Nada, y no quiero decir nada incita a un granjero o criador de aves de corral a la acción más rápido que el primer pronóstico de nieve de la temporada. Aquí está su lista de verificación para preparar las gallinas para el invierno.
Un minuto estás disfrutando de todos los colores del follaje de otoño, observar a las gallinas rascar y picotear las hojas nuevas caídas y recoger sus huevos del gallinero.
Luego, Antes de que lo supieras, estás mirando fijamente al invierno a la cara y te sientes lamentablemente mal preparado para el ataque que se avecina.
Entonces, ¿qué puede hacer un gallinero?
Basado en mis propias experiencias viendo las estaciones cambiar con mi rebaño, Aquí hay algunos conceptos básicos para que usted y sus pájaros estén listos para el invierno sin perder la frescura, o demasiadas plumas, en el proceso.
Manteniendo la cooperativa caliente
No hace falta decir que las gallinas necesitan un calor, casa de invierno seco. Esto significa tomarse el tiempo para aislar su gallinero y bloquear cualquier agujero o grieta que pueda dejar entrar una corriente de aire.
Sin embargo, a diferencia de nuestros propios hogares, no quieres que la cooperativa sea completamente hermética. Esto se debe a que un gallinero mal ventilado es más dañino para las aves que el frío.
Sin ello, el aire en un gallinero cerrado puede sobresaturarse con dióxido de carbono, amoníaco y otros gases y olores que hacen que el espacio sea desagradable en el mejor de los casos y peligroso para los pollos en el peor.
En otras palabras, no selles toda la cooperativa. Para mi rebaño Aislé el techo y el piso con aislamiento estándar de espuma de poliestireno. Luego utilicé un aislamiento rosado estándar para el hogar con respaldo de aluminio en dos de las cuatro paredes, y lo cubrí con madera de desecho, ya que a las gallinas pocas cosas les encantan más que picotear el aislamiento expuesto.
Una tercera pared divide el gallinero de un cobertizo en el que guardo paja y me aseguro de apilar fardos de paja contra esa pared como aislante de invierno.
La cuarta pared la dejé sola porque está fuera del viento y permite un intercambio natural de aire durante todo el invierno.
Para ayudarlos a mantenerse calientes incluso en los días de invierno más fríos de Maine, Instalo una lámpara de calor para aves de corral que mantiene la temperatura en el gallinero por encima de cero. Estos están disponibles en cualquier tienda de suministros agrícolas, o en línea de proveedores como Premier 1.
Yo uso algo que se llama Prima Heat Lamp, que es bastante resistente y tiene una rejilla protectora de plástico sobre la bombilla para evitar el contacto directo entre la ropa de cama de paja y la bombilla en el caso poco probable de que la lámpara caiga al suelo.
Todo el invierno mantengo encendida una bombilla roja de 250 vatios. Y si, algunos días creo que las gallinas están bronceándose bajo su luz, pero la "luz del día" artificial adicional que proporciona mantiene a mis chicas acostadas durante todo el invierno, asegurándome de que puedo tener mis tradicionales huevos Benedict frescos en la mañana de Navidad.
Si no desea o necesita mantener la lámpara de calor encendida las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero aún desea huevos, puede colocar la lámpara en un temporizador para asegurarse de que las gallinas reciban al menos 15 horas de luz al día, el mínimo necesario para mantenerlos en reposo durante todo el invierno.
No es que yo sea de los que procrastinan pero digamos que hubo una gran actividad de mi parte cuando tuve que solucionar y reparar el problema eléctrico que impedía que la lámpara de calor se encendiera.
Incluso en un gallinero calentado con una lámpara, las temperaturas pueden descender por debajo del punto de congelación, por lo que si no desea cambiar los recipientes de agua congelada por agua dulce dos veces al día, un bebedero con calefacción es tu mejor amigo en los días más fríos.
Estos se pueden comprar en tiendas de suministros agrícolas o, si te sientes astuto, se puede hacer en casa colocando una cadena de luces navideñas dentro de una lata de galletas vacía y colocando el bebedero encima. El calor de las luces mantendrá el agua descongelada.
