Las personas cultivan sus propios alimentos por muchas razones. Gusto, sustentabilidad, y el simple disfrute son excelentes razones para ensuciarse las manos en el lecho de verduras. Sin embargo, para algunos productores, el tamaño realmente importa y la carrera está en marcha para cultivar el mayor ejemplo posible de su variedad favorita.

En el mundo esotérico del crecimiento competitivo, las calabazas son uno de los cultivos más populares y espectaculares. Generaciones de conocimiento, ciencia, y la superstición entra en el crecimiento de los verdaderos gigantes entre las calabazas, y aunque es posible que no pretenda competir a este nivel, Ciertamente, puede tomar las lecciones aprendidas y usarlas para cultivar algunos especímenes impresionantemente grandes por su cuenta.

Elegir tus semillas

Hay cientos de tipos de calabaza, calabaza, y semillas de calabaza, y los límites botánicos entre las diferentes variedades no siempre son claros. Algunos se crían para obtener una dulzura sabrosa, algunos por resistencia a plagas y enfermedades, y otros para looks decorativos.

Pero por supuesto, si buscas talla, es fundamental elegir una variedad que tenga potencial para la grandeza. Una de las variedades más comunes entre los productores competitivos es Atlantic Giant, que alcanzó un peso récord mundial de 782 kg en 2009. Los gigantes aún más grandes de hoy suelen descender de este innovador.

Pero para los jardineros de calabazas más casuales, la variedad Big Max es una excelente alternativa. En condiciones ideales, puede proporcionar frutos de hasta 220 kg, pero su producción se encuentra más comúnmente en el rango todavía impresionante de 10 kg a 50 kg. Esta variedad en particular tiene la ventaja adicional de ser más sabrosa, carne más dulce que los demonios de tamaño absoluto, convirtiéndolo en un cultivo útil en la cocina e impresionante en el jardín.

Plantar tus calabazas

Las calabazas deben sembrarse a fines de la primavera, cuando hayan pasado todas las posibilidades de heladas. Por lo general, tardan alrededor de 120 días desde la siembra hasta la producción de frutos maduros. Sin embargo, si tu prioridad es el tamaño, entonces cuenta el crecimiento de cada día extra. La siembra en interiores puede darle un par de semanas más si la temporada es corta.

Ya sea que esté iniciando sus calabazas en el interior o sembrándolas directamente, su ubicación final de crecimiento debe proporcionar pleno sol y algo de protección contra el viento. El suelo debe ser ligeramente ácido para obtener resultados ideales. pero esto no es un factor importante en su potencial éxito.

Lo que realmente importa es que sus vides de calabaza deben tener fácil acceso a abundante nutrición y agua para canalizar sus frutos. Sin embargo, también requieren un buen drenaje. Para proporcionar estas condiciones, plantar cada vid en un montículo de tierra de aproximadamente un metro de diámetro y 30 cm de alto, enriquecido con abundante estiércol bien podrido o abono de jardín.

Consideraciones de espaciado

El espaciado es un problema para las calabazas, y es aún más importante si su objetivo es frutas de gran tamaño. Las enredaderas se extenderán y deambularán por tu cama con entusiasmo, y las variedades más grandes pueden producir remolques de cinco metros o más de longitud.

El cultivo convencional generalmente ve plantas individuales espaciadas entre uno y dos metros de distancia, con las vides mantenidas bajo control podando o fijándose en un círculo ordenado.

Sin embargo, para frutos más grandes, debe dejar rienda suelta a las vides y plantarlas aún más separadas. Cuantas más hojas produzca cada planta, Cuanto más alimento recibirán las calabazas, y así dejar suficiente espacio para que florezcan.

Configuración y elección de frutas

Una vez establecido, las plantas de calabaza producirán el primer conjunto de flores masculinas, reconocibles por sus largos tallos. Por ahora, puede ignorarlos.

Lo que realmente buscas son las flores femeninas, que cuentan con una pequeña calabaza en su base. Si estas flores aparecen por primera vez en vides débiles y subdesarrolladas, retírelos rápidamente antes de que puedan dar fruto.

Pero si tus plantas son robustas y vigorosas, para cada uno, elija dos o tres de las flores de aspecto más saludable en los tallos más gruesos, y quitar el resto. Para tener una ventaja polinizar los restos utilizando polen de las flores masculinas, o puede esperar y permitir que la población de abejas local ayude con esta tarea.

Una vez que la fruta resultante ha crecido hasta aproximadamente el tamaño de una pelota de tenis, eliminar todos menos el más grande. Este superviviente es ahora el centro de todos los esfuerzos crecientes para esa única vid.

Cuidado continuo

Las calabazas son cultivadoras ávidas y requieren pocos cuidados delicados. Pueden ser vulnerables a las babosas y los caracoles en las primeras semanas. pero una vez establecidas solo requieren mucha agua y alimentación regular.

Utilice un fertilizante rico en nitrógeno antes de la floración. una fórmula rica en fósforo cuando aparecen las flores, y uno rico en potasio una vez que los frutos han comenzado a desarrollarse.

El único riesgo importante para la salud es el moho y la podredumbre. Siempre riegue en la base de la planta en lugar de sobre las hojas, y una vez que los frutos se hayan vuelto lo suficientemente pesados ​​como para tocar el suelo, colóquelos sobre una piedra plana o baldosa para mantenerlos alejados del suelo húmedo.

Cosecha

Dado que su objetivo es el tamaño, deje sus calabazas el mayor tiempo posible antes de cosechar. Sin embargo, es fundamental cortarlas antes de la primera helada, que matará las plantas sorprendentemente rápido. Al cosechar, Deje unos centímetros de tallo adherido a la calabaza para evitar que algún hongo o infección penetre en la propia fruta. Cosechado así, se mantendrán frescos durante meses, condiciones oscuras.

Si es la primera vez que cultivas calabazas, es muy poco probable que escale las alturas de las calabazas cultivadas de forma competitiva. Sin embargo, con un poco de mimo y atencion, puede producir fácilmente frutas impresionantes que se verán increíbles en su jardín y proporcionarán mucha diversión en el camino.