Amamos nuestra leche de almendras, mezcla de frutos secos, y mazapán, pero, ¿cuánta atención le prestamos al productor de estos obsequios chiflados? Como resulta, el almendro es una planta bastante espectacular, con hermosas flores, fruta deliciosa, y forma majestuosa. Lo mejor es que cultivar el suyo propio es un proyecto que pondrá a prueba sus habilidades de jardinería.
Los almendros están acostumbrados a estar al aire libre, pero pueden colocarse en macetas y llevarse adentro (¡a su familia le encantará la fragancia!). Sin embargo, como la mayoría de las plantas productoras, encontrará que obtiene lo que invierte. Los propios almendros son fáciles de cuidar, pero si quieres una buena cosecha tendrás que invertir mucho más en ella.
Si está dispuesto a esforzarse, definitivamente serás recompensado. ¡La cosecha promedio de almendras es de 50 a 65 libras de nueces por árbol! Te los comerás enteros rebanado, astillado Cortado, y de cualquier otra forma que puedas. ¡Los usos de esta tuerca versátil son infinitos!
Entonces, ¿estás listo para ensuciarte las manos? Profundicemos en los detalles precisos de cómo cultivar almendras.
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Guía de cuidado rápido
Nombres comunes)
Arbol de almendras
Nombre científico
Prunis dulcus
Mes (es) de cosecha
Agosto septiembre
Luz
Pleno sol
Agua:
Consistente, riego profundo
Tierra
Bien drenante
Fertilizante
Fertilizante para árboles frutales, cada 4-6 semanas
Plagas
Ácaros escala, hormigas
Enfermedades
Marchitez por Verticillium, hongo de agujero de tiro, rizo de la hoja
Todo sobre los almendros
Entonces, ¿cómo crecen las almendras? Es difícil imaginarse las nueces creciendo en los árboles, así que lo desglosaremos por ti. Las almendras son técnicamente semillas que, como todas las semillas, desarrollarse dentro de la fruta. En realidad, las almendras pertenecen a la misma familia que el melocotón, ciruela, y cerezos (familia de las Rosáceas). Su fruto es de color tostado y algo difuso. En su interior está el casco deshuesado que contiene la semilla, o kernel. En producción comercial, la fruta y las cáscaras se guardan como coproducto y se utilizan en la cama de los animales y la alimentación del ganado. En tu jardín puede convertirlos en abono o mantillo.
El tamaño del almendro alcanza los 10-15 pies de altura. Cuenta con hojas verdes vibrantes que se vuelven amarillas y caen en el otoño. Quizás la parte más hermosa de esta planta es la flor del almendro. Se forman en racimos de flores blancas y rosadas, asemejándose a las flores de cerezo. Las almendras florecen temprano, entonces esas flores son algunas de las primeras flores de la primavera.
Una de las mejores cosas de estos árboles es que agradan a las abejas. Su polen es muy nutritivo y mejora la salud de las poblaciones de abejas. Más, desde que florecen temprano, son una de las primeras fuentes de alimento de las abejas cada año. Entonces, al hacer crecer este árbol, también puede ayudar a la población de abejas que está disminuyendo peligrosamente.
El cultivo de la almendra existe desde el 4000 a. C., originario del suroeste de Asia. Este árbol es tan histórico que incluso se menciona en la Biblia (Libro de los Números). Las almendras representaban la fertilidad para los romanos, Tanto es así que se bañaron con ellos a los recién casados. Las almendras todavía se usan en bodas hoy en día.
El almendro se introdujo en los Estados Unidos en la década de 1700 desde España. Sin embargo, no estaban bien adaptados al clima. Sin embargo, después de muchos cruces, los árboles estaban listos para el cultivo en la década de 1870. Hoy dia, son la principal exportación de California:producen el 80% de las almendras del mundo.
