Los estanques de cangrejos deben ubicarse en áreas abiertas donde los suelos tienen suficiente cantidad de arcilla. Margas arcillosas, franco arcilloso arenoso, y los francos arcillosos limosos son tipos de suelo satisfactorios. El suelo arcilloso retiene el agua y mantiene la integridad de las madrigueras de los cangrejos. Los cangrejos morirán en suelos arenosos donde las madrigueras colapsan o se secan fácilmente.
Diseño de estanque
Los diques perimetrales deben tener una zanja central limpia de escombros para evitar la filtración de agua. Las bases de los diques perimetrales deben tener al menos 9 pies de ancho para evitar fugas causadas por cangrejos excavadores.
Un sistema de diques de 3 pies de altura contendrá las 12 a 18 pulgadas de agua necesarias para cultivar cangrejos. El terreno no debe tener una caída de más de 6 pulgadas entre los diques perimetrales. De lo contrario, el área debe nivelarse o dividirse en dos o más estanques. Un estanque con una diferencia de elevación pronunciada complica la gestión del agua y el forraje y perjudica la eficiencia de la cosecha. Los estanques típicos son de 10 a 20 acres, y la mayoría de los productores manejan 100 acres o menos.
Los estanques deben estar diseñados para drenar completamente. El agua estancada dificulta las operaciones de labranza y el establecimiento de forrajes. Las zanjas deben colocarse fuera de los diques perimetrales. Las zanjas interiores reducen la circulación en todo el estanque, provocando que las áreas alejadas del canal tengan poco oxígeno disuelto durante los momentos críticos. Esto reduce el área de producción efectiva del estanque. También, las zanjas interiores pueden albergar peces depredadores después de que se drenan los estanques.
Los diques interiores o deflectores guían el agua a través del estanque, distribuir adecuadamente el agua aireada y ayudar a mantener una buena calidad del agua. Los diques deflectores se construyen alrededor de 6 pies de ancho en la base y no requieren una zanja central.
Deben extenderse al menos 6 pulgadas por encima del nivel de agua esperado para el estanque. Si la parte del dique del deflector por encima de la línea de flotación no es lo suficientemente sustancial, el asentamiento y la erosión harán que el dique se rompa en uno o dos años.
Los diques deflectores deben estar espaciados entre 150 y 300 pies para una mejor circulación del agua.
La recirculación del agua del estanque es importante donde la calidad o cantidad del agua superficial fluctúa o donde el agua de pozo debe bombearse desde grandes profundidades a un costo mayor. Un canal de retorno fuera del dique perimetral y una bomba de elevación o un aireador de paletas ayudarán a recircular el agua y minimizar el efluente.
Los desagües deben ser apropiados para el tamaño del estanque, capacidad de bombeo y lluvia proyectada. Dos desagües de 10 pulgadas son suficientes para un estanque de 20 acres. Los diques de los estanques deben permitir el acceso de vehículos en todas las condiciones climáticas para un uso eficiente del equipo de cosecha.
Suministro de agua
Tanto el agua superficial como el subsuperficial pueden ser aceptables para la cría de cangrejos. El agua de pozo está libre de depredadores pero tiene una capacidad de descarga limitada y un mayor costo de bombeo. El agua superficial es menos costosa de bombear, pero puede que no sea confiable en cantidad o calidad. El agua superficial también puede contener peces depredadores que deben eliminarse.
El paso del agua superficial a través de pequeñas mallas puede eliminar eficazmente la mayoría de los peces y airear el agua. Los peces pequeños no retenidos por las pantallas pueden competir con los cangrejos por los alimentos y se alimentan de los cangrejos pequeños.
Las piscinas o charcos que quedan cuando el estanque se drena en verano deben tratarse con un tóxico para peces.
Zapatillas, los motores y las tuberías deben adaptarse al sistema y entre sí para obtener el rendimiento más eficiente. La elevación debe minimizarse tanto como sea posible para reducir los costos de bombeo.
