Uno de los placeres de cultivar hierbas es su aroma; albahaca, bálsamo de limón y romero tienen perfumes inolvidables que conectan con los recuerdos de mi infancia, jugando en el jardín de Nana. Hay nostalgia por muchas de estas plantas, que fueron populares en la época medieval y más allá. Gran parte de nuestra tradición a base de hierbas se remonta a la antigüedad, cuando eran las únicas medicinas disponibles.
Nuestro jardín de clima fresco hace que sea necesario cosechar las variedades de hierbas más tiernas y conservarlas para cocinar en invierno. para amenizar nuestras cazuelas y asados con el recuerdo del verano. Unos pocos, como la salvia de piña, No acepta muy bien la idea de la conservación y hay que dejarlo como un grato recuerdo hasta la próxima temporada.
Albahaca, orégano, eneldo, la salvia y el romero se secan bien, al igual que las hojas del laurel y la hierba luisa. El laurel y el romero son de hoja perenne y se pueden recoger frescos del jardín, pero siempre me gusta tenerlos secos también. literalmente para un día lluvioso. Por lo general, tengo una pequeña rama de laurel y lima kaffir en la cocina solo para disfrutar del olor; una o dos hojas de laurel en un armario son una excelente manera de disuadir a las polillas de la despensa y otras cosas desagradables similares.
Entonces, Una vez que las noches comienzan a refrescar y empezamos a pensar en leña y desempacar las colchas de arriba, me doy cuenta de que es hora de recolectar y guardar algunos de los aromas y sabores del verano.
A media mañana es un buen momento para cosechar. El rocío se ha secado, pero aún no está lo suficientemente caliente como para que las plantas comiencen a liberar sus aceites esenciales en el aire. La albahaca es bastante sensible a las noches más frías, así que elijo eso primero, sacándolo y cortando las raíces. Dejo algunas de las plantas más protegidas y trato de cubrirlas un poco durante una semana o dos para prolongar el placer del pesto fresco y la ensalada de pan siciliano.
Luego, las plantas se colocan sobre una caja de cartón o una rejilla para pasteles grande en un lugar fresco y seco. Otra buena idea es ponerlos en uno de esos percheros que tienen una funda de malla fina, para que el aire pueda circular. Siempre asegúrese de que las plantas estén secas para evitar el moho. Una vez que las hojas comienzan a desmoronarse, le quito los tallos, déjelas secar por uno o dos días más y luego coloque las hojas en frascos de vidrio que se guardan en el armario lejos de la estufa caliente. Si desea un producto fino, simplemente frote las hojas entre sus palmas.
Sabio, eneldo, orégano, estragón, el tomillo y el romero se procesan de esta manera. El tomillo, en particular, sobrevivirá al invierno, al igual que el orégano y, por supuesto, el romero. así que córtelos en lugar de arrancar toda la planta. Las hojas secas de romero pueden quedar bastante afiladas en la boca, por lo que generalmente las corto y las extiendo para secarlas. También es una buena idea cultivar suficiente eneldo, cilantro y perejil para recoger las semillas para cocinar y secar las hojas. Nada mejor que un curry indio hecho con semillas de cilantro recién molidas.
Otro método de secado es atar las plantas sin apretar en manojos no más gruesos que su muñeca con hilo de cocina. luego cuélgalos en un fresco, lugar seco durante una semana más o menos. Tenemos unos ganchos en las vigas sobre la chimenea y esta es una zona ideal para dejar tus tesoros durante unas semanas. ¡Siempre asegúrese de que otras personas en la casa sepan lo que está sucediendo para que un compañero no tire accidentalmente sus suministros de invierno!
Algunas plantas como el perejil, las cebolletas y el cilantro no se secan bien; es una cuestión de gusto personal, pero la versión seca es una sombra de la planta fresca. Por lo general, puede mantener algunas ollas en un lugar soleado en la cocina, estos pueden durar la mayor parte del invierno. El perejil también puede ser razonablemente resistente a las heladas en el exterior. Si ha tenido una planta de perejil favorita durante uno o dos años y luego muere, todo es parte de la naturaleza; es una planta bienal y crece, semillas y muere en dos temporadas.
Elige una mañana soleada tome una canasta y disfrute guardando los sabores de un pasado veraniego. Estas hierbas se pueden utilizar para darle sabor a su invierno y como recordatorio de la exuberante temporada de jardinería que se avecina.
Escrito por Colleen Keenan
Foto # 1 por Vanessa Keenan
