Los tomates son plantas anuales de estación cálida que crecen mejor cuando la temperatura del suelo es de al menos 55 ° F (12 ° C) y la temperatura del aire oscila entre 65 ° y 90 ° F (18-32 ° C).

• Los tomates se cultivan comúnmente a partir de plántulas que se inician en el interior y que luego se trasplantan al jardín.
• Las semillas de tomate se plantan comúnmente en interiores desde 8 a 6 semanas antes de la fecha promedio de la última helada de primavera.
• Las plántulas de tomate generalmente se trasplantan al jardín de 1 a 3 semanas después de la última helada. Si amenaza una helada inesperada, los trasplantes deben estar cubiertos y protegidos.
• Los tomates de temporada temprana requieren de 50 a 60 días para llegar a la cosecha después del trasplante; los tomates de mitad de temporada requieren de 60 a 80 días; Los tomates de temporada tardía requieren 80 días o más.
• En regiones cálidas de verano e invierno templado, como la zona 10 del USDA o más cálida, los tomates se pueden cultivar como cultivo de otoño e invierno.

Tipos de tomates

Tomates Bush y Enanos:

• Los tomates arbustivos o determinados crecen de 2 a 4 pies (.6-1.2 m) de altura. Los tomates enanos crecen hasta aproximadamente 2 pies (0,6 m) de altura.
• Las variedades de tomate arbustivas o determinadas y las variedades enanas requieren la menor cantidad de espacio.
• Se pueden cultivar en un jardín de tamaño pequeño que requiera solo uno o dos pies cuadrados de espacio o en un contenedor con solo 2 a 3 pies cuadrados (.9 m) de tierra.
• Cuando el tomate determinado florece, la planta deja de crecer. Aparecen flores y frutos al final de los tallos.
• La fruta crece y madura generalmente de una vez durante un período de cuatro a seis semanas.

Tomates Vining:

• Los tomates en rama o indeterminados pueden crecer 6 pies (1,8 m) o más.
• Los tomates indeterminados requieren de 3 a 4 pies cuadrados de espacio.
• Los tomates en rama producen una sucesión de flores a lo largo de las ramificaciones; formas frutales de esas flores.
• Los tomates indeterminados crecerán casi indefinidamente si no se podan o se detienen por las heladas.
• La mayoría de las variedades de tomate indeterminadas requieren estacas o jaulas.
• Los tomates enredadera se pueden dejar esparcidos por el suelo, pero la fruta puede volverse susceptible a enfermedades y ser más difícil de encontrar y recoger en el momento de la cosecha.

Otras clasificaciones de tomate:

• Tamaño y forma de la fruta: Además de ser arbusto o vid, los tomates se clasifican además por el tamaño y la forma de su fruto:grosella (la más pequeña), cereza, ciruela, pera, en forma de corazon oblongo, oblato, ronda, y bistec grande o de ternera.
• Color: Los tomates también se clasifican por su color:rojo, rosado, naranja, amarillo, crema, blanco, verde, púrpura, marrón, negro, rayas de cebra, y multicolores arremolinados.

Plantar tomates

Inicio de semillas de tomate en el interior:

• Inicie las semillas de tomate en el interior aproximadamente de 6 a 8 semanas antes de la última helada en primavera. (Transplante las plántulas de tomate al jardín justo después de la última helada en primavera).
• Siembre tomates en macetas individuales con una mezcla ligera para macetas. Las macetas deben tener orificios de drenaje en la parte inferior.
• Siembre de dos a tres semillas a ½ pulgada de profundidad y a una distancia de 1 pulgada (2,5 cm) en una maceta pequeña o plana.
• La temperatura del suelo de germinación puede oscilar entre 65-86 ° F (18-30 ° C); la temperatura óptima del suelo para germinar la semilla es 86 ° F (30 ° C).
• Las semillas se pueden iniciar en una ventana brillante o bajo luces fluorescentes colocadas a unas 2 pulgadas (5 cm) por encima de las plantas.
• Mantenga la mezcla de inicio de semillas húmeda hasta que las semillas germinen.
• La germinación toma de 5 a 7 días a 75 ° F (24 ° C) o más caliente.
• Corta las plántulas más débiles una vez que la plántula más fuerte tenga aproximadamente 2 pulgadas (5 cm) de altura.
• Haga crecer las plántulas jóvenes a una temperatura de 60 ° a 70 ° F (15-21 ° C); permita que una suave brisa de un ventilador susurre sobre las plántulas jóvenes todos los días para que crezcan tallos fuertes.
• Aproximadamente dos semanas después de la germinación, las plántulas se pueden transferir a macetas más grandes de 4 pulgadas (10 cm); tenga cuidado de no perturbar las raíces. A esto se le llama empacar.
• Más consejos para comenzar con semillas en Consejos para comenzar con semillas de tomate .

