En la mayoría de las áreas de jardinería, la paciencia es una virtud necesaria. El cultivo exitoso de hortalizas generalmente funciona en un lapso de tiempo de estaciones, con la larga anticipación de la próxima cosecha, todo forma parte del placer.

Sin embargo, no siempre es necesario esperar meses para probar los resultados de su trabajo de jardinería. Con rábanos, todo el proceso, desde el paquete de semillas hasta el plato, puede tardar tan solo cuatro semanas, haciéndolos un cultivo útil para cualquier cultivador de verduras que esté presionado por el tiempo.

Más a la vida que una ensalada

Los rábanos son probablemente más familiares como globos rojos crujientes que adornan platos de ensalada, pero hay mucho más en este miembro picante de la familia Brassica.

Puedes cultivar rábanos en rojo, blanco, púrpura, o negro para agregar interés colorido a su plato. Las formas y tamaños van desde las típicas bolitas hasta el daikon impresionantemente largo, muy utilizado en la cocina oriental. Y con muchas variedades de reliquias disponibles, nunca te quedarás sin nuevas novedades para probar.

Pero sea cual sea el tipo de rábano que elija, la principal característica distintiva es la velocidad:simplemente no hay una forma más rápida de poner comida de cosecha propia en su mesa.

Cómo sembrar y crecer

Con rábanos, sembrar poco y con frecuencia es importante. Su velocidad de crecimiento significa que es probable que aterrice con un exceso de raíces que maduran a la vez, así que separe las siembras pequeñas con una semana de diferencia para evitar abrumarse.

Sin embargo, este cambio rápido significa que los rábanos son ideales para exprimir una cosecha adicional de un lecho de verduras al comienzo o al final de una temporada, cuando tienes unas semanas libres para jugar.

Sembrando rábanos en macetas

Para mejores resultados, su recipiente debe tener al menos 20 cm de profundidad para acomodar la raíz del grifo de rábano largo. Esparcir las semillas ligeramente y cubrir con un centímetro de compost. Una vez que aparezcan las plántulas, delgado a alrededor de 5 cm en cada dirección. Cosecha las raíces del lado joven, ya que los rábanos se desprenden rápidamente si se sienten abarrotados.

Siembra en campo abierto

Los rábanos también están felices de ser sembrados directamente en campo abierto. Siembre las semillas a 1 cm de profundidad en hileras separadas por 15 cm. Apunta a un espacio de 5 cm entre las semillas.

Las semillas también se pueden sembrar punteadas en grupos para ocupar espacios pequeños, pero evite el hacinamiento. Los rábanos seguirán creciendo cuando se empaquen bastante juntos, pero las raíces se volverán rápidamente leñosas y de sabor desagradablemente fuerte.

Consejos de cultivo

Ya sea que los cultive en contenedores o sembre directamente, los rábanos tienen preferencias de cultivo bastante específicas.

• Los rábanos crecen mejor en condiciones más frescas. El sol directo en pleno verano fomentará la fuga, pero demasiada sombra producirá hojas grandes a expensas del crecimiento de las raíces. Esto los hace ideales para las condiciones de temperaturas más bajas de la primavera y el otoño.
• Aunque los rábanos aprecian la tierra fértil, asegúrese de que cualquier abono o estiércol que agregue esté bien podrido y excavado a fondo para evitar que las raíces se partan.
• Un suelo bien drenado es fundamental, pero debe equilibrarse con un riego ligero regular. El remojo partirá las raíces, mientras que la sequedad hará que rápidamente se desprenda la semilla.

Cómo cosechar

El rábano debe cosecharse tan pronto como esté maduro, a diferencia de muchas verduras, se conservan con más éxito en el frigorífico que en el suelo. Es mejor cosechar plantas ligeramente inmaduras en lugar de dejarlas pasar incluso un par de días después de su pico.

Los rábanos maduros empujarán la parte superior de sus raíces a través de la superficie del suelo. Dependiendo de la variedad, una vez que la parte visible tenga el tamaño de una miniatura, estarán listos para cosechar.

Retire los tallos y las hojas inmediatamente, cortando cerca de la parte superior de la raíz. Aunque a menudo verá racimos de rábanos a la venta con las hojas adheridas, esto hace que las raíces se deterioren y se arruguen rápidamente a medida que las hojas marchitas absorben su humedad.

Lavado y secado las raíces se pueden guardar en bolsas de plástico en el refrigerador durante dos semanas o más. Las hojas también son y también se pueden mantener por separado hasta por tres días.

Microgreens y brotes

Si tiene muchas semillas de rábano de repuesto, o si ha dejado que una cosecha salga disparada por accidente, puede usar el excedente cultivándolas como microvegetales o brotes. Tardarán una semana en producir masas de hojas ligeramente picantes perfectas para ensaladas o sopas.

Rábano en la cocina

Aunque las raíces frescas de rábano son el pilar de las ensaladas crujientes, la planta es más versátil de lo que piensas, agregando un toque picante a los platos crudos y cocidos.

• Las raíces cocidas son una excelente base para una sopa ligera pero picante. O, arroje un puñado en guisos junto con papas y zanahorias para agregar un fresco, dimensión crujiente.
• Las raíces también funcionan bien a la plancha o asadas, con el dulce Bordes caramelizados que contrastan con la pulpa picante.
• Use hojas frescas de rábano como una hoja de ensalada picante, una variación interesante sobre el tema de los cohetes o los berros.
• Las hojas también son una excelente verdura cocida. Pruébalos salteados con sabores asiáticos para un plato de fideos rápido, o marchito con ajo y aceite de oliva para aderezar la pasta, o al vapor como alternativa a las espinacas.
• Las raíces de rábano se escabechan y fermentan muy bien. Consérvelos usando cualquier receta que requiera zanahorias, pepino, o coliflor.
• Finalmente, si tus plantas se convierten en semillas, no todo está perdido. Las vainas de semillas son comestibles y se pueden usar crudas o cocidas en cualquier plato donde normalmente usaría la raíz.

5 razones más para cultivar rábanos

Sin embargo, los rábanos aportan otros beneficios al jardín más allá de proporcionar un crecimiento rápido, cosecha sabrosa.

• Siembre las semillas de rábano y zanahoria juntas. Los rábanos germinarán primero, y a medida que crecen, romperán el suelo en preparación para las zanahorias de crecimiento más lento, alentando más grande, raíces más rectas.
• Los escarabajos pulgas se sienten atraídos por el rábano, masticando pequeños agujeros en las hojas pero causando poco daño a las raíces de rápido crecimiento. Esto significa que los rábanos pueden actuar como señuelo, protegiendo las plantas más delicadas cercanas.
• El rábano también puede repeler los escarabajos de la calabaza y otras plagas de la familia de las curcubitas.
• Siembre previamente hileras de rábano para marcar los límites de los cultivos en lechos de hortalizas más grandes. Es mucho más atractivo que una cuerda y proporciona una cosecha sabrosa cuando las otras plántulas han brotado.
• Las primeras siembras de rábano también pueden proporcionar una medida aproximada de la temperatura del suelo. Germinando rápidamente una vez que la tierra alcanza alrededor de 13C, Los rábanos pueden indicar que es hora de empezar a sembrar semillas más delicadas.

Los cultivadores de verduras a menudo subestiman los rábanos. Puede que no ofrezcan la emoción de las especias exóticas o el puro sabor de un tomate tradicional perfecto, pero son confiables y mucho más versátiles de lo que la mayoría de la gente piensa. Y con tan poco tiempo para esperar la cosecha, pueden encajar perfectamente incluso en la temporada de cultivo más agitada.