Los mosquitos de los hongos son más familiares como los pequeños, insectos negros zumbando alrededor de plantas de interior y contenedores de invernadero. Y aunque ciertamente son una molestia cuando se dirigen directamente a la cara del jardinero, también pueden causar verdaderos problemas a las plantas.
La vida del insecto se divide en cuatro etapas:huevo, larvas pupas y adulto. En la etapa de larvas, pueden atrofiar el crecimiento de una planta o incluso matarla por completo. Combine este peligro con la rápida tasa de reproducción, y la primera señal de estas criaturas es una advertencia que no debe ignorarse.
Reconociendo los mosquitos de los hongos
Los mosquitos de los hongos provienen de una variedad de especies, pero los que pueden ser peligrosos para las plantas pertenecen a la familia Sciaridae. Con un parecido superficial a pequeños mosquitos, en su forma adulta miden alrededor de 3 mm de largo, de color negro o gris oscuro, y por lo general se encuentra alrededor de la tierra o el abono húmedo.
Como adultos, son irritantes ya que zumban y se alborotan alrededor de sus plantas, pero su peligro real es que una sola hembra puede poner hasta 300 huevos durante su vida adulta de una semana. Los huevos son diminutos pero a veces se puede ver alrededor de la base de las plantas.
Alrededor de cuatro a seis días después de la puesta, los huevos eclosionan en 4 mm de largo, larvas blanquecinas-translúcidas con cabezas negras, y ahí es cuando comienza el problema. Las larvas excavan en el suelo y comienzan a alimentarse sin ser vistas de materia orgánica, con preferencia por el material que comienza a pudrirse. Este comportamiento del subsuelo junto con su pequeño tamaño hace que las larvas sean casi imposibles de detectar.
Y desafortunadamente, mientras que las larvas prefieren alimentarse de materia muerta y en descomposición, felizmente pasarán a material vivo si las cosechas más fáciles son escasas.
Si comienzan a alimentarse de las raíces de una planta, puede ralentizar o detener su crecimiento, y las plantas más jóvenes con sistemas radiculares inmaduros pueden eliminarse por completo. Pero incluso las plantas adultas pueden mostrar signos de estrés, como hojas amarillentas, marchitez, y un fracaso inexplicable para prosperar. Las plantas más débiles pueden eventualmente sucumbir por completo.
Y para empeorar las cosas Las larvas del mosquito del hongo son las principales portadoras de una serie de enfermedades fúngicas, incluyendo phytophthora, verticillium, y rizoctonia.
¿Qué plantas están en riesgo?
Las larvas del mosquito del hongo pueden atacar casi cualquier planta, pero su preferencia es vivir en suelo húmedo que contenga abundante materia orgánica. Esto hace que las plantas de interior y las plántulas de invernadero sean un objetivo particular, gracias a su rica mezcla de abono y riego frecuente.
Claveles geranios, violetas y otras flores populares son otros objetivos comunes, especialmente porque muchas de estas plantas son susceptibles a la pudrición de la raíz en condiciones de humedad, facilitando la comida a las larvas. Sin embargo, los mosquitos de los hongos no son quisquillosos, y dada la humedad y una fuente de alimento, sobrevivirán en casi cualquier suelo de plantas.
Después de un par de semanas de alimentación, las larvas entran en una etapa de pupas, de los cuales emergen como adultos después de cuatro a seis días más. Desde aquí, los mosquitos están en el aire y en su forma más visible, y se reproducirá para comenzar el ciclo nuevamente.
Prevención y control del mosquito del hongo
El corto ciclo de vida del mosquito del hongo significa que una vez que se produce una infestación, es probable que tenga presentes varias o todas las etapas de desarrollo del insecto a la vez. Esto significa que el control es difícil, pero atacando en todos los frentes es posible reducir la gravedad del problema, e incluso borrarlo por completo. Aquí tienes algunas ideas.
- Para nuevas plantas, esterilizar el suelo antes de sembrar o trasplantar para matar los huevos, larvas o pupas presentes. Esto se puede hacer calentándolo en un microondas o en un horno convencional, o empapándolo generosamente con agua hirviendo.
- Evite reutilizar el compost de una planta a otra o de un año a otro. para prevenir la acumulación de huevos de insectos y patógenos.
- No riegue en exceso las plantas, ya que esto fomenta el crecimiento de algas, proporcionando una fuente de alimento para las larvas. Peor, puede fomentar la pudrición de la raíz, por lo que es más probable que las larvas comiencen a alimentarse de ellos.
- Mantenga contenedores, bandejas y platillos limpios y sin algas, especialmente al reutilizarlos.
- El uso de mantillo puede prevenir la puesta de huevos para reducir la infestación, con mantillos más pesados que también atrapan a los adultos emergentes en el suelo para romper el ciclo.
- Para plantas infestadas, El uso de trampas adhesivas para insectos ampliamente disponibles puede ayudar a sacar a los adultos de la imagen. pero también corre el riesgo de dañar a los insectos beneficiosos. Si bien esto puede no ser un problema para las plantas de interior, Piense detenidamente antes de usar trampas para insectos en un invernadero o al aire libre.
Tratamientos líquidos
Una última opción es utilizar un pesticida orgánico, como eco-neem. Convierta el producto en un líquido de acuerdo con las instrucciones del frasco, y aplicar a la superficie del suelo. Esto se encargará de los huevos y las larvas, pero la solución de eco-neem también se puede utilizar como spray para tratar a los adultos que zumban alrededor de las plantas.
Como con todos los insecticidas, Úselo con cuidado y sea consciente de los posibles efectos secundarios, especialmente si se usa al aire libre. Eco-neem solo afecta a los insectos plaga que se alimentan de las plantas, y se cree que es seguro para la mayoría de los polinizadores. pero se debe evitar cualquier interrupción general de la cadena alimentaria para proteger la ecología de su jardín.
Repita el empapado después de unos días para aclarar los huevos nuevos que hayan puesto los adultos sobrevivientes mientras tanto. También podría ser una buena idea terminar con un fungicida orgánico para tratar las enfermedades que los jejenes hayan traído consigo.
Pero cualquiera de estos enfoques que utilice, es importante no tomarse los mosquitos de los hongos a la ligera. Pueden ser una simple molestia en forma adulta, pero sus larvas podrían estar fuera de la vista y dañar seriamente sus plantas.
