Una de las plagas de plantas de interior más comunes, los áfidos tienden a congregarse en los nuevos crecimientos donde chupan los jugos de las plantas y secretan "mielada" pegajosa. Estos pulgones son de color verde pálido; los pedacitos blancos son las pieles que dejaron después de la muda. Los áfidos son comunes en los EE. UU.
Los áfidos son insectos pequeños, de cuerpo blando, con forma de pera que se agrupan densamente en los brotes tiernos y en la parte inferior de las hojas para chupar los jugos de las plantas. Las plantas a menudo pueden soportar la alimentación de algunos áfidos sin efectos adversos, pero las plantas muy infestadas desarrollan un crecimiento distorsionado y las hojas pueden volverse amarillas o caerse.
Una de las razones por las que los áfidos pueden reproducirse tan rápido es que en ciertas épocas del año, las hembras de los áfidos dan a luz crías vivas. En solo unas pocas semanas, estos jóvenes alcanzan la madurez y dan a luz, ¡un ciclo corto de reproducción que resulta en un crecimiento exponencial de la población!
A veces se necesita una inspección minuciosa para descubrir una infestación de áfidos. Se mezclan tan bien con el follaje que es posible que no los detecte a primera vista, aunque haya cientos presentes. Muchas especies de áfidos se alimentan de plantas de jardín; estos insectos varían en color desde verde pálido, rosa o negro hasta rojo o amarillo. El tamaño es típicamente 1/16"?1/4". Los pulgones adultos generalmente no tienen alas, pero los adultos alados aparecerán cuando estén abarrotados. Los pulgones inmaduros (ninfas) se parecen mucho a los adultos.
Tanto los adultos como las ninfas se alimentan de una amplia variedad de plantas, incluidas la mayoría de las comestibles y ornamentales. En pequeñas cantidades, los áfidos causan poco daño, pero pueden reproducirse rápidamente y pueden convertirse rápidamente en un problema más grave. Además, mientras se alimentan, los áfidos secretan un líquido dulce llamado melaza que puede atraer hormigas; el hongo negro hollín puede crecer en las hojas cubiertas.
Los áfidos se alimentan tanto de plantas de exterior como de plantas de interior. En el interior, inspeccione las plantas semanalmente para atrapar y tratar los áfidos antes de que se salgan de control.
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Los áfidos se agrupan en un nuevo crecimiento tierno, donde chupan la savia, debilitando la planta.
Prevención y control
- Al fertilizar su jardín, evite aplicar demasiado nitrógeno, que puede estimular a las plantas a crecer demasiado rápido y producir una oleada de exactamente el tipo de nuevo y tierno crecimiento que aman los áfidos.
- Atraiga y libere insectos beneficiosos, como mariquitas y crisopas, que estarán encantados de devorar una gran cantidad de pulgones.
- Use un spray con aceite de neem, que se deriva de la semilla del árbol de neem. Controla una amplia variedad de plagas de insectos de jardín comunes, como pulgones, así como enfermedades fúngicas.
- Use un fuerte rocío de agua de su manguera para desalojar los áfidos de las plantas afectadas. Esto reducirá su número dramáticamente. Vuelva a revisar las plantas unos días después y repita el tratamiento si es necesario. (Tenga en cuenta que los rociadores de agua también matarán a los insectos beneficiosos).
El rociador de aceite de neem, derivado de la semilla del árbol tropical de neem, es un rociador extraordinario para el control de plagas de usos múltiples. Funciona en una amplia variedad de plagas, incluidas las plagas de plantas de interior, como pulgones, arañas rojas, cochinillas y escamas. También controla enfermedades, como el oídio.
