Cuando la mayoría de los jardineros piensan en cultivar verduras, es posible que ni siquiera consideren cultivar verduras en interiores. Muchas verduras con frutas como tomates, pepinos y los pimientos requieren una cantidad de luz que la mayoría de los jardineros asocian con el verano. Pero la iluminación artificial y los sustratos de cultivo pueden producir muchas de las mismas verduras que pueden producir los jardines al aire libre.

A continuación, encontrará una guía sobre cómo empezar a cultivar hortalizas en interiores. Una vez que tenga su iluminación, media creciente, contenedores, humedad, y ventilación enderezada, puede cultivar vegetales en el interior que son tan buenos como cualquier vegetal que cultive al aire libre en el jardín.

¿Por qué cultivar verduras en el interior?

El cultivo de hortalizas en interiores tiene muchos beneficios. Aunque algunos aspectos del cultivo de plantas en interiores pueden ser más difíciles que cultivarlas en suelo nativo, El cultivo de hortalizas en interiores tiene mucho que ofrecer a los jardineros al aumentar su producción y minimizar la mano de obra necesaria para el mantenimiento de la planta.

Estas son algunas de las principales ventajas de cultivar hortalizas en interiores:

• Extiende la temporada de crecimiento. Muchos jardineros se dedican al cultivo de verduras en interiores porque les permite comenzar a cultivar verduras más temprano en la primavera antes de la última helada del año. La jardinería interior también les permite cultivar verduras durante todo el invierno cuando cultivar al aire libre puede ser difícil e incómodo.
• Inicie las plantas de crecimiento lento a principios de la primavera. Ciertas hortalizas como tomates, pimientos, berenjena, y los pepinos tardan mucho en madurar y dar fruto, por lo que iniciarlos en el interior a fines del invierno o principios de la primavera para trasplantarlos más tarde puede ayudar a los jardineros a cosechar estos vegetales al final de la temporada de crecimiento.
• Control sobre el entorno de cultivo. Cuando cultivas verduras en tu jardín, estás a merced de la humedad fluctuante, exposición a la luz, y temperatura. El cultivo de hortalizas en interiores le brinda un control total sobre todos los elementos que afectan a una planta en crecimiento, desde la germinación hasta la cosecha.
• Exposición reducida a plagas (y pesticidas). Los jardineros que cultivan verduras al aire libre generalmente se ven obligados a recurrir a pesticidas y otras prácticas intensivas de jardinería para luchar contra las plagas al aire libre como los gusanos. polillas hormigas pulgones y escarabajos. Los jardineros de interior no tienen que pasar tanto tiempo preocupándose por los insectos.
• Ninguna amenaza del clima al aire libre. Las verduras al aire libre no solo son vulnerables a los cambios de temperatura y la exposición a la vida silvestre. También están amenazados por condiciones climáticas extremas, como heladas que matan al azar, fuertes vientos, y lluvias torrenciales. Todas estas son amenazas que los jardineros de interior no tienen que considerar en absoluto.

Aunque el cultivo de hortalizas en interiores ofrece ventajas, También existen algunos desafíos únicos asociados con el cultivo de hortalizas en interiores. Aquí hay algunos inconvenientes de cultivar cosas en el interior (fuente:conocimientos de jardinería):

