Las pruebas de suelo agrícola se pueden usar para muchos propósitos, pero el uso principal es determinar si se necesita o no cal y/o fertilizante y, de ser así, cuánto.
El primer paso en la prueba de suelo es recolectar la muestra, pero, para este artículo, supongamos que ha recolectado su muestra de suelo, la envió al laboratorio y recibió sus resultados. La información del informe puede parecer bastante confusa, por lo que debe preguntarse cómo entender los datos y usarlos para ayudarlo en su operación.
Información sobre un análisis de suelo
No todos los laboratorios brindan la misma información, pero la mayoría debe informar los aspectos básicos:pH del suelo, recomendación de cal (si es necesario) y análisis de fósforo y potasio del suelo. Puede haber otra información en el informe, como análisis de suelo de calcio, magnesio, sodio, CIC, nitrato-nitrógeno, sales solubles y materia orgánica del suelo. Estos análisis adicionales pueden ser muy útiles, pero no todos los laboratorios los informan o se consideran pruebas opcionales con costos adicionales.
PH del suelo
El pH del suelo es extremadamente importante ya que rige el crecimiento de las raíces y la solubilidad de muchos nutrientes. El rango de pH es de 1 a 14, siendo 1 el más ácido y 14 el más básico. A la mayoría de las plantas les va mejor con un pH en el rango de 5.5 a 7.5. Hay excepciones ya que algunas plantas prefieren un suelo más ácido y otras se desarrollan bien en un suelo más básico. Sin embargo, la gran mayoría de las plantas prefieren un pH de 5,5 a 7,5. El pH del suelo se mide en agua destilada y refleja la acidez activa del suelo.
Si el pH en su informe de análisis de suelo es inferior a 5,5, puede obtener una recomendación de cal, dependiendo de su cultivo. La recomendación de cal es la cantidad de cal equivalente al carbonato de calcio (ECCE) 100 % efectivo que se requiere para elevar el pH al nivel que prefiera su cultivo. La recomendación de cal se calcula analizando el pH de su suelo en una solución tampón y determina la cantidad de acidez potencial en el suelo. Algunos laboratorios informan el pH del tampón y otros no. En cualquier caso, se indica una recomendación de cal en el informe si se necesita cal. El pH del suelo determina si es necesario aplicar cal; el pH del tampón determina la cantidad de cal necesaria.
Fósforo y Potasio
Los niveles de fósforo y potasio de las pruebas de suelo se incluyen en casi todos los informes de pruebas de suelos agrícolas. Estos valores reflejan la concentración de estos elementos que se extrae mediante una solución química, denominada extractante. El principal extractante para pruebas de suelo que se usa en los Estados Unidos se llama Mehlich 3, pero no todos los laboratorios usan Mehlich 3. Si los laboratorios usan diferentes extractantes, los valores de las pruebas de suelo entre ellos no se pueden comparar.
Los valores de las pruebas de suelo para fósforo y potasio no tienen significado a menos que se haya realizado una investigación para correlacionar estos valores con el crecimiento y el rendimiento de los cultivos. Afortunadamente, existe una investigación de correlación adecuada para los extractantes de prueba de suelo de uso común, y las recomendaciones de fertilizantes se pueden hacer con confianza a partir de las pruebas que utilizan estos extractantes.
Una cosa a considerar es que los laboratorios pueden no informar los valores de las pruebas de suelo de manera similar. Algunos laboratorios informan la concentración de un elemento. El valor de informe principal es partes por millón (ppm). Otros laboratorios informan un peso, generalmente libras por acre (lbs/a). Un acre de suelo de 6 pulgadas de profundidad pesa alrededor de 2 millones de libras. Por lo tanto, la conversión es ppm x 2 =lbs/a, o lbs/a/2 =ppm. El único problema de tener dos sistemas de informes es que puede causar confusión si envía muestras a dos laboratorios. En este caso, sería posible que un laboratorio informara el doble de nutrientes que el otro laboratorio, y que ambos laboratorios recomendaran la misma cantidad de fertilizante.
Prácticas recomendadas
Las pruebas de suelo son la mejor manera de determinar cuánta cal y/o fertilizante se necesita en su operación. Para obtener los mejores resultados, recolecte muestras correctamente, tome muestras al menos cada tres a cinco años y recolecte muestras aproximadamente en la misma época del año.
Más sobre las pruebas
Eddie Funderberg nos dice lo que necesitamos saber para obtener buenas pruebas de suelo.
https://onpasture.com/2018/04/09/una-buena-prueba-del-suelo-es-una-parte-importante-de-su-manejo-de-pastos/
También puede obtener más información sobre las pruebas agrícolas que ofrece el Instituto de Investigación Noble aquí .
