Cómo proteger su parvada de la congelación

Una de las dolencias más comunes a las que se enfrentarán las parvadas de traspatio del norte con durante el invierno es la congelación. La congelación puede variar desde causar problemas de salud graves e incluso la muerte, hasta casos menores que causan dolor e incomodidad. De cualquier manera, la congelación es algo que debe prevenirse, ya que causa estrés y dolor al pollo afectado. ¡Hay varias cosas que nosotros, como criadores de pollos de traspatio, podemos hacer para ayudar a evitar que la congelación se convierta en un problema este invierno en nuestros rebaños!

¿Qué causa la congelación?

La prevención de la congelación comienza primero con saber qué causa la congelación. Hay dos factores principales que causan la congelación, la humedad y la reducción de la circulación. La humedad es el enemigo de tu rebaño durante el invierno. Se queda en el aire causando altos niveles de humedad, lo que dificulta que su rebaño se mantenga caliente. También puede acumularse en las partes del cuerpo donde la piel está expuesta, como las crestas, las barbas, las piernas y los dedos de los pies. Cuando la humedad se acumula en la piel y se congela, provoca una restricción del flujo sanguíneo a esos apéndices. Cuando los apéndices no pueden mantenerse calientes debido a la falta de flujo sanguíneo, se congelan. Esta es la condición que se llama congelación. El mismo efecto ocurre cuando un pollo experimenta reducción de la circulación. La circulación reducida generalmente es causada por estrés por frío. Para conservar energía, un pollo reducirá la circulación en las partes de su cuerpo que lo ayudan a mantenerse fresco durante el verano, como la cresta y las barbas. Una vez que se restringe la circulación, esas partes del cuerpo son más propensas a congelarse y experimentar congelación. Las dos cosas principales que debe hacer para prevenir la congelación son reducir la exposición a la humedad y fomentar una buena circulación.

Promover la buena circulación

Los pollos que tienen buena circulación tendrán menos probabilidades de congelarse, ya que la sangre fluye a todas las partes de su cuerpo, lo que aporta calor y oxígeno a las células. Si bien no necesariamente puede "hacer" que un pollo tenga una buena circulación, hay cosas que puede hacer para promover una buena circulación. Una forma de fomentar la buena circulación es hacer que su rebaño se mueva y mantenerlos entretenidos. El movimiento desencadena el flujo sanguíneo y promoverá la circulación en todas las partes del cuerpo. Sin embargo, el movimiento durante el invierno también consume energía, algo que tiene una gran demanda por la necesidad adicional de mantenerse caliente. Por lo tanto, cuando fomente el movimiento y la actividad dentro de su rebaño, asegúrese de proporcionar una fuente adicional de energía al mismo tiempo, como un refrigerio saludable como larvas de mosca soldado negro. Cuando esparzas sus larvas en el suelo, se rascarán y picotearán, en busca de sus bocadillos.

Otra forma de promover una buena circulación es incorporar suplementos que estimulen la circulación en la dieta de su rebaño. Ciertos suplementos hacen que el cuerpo responda de tal manera que activan la circulación y estimulan el flujo sanguíneo adecuado. Algunos suplementos herbales populares incluyen raíz de jengibre molida, pimienta de cayena y perejil .

De los tres suplementos, el perejil se puede usar con mayor frecuencia, ya que es una hierba suave que también brinda muchos otros beneficios para la salud. La raíz de jengibre es una hierba más fuerte que debe usarse con moderación y ofrecerse en momentos en que la circulación puede estar suprimida. La pimienta de cayena se debe usar con mucha precaución dado que es una hierba muy potente, y dado que los pollos no pueden saborear las cosas picantes, son propensos a consumir demasiada pimienta de cayena.

Aquí hay algunas formas seguras de promover un buen flujo sanguíneo y circulación en su rebaño este invierno:

• Espolvorea algunas larvas de mosca soldado negro en un poco de paja para que tu rebaño se alimente

• Incluya elementos interactivos en su recinto, como columpios, perchas únicas, túneles, vigas de equilibrio y rampas

• Proporcionar perejil de libre elección una vez a la semana o espolvorear un poco en su alimentación

• En las mañanas y noches frías, sírvales un refrigerio tibio como avena cruda espolvoreada con un poco de jengibre molido

Reducir el área de la superficie del agua

La reducción del área de la superficie del agua dentro del gallinero permitirá una menor evaporación, lo que disminuye la cantidad de humedad que hay en el aire. El aire seco del gallinero evitará la congelación al limitar la humedad que podría acumularse en las crestas y barbas de los pollos. La principal fuente de superficie de agua en el gallinero serán las fuentes de agua. Las aguas de campana, los abrevaderos, los tazones y otros sistemas de aguas abiertas tendrán un área de superficie de agua de la que se puede evaporar la humedad. Si bien es importante que su rebaño tenga una fuente de agua de fácil acceso durante el invierno, también es importante reducir el contenido de humedad en el gallinero para mantenerlos saludables. Entonces, hay varias formas de evitar este dilema.

En primer lugar, puede invertir en un sistema de agua cerrado, como niples para aves. Los niples para aves se pueden montar en tuberías o baldes de PVC, que luego se pueden cubrir para reducir el área de la superficie del agua. Sin embargo, hay dos problemas comunes con los sistemas de agua cerrada. Una es que hay que tener mucho cuidado de que el sistema no tenga fugas. El goteo constante o la acumulación de goteos harán que la ropa de cama esté húmeda y húmeda, lo que solo aumenta el problema de la humedad en lugar de resolverlo. Además, los sistemas de agua cerrados pueden ser difíciles de evitar que se congelen durante el invierno. Entonces, si un sistema de agua cerrado no suena como su taza de té, hay otra opción.