• La iluminación puede ser un problema. Algunas hortalizas, como los tomates y los pimientos, requieren una gran cantidad de exposición a la luz intensa por día para crecer correctamente. Esta iluminación no es fácil de imitar en interiores.
• Las plantas de interior necesitan humedad suplementaria. Los ambientes interiores han reducido deliberadamente la humedad debido a las unidades de aire acondicionado y los sistemas de ventilación. Las plantas que crecen mejor en condiciones húmedas pueden requerir medidas de humedad adicionales para crecer correctamente en interiores.
• Las plantas de interior pueden ensuciar. Si planta verduras de interior en tierra para macetas, Es posible que se encuentre un poco desordenado por el riego y otro mantenimiento que podría hacer que la tierra se derrame. Por esta razón, Los sistemas hidropónicos y los sistemas con sustratos sólidos a menudo se prefieren en interiores.
• Las plantas de interior pueden ocupar mucho espacio. Para cosechar la misma cantidad de verduras que cultivaría al aire libre, Los jardineros pueden tener que dedicar muchos espacios interiores a sus plantas. Puede resolver este problema parcialmente eligiendo versiones miniaturizadas de populares plantas de hortalizas de jardín.
• Las plantas de interior pueden quedar a merced de las mascotas domésticas. Los jardineros de interior no tienen que preocuparse por los insectos, aves, ardillas conejos o ciervo, pero tienen que preocuparse por el perro o el gato de la casa. Gatos de interior, en particular, Podría ser una molestia tratar de cultivar verduras en interiores si intentan usar plantas en macetas como caja de arena o derribar las plántulas.

Cultivar verduras en el interior puede ser más difícil de alguna manera que cultivar plantas en el exterior. pero puede facilitar todo el proceso de muchas formas. Minimizar los desafíos del cultivo de plantas en interiores se trata principalmente de saber cómo gestionar las principales necesidades de las plantas:iluminación, media creciente, fertilizante, humedad, y ventilación.

Iluminación para el cultivo de hortalizas en interior

Con mucho, El mayor desafío que se les presenta a los jardineros que intentan cultivar hortalizas en interiores es la exposición a la luz. Muchas verduras que producen frutas necesitan al menos de seis a ocho horas de pleno sol al día, una condición de exposición a la luz que es difícil de replicar en interiores.

Sin embargo, otras verduras no requieren pleno sol o luz solar directa, y estas verduras tienden a funcionar mejor por dentro. Cuando se trata de iluminación para el cultivo de hortalizas en interiores, Hay dos fuentes de luz principales para elegir:luz solar ambiental e iluminación artificial.

Luz solar ambiental para vegetales de interior

La luz solar ambiental para las verduras de interior es la luz solar que recogen las plantas cuando se colocan cerca de una ventana soleada. Dado que este es un más débil, forma de iluminación más indirecta, Los vegetales de hoja y los tubérculos pequeños tienden a desarrollarse mejor en los contenedores de ventanas interiores y reciben su exposición a la luz de la luz solar ambiental.

Estas son algunas de las verduras que crecen bien a la luz del sol ambiental en interiores:

• Cebollín
• Cebolletas
• Espinacas
• col rizada
• Rúcula
• Ensaladas verdes
• Lechuga
• Remolacha
• Brócoli rabe
• Zanahorias

Cultivar verduras en interiores a la luz del sol ambiental es una de las formas más fáciles de empezar a cultivar cosas en interiores. Como no tiene que preocuparse por instalar un sistema de iluminación artificial, Todo lo que tiene que preocuparse es asegurarse de que el lugar que elija para su jardín de macetas interior reciba suficiente luz solar durante todo el día para sustentar sus plantas.

Iluminación artificial para hortalizas de interior

Para jardineros de interior más intermedios, Otra opción para cultivar hortalizas en interiores es instalar iluminación artificial de espectro completo. Esta iluminación imita el mismo espectro de luz producido por la luz solar ultravioleta y permite a los jardineros de interior replicar la exposición al sol al aire libre en el interior.

Las luces de cultivo artificiales son perfectas para cultivar vegetales que requieren más luz solar que la que puede proporcionar un alféizar soleado durante el día. También son una buena opción para los jardineros de interior que no tienen buena luz natural en ninguna parte de su casa.

Estas son algunas de las mejores verduras para cultivar bajo luz artificial:

• Tomates enanos
• Judías verdes
• Pimientos
• Albahaca
• Tomillo
• menta
• Pepinos
• Plántulas en germinación (todos los tipos)

Dependiendo de la cantidad de iluminación artificial que tenga, Puede cultivar prácticamente cualquier planta en interiores siempre que pueda proporcionar calor adicional para plantas de invernadero amantes del calor, como pimientos y tomates.