También me gusta complementar el agua con alimentos cargados de humedad durante el invierno y echaré algunas manzanas, peras, uvas u otras frutas para que las gallinas coman bocadillos varias veces a la semana.
La limpieza está al lado de la piedad para las gallinas
Dado que las gallinas estarán encerradas en su gallinero durante la mayor parte del invierno, es importante mantener su espacio vital lo más limpio posible.
A la primera señal de nieve la semana pasada, Limpié a fondo su gallinero y reemplacé la vieja ropa de cama con una capa gruesa de astillas de madera cubierta con una gruesa capa de paja.
Para la cama, la paja es una opción mucho mejor que el heno, ya que es hueca y retiene el aire. dándole un valor aislante más alto.
Intento limpiar y cambiar la ropa de cama al menos una vez al mes durante el invierno. Otorgado, no es mi pasatiempo favorito de invierno, pero las gallinas realmente disfrutan de la ropa de cama fresca.
Recordar, si te huele mal cuando vas a recoger huevos, probablemente se sienta un poco mal para las gallinas, así como.
¿De dónde vinieron esas plumas?
A medida que los días se acortan y las noches se vuelven más frías, Existe una buena posibilidad de que abra la puerta de la cooperativa una mañana y descubra su piso cubierto de plumas.
No, esta no es una escena de CSI:Barnyard. Tus pollos han comenzado a mudar, el desprendimiento natural de plumas viejas y el rebrote de nuevas.
Durante la muda, sus pollos necesitarán un poco de proteína adicional además de su alimentación habitual. Refrigerios diarios de comida para gatos, atún enlatado en agua, los restos de carne o los gusanos de la harina bastarán.
La alimentación en invierno también significa que necesitarán aproximadamente una vez y media más alimentos de los que consumen en verano y más carbohidratos.
Complementar la alimentación comercial no solo les proporciona esos carbohidratos, pero guau, ¿Alguna vez disfrutan de la variedad?
Dependiendo de cuánto tiempo y esfuerzo quieras dedicar a esto, y yo soy de los que invierten mucho en mantener feliz a la parvada, puedes simplemente echar unos puñados de maíz triturado por la noche para un refrigerio a la hora de dormir o puedes cocinar preparar un lote de avena para un tibio, comida cargada de carbohidratos.
Infierno, si quieres hacerlos más felices, agregue algunas rodajas de plátano y jarabe de arce a la avena antes de servir.
¿Has oído la expresión "raros como dientes de gallina"? Eso es porque los pollos no tienen dientes y acumulan "arenilla" al rascarse en el suelo y comérselo. Esta arena les ayuda a descomponer y moler la comida durante la digestión.
En el invierno, puede complementar la arena en los alimentos comerciales arrojando un par de puñados de conchas de ostra trituradas en el gallinero cada dos semanas aproximadamente.
Juegos que juegan las gallinas
Finalmente, además de dedicar tiempo a sus menús, Paso mucho tiempo asegurándome de que mis pollos no se aburran en el invierno, ya que sus días de libre recorriendo la finca terminan con la primera acumulación de nieve.
Afortunadamente, Tengo un cobertizo de tres lados con un piso de tierra conectado por un corredor cerrado al gallinero. En los días soleados de invierno, dejaré que las gallinas salgan a ese cobertizo donde puedan correr y darse un baño de polvo o simplemente tomar el sol.
Dentro de la cooperativa hay algunas cosas que puede hacer para mantenerlos estimulados. Colocar un espejo viejo parece entretenerlos mientras observan sus reflejos. Las sillas o escaleras viejas colocadas alrededor del gallinero les dan algo para trepar y una lechuga o repollo suspendido del techo lo convierte en un gran juego de tetherball comestible.
Entonces, aquí estamos al comienzo de otro invierno. Pollos metidos, suministro de alimentos para el invierno guardado y suficiente paja y astillas de madera a la mano para mantener las cosas frescas y limpias.
Entre ahora y la primavera si me necesitas estaré aquí junto al fuego de leña, investigando recetas de bocadillos aptas para el pollo.