Sus otras opciones son mover la fuente de agua de su rebaño fuera de su recinto. Esto eliminará el área de la superficie del agua del gallinero, pero seguirá proporcionando agua para su rebaño. Un desafío que puede encontrar es cómo evitar que el agua se congele . Sin embargo, los tazones eléctricos para mascotas, las bases calientes y otros sistemas se pueden instalar en el recinto para evitar que el agua se congele fácilmente. Las dos formas principales de reducir el área de la superficie del agua en el gallinero y evitar la congelación son invertir en un sistema de agua cerrado o mover la fuente de agua al exterior y asegurarse de limpiar cualquier derrame de agua y evitar la humedad dentro del gallinero.

Limpieza de excrementos

El estiércol de pollo fresco tiene un contenido de humedad de alrededor del 75%, que puede variar según el tipo de excremento. Sin embargo, toda esa humedad no se queda con la caca. De hecho, alrededor del 35-55% de esa humedad puede evaporarse en el aire. ¡Es bastante seguro decir que la caca de pollo puede ser responsable de gran parte de la humedad en el aire del gallinero!

Durante el invierno, estamos tratando de mantener bajos los niveles de humedad en el gallinero, lo que significa un manejo adecuado de la caca de pollo. Hay dos maneras de manejar los excrementos para reducir la evaporación de la humedad:eliminar los excrementos o absorber la humedad.

Para eliminar los excrementos, una tabla de excrementos o una eslinga debajo de las perchas pueden hacer que la limpieza de los excrementos nocturnos sea muy fácil por la mañana. Si tiene una arena que no convierte en abono los excrementos, también tendrá que limpiar los excrementos de la arena. Una pala para arena para gatos funciona bien para tamizar los excrementos de la arena.

Para absorber la humedad de los excrementos, debe elegir una arena que no solo sea absorbente, sino que también promueva el compostaje de los excrementos. Si la arena es solo absorbente, eventualmente se saturará demasiado y aumentará el problema de la humedad en lugar de evitar la humedad en el gallinero. Cuando la arena absorbe la humedad y convierte los excrementos en abono, el proceso de compostaje utiliza la humedad para crear un abono saludable.

Para mantener la evaporación de la humedad del excremento de pollo al mínimo, tenga un buen sistema de gestión de excrementos, como eliminar los excrementos todas las mañanas o estimular el proceso de compostaje mediante el uso de un método de cama profunda en el gallinero.

Buena Ventilación

Una buena ventilación también es esencial para tener aire seco y no húmedo dentro del gallinero. Puede eliminar todas las áreas de la superficie del agua y mantener los excrementos al mínimo, pero aún así tener un alto contenido de humedad en el aire. ¿De dónde viene esa humedad entonces?

La respuesta es tu rebaño. Cuando los pollos respiran (también conocido como aliento), exhalan humedad. Para cuidar esta humedad, debes tener una buena ventilación en el gallinero.

La ventilación favorece el intercambio de aire. El aire viejo cargado de humedad debe cambiarse por aire fresco cargado de oxígeno. Este intercambio a menudo ocurre cerca del techo del gallinero. El aire cargado de humedad también es aire caliente, por lo que sube naturalmente a la parte superior del gallinero. Si tiene buena ventilación en su gallinero, el aire cálido y húmedo puede escapar y ser reemplazado por aire fresco. Tener una buena ventilación ayudará a que el gallinero siga oliendo bien y promoverá el aire seco dentro del gallinero. El aire seco facilita que los pollos se mantengan calientes y previene la congelación.

Promover una buena ventilación puede ser tan simple como tener pequeñas, aberturas cubiertas con alambre cerca de la parte superior del gallinero o tener ventanas que se puedan abrir y cerrar. Asegúrese de que su gallinero esté bien ventilado durante los meses de invierno para que el aire cargado de humedad pueda intercambiarse fácilmente para evitar la congelación.

Prevenir el estrés por frío

Otra forma de prevenir la congelación durante el invierno es prevenir también el estrés por frío. El estrés por frío es el estrés que experimenta un pollo cuando las temperaturas más frías requieren que el cuerpo gaste más energía para mantenerse caliente . No todo el estrés por frío es malo, y los pollos sanos pueden manejar bien los episodios de estrés por frío menor. Sin embargo, el estrés por frío puede provocar congelación cuando el cuerpo comienza a restringir la circulación para conservar energía.

Durante el invierno, un pollo tiene la necesidad adicional de gastar energía para mantenerse caliente. Cuando la necesidad de mantenerse caliente llega a cierto punto, el cuerpo del pollo comenzará a restringir el flujo de sangre a las partes de su cuerpo que lo mantienen fresco en el verano, a saber, la cresta y las barbas. Esto ayuda a conservar la energía. Sin embargo, una vez que el flujo de sangre se restringe a esos apéndices, los abre a la congelación. Por lo tanto, prevenir el estrés por frío es una forma de prevenir la congelación.

Aquí hay algunas cosas que puede hacer para prevenir el estrés por frío en su rebaño este invierno:

• Prepara el gallinero y el recinto para el invierno para reducir la exposición a la intemperie
• Utilice el método de cama profunda que genera algo de calor natural
• Aumente la proteína en la dieta de su rebaño

Reducir la exposición a los elementos

La exposición a los elementos del clima no solo causa estrés por frío, sino que también puede acelerar el proceso de congelación. