Mezclando, las aves de diferentes plumas PUEDEN juntarse.
Mantener una parvada mixta es un pensamiento que se le cruzará por la mente cuando esos pollitos de primavera comiencen a llegar a la tienda de alimentos. Tal vez tengas pollos y creas que te gustaría agregar algunos patos. Tal vez tengas patos y quieras expandirte a más aves acuáticas con gansos. O tal vez esté pensando en un pavo grande y jugoso para el Día de Acción de Gracias y se dé cuenta de que no puede ser tan difícil criar algunos pavos junto con sus pollos.
Mi parvada mixta actualmente consta de varias docenas de pollos y tres patos pequineses blancos. Viven juntos de manera bastante armoniosa.
La respuesta breve a esa pregunta es que las parvadas mixtas no son demasiado complicadas. Sin embargo, la respuesta más larga es que las diferentes especies tienen diferentes consideraciones.
Pavos
Nuestra primera incursión en una parvada mixta se produjo cuando decidimos agregar pavos a nuestro negocio de aves de corral de traspatio. Ya estábamos vendiendo huevos y vendiendo nuestro pollo criado en pastos. El pavo parecía un complemento natural para eso, así que ordené seis pavipollos blancos de pecho ancho junto con un lote de pollitos de Cornish Cross de mi criadero local. Me sorprendí cuando los recogí y vi que en realidad me habían dado nueve pavitos. Pronto sabría por qué.
Mi primera incursión en mantener un rebaño mixto fue la adición de algunos pavos.
Si bien habíamos comenzado con nueve, terminamos nuestro viaje con pavos con solo tres.
Perdimos varios por una enfermedad llamada enfermedad de los puntos negros. Según el Manual Veterinario de Merck, es causada por el protozoario Histomonas meleagridis, que puede infectar a muchas especies de aves. Los pollos a menudo son portadores asintomáticos, lo que significa que el protozoo está presente en sus cuerpos pero no causa la enfermedad.
Escuché que otras variedades de pavos, como las razas tradicionales como los Bourbon Reds, pueden ser más resistentes a la enfermedad de la cabeza negra. No me he aventurado a criar pavos nuevamente para probar la teoría.
Aparte de que me morían, los pavos eran relativamente fáciles de mantener. Los sobrevivientes prosperaron con un alimento para aves de caza y siempre estaban esperando dentro del gallinero para que yo los encerrara cada noche.
Patos
Mi bandada mixta ahora consta de varias docenas de pollos y tres patos blancos de Pekín. Mi hija, enamorada de los patitos amarillos peludos cada vez que los veía en la tienda de alimentos, me rogó que comprara algunos hasta que finalmente cedí.
Solo sepa de antemano si tiene patos, se van a ensuciar con el agua que encuentren. Los míos se bañan en los platos de agua, chapotean en charcos, y hay una razón por la que mi estanque de peces de colores al aire libre ahora tiene una cerca alrededor.
Los patos no necesitan nadar, pero sí necesitan acceso a agua lo suficientemente profunda como para sumergir la cabeza. Así se limpian las fosas nasales y también necesitan el agua para acicalar sus plumas.
Agregar patos a mi rebaño fue mucho más exitoso. Tenemos tres patos pequineses blancos con nuestra bandada desde hace tres años.
En cuanto a la comida, los patos requieren más niacina que los pollos. Alimentamos a nuestros patitos con un iniciador de aves de caza. Como adultos, comen la misma comida que nuestros pollos. En el verano, pueden complementar su dieta lo suficiente mientras corren libremente con el rebaño. En invierno, agregamos un poco de niacina en polvo a sus golosinas favoritas (los guisantes y el maíz encabezan la lista) para complementarlas.
Tenga en cuenta que los patos no se posan y no son tan ágiles como las gallinas. Si comparten un gallinero, necesitan una rampa resistente si la puerta está elevada y una esquina cómoda del piso para dormir.
Ocas
He considerado agregar algunos gansos a mi rebaño, pero aún no he dado el paso. Probablemente porque todavía tengo pesadillas sobre los gansos de mi abuelo que me atacaron cuando era niño.
Los gansos son relativamente fáciles de mantener con los pollos. En general, pueden comer el mismo alimento que tus pollos. Solo asegúrese de no alimentarlos con alimento para pollos medicado, que puede ser dañino. Y dado que a los gansos les gusta pastar, asegúrese de que haya muchas opciones verdes para ellos.
Escuché que los gansos son excelentes guardianes de bandadas, alertando a todos del peligro inminente. Simplemente no soy lo suficientemente valiente como para agregar uno a mi rebaño... todavía.
Codornices y otras aves más pequeñas
Si bien muchas de estas aves pueden compartir espacio, a menudo es mejor que las aves de caza más pequeñas tengan su propio espacio. Corren más riesgo de volar y necesitan la protección de un hábitat completamente cerrado. Además, dado que muchos son más pequeños que los pollos y otras aves, corren el riesgo de lesionarse si se mantienen juntos.
Ganadería
¡Cabras! ¡Alpacas! Llamas! Si bien todos pueden ser una adición deliciosa a su colección de animales salvajes, probablemente no quiera que ninguno de ellos entre en el alimento de sus pollos o pise un pato dormido. Las áreas separadas para comer y dormir pueden ser la mejor opción, con algo de tiempo compartido en el jardín durante el día.
¿Son las cabras el nuevo animal “it”? Algunos días parece que sí. Si bien pueden compartir algo de espacio con gallinas, cabras y otros animales, les va mejor con sus propios dormitorios y comedores.
Brad Hauter, del programa de telerrealidad Coop Dreams, dice que si bien tener cabras y gallinas puede resultar complicado, también es beneficioso. Las animadas travesuras de las cabras parecen mantener alejados a los depredadores y parecen disfrutarse mutuamente. “Parecen buenos compañeros, y creo que a los nuestros les gustaba mucho estar juntos”, agrega.
Traci De Lore creció rodeada de pollos en la granja de su familia, pero no comenzó a criar sus propios pollos hasta que cumplió los 40 años. Su deseo de criar pollos vino del deseo de tener sus propios huevos frescos de gallinas que sabía que estaban bien cuidadas y felices. Traci comenzó con seis pollos, y luego se hizo cargo la matemática de los pollos. En estos días, tiene alrededor de 60 pollos y tres patos "podridos". (Digo esto porque tener patos es como vivir con niños pequeños). Traci también cría y procesa sus propios pollos de carne en ocasiones. Síguela en Instagram.
