Cómo sabe una gallina cuándo es hora de mudar
Todas las aves nacen con un reloj circadiano, un cronometrador interno, podrías llamarlo. Este reloj circadiano le dice al ave el momento adecuado para poner, el mejor momento para mudar y, en algunas especies, el momento adecuado para volar hacia el sur durante el invierno.
A lo largo de la vida de un ave, el reloj circadiano se adapta al entorno y sigue el ritmo no solo de la cantidad de luz presente en una estación determinada, sino también de la intensidad. de esa luz.
Esta es la razón por la cual las aves que viven a lo largo del ecuador aún mudan de piel, a pesar de que los días y las noches se mantienen constantes durante todo el año. Todos los climas tropicales tienen estaciones húmedas y estaciones secas, con cambios sutiles en la intensidad de la luz solar a los que las aves son sensibles.
El reloj circadiano se encuentra en la glándula pineal de un ave, cerca de la parte frontal del cerebro. La glándula pineal está “conectada” a los ojos, lo que ayuda al ave a percibir la luz. Es el mismo órgano responsable de la disminución y renovación de la producción de huevos en otoño y primavera.
Signos reveladores de una gallina muda
En el hemisferio norte, vemos los relojes circadianos en funcionamiento cuando el inicio del otoño en septiembre trae luz diurna reducida.
Nuestras gallinas repentinamente se agachan, disminuyen la velocidad o dejan de poner huevos, y aparentemente estallan en peleas de almohadas todas las noches.
Para prepararse para el invierno, sus cuerpos les dicen que dejen todas las plumas viejas y vuelvan a crecer otras nuevas para un mejor aislamiento y protección contra la intemperie. (Y sí, esto todavía se aplica a los pollos en climas más cálidos con inviernos leves o nulos; aún necesitan un abrigo nuevo para la temporada de lluvias).
Dado que las plumas se componen principalmente de proteínas, a menudo se sacrifica la producción de huevos para canalizar sus reservas de proteínas hacia sus nuevas plumas.
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La combinación de la muda en otoño, seguida de menos luz del día en invierno, es la razón por la que las gallinas pueden poner menos huevos (o ninguno) hasta la primavera.
La muda requiere mucho de un pollo, y a veces encontrará que su parvada está menos entusiasta y enérgica durante este tiempo.
Puede pensar que sus pollos están enfermos cuando, de hecho, simplemente están mudando. Pueden moverse a un ritmo más lento o retirarse del rebaño por completo. Es posible que coman un poco menos y sus crestas se encojan o adquieran un color pálido. Sus pollos podrían incluso defecar menos, ya que su metabolismo se ralentiza.
Se alimentan muy poco de conchas de ostra trituradas, si es que se alimentan, ya que no necesitan el calcio adicional mientras están en pausa de huevo.
A pesar de su falta de apetito, sus pollos aún deben beber de sus fuentes con regularidad. Si rechaza el agua, podría ser un signo de otros problemas de salud.
Qué hacer cuando un pollo muda
Es importante mantener una rutina durante la muda de las gallinas para ayudarlas a superarla con más comodidad.
Evite someterlos a estrés físico, mental o ambiental, como cambiar sus dietas, trasladarlos a nuevos alojamientos o presentar nuevos miembros a la manada.
Si hace su propio alimento para pollos, aumente un poco el contenido de proteínas para ayudar a que las plumas vuelvan a crecer. O bien, ofrezca a sus pollos refrigerios ricos en proteínas como gusanos secos, larvas secas, semillas de girasol, semillas de cáñamo o semillas de calabaza.
Si cultiva calabazas en su jardín, tíreles una calabaza o calabaza de invierno (cortada en mitades o en cuartos):¡los pollos se vuelven locos por las semillas ricas en proteínas y la carne tierna! Es una buena manera de usar cualquier fruta magullada o dañada, o una calabaza tallada de Halloween que ya no se necesita. (También es una excelente manera de obtener esas yemas de color naranja oscuro de sus pollos una vez que comienzan a poner de nuevo).
En resumen, imagina cómo te sientes cuando estás deprimido... ¡Probablemente no quieras hacer mucho más que descansar, tomar el sol y esperar que lo superes pronto!
Las 3 etapas de una muda
Para una gallina adulta, una muda estacional anual puede tomar entre uno y seis meses, siendo dos o tres meses la norma.
Sus últimos mudadores también son los más rápidos, completando sus ciclos en tan solo un mes. Estas gallinas suelen ser también las ponedoras más prolíficas y son las más deseables en términos de producción de aves.
Entre los que mudan tarde se encuentran Barred Rocks, Plymouth Rocks, Rhode Island Reds, Sex Links y Easter Eggers.
