. Esta opción está bien si solo tiene un par de pájaros en un gallinero pequeño, o si prepara mucho café, pero cuando tiene docenas de pollos en gallineros grandes, esto se vuelve problemático y costoso muy rápidamente.
Sin embargo, mire todas esas cafeterías aparentemente ubicuas en la mayor parte de los Estados Unidos. Mire las tiendas de conveniencia que ofrecen cada vez más una docena o dos mezclas constantes de café recién hecho. Todos esos terrenos no son más que basura pesada para ellos.
Desde pequeños bistrós hasta puntos de venta de la cadena nacional Starbucks, la mayoría de estas tiendas te permitirán "sacar la basura" por ellos, en particular los quioscos de autoservicio, que casi siempre son claustrofóbicos. Tales tiendas por lo general vierten los posos en contenedores forrados con una bolsa de filtro de malla de nailon desechable, que se ata y se retira a medida que se llena. Para muchas tiendas, es por mucho el componente más pesado de la basura del día. Una consulta casual a dichas tiendas puede encontrarlas dispuestas a apartar esas bolsas para usted, dejándolas fuera de la puerta trasera, libres para que las lleve.
Sin embargo, una vez que tenga estos terrenos húmedos, deberá secarlos. Los terrenos húmedos que se dejan solos pronto se volverán mohosos, formando grumos verdes poco atractivos. Dependiendo del clima local, puede colocar las bolsas de nailon al sol sobre una superficie oscura para que se sequen, volteando y reorganizando ocasionalmente los posos en el interior, o usar alguna fuente de calor para secarlas. Después de muchos experimentos en el desierto alto de Arizona completamente seco, ¡incluyendo llenar la casa con olor a café del horno de la cocina! Encontré una solución perfecta para nosotros:compré un ahumador de propano usado, grande y de pie para ahumar carnes y quesos. (Estos normalmente se venden al por menor por $ 300-700 sin ensamblar; ¡encontré el mío completamente ensamblado para la venta en Craigslist por solo $ 30 de un aficionado a la barbacoa hawaiana que se actualizó a un modelo más grande!) Originalmente lo compré para fumar un lote ocasional de costillas, pescado o briskets, ¡pero rápidamente se convirtió en nuestro deshidratador de posos de café casi exclusivamente! También existen ahumadores eléctricos y generalmente se controlan termostáticamente. También se podría intentar secar en una sartén en una parrilla de barbacoa de gas cerrada, pero será difícil mantener una temperatura adecuada.
La foto muestra mi técnica:después de llevar las bolsas a casa, las puse al sol durante un día o dos, ya sea en un antiguo soporte de acuario o en una estantería de alambre (¡ambos hallazgos de salvamento en la carretera, para ahorrar más!). Si coloca las bolsas correctamente, la capilaridad y la gravedad escurrirán gran parte del café sobrante. Luego los coloco en las rejillas para ahumar durante un par de horas a 200-225 grados F. (Una nota de precaución:las bolsas de filtro de nailon y las bridas de plástico se derriten y se abren con la exposición sostenida a temperaturas superiores a 250 grados F, así que con cuidado controle la temperatura para evitar esto.) Cuando las bolsas están lo suficientemente secas, a veces hago un esfuerzo extra para tamizar el café a través de un gran colador profesional ($ 3 en la tienda de segunda mano) en cubos de plástico de cinco galones (la mayoría de los míos fueron encontrados a lo largo de los caminos o rescatados de montones de chatarra). El mayor culpable de los posos limpios será el espresso:café finamente pulverizado prensado en grumos húmedos que no se secan. Uno puede filtrarlos y descartarlos o dejarlos y esperar lo mejor. Si el tiempo y el clima cooperan, es posible que los suelos se sequen lo suficiente solo con la luz del sol y puede vaciar las bolsas en los lugares deseados.
Si su ahumador se llena de "alquitrán" de los alimentos ahumados, el solvente recomendado para limpiarlo es alcohol, ya sea industrial, vodka barato o incluso desinfectante para manos.
Los posos de café están llenos de nitrógeno y calcio, hierro, potasio, magnesio y fósforo. Solo los posos, combinados con polvo de estiércol, se pueden aplicar al suelo alrededor de las plantas que favorecen el nitrógeno. Tanto el estiércol como el suelo se pueden recoger con pala para compostaje. Aún así, es necesario mencionar un detalle:debido a que tanto el estiércol de pollo como los posos de café son alimentos de compost con alto contenido de nitrógeno o "verdes", para obtener el mejor beneficio para la jardinería, deben compostarse con el doble de "marrón" o carbono. -rico, alimento:paja, pasto, virutas de madera, aserrín, desechos vegetales, etc. Las pilas de compost también se benefician de las lombrices para ayudar a descomponer el material y dichas lombrices pueden ser deliciosos objetivos de alimentación para sus pollos si les brinda acceso a su compost montón(es).
