Un conteo alto de bacterias en la leche del tanque a granel puede ser muy frustrante para todas las partes involucradas. En el mercado actual de la leche, estos recuentos más altos de bacterias también pueden poner en peligro la prima de calidad de su leche, ya que muchas cooperativas han agrupado las diferentes pruebas.
Paul Virkler
En otras palabras, puede tener un excelente recuento de células somáticas (SCC) pero perder su bonificación debido a un alto recuento de bacterias. Entonces, ¿cómo se soluciona el problema de dónde proviene el problema? Lo que nos gustaría resumir en este artículo es un enfoque más sistemático que se debe tomar cuando se le notifica por primera vez un recuento elevado de bacterias.
Lo ideal es que su cooperativa cuente con algún tipo de sistema de alerta que le notifique de manera oportuna cuando el recuento de bacterias en su tanque a granel se eleve por encima de un umbral preestablecido. Dependiendo de las pruebas que esté realizando su cooperativa, podría tratarse de un conteo de placas de alto estándar (SPC) u otra prueba que reemplace esta prueba, como un conteo de Bactoscan. También podría ser un conteo preliminar incubado (PIC) alto si su cooperativa usa esta prueba además del SPC.
Una vez que reciba esta alerta, le recomendamos que solicite recuentos pasteurizados de laboratorio (LPC) en todos los tanques a granel a partir de ese momento. El LPC es una prueba muy útil para diferenciar si sus altos recuentos de bacterias se deben a un problema de limpieza del equipo o alguna otra fuente. Aunque existen diferentes recomendaciones sobre los niveles de corte para el conteo de LPC, normalmente usamos un valor de 200 células por mililitro como corte. Si el LPC está por encima de este nivel en varios tanques, es muy sugestivo de un problema de limpieza del equipo.
El segundo paso es comenzar a tomar muestras duplicadas en cada tanque. La segunda muestra debe etiquetarse con el número de tanque y la fecha y colocarse en el congelador. Cabe señalar que el propósito de la segunda muestra no es para pruebas oficiales sino para tener un banco de muestras para enviar para pruebas adicionales si es necesario. La segunda muestra también representa la leche que había en la granja y se puede usar para ayudar a diagnosticar cualquier problema con el manejo de muestras desde la granja hasta el laboratorio de análisis.
El siguiente paso es salir y revisar los niveles de detergente y ácido para asegurarse de que los barriles no estén vacíos y que las bombas de productos químicos estén funcionando para poner la cantidad adecuada de producto químico en cada ciclo de lavado. También se debe verificar el nivel de agua caliente y observar un ciclo de lavado completo para determinar si hay algún problema evidente presente.
Si no se detectan problemas, el cuarto paso es ponerse en contacto con su distribuidor de equipos o proveedor de productos químicos y solicitar que realicen un análisis de lavado y proporcionen un informe por escrito. Como mínimo, este análisis de lavado inicial debe consistir en:
1. Niveles de temperatura al inicio del ciclo de preenjuague, lavado principal y ácido, y al final del ciclo de lavado principal para el lavado del equipo de ordeño
2. Comprobación del cloro, la alcalinidad y el pH al inicio y al final del lavado principal
3. Comprobación del pH al principio y al final del ciclo del ácido
4. Una observación visual de todo el lavado del sistema de ordeño desde la instalación hasta su finalización, buscando específicamente cualquier problema con la instalación, el flujo de agua a través de las unidades, la función del inyector de aire, las fugas de aire en el sistema, el atrapamiento y el drenaje
5. Una revisión de los lavados a granel del tanque y una observación visual de todas las superficies dentro del tanque
Una vez que se recibe el informe del distribuidor del equipo o del proveedor de productos químicos, se debe corregir cualquier problema detectado y monitorear los conteos durante la semana siguiente. Si no hay cambios en los conteos de SPC o LPC en este punto, se debe organizar una reunión de equipo. La reunión del equipo debe estar formada por el propietario, el gerente, el distribuidor del equipo, el proveedor de productos químicos, si no es el distribuidor del equipo, el veterinario del rebaño y, posiblemente, un facilitador externo.
El primer objetivo de la reunión es revisar todos los datos recopilados hasta este punto, incluidos los conteos de SPC, PIC y LPC, las observaciones del lavado, el informe escrito del análisis del lavado y cualquier otro aporte de los miembros del equipo. El segundo objetivo de la reunión es crear un plan de acción sobre quién realizará qué pruebas adicionales en el futuro.
Nuestra recomendación sería que el próximo paso en la prueba sea realizar un muestreo de leche estratégico en múltiples sitios en el sistema en múltiples puntos de tiempo durante el ordeño. Esto se hace utilizando dispositivos de muestreo de cadenas disponibles comercialmente y colocándolos temporalmente en el sistema. Recomendamos realizar al menos SPC y LPC en cada una de estas muestras. Este muestreo puede ser de gran ayuda para aislar qué partes del sistema pueden estar causando un problema o si hay incubación en el transcurso del ordeño. En una situación reciente del rebaño, este fue un componente crítico del análisis y señaló muy claramente que el dispositivo de medición en línea era un problema que generaba un alto recuento de bacterias. Después de que esto se configuró correctamente para limpiar correctamente, el recuento de bacterias volvió a los niveles normales.
Nuestra segunda recomendación para los próximos pasos sería realizar un análisis de lavado completo completando el formulario "Solución de problemas de limpieza de NMC en los sistemas de ordeño", que está disponible en línea (www.nmconline.org). El uso de este formulario ayuda a evitar el error común de sacar conclusiones precipitadas sobre cuál puede ser el problema en lugar de evaluar sistemáticamente toda la configuración. Idealmente, el distribuidor del equipo realizaría esta prueba detallada, incluido el flujo de agua a través de las unidades y un análisis de slug de la línea de leche. Si no pueden realizar esto de manera oportuna, le recomendamos que se comunique con otras organizaciones que puedan realizar este tipo de prueba. Un informe escrito de los resultados de esta prueba es esencial para que todos estén en la misma página.
Una vez que estén disponibles los resultados del muestreo estratégico de leche y el informe escrito del análisis de lavado detallado, recomendaríamos una reunión del equipo de seguimiento con los mismos miembros que antes. El primer objetivo de esta segunda reunión del equipo es discutir los resultados y determinar un plan de acción para lo que debe cambiar en el futuro. Un segundo objetivo de esta reunión también debe ser crear un plan de monitoreo detallado para que todos sepan quién es responsable de hacer qué. Como antes, los conteos deben monitorearse después de implementar los cambios y, si es necesario, programar una tercera reunión.
Ha sido nuestra experiencia que esta estrategia ha sido capaz de resolver los altos recuentos de bacterias en todas las situaciones en las que hemos estado involucrados, pero el cronograma para llegar al final ha sido muy diferente en las granjas individuales. Nuestra esperanza es que al diseñar este plan detallado, lo ayudará a acelerar la corrección de un alto conteo de bacterias en su granja para que no pierda dinero de la prima y vuelva rápidamente a producir leche de alta calidad. 
FOTO: Foto del personal.
Lisa Ford es gerente de proyectos especiales en Cayuga Marketing.
Lisa Ford y Paul Virkler proporcionaron este artículo en nombre del Empire State Milk Quality Council (ESMQC), una organización sin fines de lucro en el estado de Nueva York que se enfoca en ayudar a los productores a lograr niveles más altos de calidad de la leche.
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Paul D. Virkler
- Servicios de producción de leche de calidad
- Universidad de Cornell
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