En la última década, la popularidad de la cría de pollos en el traspatio ha elevado el estatus de los pollos de ganado prescindible de corral a valiosas mascotas familiares. Desafortunadamente, muchos de los primeros artículos y libros sobre crianza de aves se escribieron pensando en el ganado; frecuentemente en esos escritos, el sacrificio es la solución propuesta para ciertas lesiones, comportamientos e imperfecciones físicas. Técnicamente, "eliminar" significa eliminar o eliminar del rebaño, pero el término se usa a menudo como un sinónimo de "matar". Sin embargo, para la mayoría de los criadores de pollos, el sacrificio se considera el último recurso y convertir a una querida mascota en el invitado de honor en la mesa es impensable.
El sacrificio es una solución práctica para el "ganado problemático" porque generalmente se sacrifican y finalmente se comen de todos modos. Dedicar tiempo y recursos a la rehabilitación de ganado dañado o imperfecto cuyo reemplazo cuesta centavos no tiene sentido desde el punto de vista económico en las grandes operaciones avícolas. Sin embargo, la economía y la practicidad tienden a no dictar el cuidado de los pollos como mascotas. Los pollos domésticos se pueden rehabilitar cuando se lastiman, pueden vivir una vida feliz y de alta calidad con ciertas imperfecciones genéticas y pueden ser maravillosos animales de compañía con la dedicación y el amor de sus cuidadores.
Hay cinco razones comúnmente citadas para sacrificar pollos que no son necesariamente una sentencia de muerte para los pollos domésticos:patas abiertas, pico de tijera, atadura de huevos, ventilación prolapsada y comer huevos. He tenido pollos con cuatro de estas cinco condiciones y todos esos pollos continúan prosperando en mi rebaño. Dicho esto, hay hay ocasiones en las que cualquier condición dada puede ser tan grave como para justificar la consideración de la eutanasia como la única opción de tipo. Esa es una decisión que solo puede tomar el cuidador de la mascota.
1. Pierna extendida/Pierna abierta
La pierna extendida, también conocida como "pierna abierta", es una deformidad de las piernas caracterizada por pies que apuntan hacia un lado en lugar de hacia adelante, lo que dificulta, si no imposibilita, caminar. Si no se corrige, puede ser permanente y un pollito puede morir por la incapacidad de alcanzar comida y agua sin ayuda.
Un pollito puede aprender a levantarse, ponerse de pie y caminar correctamente en menos de una semana, a menudo mucho antes si se trata con prontitud. Las patas deben estar restringidas, sujetas o “cojeadas” para brindar estabilidad y permitir que los huesos y músculos del pollito crezcan y se fortalezcan en la posición correcta. Puede encontrar más información sobre las causas, la prevención y el tratamiento de la pierna separada y los dedos de los pies encorvados en mi blog aquí.
2. Pico de tijera/Pico cruzado
Pico de tijera también conocido como pico cruzado es una condición en la que los picos superior e inferior no se alinean correctamente. Puede ser causado por la genética o la incapacidad del ave para mantener la longitud y la forma del pico mediante el pulido normal sobre rocas u otras superficies duras. La mayoría de estos polluelos se adaptan y prosperan. Sin embargo, hay algunos pollitos en los que el defecto es demasiado grave para que puedan comer o beber de forma independiente, y sin ayuda no sobrevivirán. Debido a que los pollos con picos cruzados no pueden recoger pedazos de comida usando ambas mitades de sus picos como utensilio, se adaptan metiendo la comida en la mitad inferior de sus picos. Puede encontrar más información sobre el pico de tijera y las adaptaciones que se pueden hacer para los pollos domésticos con esta afección aquí.
3. Unión de huevos
La unión del huevo (hipocalcemia) es una afección grave en la que un huevo se atasca dentro de la gallina justo antes de soltarlo. Esta condición puede poner en peligro la vida cuando ocurre y, si es posible, se debe ver a un veterinario para recibir tratamiento. Si una visita al veterinario no es una opción, se pueden tomar medidas en el hogar, pero no están exentas de riesgos. Esta condición puede reaparecer y puede resultar en ventilación prolapsada (ver más abajo). Puede encontrar más información sobre las causas, la prevención y el tratamiento de la fijación de huevos aquí.
4. Ventilación prolapsada/Ventilación prolapso/Blow-out/Pick-out
El prolapso de ventilación, también conocido como oviducto prolapsado, reventón, prolapso de la cloaca o desprendimiento, “es una afección en la que la parte inferior del oviducto de una gallina se vuelve del revés y sobresale a través de la ventilación”.1 El prolapso es una afección muy grave que es tratable si se detecta a tiempo. Es una condición que es probable que se repita. El mayor peligro para un pollo con prolapso es que otros pollos toquen el tejido expuesto. El picoteo repetido puede provocar la extracción del oviducto y/o los intestinos del pollo y la eventual muerte por canibalismo.2
Puede encontrar más detalles sobre las causas, la prevención y el tratamiento de las vías respiratorias prolapsadas en mi blog aquí.
5. Comer huevos
Puede ser una sorpresa saber que las gallinas se comen los huevos de los nidos, pero ¿quién puede culparlos? Son frescos, sabrosos y nutritivos. Sin embargo, comer huevos es un hábito que debe desaconsejarse lo antes posible después del descubrimiento. No solo reduce la cantidad de huevos disponibles para la recolección, sino que también es un hábito que otros miembros de la parvada aprenden rápidamente. Si bien es un hábito difícil de romper, no es imposible superarlo con algunas estrategias fáciles de implementar. El consumo de huevos se analiza con más detalle en este artículo de mi blog.
1 Damerow, Gail (1994). El manual de salud de los pollos . página 53:Publicación de pisos.
2 Ilustraciones anatómicas y fotografías reproducidas con fines educativos, cortesía de Jacquie Jacob, Tony Pescatore y Austin Cantor, Facultad de Agricultura de la Universidad de Kentucky. Copyright 2011. Los programas educativos de Extensión Cooperativa de Kentucky sirven a todas las personas independientemente de su raza, color, edad, sexo, religión, discapacidad u origen nacional. Emitido en apoyo del trabajo de Extensión Cooperativa, Leyes del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los EE. UU., M. Scott Smith, Director, Programas de concesión de tierras, Facultad de Agricultura de la Universidad de Kentucky, Lexington y Estado de Kentucky Universidad, Francfort. Copyright 2011 para materiales desarrollados por la Extensión Cooperativa de la Universidad de Kentucky. Esta publicación puede reproducirse en partes o en su totalidad únicamente con fines educativos y sin fines de lucro. Los usuarios autorizados deberán dar crédito a los autores e incluir este aviso de derechos de autor. Las publicaciones también están disponibles en la World Wide Web en www.ca.uky.edu. Emitido 02-2011
