Cuando me mudé a Bangor el invierno pasado, No tenía idea de dónde iba a cultivar un huerto en primavera. Mi apartamento del segundo piso en las afueras de Little City estaba lo suficientemente soleado como para cultivar plántulas, pero el "patio" se utilizó como entrada compartida. Busqué una instalación de jardín de contenedores en mis escaleras al aire libre, pero tenía sueños de jardinería más grandiosos de lo que permitía el espacio. Entonces, por primera vez, Decidí inscribirme en un jardín de camas elevadas en el jardín comunitario de Bangor.
Aunque nunca había participado en un jardín comunitario, Conocía algunos de sus beneficios. Un estudio de 2012 de la Universidad de Pensilvania encontró que la ecologización de lotes baldíos en Filadelfia con jardines comunitarios puede reducir la delincuencia en el área que rodea el lote. Aparte de los beneficios habituales para la salud física y mental de la jardinería, un estudio de 2013 mostró que los huertos comunitarios mejoran la seguridad alimentaria y aumentan la ingesta de frutas y verduras de sus participantes. Las familias también informaron sentirse más cercanas después de trabajar juntas en los huertos comunitarios.
Alquilé mi parcela verde de 32 pies cuadrados en el Jardín Comunitario de Bangor en Essex Street al Departamento de Parques y Recreación de Bangor. Antes de que esa área fuera un jardín comunitario, la tierra servía de vertedero, un Centro de Reserva Naval y luego un terreno baldío de la ciudad. El asfalto vacío se llenó con 56 camas elevadas en 2011. Ahora, el jardín cuenta con más de 200 camas elevadas y, este año, uno de ellos tenía mi nombre.
A lo largo de la temporada, Cultivé tomates cherry pimientos, col rizada, Espinacas, rábanos, capuchina, albahaca, cilantro y cebollas verdes en mi cama elevada. Más que eso, aunque, Me hice amigo de los encantadores habitantes del jardín comunitario. La preadolescente que vive al lado del jardín comunitario se acercaba en bicicleta para ayudarme a sacar rábanos cuando me veía conducir. Byron Hale, el administrador voluntario de la propiedad del jardín, Siempre estaba ahí para charlar cuando iba a regar y quitar la hierba. Últimamente, me ha estado enviando mensajes de texto con actualizaciones sobre sus preciadas calabazas mientras se prepara para competir en el Damariscotta Pumpkinfest and Regatta.
El jardín comunitario me ayudó a sentirme más como en casa en mi nueva ciudad. Ahora, Se acerca el invierno y es hora de acostar mi cama elevada.
Aprendiendo a intentar
Antes de dirigirme al jardín comunitario de Bangor por última vez esta temporada, Hablé sobre cómo preparar una cama elevada para el invierno con Kate Garland, especialista en horticultura en la Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine.
Repasamos la importancia de cuidar un huerto antes del invierno. No solo ayuda a prevenir enfermedades en la temporada venidera, pero también reduce las tareas que tiene que hacer cuando llega la primavera cuando está emocionado de plantar.
Kate repasó conmigo los pasos básicos:retirar la última cosecha restante, quitar plantas muertas, deshierbe, agregando abono, plantar cultivos de cobertura o agregar mantillo, cuidando las plantas perennes, plantar cultivos invernales y agregar prolongadores de temporada.
Kate también recomendó tomar una muestra de suelo del lecho elevado ahora en lugar de en la primavera. La extensión cooperativa está menos ocupada en el otoño, y tener los resultados temprano le da más tiempo para agregar las enmiendas necesarias antes de plantar en la primavera.
Los consejos de Kate proporcionaron una hoja de ruta útil, pero me preguntaba cómo diferirían sus instrucciones en un jardín comunitario. Según el acuerdo de membresía de Bangor Community Garden, no se permiten estructuras permanentes en las parcelas, por lo que descartó la instalación de casas de aros u otras extensiones de temporada para el próximo año. Tampoco planté plantas perennes porque, según los mismos estatutos, los jardineros comunitarios deben retirar todos los materiales vegetales de sus camas elevadas al final de la temporada.
Esta, por supuesto, me hizo preguntarme:¿se me permitiría plantar ajo en la parcela de mi jardín comunitario para pasar el invierno? ¿Puedo sembrar un cultivo de cobertura?
No sabía las respuestas pero sabía quién lo haría:llamé a Byron y le pedí que se reuniera conmigo en el jardín comunitario un miércoles lluvioso por la mañana. Estuvo de acuerdo con entusiasmo.