Tipos populares de Almendros
Básicamente, hay dos tipos diferentes de variedades de almendras:dulce y amarga. Las almendras dulces (Prunus dulcis var. Dulcis) son las más habituales y producen los frutos secos comestibles a los que todos estamos acostumbrados. Por otra parte, Las almendras amargas (P. dulcis var. amara) se cultivan como plantas ornamentales o polinizadoras. A continuación se muestran algunas variedades populares de la familia de las almendras.
'Todo en uno'
Esta es una de las variedades dulces más populares, y por una buena razón. Lo más sorprendente es que se autopoliniza, lo cual es muy inusual para las almendras. Un almendro enano, crece hasta la mitad de la altura de un almendro normal. Gracias a esos dos atributos, "Todo en uno" es perfecto para espacios pequeños.
"Orgullo de Nikita"
Estas son las variedades más resistentes cuando se trata de climas fríos. Si bien no recomendamos que lo exponga a las heladas, este árbol crece bien en las zonas del norte. También florece más tarde en la temporada, que puede funcionar bien en su paisajismo y reducir el riesgo de congelación de las flores.
"Hall’s Hardy"
Esta se considera una de las variedades de almendra amarga, por lo que se utiliza principalmente de forma ornamental. Sin embargo, las almendras aún se pueden consumir y son un excelente alimento para la vida silvestre como pájaros o ciervos. El punto de venta de este árbol es su hermoso, flores de color rosa claro.
'Generosidad'
Bounty es una de las variedades más dulces que existen. Produce almendras grandes con el sabor natural justo para picar. Es un florecimiento tardío pero la fruta suele madurar en septiembre.
Plantar almendras
El mejor momento para plantar almendras es cuando el suelo se ha descongelado pero los árboles jóvenes aún están inactivos. Esto les da tiempo para estirar sus raíces antes del próximo invierno. Encuentre un lugar en su jardín que reciba pleno sol y protección de los vientos fríos. Porque necesitan polinización cruzada, tendrás que plantar al menos dos almendras si quieres una gran cosecha. Puedes plantar cualquier variedad de almendra. A los almendros les gusta mucho espacio para las raíces, así que plantéelos al menos a 15 pies de distancia.
Este árbol puede vivir en el interior pero la producción de frutas será mucho menos probable. Si decide hacer esta compensación, Necesitará un almendro enano y un recipiente de 10 a 20 galones con orificios de drenaje que sea fácil de mover. Tendrá más suerte sacando la planta de macetas al aire libre durante el verano y llevándola cuando hace frío.
Plantar, necesitará una almendra de un vivero o la suya propia cultivada a partir de semillas (vea cómo en la sección de propagación). El comienzo debe tener al menos 6 pulgadas de alto antes de plantarlo. Retire con cuidado el almendro bebé de su recipiente, mojar las raíces, y masajearlos. Tenga cuidado de no dañar la raíz primaria, ya que su salud es vital para el resto del árbol.
Cava un hoyo del tamaño de todo el sistema de raíces, ¡no se permite abarrotar! Coloque el árbol en el agujero y agregue el relleno, presionándolo suavemente hacia abajo. Para ayudarlo a asentarse Trate su almendro con un buen trago de agua.
Los nuevos almendros crecen a su propio ritmo. Pueden tardar entre 2 y 12 años en producir almendras. Parece un tiempo insoportablemente largo pero tenga paciencia. Estos árboles generosos bien valen la pena la espera.
Cuidado
Como mencionamos, Los almendros producirán tan bien como los cuidados que reciban. Aquí encontrará todo lo que necesita saber para aprovechar al máximo sus huertos de almendros.
Sol y temperatura
Almendros como su entorno soleado, caliente y seco. Cuanto más sol reciben, mejor será su fructificación. Para mejores resultados, Plante su árbol donde pueda obtener al menos 8 horas de pleno sol. Estos árboles pueden soportar la sombra parcial en caso de necesidad, pero florecerán y fructificarán mejor con mucho sol.
El rango de temperatura ideal es de 60 a 85 ° F, pero la duración de la temporada de crecimiento afectará directamente la fructificación. Si su árbol solo tiene una corta temporada cálida, puede que no produzca nada. Las heladas pueden tener un gran impacto en la producción de frutas y acabar con las flores tempranas en la primavera. También tendrás que proteger este árbol de los vientos fríos.