Trasplante de plántulas de tomate al jardín:

• El suelo del jardín suele estar lo suficientemente caliente para los trasplantes de tomate aproximadamente 2 a 3 semanas después de la última helada en primavera.
• Las plántulas de tomate se pueden trasplantar al jardín cuando la temperatura exterior del suelo sea de al menos 55 ° F (13 ° C) y la temperatura del aire durante la noche sea constante de 50 ° F (10 ° C) o más cálida.
• Coloque las plantas jóvenes protegidas del sol directo durante el día durante dos semanas para que se endurezcan y se aclimaten antes del trasplante. A esto se le llama endurecimiento.
• Las plantas no prosperarán en temperaturas inferiores a 50 ° F (10 ° C). Si amenaza una helada inesperada, los trasplantes deben estar cubiertos y protegidos.
• Coloque un trasplante de tomate en el jardín más profundo de lo que estaba creciendo en su maceta. Retire las hojas inferiores del tallo hasta los dos pares de hojas superiores. Enterrar el tallo hasta los dos pares de hojas superiores. Nuevas raíces crecerán en el tallo enterrado. Enterrar los tallos durante el trasplante hará que las plantas sean más resistentes.
• Riegue las plántulas recién trasplantadas. Déle a los trasplantes una solución B-1 para protegerse contra el shock del trasplante.

Espaciamiento de plantas en el jardín:

• Plante las variedades de tomate de arbusto a una distancia de 61 cm (24 pulgadas). Plante variedades de enredaderas con una separación de 91 a 122 cm (36 a 48 pulgadas).

Sitio de plantación:

• Cultiva tomates a pleno sol, al menos 8 horas de sol al día.
• Prepare las camas de siembra agregando de 2 a 4 pulgadas (5-10 cm) de abono añejo o mezcla de siembra orgánica comercial antes de trasplantar. Gire la tierra a al menos 12 pulgadas (30 cm) de profundidad antes de plantar.
• Los tomates requieren calor, suelo rico en materia orgánica bien drenado pero que retiene la humedad. Los tomates se producirán antes a la luz, suelo arenoso, pero el rendimiento será mayor en suelo arcilloso.
• Los tomates prefieren un pH del suelo de 5,5 a 6,8.
• Los tomates sembrados en macetas requieren la mayor cantidad de tierra que pueda proporcionar, un macetero grande, y un buen drenaje.

Plantas complementarias para tomates:

Cultiva tomates cerca de la albahaca, cebollín, espárragos, zanahorias, caléndulas, capuchinas, cebollas, perejil. Estas plantas repelerán los insectos que atacan a los tomates.

Tomates de cultivo en contenedor

• Las pequeñas variedades determinadas se cultivan fácilmente en contenedores de 19 litros (5 galones). Cultive tomates indeterminados en contenedores de 10 a 15 galones (38-57 litros).
• Coloque el recipiente donde los tomates reciban 8 horas de luz solar cada día.
• Proporcionar una participación jaula, o enrejado como apoyo durante la siembra para evitar el riesgo de dañar la raíz en crecimiento más adelante.
• Mantenga la tierra uniformemente húmeda. El suelo de los contenedores se puede secar rápidamente en climas cálidos.
• Mueva los tomates en recipientes al interior si las heladas amenazan. Los tomates se pueden cultivar en contenedores durante el invierno en interiores.

Más consejos sobre cómo cultivar tomates en contenedores: Cultivo de tomates en contenedores .

