¿Notas algunos pequeños insectos verdes en tus plantas de pimiento? Probablemente sean pulgones. Los pulgones pueden ser buenos para el ecosistema , pero también pueden causar mucha destrucción a tus plantas de pimiento, enviando todos tus meses de arduo trabajo por el desagüe. Si bien es posible que no los veas hoy, estos pequeños insectos pueden ser un gran problema para el cultivo de pimientos. , apareciendo en tus plantas de la nada. Las pequeñas poblaciones de pulgones en las plantas de pimiento no son dañinas, pero si se dejan desatendidas, se propagarán rápidamente, debilitarán las plantas y reducirán su rendimiento. A continuación se explica cómo identificar y deshacerse de estas plagas para mantener saludables las plantas de pimiento.
Una infestación de pulgones en una planta de pimiento
Los pulgones son insectos diminutos de cuerpo blando que se alimentan succionando el líquido que contiene nutrientes (savia) de una planta. Se reproducen rápidamente y en ocasiones lo hacen sin aparearse. Grandes poblaciones de pulgones pueden debilitar enormemente las plantas y dañar las flores y los frutos. Los pulgones no solo afectan a los pimientos, sino también a los tomates, la lechuga, el maíz y otras frutas y verduras.
¿Cómo son los pulgones?
Los pulgones tienen forma de pera u ovalada, a menudo con un cuerpo verde, aunque algunos son negros. Esto explica sus apodos comunes "mosca verde" y "mosca negra". Otras especies producen pulgones de color rojo, rosado, marrón, gris o amarillo.
Estos pequeños insectos miden entre 1/16 y 1/8 de pulgada de largo (2 a 4 mm). Algunos pulgones adultos tienen alas, mientras que otros parecen no tenerlas. Sin embargo, aquellos con alas son de tez un poco más oscura. Se han registrado más de 1.500 especies de pulgones en América del Norte (como el pulgón de la patata y el pulgón verde del melocotón), y todavía se descubren nuevas especies en la actualidad.
Las hojas del pimiento se rizan y se oscurecen debido a los pulgones
¿Cómo se ve el daño de los pulgones?
Es fundamental identificar los daños causados por los pulgones en las plantas de pimiento lo antes posible antes de que su población aumente excesivamente y provoque una mayor destrucción.
La mayoría de las especies de pulgones atacan las hojas, tallos, flores, raíces, frutos y brotes de plantas jóvenes de pimiento, succionando su savia con sus piezas bucales en forma de agujas. Mientras que el daño que causan en las plantas de pimiento no es uniforme, estos diferentes signos indican que es posible que tengas pulgones y que necesites intervenir rápidamente.
- Si las hojas se enrollan, se secan, se atrofian o se vuelven amarillas
- Si hay una savia pegajosa (melaza) en tallos, hojas o ramas más jóvenes. Normalmente los pulgones lo liberan como desecho.
- Si ve una mayor población de hormigas moviéndose por todas sus plantas de pimiento. Estas hormigas tienden a absorber la dulce savia liberada por los pulgones, ya que también protegen a los insectos de los depredadores.
- Si las ramas u hojas de las plantas de pimiento se vuelven negras. Esto generalmente es el resultado de un crecimiento fúngico llamado fumagina que es causado por la melaza.
- Si hay una distorsión de frutos o flores
- Cuando notas que tu planta de pimiento tiene un crecimiento atrofiado
- Cuando hay tripas de piel blanca caídas debajo de la planta del pimiento
El peor daño suele ocurrir en las plantas jóvenes de pimiento, donde una gran cantidad de pulgones las dominan fácilmente y acaban con cualquier nuevo comienzo, matando finalmente las plantas.
Las mariquitas son un depredador natural de los pulgones
Cómo deshacerse de los pulgones en las plantas de pimiento
Nunca se debe ignorar una infestación de pulgones. Es posible controlar los pulgones con los procedimientos necesarios, pero este es un proceso activo que requiere constancia. A continuación se presentan cinco enfoques básicos para el control de pulgones en sus plantas de pimiento.
Eliminación manual (para pequeñas cantidades de pulgones)
A diferencia de las cochinillas, los pulgones se pueden eliminar fácilmente con una manguera de jardín. Para pequeñas infestaciones, rocíe agua fría sobre las hojas para eliminar los pulgones de la planta. Lo ideal es que no encuentren el camino de regreso a las hojas.
Alternativamente, dado que tienen cuerpos muy blandos y no se mueven rápido, puedes matar los pulgones fácilmente con las manos. Aplástalos inmediatamente cada vez que los notes en tu planta.
Aerosoles caseros
Jabón en spray
Un jabón en aerosol es una solución casera excelente y económica para eliminar los pulgones en las plantas de pimiento. Los jabones son ideales para la eliminación de los pulgones ya que los asfixian. Los ácidos grasos del jabón también disuelven el exoesqueleto de los pulgones y otras plagas como ácaros y moscas blancas.