Sin embargo, las cafeterías no son las únicas que tienen desechos utilizables para reutilizar. Las cervecerías y las cervecerías pequeñas han disfrutado de un renacimiento en las últimas décadas a medida que los bebedores buscan la calidad artesanal en lugar de la producción en masa. Según la Asociación de Cerveceros, solo en los Estados Unidos ahora hay más de 9000 cervecerías, la abrumadora mayoría cervecerías locales y "nanocervecerías".
En el proceso de elaboración habitual, la cebada malteada triturada, a veces con otros granos como el trigo o la avena, se sumerge en agua caliente para convertir los almidones en azúcares, para su posterior fermentación enzimática. El líquido azucarado (llamado "mosto") se cuela y se hierve con lúpulo para crear el líquido fermentado en cerveza, con granos húmedos y ligeramente dulces como sobras. Estos granos, denominados "granos gastados de cervecería" o "BSG" en la industria, se pueden alimentar a caballos, vacas, cerdos o pollos.
Cabe señalar que a estos granos se les ha quitado gran parte de su valor nutricional normal en el proceso enzimático, convirtiéndose en un 70 % de fibra y entre un 15 y un 25 % de proteínas. En cierto sentido, son menos comida que relleno, al igual que las palomitas de maíz o las papas fritas para los humanos. No puede ser la principal fuente de alimento si intenta criar pollos sanos. Pero a la mayoría de los pollos les encanta la merienda dulce, y sirve como un excelente "destructor del aburrimiento" para variar su dieta.
Al igual que con los posos de café, la mejor manera de obtener estos granos es hacerse amigo de una microcervecería local. BSG no es un secreto, especialmente con el aumento de los precios de los alimentos:es posible que esté haciendo cola con ganaderos, granjas, jinetes y similares, según la ubicación y la productividad de su cervecería. Muchos usuarios disfrutan de un mayor éxito al proporcionar contenedores, baldes o barriles de servicio pesado para que la cervecería los llene y los recoja según la conveniencia del usuario. (Cualquiera que sea el uso, asegúrese de que tenga tapas, ¡o las moscas serán horrendas en el verano!) En el caso de mi cervecería local, otro agricultor recolecta granos gastados para complementar la alimentación de su pequeño rebaño de ganado, y tomo uno o dos baldes , o incluso una bolsa, de su asignación de camino a nuestras gallinas.
Al igual que con el café, es posible que desee secar los granos para su conservación, pero nuestras gallinas nunca nos dan la oportunidad. ¡Intenta secar la malta al aire libre bajo el sol y las gallinas volarán sobre las cercas para llegar al "buffet" que amablemente les diste! En la práctica, puede verter los granos húmedos en el suelo o en bandejas donde sea que se alimenten; los pollos rara vez le dan tiempo a secarse. Pueden dejar algunas cáscaras fibrosas en el suelo; esos compost o eventualmente volar. Al igual que con los humanos y las palomitas de maíz, muy pronto conocerán sus límites. No querrás que esto sea una parte regular de su dieta de todos modos; Tiendo a hacer que sea una delicia cada una o dos semanas cuando el horario del cervecero y mi capacidad para hacer una recolección se alinean.
La humedad de las BSG las hace altamente perecederas; a menos que se sequen, comenzarán a estropearse rápidamente en uno o varios días, según el clima. Puede congelar algunos en un bloque de picoteo para el verano o hornearlos en un bloque de alimentación o galletas de grano para alimentarlos más tarde. En el peor de los casos, ¡terminas con más alimento para el mismo abono que el café molido!
Asegúrese de agradecer a las fuentes de sus terrenos y granos con su patrocinio o huevos frescos para el personal si es factible. El invierno pasado, los empleados de la cafetería de nuestro vecindario, que probablemente recibe cien dólares de patrocinio de los compañeros de trabajo de mi esposa todas las mañanas de los días laborales, recibieron huevos y una tarjeta de Navidad "firmada" por nuestros 75 pollos por su nombre. ¡Un toque tan personal agrega encanto y sentimiento a los esfuerzos adicionales del personal en su nombre!