Riesgos de seguridad y luces de cultivo artificiales

Hay dos luces de cultivo principales que se utilizan normalmente para iluminación artificial en jardines interiores: Descarga de alta intensidad (HID) luces y Diodos emisores de luz (LED) luces. Estos tipos de iluminación son lo suficientemente fuertes como para cultivar vegetales en interiores, pero hay algunos riesgos de seguridad a considerar.

Si bien a las plantas amantes del calor les puede gustar la iluminación HID, este calor generado en el interior es un riesgo de incendio si las luces no se mantienen adecuadamente. Incluso las luces LED pueden provocar un incendio si sobrecargan un tomacorriente y provocan un cortocircuito.

Siga estos consejos de seguridad para que sus vegetales de interior crezcan de forma segura cuando utilice luces de cultivo HID y LED:

• Verifique la clasificación eléctrica de sus luces de cultivo con el tomacorriente al que las está enchufando. Muchos cultivos artificiales pueden pasar luces a través de un tomacorriente de pared normal, pero conectar bancos gigantes de luces de cultivo puede sobrecargar los circuitos eléctricos y provocar un incendio en el cableado defectuoso.
• Use protección UV alrededor de las luces de cultivo. Si bien puede que no lo parezca, Las luces LED son capaces de causar daño a los humanos con el tiempo a través de la exposición gradual a los rayos UV y la exposición a la luz azul. lo que puede dañar su visión e incluso afectar negativamente la distribución de hormonas. (Fuente:California Light Works)
• Mantenga los materiales inflamables y combustibles alejados de las luces en crecimiento, especialmente luces HID. Estas bombillas pueden hacer que el papel u otros objetos inflamables que caen sobre la luz se incendien por el calor. Dado que muchos cultivos artificiales están situados en un garaje o en un espacio hogareño similar, los incendios pueden extenderse fuera de control antes de que se den cuenta.

Las luces de cultivo artificiales son una excelente opción para cualquiera que desee cultivar sus verduras en interiores. Las luces de cultivo se pueden escalar hacia arriba o hacia abajo según la cantidad de espacio que tenga para dedicar a su jardín interior.

Incluso para las plantas que no requieren tanta exposición a la luz, El uso de luces de cultivo artificiales puede dar a los jardineros un control mucho mejor sobre la cantidad exacta de luz que reciben sus plantas en crecimiento cada día. Con iluminación artificial, los jardineros pueden incluso poner temporizadores automáticos en sus plantas para una exposición precisa a la luz.

Medios de cultivo para hortalizas de interior

La iluminación es importante para las plantas de interior, pero otro aspecto importante de su cuidado es su medio de cultivo. Esta parte de la configuración proporciona estabilidad a los sistemas de raíces de las plantas y sirve como una forma para que las plantas absorban los nutrientes de los fertilizantes y la materia orgánica que se utilizan para alimentarlas.

Muchos tipos de sustratos de cultivo se utilizan comúnmente en los huertos de interior. Se pueden dividir en dos tipos principales:orgánicos e inorgánicos. (Fuente:Pro Mix)

Entre los ejemplos de sustratos de cultivo orgánicos para huertos de interior se incluyen los siguientes:

• Turba: La turba está muerta material vegetal fibroso que queda cuando los musgos se descomponen en las turberas. El proceso de formación de la turba es tan lento que no se considera un recurso renovable. Esta puede ser una consideración importante para los jardineros respetuosos con el medio ambiente.
• Ladrar: El mantillo de plantas de interior se compone de astillas de madera más pequeñas que la corteza que se encuentra típicamente en el mantillo al aire libre. Esto hace que sea menos voluminoso y más fácil de trabajar en operaciones de cultivo de interior. La corteza generalmente se combina con otros medios de cultivo como tierra para macetas o compost para proporcionar drenaje y una fuente lenta de nutrición para la planta.
• Fibra de coco: La fibra de coco es la fibra peluda que se encuentra en el exterior de la cáscara de coco. Este medio de cultivo ayuda a las plantas a retener el agua y proporciona una buena aireación sin que el jardinero tenga que recurrir al suelo que puede contener patógenos.
• Cáscaras de arroz: Las cáscaras de arroz son ligeras, sustratos de cultivo esponjosos que pueden ayudar a aflojar los sustratos de cultivo más gruesos y la aireación de la planta. Las cáscaras de arroz también contienen sílice, lo que ayuda a fortalecer las paredes celulares de las plantas con el tiempo. (Fuente:Red Bud Soil Company)
• Fibra de madera: La fibra de madera es una buena enmienda a la turba como medio de cultivo sin suelo, pero las plantas alojadas en medio de fibra de madera pueden requerir fertilización adicional para recibir todos los nutrientes que necesitan. Junto con los sustratos de cultivo orgánicos, varios tipos de sustratos de cultivo inorgánicos también son populares en cultivos de interior.

