Los conejos pueden ser lindos, con sus enormes orejas, cuerpos suaves y peludos, saltos de conejo y narices onduladas, ¡pero esa ternura se desvanece rápidamente una vez que ves el daño que pueden causar a tus cultivos de vegetales!
Aunque se encuentran en todo el mundo, más de la mitad de la población total de conejos del mundo reside en América del Norte. Se les puede ver comiendo vegetación incluso en los entornos urbanos más densos.
Con apetitos voraces y, a menudo, descendiendo en número, los conejos se deleitarán con casi cualquier planta tierna, pero tienen una afición particular por los alimentos cultivados en el huerto:remolachas, frijoles, zanahorias, lechuga, brócoli, guisantes, coles y cilantro.
También se alimentarán de flores y otras plantas ornamentales. En invierno, cuando escasea la comida, los conejos arrancan la corteza de árboles y arbustos.
Prepárate esta primavera combinando varias técnicas diferentes para repeler conejos que te ayudarán a proteger tus preciadas plantas.
1. Valla de jardín
Erigir una barrera física alrededor de su huerto es una de las mejores maneras de protegerse contra los conejos y otros animales salvajes que se alimentan.
Para asegurarse de que su cerca sea efectiva contra los conejos, planee construir un recinto que tenga al menos 3 pies de alto cuando esté completo, que sea lo suficientemente alto como para evitar que salten sobre él.
Una forma fácil y económica de cercar rápidamente su jardín es usar una malla metálica unida a postes resistentes de madera o metal. No use fibra de vidrio o malla de plástico, ya que los conejos masticarán estos materiales.
Una malla de alambre galvanizado, como esta, con aberturas de no más de 1" por 1" evitará que los conejos se escurran. También puede doblar la malla, escalonándola ligeramente, para agregar un poco más de protección.
Para evitar excavar debajo de la cerca, doble la malla en un ángulo de 90° a lo largo del fondo y entiérrela a unas 6 pulgadas de profundidad. Cuando cuelgue la puerta, asegúrese de que esté al ras del umbral y que no haya huecos por los que puedan deslizarse los conejos.
Coloca algunas grapas en el suelo en este espacio para bloquear cualquier intento de excavar debajo.
Aquí hay algunas ideas de cercas de bricolaje más económicas, algunas de las cuales y otras no, serán adecuadas para mantener alejados a los conejos.
2. Protege árboles y arbustos
En invierno, cualquier árbol pequeño o arbusto en su jardín es propenso a sufrir daños cuando una población de conejos vive cerca.
Debido a que las verduras tiernas no existen durante este período, los conejos se alimentan de los tejidos vasculares entre la corteza y la madera para sobrevivir.
Cuando se consume una cantidad suficiente de esta capa interna, conocida como cambium, se interrumpe el flujo de nutrientes y agua desde las raíces hasta las hojas de la planta.
Sin el cambium, la planta no tiene acceso a los alimentos y no puede repararse a sí misma. La muerte de un árbol debido a la eliminación del cámbium se denomina “anillamiento”.
Las plantas que los conejos rodean con frecuencia en invierno incluyen el manzano silvestre, la manzana, la pera, la langosta de miel, el arbusto ardiente, el agracejo, la frambuesa, el arándano, las rosas, el capullo rojo y pequeños árboles de hoja perenne como el pino.
La forma más efectiva de proteger estos y otros árboles y arbustos pequeños de los conejos es erigir una barrera física alrededor de cada planta individualmente.
Para árboles más grandes, esto se puede lograr creando una pequeña cerca alrededor del tronco con malla de alambre galvanizado, dejando alrededor de 3 pulgadas de espacio entre la malla y el tronco. Al igual que con la cerca del jardín, querrá enterrar la malla alrededor de 3 pulgadas alrededor del perímetro para evitar excavar. Para árboles pequeños y árboles jóvenes, puede envolver el tronco con protectores de árboles en espiral.
Cualquiera que sea la barrera que elija, debe tener al menos un metro de altura. Después de una fuerte nevada, revise sus árboles envueltos para asegurarse de que los conejos no tengan un mejor acceso por encima del recinto debido a la nieve acumulada.
3. Use disuasivos naturales para conejos
Si bien las cercas y las barreras funcionan muy bien para disuadir a los conejos, simplemente no es práctico doblar todos los cultivares de su jardín.
Los conejos se han estado sirviendo de la generosidad del jardinero desde tiempos inmemoriales, por lo que hay muchos trucos antiguos que se transmiten de generación en generación:
Cabello humano disperso
Después de un corte de cabello o de barba, recoja los recortes de cabello y espárzalos en el suelo alrededor de sus plantas.
El cabello no solo es bueno para la tierra, sino que el aroma de las trenzas humanas inspirará miedo en los conejitos de tu patio trasero, ya que huele igual que nosotros.
En la mente del conejo, los humanos solo pueden significar problemas y se mudarán a áreas decididamente libres de humanos. Si te faltan recortes humanos, intenta usar pelo de mascota.
Agregue algunos "depredadores"
Dado que los conejos son animales de presa, tienen muchos depredadores naturales de los que desconfiar en la naturaleza.
Para un conejo, la vista de un halcón, un zorro, un búho o una serpiente es aterrador. Podemos usar este conocimiento a nuestro favor agregando algunos depredadores falsos al jardín.
Se pueden colocar estratégicamente serpientes de plástico, búhos falsos e incluso estatuas de gatos (repletos de ojos reflectantes) alrededor de su jardín para que los conejos se lo piensen dos veces antes de masticar su comida.