Para dar fruto los almendros tienen que estar inactivos, lo que requiere una exposición prolongada a temperaturas frías (¡pero no demasiado frías!). Necesitan alrededor de 200 a 300 horas de temperaturas por debajo de los 45 ° F. Durante este tiempo, perderán sus hojas y almacenarán la energía necesaria para producir frutos de almendra. La latencia tiene lugar de noviembre a enero.
En las zonas 7-9, este período frío se puede lograr dejando el almendro afuera durante todo el año. Algunas variedades de almendro también pueden soportar el clima en las zonas 5 y 6, pero primero investigue. Si tiene un árbol interior-exterior, Tendrá que encontrar un lugar fresco que no se congele, como un garaje o un cobertizo. Sin embargo, la cosecha puede no ser óptima en esas condiciones.
Riego y humedad
Junto con la estación cálida, El riego es una parte clave para que su árbol produzca nueces, y las almendras son bastante devoradoras de agua. Los árboles jóvenes necesitan 2-3 pulgadas de agua al día, mientras que los maduros toman la misma cantidad semanalmente. Además de eso, necesitan más agua en primavera para estimular la floración. Idealmente, también deben consumir más de la cantidad recomendada durante el verano y el otoño. Sin embargo, debe dejar de regar una o dos semanas antes de la cosecha para que la fruta se seque.
La producción depende de mucha agua, pero el almendro se daña fácilmente por el exceso de agua. Para lograr el equilibrio adecuado, necesitas ser consistente. Cuando riegas hágalo profundamente sin ahogar las raíces. Luego, déjelo así hasta que la pulgada superior de la tierra comience a secarse.
Los almendros también necesitan muy poca humedad, por eso no prosperan en los trópicos. Cuanto más seca sea tu ubicación, el mejor.
Tierra
Los almendros pueden ser quisquillosos con el sol y el agua, pero en realidad son muy tolerantes con diferentes suelos. El único requisito importante aquí es que el suelo drene bien. Si almacena demasiada humedad, las raíces pueden ahogarse y pudrirse. Si es necesario, Mejore el drenaje de su suelo con arena o materia orgánica.
Para obtener los mejores resultados absolutos, elija un suelo que sea arenoso o arcilloso, fértil, y tiene un pH de alrededor de 6,5. Los almendros son muy vulnerables a enfermedades del suelo como la marchitez por verticillium. Para plantas en macetas, siempre use nuevo, suelo comprado en la tienda. Si sospecha que hay alguna enfermedad en el suelo de su jardín, Realice una prueba de patógenos del suelo para determinar qué se debe hacer. Estos suelen ser proporcionados por los departamentos de agricultura de las universidades.
Fertilizante
El programa de fertilización para los almendros seguramente lo mantendrá alerta. Estas plantas necesitan mucho nitrógeno para crecer y producir plenamente. Sin embargo, demasiado nitrógeno puede dañar el tronco y las hojas. Para encontrar el equilibrio adecuado, necesitará un buen programa de fertilización.
Una buena regla general es aplicar una onza de fertilizante granular o de liberación lenta por año en que el árbol ha estado creciendo. nivelando a la cantidad recomendada por el fabricante una vez que esté maduro. Comience a fertilizar a principios de la primavera y cada 4-6 semanas hasta la cosecha. Opcionalmente, dé una dosis final después de la cosecha antes de que caigan las hojas. Esto le dará al árbol una ventaja para que florezca el próximo año.
Para árboles bebés, no aplique ninguno hasta la primavera después de que se hayan plantado. Para esa primera fertilización, déles menos de una onza solo para estar seguro. La fertilización en pequeñas cantidades regulares como esta reduce drásticamente la posibilidad de quemaduras de nitrógeno. Idealmente, el fertilizante que use debe tener un alto contenido de nitrógeno y fósforo. Sin embargo, uno equilibrado también funciona bien.
Poda
La poda es una parte vital para mantener su almendro saludable y fructífero. Cuando es joven, el recorte determinará su forma madura, que a su vez determina cómo se producirá. En el invierno, cuando la almendra está dormida, pode en 3-5 ramas formando una taza o jarrón. Use tijeras de podar estériles o buenas tijeras de podar limpias según sea necesario.
Las plantas maduras deben podarse aproximadamente un 20% cada año. Manteniendo la forma que ya tiene, céntrese en la madera vieja, ya que la nueva dará mejores frutos. Si es necesario, adelgace el dosel para que haya una buena circulación de aire y la luz solar llegue al centro. Esto fomentará un nuevo crecimiento, floración, y aumentar la vitalidad del árbol. Adicionalmente, debe podar todo lo que esté muerto o moribundo, no solo en invierno, sino en cualquier época del año.
Los almendros también se pueden entrenar como árboles en espaldera en forma de abanico. Este es un proceso muy complejo, que discutimos a fondo en nuestro artículo sobre árboles frutales en espaldera.
Propagación
Para mantenerlo fiel al tipo y aumentar la durabilidad, los almendros a menudo se propagan por en ciernes . Este es un método simple de injerto que es fácil de hacer usted mismo. Para comenzar, necesitará lo siguiente:
Un almendro del que coger un capullo
Un patrón sano (preferiblemente un melocotonero o una almendra amarga)
Un afilado, cuchillo limpio
Cinta de injerto
Comenzaremos seleccionando un cogollo sano del almendro. Usando tu cuchillo Corte con cuidado la yema de la rama aproximadamente una pulgada por encima y por debajo. Corta la corteza y solo la superficie exterior del tronco. Deja a un lado el capullo por ahora.
Pase al patrón. Los melocotoneros funcionan muy bien para los injertos de almendras, pero también puedes elegir otro, variedad de almendra más resistente. En el portainjerto, encuentre un lugar saludable y haga un corte vertical que sea un poco más largo que el corte de la yema. Corta la corteza pero no la madera debajo. Además de ese corte, haz una horizontal en forma de T. Ahora podrá pelar suavemente las solapas de corteza hechas por ese corte perpendicular.
Agarre su corte de yemas y deslícelo con cuidado debajo de la corteza del patrón. Debería caber como un bonito bolsillo. Usando cinta de injerto, Asegure la yema en su lugar. Todo lo que queda por hacer ahora es esperar a que la yema se fusione con el patrón. Una vez que esto esté completo, retire la cinta si aún no se ha degradado.
Si el injerto no es su estilo, puede propagar su almendra a la antigua, mediante semilla . Solo tenga en cuenta que el árbol resultante puede diferir del padre ya que ha sido polinizado de forma cruzada. Necesitará una almendra fresca que no haya sido tostada ni alterada de otra manera.
Para comenzar, coloque la almendra cruda y fresca en un recipiente con agua y déjela en remojo durante 48 horas. Cuando se acabe el tiempo sáquelo y colóquelo en una toalla de papel húmeda. Coloque la toalla y la semilla en una bolsa de plástico y guárdelas en el refrigerador durante aproximadamente un mes. Durante este tiempo, la semilla germinará y comenzará a brotar.
Tome su nuevo brote lleno de vida y plántelo en un suelo bien drenado. Mantén la tierra húmeda pero no ahogues la planta vulnerable. Colóquelo al sol y espere a que crezca el brote. Cuando se transforma en una planta de medio pie de altura, puedes trasplantarlo a su hogar permanente.
Cosecha y almacenamiento de almendras
Has visto florecer tu almendro crecer, y producir. Ahora, es hora de disfrutar de la mejor parte de los huertos:¡las nueces!
Cosecha
Las nueces de almendra están listas para recoger cuando las cáscaras se han abierto. Sin embargo, antes de lanzarse a la cosecha, espere hasta que más de la mitad de las nueces se hayan roto. Los eliminará todos a la vez, por lo que necesita una madurez óptima.
Cosechar almendras es bastante fácil. Todo lo que haces es sacudir el árbol y se caerán. Sin embargo, para no tener que fregar la hierba, coloque una sábana o una lona debajo del árbol para una fácil recolección.
Antes de que se puedan comer, las almendras tienen que secarse unos días. Si no va a llover, puede dejarlos en la lona en el suelo. De lo contrario, retire cada nuez sin cáscara de su cáscara y guárdelas en un lugar fresco y seco.
Una vez que estén secos, retire el casco si aún no lo ha hecho, y abrir la cáscara. A menos que tenga la maquinaria comercial hecha para hacer esto, puede ser un proceso largo (¡pida ayuda a su familia!). Es muy recomendable congelar las almendras durante un par de días para matar cualquier bacteria o bicho. Después, ¡puedes prepararlos como quieras!
Almacenar
Cuando se almacena correctamente, sus almendras pueden durar bastante tiempo. Sin embargo, gracias a su alto contenido en grasas, las almendras pueden ponerse rancias si se almacenan incorrectamente. Esto no los hace incomibles pero los vuelve amargos.
Para una vida útil más larga, empaque inmediatamente sus almendras en un recipiente hermético. Guárdelos en la nevera, congelador, o en cualquier lugar seco oscuro, y menos de 40 ° F. Con este método, ¡Las almendras durarán al menos 2 años!
También puede almacenar sus almendras en una despensa fresca durante unos meses. Sin embargo, manténgalos en un recipiente sellado para que los insectos no los alcancen. Tenga en cuenta que las almendras pueden absorber otros olores con el tiempo, así que manténgalos alejados de los alimentos olorosos. Debido a que las bolsas de plástico son permeables, Recomendamos almacenar las nueces en recipientes de vidrio o plástico sólido.
Incluso si le da un uso culinario a sus almendras, necesitarán un almacenamiento adecuado. Las almendras tostadas durarán hasta un año cuando se guarden en una bolsa envasada al vacío en el refrigerador. La leche de almendras debe usarse dentro de los 4 días, pero se puede congelar hasta por 3 meses. La pasta de almendras durará 3 meses en la nevera y 6 en el congelador.
Solución de problemas
Como hemos aprendido, las almendras son bastante quisquillosas, y esto se extiende también a plagas y enfermedades. Por estos árboles de nueces, lo mejor que puede hacer es prepararse y prevenir.
Problemas crecientes
Las almendras dependen de las abejas para polinización , pero a veces es posible que tenga que tomar las cosas literalmente en sus propias manos. La polinización manual llevará un tiempo con este árbol, por lo que generalmente solo se usa para cosechas pequeñas. Empiece a polinizar tan pronto como se abran las flores y recuerde realizar la polinización cruzada con un árbol diferente. Simplemente transfiera el polen de una flor a otra con un pincel o un hisopo de algodón.
escarcha puede ser extremadamente peligroso para la producción de almendras. Acabará con las flores de principios de la primavera y evitará que el almendro alcance su rendimiento ideal. Esto puede ser difícil de proteger a su árbol. especialmente si son grandes. Lo mejor que puede hacer si su área tiene temperaturas bajo cero es mantener su árbol adentro y no sacarlo hasta que esté seguro de que la escarcha se ha ido.
Si tu almendro está floreciendo, fructificación o incluso creciendo bien, es probable bajo agua . Se necesita el programa de riego correcto para complacer a estas plantas y algo de práctica para dominarlo. Cuando riegas no inunde el suelo para que haya charcos. Riegue con frecuencia para que el suelo nunca se seque por completo.
Plagas
Los cultivadores comerciales de almendras aplican aerosoles inactivos que en gran medida mantienen alejadas muchas plagas y enfermedades. Aplican aceite hortícola 3 veces al año durante el invierno, generalmente alrededor del Día de Acción de Gracias, Navidad, y el día de San Valentín. La aplicación en febrero es especialmente importante porque se prolonga hasta la temporada de floración del árbol. Adicionalmente, es útil para eliminar las plagas y los huevos que hibernan.