Muchos de estos medios están diseñados para ser menos sucios que los medios orgánicos y están diseñados para usarse junto con sistemas de cultivo aeropónico e hidropónico. Estos sistemas utilizan un medio de cultivo mínimo o nulo para suministrar nutrientes a las plantas de interior a través de un sistema de depósito de agua.

A continuación, se muestran algunos ejemplos de los sustratos de cultivo inorgánicos más utilizados:

• Perlita: La perlita se forma a partir de vidrio volcánico que se sobrecalienta hasta que se expande. Esta mezcla de minerales hinchados se extrae en todo el mundo y es uno de los medios sin suelo más populares del mundo. La perlita es especialmente útil en jardines de interior para romper suelos densos o compactados.
• Piedra pómez: La piedra pómez es otra piedra volcánica utilizada en sustratos de cultivo sin suelo, y este medio es apreciado por su pH neutro. También tiene una amplia variedad de oligoelementos que las plantas pueden usar para prosperar y crecer.
• Vermiculita: La vermiculita es similar a la perlita en que es un mineral volcánico que se expande cuando se calienta a temperaturas extremas.
• Arena: No muchas plantas crecen bien en arena pura, pero la arena es un aditivo popular que puede ayudar a hacer densos, Los suelos arcillosos se rompen más fácilmente. Muchas plantas mediterráneas, como la lavanda, crecen mejor en forma suelta, suelos arenosos.
• Hidrogel: Los cristales de hidrogel y absorbentes de agua se crean a partir de un polímero superabsorbente. Estos sustratos de cultivo se utilizan a menudo para aumentar la retención de agua de las mezclas de suelo o como sustrato de cultivo base para sistemas hidropónicos.

Hay muchas mezclas comerciales para macetas disponibles para plantas de interior que a menudo se componen de una mezcla de diferentes medios para macetas. Esto permite que las plantas aprovechen una variedad de beneficios de múltiples fuentes de medios.

Las mezclas para macetas comerciales son útiles, pero pueden ser costosos. Una opción más económica es obtener algunos tipos diferentes de sustratos de cultivo y mezclarlos usted mismo. Esto permite a los jardineros ajustar sus medios de cultivo según las preferencias individuales de las plantas que están tratando de cultivar.

Alimentación de verduras de interior

Independientemente del tipo de medio de cultivo que utilice en un jardín interior, lo más probable es que necesite un poco de fertilizante para mantenerlos alimentados. Esto es aún más crucial para las hortalizas frutales como pimientos y tomates. que necesitará muchos nutrientes para producir frutos y follaje.

Los fertilizantes inorgánicos comerciales o los fertilizantes orgánicos naturales como el compost pueden agregar nutrientes a las verduras de interior. La mayoría de los fertilizantes se distribuyen a las plantas varias veces durante la temporada de crecimiento para complementar el nitrógeno y otros minerales adicionales. Para jardines interiores, Los fertilizantes líquidos como el té de compost también son populares.

Los fertilizantes son incluso más importantes para las plantaciones de interior que para los huertos al aire libre. Las verduras plantadas directamente en la capa superior del suelo pueden extraer nutrientes del suelo por sí mismas, pero las plantas restringidas a contenedores no tienen acceso a nutrientes ilimitados. Una vez que consuman los nutrientes del recipiente, pueden fallar si no se les alimenta.

