Comenzar un tanque de agua salada no tiene por qué ser intimidante. Contrariamente a la creencia popular, los ecosistemas marinos en realidad no son muy diferentes de los de agua dulce. De hecho, la principal diferencia entre ellos es el precio. Hoy te guiaré sobre cómo configurar un acuario de agua salada. ¡Vamos a sumergirnos!
Cuando se trata de agua salada, hay toneladas de opciones disponibles para los aficionados. A pesar de que debe ser más estricto con su media, hay muchas configuraciones y entornos diferentes que puede explorar. El aspecto más importante de tener un tanque de agua salada exitoso comienza con tener un buen plan.
¿Cuánto cuesta montar un acuario de agua salada?
Antes de profundizar en los detalles, querrá saber más sobre la inversión financiera que está a punto de realizar.
No es ningún secreto que la instalación y el mantenimiento de los acuarios de agua salada cuestan más que los acuarios de agua dulce. , pero ¿por cuánto exactamente? En general, se estima que cada galón de agua salada cuesta entre $40 y $60.
Esto incluye el costo inicial inicial, las facturas de agua y electricidad, el equipo y el mantenimiento general. La mayoría de los aficionados gastan entre 1000 y 2000 $ en construir y poner en marcha su tanque solos
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.
Definitivamente es mucho dinero y no se vuelve mucho más barato cuanto más te involucras. Afortunadamente, muchos aficionados venden productos premium usados, pescado e invertebrados con descuento a otros aficionados. ¡Incluso hay grupos de redes sociales que intercambian corales sin costo adicional!
La verdad es que este lado del hobby es caro sin importar cómo lo hagas. Sin embargo, no hay nada como agregar un pez de acuario de agua salada a un tanque nuevo por primera vez.
¿Qué tan difícil es instalar un acuario de agua salada?
Aunque es más costoso, un acuario de agua salada no es necesariamente más difícil de instalar o mantener que un acuario de agua dulce.
Al igual que un acuario de agua dulce, los tanques de agua salada deben pasar por el ciclo del nitrógeno, donde las bacterias beneficiosas convierten el amoníaco en nitrito y nitrato. Este proceso tarda entre 4 y 6 semanas, aunque se puede acelerar con roca viva madura y medios filtrantes.
A partir de ahí, un nuevo acuario de agua salada pasará por una fase fea de algas y/o diatomeas durante los primeros meses. Durante este tiempo, los parámetros del agua pueden cambiar, especialmente si no se permitió que el ciclo de nitrógeno terminara por completo. Debido a esto, no se recomienda comenzar a agregar corales hasta que el tanque tenga al menos 3 meses.
Una de las principales diferencias entre una pecera de agua dulce y una de agua salada es que los ecosistemas marinos cambian constantemente. A medida que crezcan los corales, deberá aumentar el flujo de agua y la dosis nutrientes A medida que agregue más peces, es posible que deba realizar más cambios de agua y cambiar la configuración de su desnatador de proteínas .
La parte difícil de configurar un acuario de agua salada es encontrar lo que funciona mejor para su sistema. Existen pautas y recomendaciones, pero solo usted podrá saber dónde y cuándo funciona mejor su tanque de agua salada.
¿Qué tipo de configuración de acuario de agua salada desea?
Dicho esto, hay algunos tipos de configuración de acuarios de agua salada que puedes probar. Es importante decidir cuál desea al comienzo del proceso de configuración, ya que puede ser difícil y costoso cambiar una vez que se ha establecido el tanque.
Las tres configuraciones principales del acuario de agua salada son:
- Solo pescado (FO)
- Pescar solo con roca viva (FOWLR)
- Arrecife
Dentro de estas tres configuraciones, también hay opciones de peces depredadores y comunitarios.
Solo pescado (FO)
Como su nombre lo indica, un sistema de solo peces tendrá solo peces sin rocas vivas o corales, muy similar a cómo funcionan la mayoría de las configuraciones de agua dulce. Un tanque solo para peces puede tener un diseño simple, pero increíblemente efectivo. A menudo usan decoraciones de acuario falsas y un sustrato simple para acentuar los peces en la pantalla.
Esta opción es especialmente popular para configuraciones depredadoras, pero también es común entre los aficionados principiantes. Una configuración de solo peces permite al aficionado concentrarse solo en los peces y su salud y no en mantener un ecosistema completo. Como veremos, la roca viva en realidad puede ser muy beneficiosa para el tanque en su conjunto.
Pescar solo con roca viva (FOWLR)
Un sistema FOWLR es la configuración de tanque de agua salada más popular y es relativamente fácil de convertir en un sistema de arrecife en el futuro.
La roca viva proporciona una población saludable de bacterias benéficas que pueden hacer que la química del agua sea más estable al mismo tiempo que proporciona alimento y refugio a los peces e invertebrados. Sin embargo, también puede venir con autoestopistas no deseados, algas y otras plagas que los aficionados principiantes tal vez no sepan cómo tratar de inmediato.
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Una solución de la vieja escuela. Una vez curados, los dinosaurios no suelen ser un problema debido a la gran biodiversidad que contiene esta roca.
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El rock en vivo puede ser intimidante al principio. También puede ser difícil de conseguir y bastante caro para lo que es. Sin embargo, una vez que se establece la roca viva, se puede usar indefinidamente para estabilizar el sistema e incluso sembrar otros sistemas marinos con las bacterias necesarias.
La roca seca es más común en estos días, pero prefiero usar una mezcla de roca viva y roca seca para obtener la diversidad adecuada. Muy poca biodiversidad en un tanque de arrecife combinado con ningún nutriente conduce a dinoflagelados molestos .
Un sistema FOWLR puede soportar una comunidad o un ecosistema depredador. Estas configuraciones también son mejores si planea mantener especies de peces de agua salada que no son del todo seguras para los arrecifes, como el pez ángel. , pez mariposa o pez ballesta .
Tanque de arrecife
La verdad es que muchos aficionados terminan con un tanque de arrecife en un momento u otro de sus carreras de mantenimiento de acuarios, incluso si nunca tuvieron la intención de hacerlo; el bicho de coral eventualmente atrapa a todos.
Al mismo tiempo, se cree que los tanques de arrecife son inalcanzables para la mayoría. Se cree que son caros, difíciles de mantener y solo adecuados para aficionados expertos. También limitan la población de peces de agua salada a solo seguros para arrecifes , especies comunitarias.
Si bien son ciertamente costosos, los tanques de arrecife no necesariamente requieren más tiempo o mantenimiento que los sistemas FO o FOWLR y definitivamente pueden ser mantenidos por aficionados en todos los niveles. Los tanques de arrecife pueden ser tan simples o complejos como se desee.
En general, hay tres configuraciones de tanques de arrecife:
- Tanque de arrecife de coral blando
- Tanque de arrecife de coral mixto
- Tanque de arrecife de coral SPS
Tanque de arrecife de coral blando
Corales blandos , como hongos y cueros, son relativamente fáciles de mantener. Se adaptan a parámetros cambiantes e imperfectos y no exigen mucha luz ni caudal de agua. Algunos aficionados incluso han tenido éxito manteniendo los corales blandos bajo iluminación de stock, sin ningún mantenimiento o equipo adicional.
Los corales blandos también suelen estar mezclados con macroalgas, lo que puede crear un ecosistema hermoso pero autosuficiente.
Tanque de arrecife de coral mixto
La mayoría de los aficionados terminan con un tanque de arrecife de coral mixto. Esto incluye corales blandos, grandes pólipos pedregosos (LPS ) corales y corales pétreos de pólipos pequeños (SPS).
Los tanques de arrecifes mixtos necesitan un poco más de cuidado y tiempo que los tanques de coral blando. Estos sistemas también necesitan una mejor iluminación, flujo de agua y una buena comprensión de cómo se mueven los nutrientes por todo el tanque. Aún así, los requisitos generales del sistema no difieren mucho, especialmente si se trata de mantener especies de coral más fáciles.
Tanque de arrecife de coral SPS
Por otro lado, existe una gran brecha entre los arrecifes mixtos y SPS arrecifes Los arrecifes SPS son realmente solo para expertos y exigen iluminación de primera línea, flujo de agua y dominio de la calidad del agua. Será necesario dosificar los suplementos para mantenerse al día con la absorción de nutrientes debido al crecimiento de los corales, además de los cambios regulares de agua.
Sin embargo, no se puede negar que los arrecifes SPS son algunos de los acuarios más espectaculares que existen.
