En 2019, Las lluvias de abril trajeron diluvios de mayo. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Mayo de 2019 fue el segundo mes más húmedo registrado en la historia de Estados Unidos. El Medio Oeste, particularmente partes de Corn Belt, incluyendo Nebraska, Kansas, Missouri e Illinois:experimentaron lluvias récord. La lluvia del Medio Oeste ha sido especialmente dañina para los agricultores, que no han podido plantar en sus campos inundados.
"Ha estado muy húmedo, "Dijo Casey Hoy, director de la facultad de la Iniciativa para la Transformación Alimentaria y Agrícola de la Universidad Estatal de Ohio. "Hay un dicho que [los agricultores] solían compartir conmigo:" un año seco te hará daño, un año húmedo te matará ".
Los cultivos luchan por echar raíces en suelo húmedo, y las plantas que ya se han establecido en condiciones húmedas enfrentan la pudrición de la raíz y patógenos fúngicos. El suelo empapado también carece de muchos microorganismos beneficiosos, lo que hace que las plantas pierdan vigor y se vuelvan susceptibles a plagas y enfermedades.
Hoy explicó que los cultivos de materias primas como el maíz y la soja son los que más han sufrido este año.
"Ciertamente, los cultivos básicos están muy por detrás, Hoy dijo. "El porcentaje de tierra de maíz y soja que se ha plantado ha sido muy inferior a donde se encuentra normalmente en esta época del año".
Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), solo el 82 por ciento de la cosecha de maíz de este año se sembró al 9 de junio. La agencia predice que esto resultará en una disminución significativa de la superficie cultivada y los rendimientos. El USDA también proyecta que el precio del maíz aumentará de $ 0.50 por bushel a $ 3.80.
Cómo la lluvia del Medio Oeste afectará los precios de las tiendas de comestibles
Debido a que el maíz cultivado en el Medio Oeste se usa principalmente para la alimentación del ganado, Hoy dijo que no se preocupe por los precios inflados del maíz dulce que asa a la parrilla en su barbacoa anual del 4 de julio.
Sin embargo, Hoy dijo que los agricultores de todo el país deberían esperar un aumento en el costo de los piensos, lo que también podría conducir a un aumento de los precios de la carne y los lácteos en la tienda de comestibles.
En la mayor parte, aunque, los expertos están de acuerdo en que los precios de las tiendas de comestibles para otros productos deben permanecer bastante estables en todo el país.
"En conjunto, los compradores de todo el país pueden esperar pocos cambios en la disponibilidad de productos, "Dijo Matthew Kleinhenz, profesor asociado y especialista en extensión en la Universidad Estatal de Ohio. “El suministro de productos es muy resistente gracias a que las granjas están ubicadas en muchas áreas, la experiencia de los agricultores y otros factores ".
Pequeños productores y agricultores del Medio Oeste, sin embargo, ya han experimentado una temporada más desafiante que en años anteriores. Si bien las granjas de productos básicos pueden verse impulsadas por los subsidios federales, los agricultores pequeños y especializados han luchado con el impacto de la temporada de lluvias en sus cultivos.
Hoy dijo que algunos agricultores pueden haber tenido suerte dependiendo de los extensores de temporada y los huertos de contenedores que tienen disponibles.
"La escala más pequeña puede ser algo flexible y ágil, Hoy dijo. "Hay más producción debajo de túneles altos y lechos elevados que no son tan susceptibles a las inundaciones".
Para los compradores que compran productos locales, no solo en el Medio Oeste, sino también en otras áreas que han experimentado temporadas de crecimiento más húmedas que el promedio este año, como el oeste y el noreste de los Estados Unidos, Kleinhenz dijo que tenga paciencia con sus agricultores favoritos.
"Los compradores individuales que buscan artículos específicos pueden experimentar contratiempos en su disponibilidad o cambios en su precio, ”Dijo Kleinhenz. "En ese caso, los compradores querrán respetar el desafío al que se ha enfrentado el productor y el esfuerzo que, sin duda, han realizado para abordar el desafío ".
Lo que los agricultores y los cultivadores pueden aprender de la lluvia del Medio Oeste
A largo plazo, Hoy dijo que los productores deberían aprender a diversificar basándose en la experiencia de este año lluvioso, no importa donde vivan. Hoy dijo que el clima extremo de este año es "totalmente consistente con las predicciones del cambio climático, ”Por lo que los agricultores deberían esperar una mayor variabilidad en los próximos años.
"No hay mucha previsibilidad en cuanto a si será un año húmedo o un año seco, Hoy dijo. "Creo que habla de la importancia de que los sistemas agrícolas diversificados sean resilientes a largo plazo y capaces de adaptarse a los nuevos patrones climáticos".
Hoy dijo eso, por ejemplo, La ganadería basada en pastos se adaptaría más fácilmente a los desafíos climáticos actuales que los sistemas de producción ganadera basados en piensos.
"Si tienes algunos de ambos, vas a tener más facilidad con este tipo de clima, Hoy dijo. "La clave es tener suficiente diversidad en su empresa para que tenga una forma de adaptarse independientemente de cuál sea el patrón meteorológico actual".