Fertilización en hidroponía y aeroponía

Si bien algunas verduras de interior se alimentan a través de compost u otra materia orgánica en sus medios, otras hortalizas de interior se cultivan en sistemas hidropónicos o aeropónicos. Estos sistemas entregan nutrientes líquidos a las verduras de interior a través de un depósito líquido que combina agua con fertilizante líquido.

Los sistemas hidropónicos cultivan vegetales en mezclas de minerales sin suelo, como hidrogel o guijarros de arcilla, para sostener la planta. A diferencia de, Los sistemas aeropónicos cultivan plantas en nada más que soluciones líquidas. Muchas verduras de interior se pueden cultivar sin ningún tipo de suelo siempre que tengan acceso a agua tratada con fertilizante líquido para alimentarlas.

Recipientes para verduras de interior

Puede utilizar varios tipos de recipientes para cultivar hortalizas en interiores, y el tipo de contenedor suele depender del tipo de planta que se va a cultivar en él.

Estos son algunos de los recipientes que se utilizan normalmente en los huertos de interior:

• Cajas de ventana: Las jardineras son una opción popular para albergar vegetales de interior cultivados a la luz del sol. Estas cajas a veces están diseñadas para montarse directamente en el alféizar de la ventana para mayor comodidad y pueden usarse para albergar muchos tipos diferentes de verduras y hierbas de hojas verdes de raíces poco profundas.
• Sistemas aeropónicos o hidropónicos autónomos: Muchas empresas venden sistemas aeropónicos autónomos (como AeroGarden) diseñados específicamente para cultivar hierbas y hortalizas pequeñas en interiores bajo luz artificial. Estos sistemas suelen tener iluminación LED artificial incorporada en la estructura del contenedor.
• Crecer estanterías ligeras: Muchas verduras de interior se cultivan en macetas en estanterías con iluminación artificial instalada. Las luces artificiales se colocan en cadenas de metal ligero que se pueden subir o bajar para acercar la luz a las pequeñas plantas en crecimiento. Los estantes de cultivo livianos son populares tanto para las verduras maduras de interior como para las semillas de hortalizas de inicio en el interior.

Todo tipo de contenedores puede cultivar verduras en interiores, pero lo que se planta en ellos está determinado por su profundidad y tamaño. Los vegetales más grandes con sistemas de raíces robustos como los tomates necesitarán una base de contenedor mucho más grande que los vegetales de crecimiento superficial como la remolacha.

Humedad y ventilación en jardinería interior

Luz, alojamiento, y la nutrición son factores importantes para mantener felices las verduras de interior, pero hay otras dos variables a considerar: humedad y ventilación.

Humedad en jardinería interior

Además de regarse regularmente para mantener húmedos sus sistemas radiculares, muchas verduras deben cultivarse a un nivel de humedad más alto que el que pueden proporcionar la mayoría de los espacios interiores. También requieren ventilación como reemplazo del viento.

Los humidificadores pueden proporcionar una forma de aumentar la humedad de la habitación donde guarda sus verduras de interior, pero rociar las verduras periódicamente con una botella de spray también puede ayudarlas a mantener un nivel de humedad más alto.

Los diferentes tipos de verduras requieren diferentes niveles de humedad y diferentes cantidades de agua para prosperar, así que lea sobre cada uno específicamente para obtener mejores resultados.

Ventilación en jardinería interior

En jardines al aire libre, las hortalizas reciben ventilación del viento que sopla a través de su follaje y frutos. La circulación del aire es vital para el cultivo de plantas porque sin ella son más susceptibles a enfermedades como hongos e infecciones bacterianas. (Fuente:Universidad de Clemson)

Algunas plantas también dependen de la circulación del aire para ayudarlas a desarrollar un tallo de base fuerte. Sin un viento suave que fortalezca su tallo, estas plantas suelen tener piernas largas y pueden romperse o caerse cuando maduran lo suficiente como para dar frutos abundantes.

