Gallo Olive Egger (Foto de Louis Stevens-Fish)
Son extra
gallos Es hora de darles una oportunidad. Todo el mundo tiene una opinión sobre ellos. A algunos les encanta la imagen clásica de un niño bellamente emplumado pavoneándose por el corral, mientras que otros sacarán la olla tan pronto como escuchen los primeros cuervos estrangulados del lote más reciente de pollitos. El problema con los gallos es que no los necesitas para hacer huevos. Son adicionales. Solo un poco de ornamentación adicional que se come tu alimentación y tus resultados, y lo que es peor, pueden ser ruidosos y agresivos. Entonces, ¿cuál es el punto de tener un gallo?
He tenido algunos gallos desde que comencé a criar pollos y, aunque es posible que un gallo no encaje en los planes de todos, estoy aquí para defenderlos.
Fertilizar huevos... ¿y qué?
Entonces, ¿qué hace un gallo además de comer, defecar y pelear? Bueno, la respuesta obvia es aparearse con gallinas, pero esa podría no ser una razón suficiente para mantener una pareja en su rebaño. Si bien un óvulo fertilizado no es diferente en sabor a uno no fertilizado, puede disminuir la vida útil, hasta dos semanas según algunas estimaciones que he encontrado. E incluso si desea nuevos pollitos a pedido, no los obtendrá a menos que tenga una gallina dispuesta a ponerlos o una incubadora. ¿Un gallo trae algo más a la mesa? Sí, muchas cosas, según parece.
Animales Sociales
Los pollos son animales sociales. Necesitan un rebaño para ser felices y prosperar, y aquí es donde los gallos comienzan a desempeñar un papel integral. Parte de estar en un rebaño es conocer tu lugar en el orden jerárquico. Se llama así porque así es como las gallinas refuerzan su posición social:picoteando a cualquier otra gallina que esté por debajo de ellas. Es duro, pero ellos son los descansos. Por lo general, si se introduce un ave nueva o se quita una vieja, habrá un poco de pelea mientras las gallinas intentan averiguar si el nuevo orden va a cambiar o permanecer igual. Puede volverse brutal; Se sabe que los pollos recurren al canibalismo en algunos casos, aunque eso es mucho más común en una parvada sobrepoblada, aburrida o estresada. Ocasionalmente, puedes tener un huevo malo con una racha mala.
Una cosa que he observado con un rebaño que tiene un gallo, en comparación con un rebaño sin gallo, es que el picoteo es mucho menos severo y de menor duración. Hace poco tuve que introducir una pollita muy joven en mi parvada de ponedoras establecida mucho antes de lo que había previsto debido a una ola de frío extremo en el clima. No podía dejarla en el gallinero sin nadie que la mantuviera caliente cuando los mínimos de la noche se estaban hundiendo en los números negativos. Así que entró en el gran gallinero con todas las gallinas más viejas. Y aunque a veces la picoteaban mientras se alimentaba, la observé acurrucada con mi hijo Olive Egger la mayor parte del tiempo. Las niñas mayores se acercarían e inspeccionarían, pero ninguna de ellas intentaría picotearla mientras el gallo estuviera mirando. Y se habían asentado bastante felizmente en un par de días, mucho más rápido de lo que he observado en bandadas sin gallos. El gallo parece jugar un papel importante en la dinámica social del rebaño, manteniendo todo en orden y no permitiendo más peleas internas entre las gallinas de las necesarias.
Buenos proveedores
También son buenos proveedores. Un gallo buscará comida y llamará a las gallinas por cualquier delicia que encuentre, ¡y también lo hará con los pollitos! A menudo se pone de pie y observa, esperando cortésmente su turno, todo mientras está atento a cualquier problema.
Por supuesto, no solo protegen al rebaño de conflictos internos; también defienden al rebaño de fuerzas externas. Los gallos tienen diferentes llamadas cuando ven a un depredador, ya sea que la amenaza provenga del suelo o del cielo. Algo con forma de halcón activará la alarma de un ataque aéreo, diciéndole al resto de la bandada que se ponga a cubierto, mientras que un cuerpo borroso que se arrastra por el suelo activará una advertencia para volar y dispersarse entre los árboles. En el peor de los casos, un gallo se defenderá, ya sea defendiéndose de la amenaza con esas afiladas espuelas, o incluso sacrificándose para darle a su rebaño la oportunidad de escapar.
Los gallos son más que caras bonitas con actitud. Creo firmemente que un buen gallo vale lo que cuesta en pienso. Él completa la dinámica del rebaño, cumpliendo valiosos roles sociales para mantener el orden y proteger a los vulnerables. Si tengo la oportunidad, siempre optaré por mantener al menos un gallo, y creo que ya es hora de que más personas reconsideren esa olla.
Qué chico tan hermoso (Foto de Louis Stevens-Fish)
(Aunque ser bastante ciertamente no duele).
Biografía de Louis Stevens-Fish: Nuestro rebaño de pollos es mixto; dos Easter Eggers, un Barred Rock, un Austrlorp y un gallo Olive Egger que, por supuesto, fue el único superviviente de una serie de tres que compré en marzo. He tenido Welsummers, Cuckoo Marans, Wyandottes, Orpingtons y otros EE y de todos ellos creo que los EE son mis favoritos. Me encantan sus caras esponjosas, son las aves más amigables y mis capas más consistentes y prolíficas. Mi gallina EE mayor fue la primera en comenzar a poner este año, ¡justo el 1 de febrero cuando todavía estaba oscuro y frío como el Ártico!
