No hay nada más divertido que ver salir un pollo del gallinero en esa primera mañana fría y nevada del año. La mayoría de las veces, la bandada saldrá corriendo por la puerta solo para dar media vuelta y volver a entrar corriendo.
Puede ser tentador mantener a las gallinas dentro del gallinero durante todo el invierno, donde está cálido y seco, pero el aire fresco es igual de importante, si no más, incluso en esos meses muy fríos.
Instalación de un gallinero para el invierno
Es cierto que algunas razas de pollos son más resistentes que otras, pero afortunadamente, hay algunas cosas que puede hacer para proteger a todo su rebaño cuando las temperaturas descienden a un solo dígito.
Haz una limpieza profunda en el otoño.
Retire toda la ropa de cama, barra las telarañas, limpie y esterilice el gallinero. Al limpiar su gallinero, eliminará la suciedad y los parásitos sucios para que pueda comenzar la temporada de invierno fresco. Mira mi video para ver este paso a paso.
Mientras limpia, busque agujeros o grietas en el gallinero y repárelos a medida que los encuentre. Esto no solo mantendrá las corrientes de aire fuera del gallinero, sino también a los depredadores desagradables. Recuerde, no son solo nuestras gallinas las que quieren protegerse del frío, sino también los ratones, las ratas, las comadrejas y otros invitados no deseados:invitados que buscan una comida gratis comiendo el alimento de sus gallinas, sus huevos o incluso las propias gallinas. Deténgalos ahora tapando incluso las aberturas más pequeñas.
No caigas en la tentación de saltarte los agujeros pequeños. ¡Te sorprendería lo que un ratón puede atravesar!
Aplique una capa adicional de aislamiento en el interior.
No es necesario que su gallinero esté completamente aislado para el invierno, pero hay cosas que puede hacer para proteger a su rebaño de la congelación.
Nos gusta poner balas de paja alrededor del interior del gallinero colocadas cómodamente contra la pared. Esto aplica una capa adicional de aislamiento y les da a las gallinas una forma de levantarse del suelo. Las patas de un pollo son muy vulnerables a la congelación, por lo que es importante brindarles protección tanto dentro como fuera del gallinero. Si tiene poco espacio, puede voltear las pacas de lado para que ocupen menos espacio.
Consejo adicional:en la primavera, puede reutilizar sus fardos de paja como recipientes para huertas. A medida que los pollos se posan en las pacas, sus desechos ayudan a convertir el interior en abono creando el ambiente de crecimiento perfecto. La jardinería con balas de paja es una excelente manera de cultivar vegetales increíblemente grandes y hermosos.
Comprobar la ventilación.
Hay una diferencia entre corrientes de aire y ventilación y sabiendo que puede salvar la vida de su pollo. Las corrientes de aire provienen de grietas que se encuentran en la estructura del gallinero que normalmente se encuentran cerca del piso donde están las delicadas patas de su gallina. La ventilación se encuentra más a menudo en la parte superior del gallinero y funciona para limpiar el aire del interior y mantener las partículas de polvo bajas. Este tipo de flujo de aire es increíblemente importante para prevenir problemas pulmonares que pueden surgir en una parvada durante el invierno. Si su gallinero tiene rejillas de ventilación, asegúrese de que estén limpias y libres de polvo y escombros.
Use buena ropa de cama y manténgala gruesa.
Lo que elija usar en su gallinero dependerá de dónde viva y del tipo de piso que tenga. Dado que alojamos a nuestros pollos en un cobertizo con piso de madera, he descubierto que las virutas de madera funcionan mejor para mantener bajos el olor y la humedad. También nos gusta usar el método de la cama profunda donde vivimos y descubrimos que realmente ayuda a aislar el gallinero.
El método de cama profunda simplemente significa permitir que se acumule ropa de cama durante el invierno creando una barrera entre las patas de su pollo y el suelo helado. En lugar de quitar la ropa de cama sucia de su gallinero de forma rutinaria, en su lugar, agrega una capa fresca encima. Esto mantiene el olor y el polvo bajo y los escombros cubiertos.