Para verduras de interior, La ventilación se puede lograr soplando un ventilador bajo sobre las plantas varias veces a la semana durante algunas horas para simular un día ventoso. Cuando coloque un ventilador en las verduras de interior, asegúrese de no colocar el ventilador demasiado cerca de las plantas ni de dirigir el viento del ventilador directamente hacia ellas. (Fuente:The Urban Sprout) En cambio, Los ventiladores oscilantes proporcionan una circulación de aire suave que puede promover una buena ventilación en las plantas en crecimiento.

Consejos para cultivar verduras en interiores

En este punto, conoce las necesidades básicas que tendrá que satisfacer para cultivar verduras en el interior con éxito, y sabe qué tipo de suministros necesitará reunir para llevarlo a cabo. Pero tener las herramientas y los suministros adecuados no es la única medida de éxito cuando se cultivan hortalizas en interiores.

Aquí hay algunos otros consejos que pueden ayudarlo a aprovechar al máximo su huerto interior:

• Lleva un diario de cultivo. Llevar un diario de cultivo y un registro de mantenimiento de sus vegetales de interior puede ayudarlo a evitar que se olvide de regarlos a tiempo o de realizar otro mantenimiento necesario. Si bien uno o dos deslizamientos no suelen causar daños a largo plazo, Evitar este tipo de errores de bola de nieve ayuda a mejorar la habilidad de un jardinero.
• Alterne sus plantaciones. En lugar de plantar todas las verduras de interior a la vez y tener que averiguar qué hacer con tantas verduras en la cocina, Plante sus verduras de interior a intervalos escalonados. Esto le permitirá cosechar productos frescos en interiores durante todo el año.
• No mueva las plantas. Si bien puede resultar tentador trasladar las plantas de interior al exterior en un día soleado, las plantas se llaman plantas por una razón. Muchas plantas prefieren permanecer estacionarias una vez que han comenzado a crecer.
• Mantenga las luces en crecimiento cerca de las plántulas en crecimiento. Si está cultivando verduras como tomates o pimientos a partir de semillas, use las cadenas para mantener las luces de cultivo situadas a solo unos centímetros sobre la parte superior de las plantas y eleve las luces a medida que las plantas crezcan. Esto puede evitar que las plántulas se debiliten y adelgacen y se estiren hacia la luz.
• Utilice bandejas de goteo. Uno de los principales inconvenientes de cultivar plantas en el interior es que es más probable que se derrame agua. Suponga que no utiliza un depósito de drenaje adecuado para sus contenedores. Asegúrese de usar platillos de olla o bandejas de cultivo para recoger el exceso de agua que se escurre del fondo de los recipientes de verduras para evitar un desastre.
• No se exceda. Este es un excelente consejo para los jardineros que recién comienzan. Cultivar demasiadas plantas o tratar de cultivar plantas avanzadas demasiado pronto puede provocar contratiempos y desánimo. En lugar de, elija verduras fáciles que sepa que le gusta comer y poco a poco aumente su experiencia para obtener los mejores resultados.

Aprender a cultivar un huerto en interiores o exteriores es un proceso de aprendizaje, y muchas de las cosas más importantes que los jardineros aprenden son cosas que aprenden cometiendo pequeños errores a medida que avanzan. Pero conocer los conceptos básicos de lo que las plantas necesitan para prosperar puede evitar que los errores de los novatos dañen o destruyan todo un cultivo de interior.

Cultivar verduras en el interior significa verduras durante todo el año

Muchos cocineros caseros y jardineros se quejan de que no tienen acceso a verduras frescas, hierbas, y verduras en el invierno como lo hacen en los meses de primavera y verano. Pero montar un huerto interior es una excelente manera de introducir más verduras en la cocina casera durante todo el año sin tener que esperar a que se abra el mercado de agricultores.

La horticultura en interiores puede parecer intimidante para los principiantes, pero la tecnología lo ha convertido en un proceso mucho más simple que en el pasado. Con solo un poco de luz humedad, fertilizante, ventilación, y sustrato, puede cultivar verduras en el interior que sean tan deliciosas y saludables como las que podría cultivar al aire libre.

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