La buena tierra es el bien más preciado de un jardín, y cuidarlo debería ser un proceso interminable. Una de las formas más efectivas de hacer esto es a través de una técnica conocida como mulching, una tarea fácil y un hábito excelente para cualquier jardinero.
La idea básica detrás del mulching es agregar una capa de material nuevo sobre la parte superior del suelo existente, protegiéndolo de los elementos y mejorando las condiciones de crecimiento de sus plantas.
El mantillo viene en una amplia gama de materiales, y dependiendo de cuál uses, el proceso proporciona muchos beneficios invaluables.
- El acolchado suprime el crecimiento de nuevas malezas al privarlas de la luz solar. También puede limpiar completamente una maleza, parche de tierra plagado de malas hierbas, listo para convertirse en un espacio más productivo.
- El mantillo ayuda a que el suelo retenga la humedad en clima seco, y reduce la escorrentía superficial en clima húmedo.
- La capa adicional protege el suelo subyacente de la erosión por el viento, luz del sol, y lluvia.
- Proporciona una temperatura más constante en el suelo a través de cambios en el clima o la estación, dando a las raíces de sus plantas condiciones más confiables para prosperar.
- Los materiales de mantillo más ásperos pueden disuadir a las babosas y los caracoles, dando a sus cultivos una capa adicional de protección.
- Tiempo extraordinario, el acolchado con materia orgánica mejora la textura y la fertilidad del suelo.
- También agrega nutrientes inmediatamente utilizables al suelo sin usar químicos ni fertilizantes.
- El acolchado regular reduce o elimina la necesidad de cavar sobre sus parterres y parcelas de vegetales, protegiendo las lombrices de tierra y el resto del ecosistema de su suelo.
Elegir un mantillo
Prácticamente cualquier material se puede utilizar como mantillo. Su elección depende en gran medida de las mejoras que espera realizar en su jardín, así como los materiales que ya tienes a mano.
Aquí están nueve de los materiales de acolchado más populares, junto con consejos sobre las situaciones en las que se pueden utilizar.
1) Guijarros y grava
Los mantillos de piedra como guijarros o grava brindan protección semipermanente para las partes estructurales de su jardín, como caminos, pasos, y ribete. Ayudan a prevenir la erosión causada por el clima y el pisoteo de los pies, y también controle las malas hierbas para mantener una apariencia ordenada.
Sin embargo, La piedra no es adecuada para la mayoría de las áreas de cultivo activas. Tiempo extraordinario, los guijarros se hundirán en el suelo, creando obstrucciones para el desarrollo de raíces. Este es un problema particular para los lechos de verduras anuales que contienen zanahorias y otras hortalizas de raíz. Para estas camas, un orgánico, el mantillo de descomposición rápida sería mucho más adecuado.
Sin embargo, La grava puede ser un buen mantillo para la superficie de los jardines de hierbas perennes. por ejemplo, ya que imita los hábitats nativos quemados y rocosos de muchas de las hierbas culinarias más populares.
2) Astillas de madera y corteza
Las virutas de madera o la corteza son una buena opción para aplicar mantillo alrededor de arbustos o árboles establecidos. Protegen el suelo y aumentan la retención de humedad, y aunque eventualmente se pudrirán, brindan una protección más prolongada que los mantillos orgánicos más suaves. El material amaderado también agrega un atractivo visual natural con materiales cuidadosamente seleccionados.
Sin embargo, Tenga en cuenta que el lento proceso de descomposición de la madera puede eliminar ciertos nutrientes del suelo. ya que los hongos y las bacterias los usan para hacer su trabajo digestivo. Contrarreste este efecto con un fertilizante rico en nitrógeno si las plantas cubiertas con mantillo muestran algún signo de amarillamiento.
También, es posible que desee comprobar que un mantillo de madera no haya sido tratado químicamente o coloreado. Cualquier aditivo se filtrará a su suelo a medida que se degraden las astillas, que será una preocupación para los jardineros orgánicos o vegetales en particular.
3) Lucerna
También conocida como alfalfa, El mantillo de alfalfa se usa ampliamente en sistemas de jardinería orgánicos y sin excavación gracias a sus altos niveles de nitrógeno. potasio, y otros nutrientes esenciales.
Combine esto con una descomposición rápida y confiable, y es un excelente mantillo de uso general que es ideal para mejorar el suelo arenoso o arcilloso en poco tiempo.
La alfalfa es particularmente buena para las verduras, árboles frutales, rosas y otras plantas con flores. Sin embargo, tienen como objetivo comprar alfalfa de segundo y tercer corte más caro en lugar del primer corte más barato, que puede contener una gran cantidad de semillas que causan malas hierbas.
4) mantillo de caña de azúcar
Un buen todoterreno El mantillo de caña de azúcar se elabora con las hojas trituradas y la parte superior de la planta de caña de azúcar. La mayoría de los suministros provienen de fuentes sostenibles, ya menudo están certificados como libres de semillas para prevenir problemas de malezas.
Se dice que el mantillo de caña de azúcar fomenta la actividad de las lombrices de tierra, por lo que es una buena opción para jardines sin excavación. Este mantillo económico y voluminoso también es útil para cubrir áreas más grandes, o para rellenar camas elevadas con valiosa materia orgánica.
5) Paja de guisantes
Como miembro de la familia de las leguminosas, Las plantas de guisantes incorporan nitrógeno del aire en sí mismas a medida que crecen. Esto hace que los mantillos hechos con su paja sean muy nutritivos para su suelo, y son ideales para camas de verduras que incluyen brassicas.
Sin embargo, la paja de guisantes se pudre extremadamente rápido, por lo que es probable que deba rellenar el mantillo varias veces por temporada.
6) Otras pajitas y heno
Cualquier otro tipo de paja o heno que tenga disponible se puede utilizar como mantillo de superficie, pero asegúrese de saber de dónde viene y qué contiene. Si está lleno de semillas, podrías estar creando muchos más problemas de malezas de los que resuelve el acolchado.
También, dependiendo de su clima y condiciones, los tipos de paja más gruesos pueden tardar más de una temporada en pudrirse por completo. Esto puede causar problemas en los lechos anuales, donde es mejor evitar, si es posible, excavar en el suelo materia sin pudrición.
Si encuentra que su pajita no se descompone lo suficientemente rápido, recójalo antes de cosechar o cavar sobre los lechos, y agréguelo a su pila de abono para terminar el trabajo.
7) Hojas
Si tiene árboles de hoja caduca en su jardín, el acolchado es una forma agradablemente eficiente de lidiar con la caída anual de hojas. Proporciona beneficios a largo plazo mucho mejores que simplemente quemarlos o deshacerse de ellos.
Sin embargo, la mayoría de las hojas tardan mucho en pudrirse en el suelo. Si esto es un problema, intente usar su cortadora de césped para acelerar las cosas triturando las hojas antes de aplicar mantillo. Alternativamente, deje las hojas a un lado en montones húmedos durante un año para que se degraden y se conviertan en un moho más friable que se pueda aplicar directamente.
8) Compost
El abono casero es una adición vital para un suelo saludable, completando el ciclo de nutrientes de una manera satisfactoriamente orgánica. Si tiene un buen suministro, usarlo como mantillo tiene mucho sentido.
Sin embargo, a menos que su abono esté completamente podrido, puede contener semillas extraviadas y fragmentos de raíces que pueden propagar un problema de malezas. También, su textura fina significa que se puede volar o lavar fácilmente.
Puede resolver ambos problemas utilizando su abono como capa inferior en un mantillo de dos partes, coronado con una capa más sustancial de paja o heno. Esto alimentará el suelo al mismo tiempo que suprime las malezas y proporciona una cubierta protectora para la superficie.
9) Residuos de jardín triturados
Finalmente, Casi cualquier tipo de desperdicio orgánico del jardín se puede triturar y usar como mantillo. Sin embargo, hay dos puntos importantes a tener en cuenta.
Primeramente, no use recortes enfermos que no hayan sido esterilizados primero en una pila de abono caliente. Igualmente, Evite el uso de especies invasoras como mantillo. Incluso triturado estas tenaces plantas pueden echar raíces donde esparza sus restos, difundiendo el problema con bastante eficacia.
Cuándo y cómo aplicar mantillo
Hay mucha tradición de jardinería y consejos contradictorios sobre el mejor momento para cubrir su jardín. La verdad es, hacerlo en cualquier momento proporcionará más beneficios que no hacerlo en absoluto.
Sin embargo, tenga en cuenta que si tritura demasiado temprano en la primavera, El suelo puede tardar más en calentarse hasta alcanzar la temperatura de crecimiento. Similar, si pones mantillo en un caluroso día de verano, te sellarás en el calor, que puede no ser útil para plantas más tiernas.
Considerando esto, Apuntar a triturar en condiciones moderadas, cuando el jardín está activo y el crecimiento está en marcha. Mediados de primavera y mediados de otoño son buenas opciones para colocar una primera capa, aunque puede rellenar un mantillo existente en cualquier momento.
Al aplicar su mantillo, colóquelo alrededor de 5 cm de profundidad para materiales más pesados como grava o corteza, dirigiéndose hacia los 8cm o más para materiales más ligeros y fibrosos. Para una mejor supresión de malezas, Primero coloque algunas hojas de papel periódico o cartón biodegradable.
Riegue bien el suelo antes de aplicar mantillo, para sellar mucha humedad en el suelo desde el principio. También riegue bien después de aplicar el mantillo, para evitar que se seque, material ligero para que no se vuele.
Finalmente, no cubra demasiado cerca de los tallos de las plantas jóvenes o tiernas, ya que esto corre el riesgo de causar pudrición del collar u otros problemas de moho a medida que se descompone el material orgánico.
El cuidado de su suelo debe ser su primera prioridad para facilitar su vida de jardinería. El acolchado es una parte esencial de ese proceso, y si es algo que has evitado hasta ahora haga de este el año en que comience un nuevo hábito para toda la vida.