Aviso:si elige usar el método de basura profunda en su gallinero, tenga en cuenta que su limpieza de primavera será una tarea más grande de lo que puede estar acostumbrado. Sentarse todo el invierno hace que la ropa de cama se convierta en lo que se siente como concreto y requiere una buena espalda fuerte para quitarla. Sí, el uso de este método tiene una desventaja, pero para nosotros vale la pena, ya que mantiene el gallinero más cálido para nuestro rebaño.
Cajas nido para gallinas.
Mantener heno fresco o ropa de cama dentro de los nidales ayuda a crear un ambiente acogedor para las gallinas. Me gusta usar el heno de segundo corte que sobra de mis cabras. Todos los días, saco una bolsa de este heno suave y de olor dulce y repongo las cajas. Esto no solo mantiene a los pollos calentitos, sino que también ayuda a evitar que los huevos se congelen.
Ten un buen descanso sólido.
En las noches realmente frías, sus pollos se acurrucarán cerca para mantenerse calientes. Tenga un gallinero que sea sólido y lo suficientemente grande para que lo hagan. Los pollos no son como la mayoría de las aves, lo que significa que no se posan en las ramas. De hecho, prefieren un gallinero más amplio para caminar y dormir. 2 pulgadas de ancho es una buena regla general al construir su gallinero con 8 pulgadas por gallina de largo.
Coloque su gallinero en el lado más cálido del gallinero en el invierno. Este pequeño consejo ayudará a protegerlos de esos vientos amargos que pueden levantarse durante la noche.
Calentar o no calentar.
Aunque vivimos en el norte de Pensilvania, elegimos no usar calentadores eléctricos en nuestra cooperativa. Descubrí que al confiar en los consejos anteriores, en realidad tengo un rebaño más saludable. No subestime la capacidad de sus gallinas para adaptarse a medida que el clima se enfría. Sus plumas cálidas y su temperatura interna más alta les permiten manejar el frío mejor de lo que podemos esperar. Ahora, esto no significa que debas salir corriendo ahora y apagar las lámparas de calor, especialmente si estás leyendo esto en diciembre, pero es algo a tener en cuenta para el próximo año.
Protéjalos también afuera.
Incluso en el invierno nevado, las gallinas disfrutan de salir al aire libre. Recuerde que las partes más vulnerables de un pollo son la cresta, la barba y las patas. Por esta razón, querrá colocar una capa de protección en su carrera. Una buena capa de paja, heno o ropa de cama funcionará bien aquí. No necesitas volverte loco, solo lo suficiente para animar a tu rebaño a salir y estirar las piernas y los pulmones.
Recuerde que cualquier cosa que coloque en el invierno deberá retirarse en primavera, así que agregue esta capa con moderación.
Tener agua fresca en todo momento.
El mayor desafío para nosotros es el agua, y la mejor manera que he encontrado para enfrentarlo es reponerla con frecuencia. En días muy fríos, les cambiaré el agua 3 veces al día. Esto no solo les da mucho para beber, sino que me permite recolectar huevos con la frecuencia suficiente para que no se congelen, algo que puede suceder con más frecuencia de lo que la gente cree.
Ofrezca bocadillos calientes.
Me gusta dar algunos bocadillos calientes en los días muy fríos. Las sobras de sopa, los huevos revueltos o incluso un puré tibio de alimento son opciones deliciosas. Este es un regalo bienvenido para sus pollos y también anima a toda la manada a comer. ¿Porque es esto importante? Puede alertarte rápidamente de cualquier persona que esté actuando mal. Un pollo que no está comiendo necesita su atención, por lo que si ofrece un refrigerio caliente y uno o dos pollos no se apresuran a disfrutarlo, es posible que desee investigar un poco para asegurarse de que todo esté bien.
Conocer algunos consejos sobre cómo mantener calientes a las gallinas incluso en el clima más frío mantendrá saludable a su parvada y le permitirá comer huevos frescos y deliciosos durante todo el invierno.