Configuración de acuario todo en uno versus construcción propia
Después de decidir qué tipo de sistema desea ejecutar, deberá decidir sobre el plano físico. Si hace la transición de agua dulce a agua salada, este proceso definitivamente puede ser intimidante. Al final del día, desea algo que garantice retener el agua y albergar cómodamente peces y corales.
Hay dos opciones principales disponibles al comprar acuarios:acuarios todo en uno o acuarios para construir uno mismo.
Configuraciones de acuario todo en uno
Las configuraciones todo en uno, a menudo abreviadas como AIO, son convenientes. A menudo incluyen un tanque preperforado con filtración interna o externa, toda la plomería necesaria, un soporte para acuario y, a veces, incluso una luz. Todo lo que queda por agregar es sustrato, roca, agua y algunos equipos adicionales.
Marine AIO como Red Sea Reefers son a menudo de primera línea con diseños estéticos y etiquetas de precios elevados. Por otro lado, también hay configuraciones de agua dulce todo en uno que se pueden modificar para propósitos de agua salada que son mucho menos costosas, aunque tienen una apariencia más tosca.
Mar Rojo Reefer
El creador del tanque de arrecife todo en uno. Recién mejorado y listo para funcionar. Este es el punto de referencia con el que se miden todos los tanques de arrecife
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Estos AIO de agua dulce generalmente incluyen una pecera rectangular estándar, colgada en la parte posterior filtración, un calentador , una campana de acuario, comida y otros accesorios. Si acaba de empezar en el hobby de los acuarios de agua salada, estos paquetes pueden parecer convenientes y con descuento, pero en realidad son más caros que sus partes individuales.
Diseña tu propia configuración de acuario
La mayoría de los aficionados eligen construir sus propios acuarios de agua salada, ya que hay mucho más espacio para la personalización. A la hora de montar un acuario, los factores más importantes son el tamaño y el equipamiento.
Tanto para acuarios de agua dulce como de agua salada, a menudo se dice que cuanto más grande, mejor. Esto se debe a que las imperfecciones se diluyen más en los tanques más grandes, lo que significa que el tanque es más estable en general. Especialmente para el agua salada, una pecera más grande permitirá más opciones de ganado, que es lo que quieren la mayoría de los aficionados.
Por otro lado, nano y los tanques pico de menos de 40 galones pueden ser tan gratificantes como los sistemas grandes, aunque a veces requieren más tiempo y cuidado. Para saber qué tamaño de tanque obtener, haga una lista preliminar de existencias y un programa de mantenimiento. Esto le permitirá medir cuánto espacio necesita realmente y cuánto tiempo está dispuesto a dedicar a mantener el tamaño de ese ecosistema.
Una vez que se ha determinado el tamaño, se debe seleccionar el equipo. Cuando se trata de equipos, puede ser muy fácil abaratar e ir con productos que son lo suficientemente buenos por el momento. En la mayoría de los casos, siempre se recomienda elegir un producto de mejor calidad para evitar gastar dinero en equipos dañados o inadecuados.
Esto es especialmente cierto al elegir la iluminación para su acuario de agua salada. Puede ser difícil ver el futuro de su tanque. Como se mencionó anteriormente, muchos aficionados no tienen la intención de mantener los corales, pero a menudo cambian de opinión alrededor de un año después de la afición. Si tiene la más mínima inclinación hacia la conservación de corales, debe comprar una luz diseñada para la conservación de corales.
Iluminación puede ser especialmente costoso y la mayoría de los aficionados principiantes no están dispuestos a dar el salto a un sistema de iluminación de varios cientos de dólares. Sin embargo, el dinero gastado en iluminación de baja tecnología se podría haber destinado al objetivo final de iluminación de alta tecnología.
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Esto también se aplica a otros equipos necesarios para el acuario, como filtración, calentadores, desnatadores de proteínas y cabezales eléctricos/generadores de ondas.
Tanques de acrílico versus vidrio
Una consideración más que debe tener en cuenta antes de comprar su acuario de agua salada es de qué está hecho el tanque. Hoy en día, los acuarios de acrílico y vidrio están ampliamente disponibles y existen algunas diferencias notables entre ellos.
La mayoría de los acuarios están hechos de vidrio. Muchas tiendas de mascotas y tiendas de acuarios tienen acuarios de tamaño estándar hechos de vidrio que están sellados con silicona. Durante años, los acuarios de vidrio han sido fiables, resistentes a los arañazos y asequibles. Sin embargo, son voluminosos, pesados y limitados en las formas que pueden adoptar.
Por otro lado, el acrílico es mucho más caro, pero es una mejor alternativa para tanques más grandes. El acrílico es proporcionalmente más fuerte que el vidrio y se puede moldear en varias formas y tamaños para una apariencia más única. El acrílico también es increíblemente liviano, lo que comienza a importar cuando se trata de cientos de galones de agua y peso.
El problema con un tanque acrílico es que es muy propenso a rayarse; No es raro que los peces picudos puedan arañar los lados de un acuario acrílico. El nuevo acrílico también comienza completamente transparente, dando un aspecto más limpio y refinado al acuario de agua salada. Aunque esta es la mejor vista que puede obtener, el acrílico tiende a amarillearse y deformarse con el tiempo.
En general, los tanques pequeños y de forma regular se pueden hacer de vidrio, mientras que los tanques grandes y de forma irregular se pueden hacer de acrílico. Por lo general, las marcas de acuarios todo en uno de alta gama estarán hechas de acrílico, ¡así que asegúrese de saber lo que está ordenando!
Un buen compromiso entre el vidrio y el acrílico es comprar un tanque sin borde. . Los acuarios sin borde ofrecen una gran claridad y un aspecto limpio. No son tan transparentes como el acrílico y pesados como los acuarios de vidrio tradicionales, pero el aspecto que brindan es muy limpio. También verá tanques sin borde utilizados en tanques plantados.
Equipos y kits de prueba
Las peceras de agua salada requieren mucho más equipo que los acuarios de agua dulce.
Hay diferentes tipos de filtros, como filtros colgantes, filtros de bote y sumideros, de los que hablaremos en profundidad más adelante. Cada uno de estos puede tener éxito si proporcionan una filtración mecánica, química y biológica adecuada. También es necesario un calentador de acuario para mantener el tanque a temperaturas tropicales, ya que la mayoría de los peces de agua salada se originan en aguas cálidas cerca del ecuador.
Si es nuevo en el mundo del agua salada, es posible que no comprenda toda la importancia del flujo de agua en el acuario de agua salada. Estas aguas tropicales no solo son cálidas, sino que son poco profundas y fácilmente influenciables por las mareas y las corrientes que intercambian gases y brindan nutrientes a los animales que se encuentran debajo. El flujo de agua se vuelve especialmente importante cuando se trata de corales SPS que se encuentran en la parte superior del arrecife.
En resumen, las configuraciones de acuarios de agua salada necesitan un mayor flujo de agua para el intercambio de gases y la dispersión de nutrientes. La velocidad del flujo de agua dependerá en gran medida de los tipos de corales que se mantengan y de su tamaño.
Debajo del tanque, a menudo se recomienda un skimmer de proteínas para los aficionados con pantallas más grandes. Estas máquinas ayudan a pulir el agua de los desechos orgánicos que, de lo contrario, afectarían negativamente a los corales. Otros equipos, como esterilizadores y reactores, también se pueden usar para ayudar a mantener la calidad del agua.
Además de este equipo, las pruebas de agua son necesarias para un acuario de agua salada. La mayoría de los aficionados eligen mezclar su propia agua salada con sal de acuario, lo que requiere un refractómetro para determinar la salinidad. Los kits de prueba de líquidos confiables también deben usarse regularmente para:
- Amoníaco
- Nitritos
- Nitrato
- Alcalinidad
- pH
- Calcio
- Magnesio
- Fosfato
No solo los kits de prueba le permiten saber cuándo se realiza el proceso de ciclado, pero también son necesarios para mantener los corales. A medida que los corales crecen, utilizan los nutrientes disponibles en la columna de agua. Estos nutrientes a veces pueden ser reemplazados por cambios de agua de rutina, pero por lo general necesitan ser complementados. Las pruebas permiten una dosificación precisa con poco margen de error.
Por último, se necesita un termómetro confiable. Algunos aficionados usan un termómetro digital que transmite información en vivo a sus teléfonos en caso de emergencia. Sin embargo, cualquier cosa es mejor que los termómetros externos que tienden a leer la temperatura ambiente en lugar de la temperatura del tanque. Actualmente, un controlador de temperatura o controlador de acuario son preferibles para evitar fallas en el tanque del calentador.
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Configuración del sumidero del acuario
Al igual que todo lo demás en la cría de peces, la filtración de acuarios de agua salada puede ser tan simple o tan compleja como usted la haga. Members of the hobby have successfully run tanks with hang-on-the-back filters and canister filters, but most experienced hobbyists use sumps.
Aquarium sumps are external filtration systems that allow for a high degree of customizability. They often have three chambers. The first chamber is mostly used for mechanical filtration. A filter stock can be positioned underneath the drain so that physical waste is collected and later cleaned.
The second chamber can be used in a few ways. One common use for the middle chamber is for equipment storage. Saltwater aquariums require a lot of equipment, and most of it can be hidden in the sump as opposed to in the display tank like freshwater aquariums. This includes heaters, protein skimmers, reactors, and other sterilizers.
Another use for the second chamber is as a refugium. Refugiums are mini-ecosystems in themselves, usually housing substrate and macroalgae, like chaeto (Chaetomorpha linum ). This part of the sump acts as biological filtration as the macroalgae take up excess nutrients and return oxygen in exchange. Some hobbyists even like to throw pest corals in their refugium for extra nutrient export.
The third chamber is used for chemical media to polish off any last-minute impurities before the water is returned to the display tank via the return pump. Hobbyists also use bafflers and bubble traps to get the most level and smoothest return possible. This is also where auto top off systems are installed to keep the salinity and water levels stable.
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Though a sump isn’t entirely necessary for running a healthy reef tank, they offer room for bulky equipment, additional filtration, and can make overall maintenance easier.
How to Pick the Perfect Location For Your Saltwater Aquarium Setup
Once all items have been picked up and delivered, it’s time to find the perfect spot for your tank. Though it is incredibly exciting to start filling up and cycling a new saltwater aquarium as soon as possible, patience and planning is the best way for success in the long run.
Saltwater aquariums are statement pieces. They can bring a unique ecosystem to the middle of any room and become the center of attention. It’s important to frame your tank in the best way possible, while still making it fully accessible for maintenance and viewing.
No matter a freshwater or saltwater aquarium, you want to keep your tank as far away from windows and direct sunlight as possible. Saltwater tanks are especially prone to growing nuisance algae and do not need any more influence from excess sunlight. Keep in mind that light can still seep in through blinds and window drafts can make the heater work overtime.
Next, you want to make sure that your floor can support the weight of the tank. This is unique to every build, but it is recommended to hire an evaluator if dealing with especially large amounts of water. At the same time, electrical outlets should be easily reachable and accessible as saltwater tanks require a lot of energy.
Lastly, leave more space around the tank than originally planned. Saltwater tanks are messy:there’s salt creep, saltwater, and humidification. These factors can quickly lead to damage to nearby walls, floors, and furniture if left unmonitored.
You will also want enough space around the tank to be able to reach all areas of the display. Live rock can make cleaning and catching fish near impossible and you will want that extra space to maneuver.
Salt Mix vs Saltwater
Lastly, you will need to think about how you’re going to fill your saltwater aquarium with saltwater. Most hobbyists that have a local fish store will purchase natural saltwater due to convenience. Other hobbyists that are not so lucky have to come up with other solutions.
The most common way to get saltwater is by using a salt mix from a reliable aquarium company. Most salts are very similar to one another, but again, your fish tank will react differently with each one. But where do you get the water to mix with your salt?
Saltwater needs purer water than freshwater does. While freshwater aquariums can be topped off with tap water, those extra minerals and nutrients do not do well in reef aquariums. Instead, most saltwater hobbyists install a reverse osmosis deionization (RO/DI ) water system.
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While these units can be expensive, they are cheaper and more convenient in the long run. Not only can you mix saltwater with this water, but you can also perform regular freshwater top-offs when your tank level is running low from evaporation.
If you are not able to get an RO/DI system, then you may regularly purchase it from the store or rely on distilled water instead. Mainly, you want to avoid adding extra nutrients or minerals that could feed algae and disrupt the water quality in your aquarium.
Final Thoughts On How To Setup A Saltwater Aquarium
Setting up a saltwater fish tank doesn’t have to be hard, but it will be more than likely expensive. First, decide what type of saltwater aquarium you want to have and allot a budget. Then pick a tank size, suitable equipment, and a place to keep your fish tank. Install a water system if needed or find a reputable source. Add salt and let the cycle begin!
Within a few weeks, you will be able to add your first marine fish and corals. Welcome to the saltwater aquarium hobby!
