¿Qué sería de un jardín sin flores? Desde una frontera de verano cuidadosamente coreografiada hasta el caos controlado de un jardín de cabaña, las flores ofrecen hermosas recompensas por las horas dedicadas a cuidarlas.
Pero debajo de todo el color y las galas, las flores tienen un propósito muy serio, y tal vez suceda un poco más de lo que la gente cree.
Las partes principales de una flor
Hay cuatro partes principales en una flor típica. Las características más llamativas son, por supuesto, los pétalos. Estos juegan un papel importante en la atracción de insectos polinizadores, como se explica a continuación. Sin embargo, a pesar de su impacto visual, no son las partes más importantes en lo que respecta a la naturaleza.
Próximo, los crecimientos frondosos en forma de pétalos alrededor de la base de la flor se conocen como sépalos. Estos son los restos del capullo que protegieron la flor mientras se desarrollaba.
Las partes fundamentalmente importantes de una flor, sin embargo, son los órganos reproductores masculinos y femeninos que contienen la mayoría de las flores. Las flores que presentan partes masculinas y femeninas se conocen como flores perfectas y son capaces de autofecundarse.
Las flores con solo las partes masculinas o femeninas se llaman imperfectas, y estos son más comunes en el lecho vegetal que en el borde ornamental. Pero si los órganos reproductores se mantienen separados o combinados en una sola flor, están presentes las mismas características básicas.
Reconociendo las partes masculinas y femeninas
Las partes masculinas más prominentes de una flor son los estambres. Estos son los largos filamentos que brotan del centro, cada uno con una bolsa de polen llamada antera al final.
Estos estambres rodean las partes femeninas más pequeñas, conocido como los pistilos. Por lo general, se encuentran justo en el corazón de la flor, y dependiendo de la especie vegetal, puede haber más de un pistilo en cada flor.
Cada pistilo termina en una punta pegajosa llamada estigma, que atrapa el polen del paso de la brisa o de los insectos. Luego, el polen se mueve hacia la parte inferior del órgano femenino, que contiene lo que es esencialmente el equivalente a huevos no fertilizados, conocido como óvulos.
Si el tipo correcto de polen completa este viaje, los óvulos serán fertilizados y comenzarán a convertirse en semillas. Si la planta es una especie fructífera, el resto del órgano femenino comenzará a convertirse en la fruta que rodea las semillas.
Ovarios inferiores y superiores
Identificar dónde se encuentra el ovario en una flor puede ayudarlo a identificar y fertilizar sus plantas. Un ovario superior se encuentra sobre el cáliz de una flor, y un ovario inferior se encuentra debajo de él. Las semillas y el fruto de una planta solo madurarán una vez que la planta haya sido fertilizada. Los ovarios inferiores son fácilmente reconocibles en el huerto, particularmente en la familia Cucurbita (calabacines, melones calabazas calabazas pepinos), ya que a menudo se ve la fruta en miniatura sentada debajo del cáliz de la flor femenina cuando se abre. Esta fruta solo se desarrollará si ha tenido lugar la polinización, de lo contrario, la fruta se pondrá amarilla y se caerá. Una vez que pueda identificar fácilmente las flores masculinas y femeninas, puede polinizar a mano para aumentar su cosecha si es necesario.
Cómo funciona la polinización de insectos
Las flores perfectas con ambos conjuntos de partes reproductivas pueden autofertilizarse fácilmente, con el polen esparciéndose dentro de la flor con la brisa o cuando un animal que pasa le da una sacudida a la planta. Sin embargo, Existen fuertes ventajas genéticas al mezclar el polen entre diferentes plantas para aumentar la diversidad.
Y por supuesto, las plantas que producen flores separadas para cada género necesitan un poco de ayuda adicional para distribuir el polen fertilizante. En ambos casos, los insectos polinizadores como las abejas se ponen en servicio para pasar el polen de una planta a otra.
La mayoría de las flores producen un néctar dulce que los insectos buscan como alimento. Este néctar tiene un olor fuerte para atraer insectos que pasan, y es esto lo que le da a una flor su perfume. Como los insectos hacen el néctar, el polen se desprende de las anteras masculinas y se adhiere a ellas. Luego se lleva más profundamente en la flor a las partes femeninas, oa otra flor o planta por completo.
La importancia de los pétalos
Como otra atracción de insectos, Los pétalos de una flor actúan como señales de colores para guiar a las abejas hacia donde se almacenan el néctar y el polen. En la naturaleza, muchas flores son bastante monótonas y poco impresionantes para el ojo humano, a medida que han evolucionado para apelar a la visión ultravioleta de la abeja.
Sin embargo, algunas flores silvestres también tienen colores brillantes en las partes del espectro que podemos ver, y los jardineros anteriores se sintieron más atraídos por estas especies. A lo largo de las edades La cría selectiva ha hecho que estas flores sean cada vez más brillantes para los sentidos humanos, resultando en las flores ornamentales que vemos hoy.
En efecto, Muchas variedades ornamentales de flores son ahora tan refinadas para los gustos humanos que su capacidad reproductiva se ha reducido drásticamente. y son en gran parte estériles. Estas plantas producen poca o ninguna semilla y necesitan ser esparcidas por propagación. ofreciendo pocos beneficios para aquellos que buscan hacer un jardín apto para las abejas.
Pero sea cual sea el tipo de flor que cultives, desde las cabezas en miniatura de las plantas herbáceas hasta los brillantes tonos de un aster, saber que hay mucho más de lo que parece solo aumentará el disfrute que ofrecen.
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