Regar y alimentar tomates

• Los tomates requieren un riego regular y uniforme. Mantenga la tierra húmeda pero no mojada.
• Riegue profundamente. Riegue abundantemente antes de que la tierra se seque.
• Agua en la base del tallo; evite mojar las hojas.
• Las hojas pueden enrollarse en días calurosos; esta es una forma en que las plantas conservan la humedad y no es necesariamente una señal de angustia. Si las hojas se marchitan por la mañana, los tomates necesitan una ralentización inmediata, riego profundo.
• Cubra con paja o abono añejo alrededor de las plantas para evitar la evaporación de la humedad del suelo.
• Aliñe los tomates con emulsión de pescado diluida o harina de algas cada 3 a 4 semanas. Agregue abono añejo alrededor de las plantas a mitad de temporada.
• La pudrición del extremo de la flor puede ser el resultado de un riego irregular o una falta de calcio en el suelo. Las cáscaras de huevo trituradas que se agregan para regar las manchas cada dos semanas pueden proporcionar el calcio necesario.
• El té de compost aplicado cada dos semanas proporcionará nitrógeno y otros nutrientes necesarios.
• Más detalles de cuidado: Alimentando tomates y Fertilizante para tomates .

Tomates de apoyo

• Jaulas apuestas y los enrejados se pueden utilizar para sostener las plantas de tomate. Los soportes mantendrán las hojas y los frutos fuera del suelo. Los tomates que se extienden por el suelo serán susceptibles a enfermedades y plagas de insectos.
• Las estacas se pueden usar para entrenar tomates hacia arriba. Los tomates en estacas se podan comúnmente en uno o dos tallos principales (llamados líderes) que se entrenan atando el tallo a la estaca con cinta elástica hortícola.
• Los enrejados se pueden utilizar para sostener los tomates. Forme un enrejado con malla galvanizada de 15 cm (6 x 6 pulgadas). Estire la malla entre dos estacas colocadas a unos 2,4 m (8 pies) de distancia. Ata las enredaderas a medida que crecen, similar a las plantas estacadas.

Tomates de estaca:

• Un tomate en estacas requiere la menor cantidad de espacio de cultivo.
• Estaca los tomates con estacas de 1,8 m (6 pies). Ponga en juego a la hora del trasplante.
• Ate los tallos a las estacas con cinta elástica para horticultura o cordel de jardín.
• Es mejor podar los tomates en estacas para que crezcan en un tallo recto contra la estaca.
• Pode los tomates con estacas en uno o dos tallos pellizcando la punta en crecimiento de cada rama lateral después de que hayan brotado al menos dos hojas.
• Para podar más de un tallo principal, elija los tallos que desee conservar y pellizque el resto.
• No pellizque los brotes del dorso hasta que se desarrollen dos conjuntos de hojas; esto proporcionará cobertura de follaje contra las quemaduras solares para frutas y tallos más adelante.
• Tenga en cuenta que la poda reducirá la cosecha total y es probable que aumente la incidencia de la pudrición del final de la flor.
• Más consejos para la poda de tomates: Cómo podar un tomate .

Tomates enjaulados:

• Use jaulas de tomate para apoyar el crecimiento ascendente.
• Utilice una jaula de 18 pulgadas / 46 cm de diámetro para tomates de arbusto.
• Use una jaula de 24 pulgadas / 61 cm de diámetro para soportar grandes enredadera de tomates.
• Las jaulas redondas o cuadradas se pueden comprar confeccionadas; las jaulas cuadradas se pliegan y almacenan fácilmente.
• Para hacer su propia jaula, use alambre de refuerzo de malla de 6 por 6 pulgadas (15 × 15 cm). Un corte de cinco pies (1.5 m) de ancho de cinco pies de largo y doblado en un cilindro y amarrado sostendrá una planta de tomate de seis pies de alto (1.8 m). Retire el alambre horizontal inferior y empuje la jaula en el suelo a seis pulgadas de profundidad que rodea la planta de tomate. Agregue una estaca de apoyo en áreas ventosas.
• Las jaulas se colocan comúnmente en su lugar cuando una planta es joven para que puedan crecer y entrar en la jaula. Jaula como apostar, permite que los tomates se cultiven en espacios reducidos, la fruta se mantiene levantada del suelo y se abre a la circulación del aire.
• Los tomates enjaulados pueden requerir o no poda.