Todo lo que necesitas es agua, jabón para platos y una botella con atomizador. Coloca el agua y el jabón en la botella con atomizador y agita bien. Luego, rocíe suavemente la parte inferior de las hojas (donde a los pulgones les encanta esconderse) y los tallos de la planta con agua y jabón. Vuelva a aplicar la solución cada 2-3 días durante dos semanas.
Vinagre en spray
Puedes deshacerte de los pulgones de tu jardín utilizando un spray de vinagre. Utilice estos ingredientes para hacer el spray.
- Agua (un galón)
- 1 cucharada de vinagre
- 1 cucharada de aceite vegetal
- 1 cucharada de bicarbonato de sodio
- Un cubo
- Pulverizador de jardín
Agrega todos los ingredientes al balde y revuelve bien para disolver el bicarbonato de sodio. Luego vierte la solución de vinagre en el rociador y rocía uniformemente en ambos lados de las hojas de tus plantas de pimiento.
Aerosol de pimienta picante
Sí, pimienta sobre pimienta. Suena gracioso, ¡pero funciona! La capsaicina que se encuentra en los pimientos es un disuasivo natural para los insectos y daña el sistema nervioso de los pulgones sin dañar la planta de pimiento de ninguna manera. Puedes crear el spray cortando pimientos picantes (como pimienta de cayena ) y remojarlos en agua antes de colar el líquido y agregarlo a una botella con atomizador. Ahora rocíe la solución de pimiento picante sobre las plantas de pimiento en ambos lados de las hojas.
Aceite de neem
El aceite de neem es un insecticida orgánico eficaz que contiene compuestos que alteran las hormonas de los pulgones (y otros insectos), provocando que pierdan el apetito y afectando negativamente su crecimiento y producción.
El aceite de neem puro se solidificará a temperatura ambiente. Por ello, es recomendable realizar un spray de aceite de neem mezclándolo con agua tibia y un jabón suave. Estas son las cantidades de cada ingrediente necesarias para un spray de aceite de neem:
- 1 a 2 cucharadas de aceite de neem
- 1 galón de agua
- 1 a 2 cucharaditas de detergente para platos suave (el jabón para platos Dawn funciona bien)
Agite vigorosamente la mezcla para combinar completamente antes de usar.
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Jabón insecticida
El jabón insecticida está más disponible, lo que lo hace conveniente para la mayoría de los agricultores. Estos jabones contienen sales de potasio y ácidos grasos, que en conjunto alteran la estructura y permeabilidad de la membrana celular de los pulgones, matándolos por contacto. Pulveriza el jabón insecticida directamente sobre los pulgones para mayor eficacia.
Mariquitas (y otros depredadores naturales)
Los insectos beneficiosos como las mariquitas, los sírfidos y las avispas ven a los pulgones como manjares excelentes debido a sus cuerpos blandos y sus vientres llenos de savia. Las mariquitas, depredadores populares de los pulgones, se pueden comprar fácilmente en centros de jardinería y viveros. Simplemente libéralos en tu jardín y deja que la naturaleza elimine los pulgones por ti.
Tierra de diatomeas
La tierra de diatomeas es un tratamiento natural eficaz para los pulgones porque actúa dañando físicamente sus exoesqueletos. Los pulgones tienen un cuerpo blando y cuando entran en contacto con la tierra de diatomeas, los bordes afilados de las diminutas partículas de sílice los rayan y matan. Esto resulta en la deshidratación y muerte de los pulgones. La tierra de diatomeas también puede afectar a otros insectos de su jardín (a menudo insectos útiles), por lo que es mejor utilizarla con moderación.
Para utilizar tierra de diatomeas para tratar los pulgones, puedes rociarla sobre las plantas afectadas o crear una barrera alrededor de ellas para evitar que los pulgones lleguen a las plantas. La tierra de diatomeas se debe volver a aplicar después de la lluvia o el riego para asegurar su eficacia. Además, se recomienda utilizar equipo de protección como guantes y mascarilla al manipularlo para evitar problemas respiratorios.
Plantas complementarias que los pulgones encuentran poco atractivas
Hay ciertas plantas que a los pulgones no les gustan y tienden a ser muy aromáticas. Una de las mejores plantas para repeler los pulgones es el ajo. Los pulgones detestan el fuerte olor del ajo, y plantarlo cerca de plantas susceptibles puede ayudar a mantener a raya a estos insectos. Otras plantas que se sabe que repelen a los pulgones incluyen los crisantemos, la hierba gatera, el eneldo y las caléndulas. Estas plantas contienen compuestos naturales que los pulgones encuentran poco atractivos, y plantarlas junto con otras plantas puede ayudar a disuadir a los pulgones de infestar su jardín.
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