La inflamación es una dolencia de salud común y aparentemente generalizada que experimentan muchas personas.
La mayoría ha oído hablar de ella o se ha enfrentado a ella, pero ¿qué es la inflamación? ¿Y cómo podemos proporcionarnos soluciones para ayudar a aliviar los síntomas asociados con él? Más específicamente, ¿soluciones que van más allá de los analgésicos estereotipados (ibuprofeno, aspirina, etc.) que no son particularmente amables con nuestro cuerpo?
Este artículo discutirá la inflamación y dará una introducción a cuatro plantas antiinflamatorias que se pueden cultivar en su hogar (o comprar regularmente).
¡Vamos a sumergirnos!
¿Qué es la inflamación y qué la causa?
Esencialmente, cuando su cuerpo está lesionado o expuesto a algún tipo de "agente agresor" (virus, bacterias, químicos tóxicos), se activa una respuesta inmune natural. Básicamente, su cuerpo envía un equipo de "paramédicos" para acceder a la situación y hacer cualquier cosa para comenzar el proceso de curación. Estos "paramédicos" son los glóbulos blancos y las citocinas (estimuladores de más células inflamatorias como los glóbulos blancos).
¿Por qué nuestro cuerpo reacciona de esta manera?
La respuesta inflamatoria es un esfuerzo por atrapar bacterias u otros invasores extraños y, en el caso de una lesión, comenzar a curar los tejidos lesionados. El resultado puede causarle dolor, hinchazón, hematomas o enrojecimiento. Sin embargo, es importante recordar que las respuestas inflamatorias también pueden afectar los sistemas del cuerpo que no puede ver (piense en malestar estomacal, distensión abdominal, dolor de espalda crónico, artritis).
¿Por qué querrías reducir la inflamación?
Para responder a esta pregunta, necesitamos saber un poco más sobre la inflamación. Hay dos tipos principales:inflamación aguda y crónica.
La inflamación aguda puede entenderse como buena porque protege al organismo. Proporciona todas las funciones anteriores y es lo que las personas suelen estar más acostumbradas a experimentar.
La inflamación crónica, por otro lado, puede considerarse mala. Puede desencadenar una larga lista de dolencias corporales, desde artritis hasta aterosclerosis. Esta respuesta se produce cuando la inflamación se estimula demasiado y durante un período demasiado largo. El sistema inmunitario bombea continuamente glóbulos blancos y citocinas, lo que prolonga el proceso de curación. Es como si su cuerpo se sintiera bajo un ataque constante y se defendiera constantemente. Existen numerosas razones para que esto suceda, y muchas veces puede ser difícil identificar la razón específica por la cual.
Por lo tanto, al intentar tratar la inflamación en el cuerpo, es importante reconocer qué tipo de respuesta inflamatoria está experimentando. La inflamación aguda es necesaria y buena para que el cuerpo sane. La inflamación crónica es lo que las plantas antiinflamatorias que se enumeran a continuación pretenden ayudar.
Plantas antiinflamatorias a considerar
Ahora que tenemos una base básica sobre la inflamación, profundicemos en las soluciones naturales a base de plantas, y específicamente, las que puede cultivar usted mismo en su hogar.
Tamarindo (Tamarindus indica )
Un árbol nativo de África tropical, el árbol de tamarindo es un árbol bastante hermoso en términos de atributos físicos y hábitos de crecimiento. El tamarindo produce una fruta parecida a una vaina que, cuando está completamente madura, tiene un exoesqueleto marrón duro que se puede abrir fácilmente con una ligera presión de los dedos.
En el interior encontrarás una fruta pegajosa, regordeta y marrón. Esta fruta crecerá alrededor de las semillas duras y es deliciosa con un sabor a nuez (a veces amargo) único, agridulce. La fruta de tamarindo a menudo se convierte en pastas para curry y otras recetas deliciosas.
La fruta de tamarindo por sí sola es un poderoso antiinflamatorio, pero la parte más potente de esta fruta son en realidad las semillas. Cada vaina de fruta tiene entre 1 y 5 semillas que se pueden extraer fácilmente simplemente comiendo la fruta entera, pelándola con los dedos o remojando, triturando y extrayendo las semillas de una pasta que hayas creado.
Las semillas son duras como rocas. Entonces, ¿cómo se obtienen beneficios nutricionales de ellos? Hay un truco simple:asar las semillas en una estufa hasta que estén ligeramente ennegrecidas por fuera. El tostado permite que la cubierta dura de la semilla se abra con un poco de presión. El interior contiene una semilla marrón, algo torcida, de forma cuadrada.