Una experiencia de prueba
Una ventaja de preparar una parcela de jardín comunitario para el invierno es que a menudo proporcionan los materiales esenciales. El jardín comunitario de Bangor está completamente equipado con abono y herramientas de calidad (Byron sí me reclutó para ayudar con otra tarea de preparación del jardín de invierno en unas pocas semanas:limpieza de herramientas). Solo porque Byron es un amigo también recogió avena para usar como cultivo de cobertura, ajo para pasar el invierno y una caja de muestras de suelo enviada por correo de la extensión cooperativa. Supongo que eso respondió a mis preguntas pendientes.
Luego, nos pusimos manos a la obra.
Empezamos recolectando los cultivos restantes. Olvidé mi canasta pero Byron tenía algunas bolsas de plástico que pudimos reutilizar. La cosecha no fue abundante:unas pocas cebolletas delgadas, unos rábanos deformes, tomates cherry a medio madurar y col rizada achaparrada.
Luego, quitamos las plantas muertas. Las estructuras de las raíces me sorprendieron:mis pimientos apenas caían por debajo de la superficie, pero mis tomates se extendieron por toda la cama. Byron se burló (con razón) de que era porque no regué lo suficiente mis cultivos. Las raíces de tomate, él explicó, buscaban desesperadamente agua. Le prometí que lo haría mejor el año que viene.
Byron y yo también retiramos los tomates podridos que se habían caído de mis plantas al suelo. Vergonzosamente, habia muchos. Tenía muchos tomates divididos y caídos (debido a la falta de agua antes mencionada). Me dio mucha pereza deshacerse de los restos porque estaba ocupada con la abundante cosecha de tomates cherry del verano (al igual que mi jefa, y la jardinera comunitaria, Sarah Walker Caron).
Próximo, la tarea favorita de todo jardinero:deshierbar. Como explicó Kate, deshierbar es importante en esta época del año porque es cuando las malas hierbas sembrarán. Byron señaló algunas malas hierbas furtivas que brotaban alrededor de la base de mi cama y entre las grietas de la madera. Absolutamente los habría olvidado de otra manera.
Después de que todas las malas hierbas se fueron agregamos el compost. Mi destreza de carretilla es pobre, así que Byron trajo el abono de la pila comunal. Lo vertió sobre mi cama elevada, lo suficiente para una capa de abono de dos pulgadas de grosor esparcido por encima, y lo mezclamos.
Luego, tomamos muestras de suelo de alrededor de la cama, los mezcló y los metió en el buzón de correo. Le dije a Byron que le avisaría cuando tuviera los resultados. Me mostró algunas de las enmiendas que podría necesitar después de saber qué le falta a mi suelo, pero se requiere que los jardineros comunitarios proporcionen sus propias enmiendas.
Después, Escogimos un pequeño rincón para plantar dientes de ajo para pasar el invierno y cosecharlos en primavera. Byron me recordó que me inscribiera en la misma cama del jardín comunitario el próximo año (si sabe cuál es la parcela mía, Te lo imploro no me robes los ajos). Planté los clavos, los regó y cubrió el área con un mantillo de paja.
Finalmente, esparcimos un cultivo de cobertura sobre la parcela. Byron cogió avena porque sabe que soy un olvidadizo (y, a veces, Lo admitiré, perezoso) jardinero. La avena muere durante el invierno, por lo que no tendré que limpiar las cosechas en primavera, al igual que con otros cultivos de cobertura como el centeno de invierno.
Finalmente, habíamos terminado. Después de un poco de burla, Byron admitió que había hecho un buen trabajo durante mi primer año en Bangor Community Garden.
Mis conclusiones probadas y verdaderas
Preparar una cama de jardín elevada para el invierno es un compromiso de tiempo, aunque, uno necesario si desea tener una temporada productiva el año siguiente. Asegúrese de tener todos los materiales necesarios antes de comenzar, y planee dedicar al menos dos horas al proceso.
Recomiendo contratar a un jardinero experimentado, y amigo, para que lo guíe si puede. Muchos jardines comunitarios también celebrarán días de limpieza de otoño en los que puede obtener consejos, trucos y, si eres como yo, un poco de ayuda para maniobrar una carretilla.
Preparar una parcela de jardín comunitario para el invierno es ligeramente diferente a preparar una cama elevada en casa. El jardín comunitario puede proporcionarle algunos de los materiales y herramientas necesarios, pero asegúrese de revisar las pautas o los estatutos de los miembros de su jardín comunitario antes de comenzar.
Más, en un jardín comunitario, también lo harán responsable de preparar su cama para el invierno. Bryon envió un correo electrónico a todos los participantes del jardín comunitario recordándoles que preparen sus camas para el invierno poco después de que terminemos la mía.