Una plaga común de los almendros y las nueces es ácaros . Estos pequeños insectos viven de la savia de las plantas y se reproducen como locos. Pueden transmitir enfermedades dañinas y hacer que su árbol pierda su vigor. El síntoma más notable son las manchas amarillas en las hojas provocadas por sus festines. El aceite hortícola evitará que los huevos de los ácaros eclosionen. Si también hay evidencia de ácaros adultos, aplique un aerosol acaricida o aceite de neem para controlarlos. Estos métodos generalmente controlarán escala así como.
Hormigas , especialmente hormigas de fuego, son grandes fans de las almendras. Por lo general, no causan un problema demasiado grande a menos que estén transportando pulgones hasta las hojas de su árbol. pero pueden dañar la cáscara que rodea las almendras. Para prevenir estos, se recomienda utilizar un producto tipo "trampa para pies enredados" en el tronco de su árbol. Envuelva una sección del tronco en un material impermeable como tela de vendaje, luego pinte o unte el producto pegajoso sobre la tela. Las hormigas quedarán atrapadas en el material pegajoso y no alcanzarán el dosel del árbol.
Enfermedades
Marchitez por Verticillium es una enfermedad transmitida por el suelo que crece en las raíces. Los árboles entre uno y cinco años son las víctimas más comunes, especialmente en primavera. Esta enfermedad no suele ser mortal, pero puede afectar el rendimiento de la nuez. Por lo general, se manifiesta al hacer que las hojas de una rama se vuelvan amarillas o marrones. Es posible que vea que la rama se marchita de arriba hacia abajo mientras el resto del árbol está sano.
Se puede prevenir utilizando un árbol con un portainjerto resistente, como el melocotón. También es una buena práctica no regar en exceso, ya que esto crea un lugar ideal para que crezcan las bacterias. Si su árbol ya está infectado, sobre todo tienes que esperar. Mientras la infección no se propague, el árbol crecerá fuera de las áreas infectadas y usted puede podarlas.
Hongo de agujero de tiro comienza como pequeños puntos rojos en las hojas y frutos y se convierte en grandes lesiones, a veces colapsando para formar "agujeros de disparo" (en hojas jóvenes). Puede hacer que las hojas se caigan, debilitar el árbol, y obstaculizar la producción de frutos secos.
Prevenga este hongo al no regar en exceso y mantener el follaje seco. Si es necesario, pode las ramas inferiores para que no sean golpeadas por los aspersores. Una vez que vea algún signo de agujero de disparo, pode la sección con ella y destrúyala lejos del árbol. Si el problema está fuera de control, Deberá aplicar una mezcla de Burdeos (una mezcla orgánica de cobre y cal en agua) o un fungicida sintético, como el clorotalonil.
Enrollamiento de la hoja es otro problema común en las almendras, particularmente en California. Rociar el árbol con aceite hortícola tres veces al año (normalmente Acción de Gracias, Navidad, y el Día de San Valentín son los momentos difíciles para fumigar) debería prevenir la mayoría de los problemas relacionados con el enrollamiento de las hojas.
Preguntas frecuentes
P:¿Dónde crecen mejor los almendros?
R:Estos árboles están acostumbrados a estar secos y calientes. Prosperan mejor en las zonas 7-9, ¡especialmente en California!
P:¿Cuánto tiempo tarda un almendro en dar fruto?
R:Realmente depende del árbol. Algunos comenzarán a dar frutos en dos años, mientras que otros pueden tardar hasta 12.
P:¿La almendra es una nuez?
R:Puede considerarse una nuez en el sentido culinario, pero las almendras son en realidad semillas. Se desarrollan dentro de la fruta, como un melocotón, mientras que las nueces verdaderas son frutas de cáscara dura en sí mismas.
P:¿De dónde vienen las almendras?
R:Las almendras vinieron originalmente del suroeste de Asia, pero ahora se cultivan principalmente en California. Sin embargo, si preguntas sobre en qué crecen, Las almendras son semillas que crecen en una pequeña fruta en los árboles.