Hacer ruido
La forma oblonga y curva de sus orejas hace que los conejos sean excelentes oyentes que pueden detectar pequeños sonidos que podrían indicar que un depredador está cerca.
Esta sensibilidad a los sonidos, con la capacidad de señalar exactamente de dónde provienen, es una de las pocas defensas a disposición de un conejo.
Intente colgar algunas campanas de viento, una cadena de latas de aluminio o moldes para tartas para hacer un poco de ruido cada vez que haya brisa.
Aplicar Blood Meal
Compuesto de sangre seca y en polvo de ganado o cerdo, la harina de sangre es un fertilizante orgánico rico en nitrógeno que se puede mezclar con compost o tierra vegetal para dar a sus plantas un impulso considerable en el crecimiento vegetativo.
Debido a que huele a sangre, es muy eficaz para disuadir a los conejos, ardillas, ciervos y otros roedores de alimentarse de tus plantas.
4. Haz un spray repelente de conejos
Dado que a los conejos realmente les desagrada el sabor picante del ajo, la cebolla y los pimientos picantes, podemos preparar un spray foliar con estos ingredientes para alejarlos de sus sabrosos cultivos.
Para hacer, necesitarás:
- 3 cebollas grandes
- Una cabeza entera de ajo
- 3 pimientos picantes o 1 cucharada de pimientos rojos triturados
- 1 cucharadita de jabón para lavar platos
Pique o triture las cebollas, el ajo y los pimientos y colóquelos en un tazón grande. Cúbralo con agua y déjelo cocer durante uno o dos días. Cuele y transfiera a una jarra de un galón, agregue jabón para platos y complete con más agua.
Agite bien y vierta un poco de esta mezcla apestosa en una botella de spray y rocíe bien sus plantas. Vuelva a aplicar una vez por semana y después de cada lluvia.
Como beneficio adicional, este aerosol también es eficaz como jabón insecticida para mantener alejados a los insectos de cuerpo blando de sus plantas.
5. Elija plantas resistentes a los conejos
Los conejos seleccionan qué mordisquear según el sabor, el valor nutricional y la facilidad de acceso.
Afortunadamente, hay muchos cultivares que los conejos encuentran menos apetitosos o son más adecuados para sobrevivir a una manada de conejos hambrientos.
Las plantas que tienden a ser más resistentes a los conejos incluyen lavanda, lila, caléndula, narciso, albahaca, menta, perejil, espárragos, cebollas, papas, tomates, ruibarbo, azalea, mariposa, oreja de cordero, peonía y rododendro.
Ten en cuenta que la plantación de estas variedades no garantiza en modo alguno la protección contra los conejos. Cuando un animal tiene hambre y está lo suficientemente desesperado, comerá cualquier cosa.
Los conejos suelen sentirse más atraídos por las plántulas y las nuevas plantaciones, así como por el suave crecimiento de las variedades más maduras en primavera. Los gustos de los conejos también tienden a variar según la región y la temporada.
Pero al abastecer su jardín con plantas menos atractivas, los conejitos de su jardín podrían decidir pasar a una fuente de alimento más sabrosa.
6. Cultive un jardín de vida silvestre
Mientras estás ocupado construyendo cercas y recolectando recortes de cabello, es fácil perder de vista el hecho de que todo lo que los conejos intentan hacer es simplemente sobrevivir.
Podemos vivir en armonía con la fauna de al lado. Además de las tácticas de exclusión y repulsión antes mencionadas, el último truco es el más amable:cultivar alimentos específicamente para que coman los conejos y otros animales salvajes.
Comience con una parcela de 10' por 10' y llévela con comida nutritiva que les encanta a los conejos:trébol, alfalfa, zanahorias, remolachas, rábanos, lechuga, escarola, berros y rúcula.
Agregue algo de algodoncillo para las mariposas monarca, girasoles para las aves y flores cónicas para las abejas.
Plante pastos altos o haga montones de maleza cerca para proporcionar un espacio más seguro y accesible.
Trate de trazar el jardín de vida silvestre lo más lejos posible de los cultivados.
La creación de este espacio como una diversión ayudará a salvaguardar las plantas destinadas al consumo humano, al mismo tiempo que nutre los ecosistemas locales. También beneficiará directamente a su otra vegetación al alentar a más polinizadores y pájaros que se alimentan de insectos a visitar sus tierras.
Y por último, pero no menos importante, los conejos pueden hacer una buena contribución a sus esfuerzos al dejar una gran cantidad de fertilizante.
Los excrementos de conejo son gránulos redondeados y secos que no necesitan convertirse en abono porque se descomponen rápidamente y son tan suaves que no quemarán las plantas.
La caca de conejo normalmente tiene una relación NPK de 2-1-1 con una gran cantidad de minerales como calcio, magnesio, cobre, zinc, boro y cobalto.
El estiércol de conejo es un material verdaderamente excelente que aumentará la materia orgánica en su suelo y mejorará la estructura del suelo, la retención de agua y el drenaje.
Por lo general, se depositan en montones pequeños, puede recoger los gránulos y esparcir una taza o dos alrededor de cada planta.
O bien, prepare té de estiércol de conejo remojando 1 a 2 tazas de excrementos en un galón de agua, dejándolo reposar durante 2 a 3 días, revolviendo todos los días. Una vez que los gránulos se hayan desintegrado en su mayoría, transfiéralos a una regadera y dele a sus seres queridos un buen trago.