Mantener los tomates

• Cubra la base de los tomates con abono añejo para reducir la evaporación de la humedad del suelo.
• Para plantas más fuertes y frutos más grandes, pellizque todos los chupones que comiencen a crecer en la entrepierna del tallo principal y las ramas laterales. Enraizar los chupones en una mezcla inicial para comenzar una segunda cosecha para la siembra sucesiva.
• A medida que las plantas crecen quite las hojas y ramas de las 12 pulgadas (30 cm) inferiores de la planta; esto ayudará a prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por el suelo.
• Las temperaturas nocturnas más frías que 55 ° F (13 ° C) o las temperaturas diurnas por encima de 95 ° F (35 ° C) evitarán que las flores den frutos. Proteja las plantas debajo de un túnel de plástico o una cubierta flotante para hileras.

Plagas y enfermedades del tomate

Plagas de tomate:

Aquí hay plagas de insectos comunes que atacan a los tomates (vaya al Índice para encontrar artículos adicionales sobre estas plagas):

• Los gusanos cortadores viven en el suelo y atacan las plántulas; coloque collares de papel alrededor de las plántulas.
• Pulgones:chupan los jugos de las plantas y las dejan débiles; quítelos de las plantas con un chorro de agua fuerte.
• Las moscas blancas rocían con jabón insecticida.
• Los gusanos cuernos del tomate son grandes orugas verdes que pueden deshojar una planta; recoger a mano y destruir o rociar con spinosad.
• Los gusanos de la fruta del tomate perforan las frutas; rocíe con jabón insecticida o bacilo turingiensico .

Enfermedades del tomate:

Los tomates son susceptibles a los hongos, bacteriano, y enfermedades virales. El control de enfermedades puede resultar difícil. La prevención de enfermedades es el mejor curso de acción. Para evitar enfermedades, plantas resistentes a las enfermedades y mantener el jardín limpio y libre de escombros.

• El marchitamiento por Verticillium y Fusarium son enfermedades fúngicas que hacen que las plantas de tomate se marchiten repentinamente. ponerse marrón, ya veces muere. Estas enfermedades provocadas por el clima húmedo o el riego por encima de la cabeza.
• El tizón temprano y el tizón tardío son enfermedades fúngicas. Estas enfermedades suelen aparecer durante las horas cálidas húmedo, o clima húmedo, El amarilleo de las hojas inferiores y la decoloración de los tallos es un signo de tizón. Consulte también Cómo identificar el tizón temprano, Tizón tardío y mancha foliar.
• Las enfermedades bacterianas se caracterizan por manchas negras o motas en las hojas o la decoloración negra de los tallos.
• El virus del mosaico o la lesión por herbicida pueden hacer que las hojas de tomate crezcan distorsionadas, retorcido, y atrofiado. Los tomates son parientes del tabaco y pueden ser atacados por enfermedades de las plantas del tabaco, como el virus del mosaico del tabaco; lávese bien las manos antes de trabajar con plantas de tomate si fuma.
• Retire las plantas enfermas del jardín inmediatamente antes de que la enfermedad se propague.
• Cultiva variedades resistentes a enfermedades. Las variedades resistentes a enfermedades se identifican mediante un código de letras que se encontrará en los paquetes de semillas o en las estacas de identificación del trasplante:“V” (marchitez por verticillium), "F" (marchitez por fusarium), “N” (nematodos - microorganismos que causan cancros de raíz); y "T" (virus del mosaico del tabaco).
• La pudrición del extremo de la flor o la pudrición en la flor o en el extremo inferior de la fruta es causada por fluctuaciones en la humedad del suelo y la absorción insuficiente de calcio del suelo. Para controlar la pudrición del extremo de la flor, riegue regularmente y agregue cáscaras de huevo trituradas al suelo o un fertilizante orgánico que contenga calcio.
• El fruto quebradizo es causado por la absorción desigual de agua:cuando el suelo se seca, luego mojado, luego secar. Mantenga la tierra uniformemente húmeda para evitar que la fruta se agriete.
• Solucione problemas de plagas y enfermedades del tomate consultando este artículo: Problemas de cultivo de tomates y Cómo prevenir la caída de la flor del tomate .