Sus primeras mudas tardarán más en volver a crecer sus plumas y, por lo general, no comienzan a poner de nuevo hasta la primavera. Estas razas tienden a poner menos huevos en comparación con sus contrapartes que mudan rápidamente.
Piensa:Cochins, Brahmas, Dominiques y razas llamativas como Sultans y Polishes.
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Los pollos generalmente mudan en un patrón predecible de la cabeza a la cola y de las plumas primarias a las secundarias del ala (moviéndose desde la pluma axial hasta la punta del ala).
Si sus pollos están pasando por mudas suaves, es posible que no note este patrón, ya que a menudo parece que crecen plumas nuevas en lugar de las plumas viejas de inmediato.
Casi la única vez que me doy cuenta de que Rosa Pecks, mi Pencil Laced Wyandotte, comienza a mudar es cuando su trasero desnudo emerge a fines del verano. (Lo que significa que probablemente ya haya estado mudando durante algunas semanas).
Pero si sus pollos están pasando por mudas difíciles, como Kimora, mi intrépida Barred Rock, le pasa todos los años, es realmente un estudio fascinante sobre las diferentes etapas de la muda estacional.
Etapa 1 de muda
Cuando un pollo comienza a mudar sus plumas, estas son reemplazadas por otras nuevas llamadas plumas de sangre (o plumas de alfiler).
Las plumas de sangre parecen pequeños alfileres o púas de puercoespín. Se llaman así porque tienen un suministro de sangre que fluye a través de las púas (tubos rígidos y huecos conocidos como ejes de plumas), similar a la forma en que la sangre fluye a través de las venas.
Esta sangre proporciona los nutrientes necesarios para una pluma en desarrollo. La mayor parte de la sangre se concentra en la base del eje, mientras que la pluma misma está cubierta por una capa cerosa en la punta del eje.
A veces, el eje se agrieta o se rompe, lo que hace que la pluma sangre.
Si tiene Cochins o Brahmas, con sus abundantes patas emplumadas, esto es bastante común ya que las plumas de las patas de sus pollos pueden desprenderse al caminar normalmente.
La etapa de emplume es muy dolorosa para una gallina, por lo que a la mayoría no le gusta que la toquen mientras se lleva a cabo.
Etapa 2 de la muda
Puede notar en sus gallinas que los tallos comienzan como pequeñas protuberancias a medida que son "empujados" fuera de los folículos, luego se vuelven muy puntiagudos con una apariencia enrollada.
A medida que los ejes crecen, la cubierta cerosa se afloja y los ejes adquieren un aspecto "peludo" a medida que las plumas comienzan a emerger de la punta. A menudo, una gallina se quita los ejes de sus plumas nuevas mientras se acicala.
Etapa 3 de la muda
En el transcurso de la muda y mediante el acicalamiento normal, la cubierta cerosa se cae para revelar la nueva pluma.
Los pollos se ven bastante desaliñados en esta etapa de la muda, ya que tienen una mezcla de plumas viejas y nuevas que se caen o vuelven a crecer.
La pluma se despliega y el eje finalmente se seca, convirtiéndose en la pluma con la que probablemente estés familiarizado. (¿Recuerdas la pluma de ave de antaño? Utiliza el eje hueco de una pluma de ave como depósito de tinta).
Anatomia de una pluma de pollo
Una pluma completamente desarrollada es algo hermoso. ¡Es increíble pensar que algo tan aparentemente simple tomó meses para desarrollar!
Las plumas recién emergidas son vibrantes, suaves y brillantes, y una gallina mantiene su pelaje exuberante con la ayuda de su glándula uropigial (también conocida como glándula acicalada o glándula sebácea).
Cómo las gallinas mantienen sus plumas suaves y brillantes
Retire las plumas de la cola de su gallina y encontrará una pequeña protuberancia parecida a un pezón llamada papila. (¡Admito que la primera vez que encontré esta protuberancia, entré un poco en pánico y pensé que era un tumor graso!)
La papila secreta un aceite especial para acicalarse; lo comparo con un delicioso aceite corporal que las mujeres nos aplicamos.
La gallina frota la cabeza y el pico contra la abertura de la glándula y luego unta el aceite por todas las plumas de su cuerpo y alas y la piel de sus patas y pies. Ahhh… ¡lujo instantáneo!
Si alguna vez has visto a tus damas enterrar sus picos en el pecho, las alas y la cola y te has preguntado qué estaban haciendo, lo más probable es que se estén acicalando con aceite para acicalarse.
Al final de la muda, tus gallinas deberían volver a ser felices nuevamente, rascando la tierra y cloqueando a la primera señal de gusanos.
Más recursos para ayudar a sus gallinas a superar la muda:
- 7 trucos y consejos infalibles para mantener saludables a sus pollos durante el invierno
- Ayudando a sus gallinas a recuperar hermosas plumas
