Los pollos tienen una estricta jerarquía social. Pueden reconocer a todos los demás miembros de su rebaño y saber exactamente cuál es su clasificación.
Si sucede algo que altera el orden social, las cosas pueden ponerse feas. De hecho, los estudios han demostrado que la inestabilidad social en el gallinero conduce a una menor producción de huevos y aves más agresivas.
Introducción de nuevos pollos al rebaño
Hay maneras de hacer que agregar nuevos pollos a su parvada sea lo más sencillo posible. Pero es natural y necesario que haya algo de lucha.
Cuando se trastorna la jerarquía social, por ejemplo por la adición de nuevas aves, cada pollo, desde la gallina superior hasta la inferior, debe restablecer su posición en relación con todos los demás miembros del rebaño.
Con un orden jerárquico establecido, por lo general todo lo que se necesita es una mirada o un "picoteo en el aire" para resolver un desafío.
Pero con las aves nuevas, las peleas pueden implicar picotazos en la cabeza, golpes en el pecho, tirones de peine y rasguños. Parece brutal pero, a menos que haya una lesión, es mejor no involucrarse.
Los pollos rara vez se hacen daño grave entre sí (dos gallos son otra historia). Por lo general, un pollo indicará subordinación antes de que se derrame sangre y el ave dominante se marchará. Podrían ocurrir algunas peleas más y en un par de días las cosas se calmarán.
Pero a veces, las presentaciones no salen bien.
¿Deberías interferir con el orden jerárquico de las gallinas?
A menudo decimos que los niños necesitan resolver las peleas por sí mismos. Lo mismo ocurre con los pollos:cuando todos siguen las reglas, los pollos pueden establecer el orden jerárquico por sí mismos.
Pero hay ocasiones en las que es necesario que el criador de pollos se involucre, como cuando:
- El perdedor no indicará sumisión
- El ganador no retrocederá incluso cuando se señale la sumisión
- El acoso es implacable
- Un grupo se está agrupando contra uno o dos pájaros
- Hay un conflicto en curso entre dos grupos de aves
- El conflicto está teniendo un impacto en la salud de los pollos
Y, por supuesto, si un pollo se lesiona en una pelea de orden jerárquico, siempre se debe sacar del gallinero y solo se le debe permitir regresar cuando su herida se haya curado por completo.
Tres formas de hackear el orden jerárquico
Las interacciones sociales de los pollos son complejas y nosotros no somos pollos. Interferir con el orden jerárquico puede tener consecuencias no deseadas. Pero si es realmente necesario, hay algunas formas de piratear el orden jerárquico.
1. Confinamiento solitario
En el caso de peleas o intimidaciones implacables, a menudo uno o dos pollos son los culpables. Quitar esas aves puede detener el conflicto.
Cuando introdujimos una gallina llamada Penny en el rebaño, una Leghorn malhumorada la ahuyentaba del comedero y el bebedero. Incluso se quedó en el suelo después de que todas las otras gallinas se habían ido a dormir, solo para mantener a Penny fuera del gallinero. Sacamos a la Leghorn gruñona durante quince días y Penny se instaló perfectamente.
Después de un tiempo en confinamiento solitario, la mayoría de los pollos estarán demasiado ocupados restableciendo sus propias posiciones como para preocuparse por molestar a los demás. ¡Los delincuentes en serie se pueden eliminar cada vez que introduces un nuevo pájaro!
2. Un cambio de aires
A veces, un pájaro simplemente no es aceptado por la bandada.
Una vez, obtuvimos 6 gallinas nuevas y una fue molestada sin descanso. Este pollo se veía idéntico a varios otros y se comportaba normalmente, pero incluso los otros pájaros nuevos no la dejaban en paz. Empezó a perder la condición y decidimos que era más amable regalarla. Por alguna razón, esta ave fue aceptada por su nueva manada y rápidamente recuperó la salud.
Si es solo un pájaro el que no se lleva bien, a veces un cambio de escenario puede marcar la diferencia.
3. Jugando el juego
Este es un método intrusivo de diseño de parvadas que puede tener consecuencias no deseadas. Tampoco siempre es fácil de ver.
Cuando tienes grupos de pollos en conflicto, hay una manera de subvertir por completo el orden jerárquico.
Nuestros primeros pollos fueron gallinas de rescate. Estas ex-gallinas de batería eran un poco inusuales pero se llevaban lo suficientemente bien hasta que añadimos cuatro capas al rebaño.
Las nuevas gallinas ponedoras eran grandes y saludables. Rápidamente dominaron a nuestras queridas ex-gallinas de batería para gobernar el gallinero. Esto hubiera estado bien, pero también se metieron con ellos y las ex-gallinas de batería volvieron a ser miserables.
Ya estábamos apegados a las gallinas ex-batería, así que probamos un método sobre el que había leído:sacamos las gallinas nuevas y las volvimos a introducir en nuestro rebaño existente una por una.
Normalmente, debe introducir pollos nuevos en grupos para protegerlos de la intimidación. Sin la protección de los números, cada nueva capa fue sometida por turnos por nuestras ex-gallinas de batería, a pesar de la diferencia de tamaño. Con cada nueva gallina aceptando su humilde posición, incluso cuando las cuatro se unieron al rebaño, las ex-gallinas de batería todavía dominaban el gallinero.
Aunque habíamos preservado el orden existente, este método de interferencia tuvo consecuencias no deseadas:Louise, una de las ex-gallinas de batería, se convirtió en toda una tirana. Pero era mucho más pequeña que las nuevas gallinas ponedoras y solo había una de ella, así que estábamos contentos con el nuevo orden jerárquico.
¿Has tenido suerte en hackear el orden jerárquico con tu rebaño? ¡Nos encantaría saber de usted! Contáctenos aquí.
¿Tienes pollos nuevos? También te pueden interesar estos artículos:
- Por qué siempre debes poner en cuarentena a las aves nuevas y cómo hacerlo
- Cómo reducir el bulling cuando se introducen pollos nuevos en la manada (incluidos los pollitos)
- Comprender el orden jerárquico de las gallinas
¡Feliz crianza de pollos!
Rachael en Dine a Chook Australia