Cosecha de tomates

Tiempo de cosecha de tomate:

Los tomates también se pueden clasificar según su fecha de cosecha:

• Temporada temprana: requieren de 40 a 60 días para llegar a la cosecha después del trasplante.
• Temporada media :requieren de 60 a 80 días para llegar a la cosecha después del trasplante.
• Temporada tardía :requieren 80 o más días para llegar a la cosecha después del trasplante.
• Para una planta de cosecha larga temprano, temporada media, y tomates tardíos al mismo tiempo en primavera o principios de verano.
• Algunos tomates se recogen en verde y se maduran en interiores. Los tomates "verdes maduros" han alcanzado su tamaño completo y apenas están comenzando a cambiar de color. Se pueden madurar en el mostrador de la cocina en el interior.

Consejos para la cosecha de tomates:

• Anote en un calendario cuándo planta y luego cuente antes de la cantidad de días hasta la madurez para saber cuándo comenzará la cosecha.
• Permita que los tomates maduren en la vid cuando sea posible.
• Un tomate estará maduro cuando su piel cambie de opaca a brillante.
• Los tomates que han comenzado a cambiar de color madurarán de la vid. Colóquelos en un lugar fresco fuera del sol directo con el tallo hacia arriba.
• Coseche los tomates antes de la primera helada; puede levantar plantas enteras y colgarlas boca abajo en un cobertizo o garaje para que maduren.

Consejos para el rendimiento del tomate:

Plante de 1 a 4 plantas de tomate para cada miembro del hogar. Considere la variedad y cómo se usará el tomate:comer fresco, Cocinando, envase, o conservando. Si es posible, Plante tanto cultivares tempranos como tardíos y tomates determinados e indeterminados para permitir una cosecha escalonada y continua. Duplique la cantidad de plantas si planea triturar la fruta para obtener jugo.

Almacenamiento y conservación de tomates

• Los tomates maduros se almacenan mejor en la encimera de la cocina, no en el refrigerador.
• Los tomates también se pueden congelar, Enlatado, o secos enteros o en rodajas.
• Los tomates se pueden convertir en jugo, pegar, saborear, o encurtidos.
• Los tomates verdes cosechados antes de la última helada se pueden colocar en un lugar fresco, húmedo, lugar hasta por un mes a medida que maduran.
• Mas consejos Cómo congelar tomates y Cómo enlatar tomates .
• Más consejos sobre la cosecha de tomate: Cómo cosechar y almacenar tomates y Consejos para la maduración del tomate para el final de la temporada .

Cómo elegir el tomate adecuado

• Hay miles de variedades de tomates; varios cientos de variedades nombradas están fácilmente disponibles como semilla o como iniciación.
• Elija tomates para comer frescos, Cocinando, envase, conservación, o secado.
• Elija bistec y tomates en rodajas o tomates cherry o en miniatura para comer fresco.
• Elija tomates estándar o en forma de globo para enlatar.
• Elija tomates en pasta para cocinar.
• Elija un tomate que se adapte a la duración de su temporada de crecimiento:temprano (50 a 60 días), cultivo principal (70 a 85 días), o cosecha tardía (85 días o más).
• Elija un arbusto o tomate determinado para un pequeño jardín o contenedor o una cosecha corta.
• Elija un tomate en rama o indeterminado para enjaulado y cosecha larga.
• Aquí hay más variedades de tomates excelentes para su jardín: Tomates para cultivar sabor .

Acerca de los tomates

• El tomate es una planta perenne subtropical tierna que se cultiva como anual.
• Los tomates son nativos del sur de México.
• Los tomates son de tallo débil con hábitos de enredadera o en expansión según la variedad. Los tomates tienen hojas alternas lobuladas y dentadas.
• Las flores amarillas crecen en racimos a lo largo de los tallos o al final de los tallos.
• Dependiendo de la variedad, las frutas varían en tamaño, desde el tamaño de una canica hasta el tamaño de una manzana, y su color va del rojo al amarillo, pasando por el naranja y el blanco. Algunos tomates pueden ser de color verde o morado-negro.
• Nombre botánico: Lycopersicon esculentum

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