No se deje engañar, la semilla aún está dura. Después de tostarlas, puede hervir las semillas hasta que estén blandas y hacer cacahuetes hervidos con el tamarindo, comerlos así o hacer mantequilla de nuez. También puede simplemente moler las semillas con un procesador de alimentos y agregar el polvo a cualquier receta. Mi mamá muele toda la semilla, con cáscara y todo.
Se dice que las semillas son los antiinflamatorios más poderosos del planeta, y unas pocas al día pueden producir hermosos resultados. En cuanto al sabor, las semillas de tamarindo se parecen mucho a la fruta carnosa pero mucho más a nuez y recuerdan a la mantequilla de maní.
Un último dato:¿Cómo podría conseguir tamarindo? Mi primera sugerencia es que intentes cultivarlo tú mismo. Puede pedir semillas en línea o puede obtenerlas a través de mi segunda sugerencia. El tamarindo se encuentra típicamente en las tiendas de comestibles, especialmente en las tiendas de comestibles internacionales. Se puede encontrar en la sección de productos agrícolas o ya seco y almacenado con frutas y verduras secas.
Cúrcuma (Curcuma longa )
Una planta antiinflamatoria más conocida, la cúrcuma es una raíz herbácea originaria de Asia central. En las Américas, tiende a vivir bien en áreas cálidas y sombreadas con humedad. A menudo, la cúrcuma y el jengibre se cultivan juntos porque tienen necesidades de crecimiento similares. Cultivar tamarindo en tu hogar es una excelente opción para obtenerlo, y bastante encantador. Los largos tallos verdes y las flores que crea esta deliciosa raíz son muy atractivos.
La cúrcuma es algo especiada y terrosa, verdaderamente un sabor único y natural que me gusta mucho. A menudo se puede encontrar en forma de especia, ya que después de que se seca, se muele hasta convertirse en un polvo de color naranja brillante. Por lo general, esta especia se mezcla maravillosamente con el curry. Sin embargo, es bueno básicamente para todo (y agrega color), y los beneficios nutricionales antiinflamatorios todavía están disponibles en esta forma en polvo. También puede encontrar la raíz de cúrcuma en las secciones de productos frescos de las tiendas de comestibles y, con mayor frecuencia, en las tiendas naturistas.
Descubrí que la raíz de cúrcuma fresca agrega un sabor sabroso a la avena por las mañanas. Si sabe que tiene un gran día de actividad física extenuante, puede ser un gran impulso para que su sistema lo ayude a reducir la inflamación a lo largo del día.
Harpagofito (Harpagophytum procumbens )
Esta hierba es originaria de Sudáfrica y, contrariamente a su nombre común, es una poderosa planta medicinal utilizada para aliviar la inflamación. Esta planta es especialmente potente para ayudar a aliviar los efectos de la artritis inflamatoria y generalmente se usa para este propósito (así como para el dolor general, los dolores de cabeza y la acidez estomacal).
La parte medicinal de esta planta proviene de sus raíces y tubérculos, mientras que el nombre proviene del fruto. La fruta de la garra del diablo crece en una forma de gancho única y está cubierta de pequeños ganchos en forma de garra que le han dado el nombre común de advertencia. La fruta ha sido utilizada por tribus nativas y cocinada de manera muy similar a la okra en la primavera.
Si estás interesado en cultivar esta planta, hay algunas cosas que debes saber. La garra del diablo prefiere temperaturas cálidas en ambientes soleados con suelos bien drenados. La mejor manera de cultivar esta planta es mediante semillas, que puede pedir fácilmente en línea.
Ortiga (Urtica dioica )
Como recientemente se escribió un artículo en lugar de esta planta específicamente, no profundizaremos mucho en este tema.
Como introducción básica, la ortiga, nuestro "amienemigo" común (amigo+enemigo) del patio trasero que es nativo de las Américas, es una poderosa planta antiinflamatoria. Los químicos naturales almacenados en las pequeñas espinas de esta planta estimulan respuestas antiinflamatorias en el cuerpo.
Muchas personas aplican esta planta por vía tópica en áreas donde experimentan inflamación y dolor en las articulaciones, y obtienen maravillosos beneficios de este método de aplicación.
También puede tomar (o hacer) suplementos para obtener resultados similares. Las sopas de ortiga son una forma común de disfrutar esta planta; resulta que también es deliciosa, aunque un poco picante por sí sola.
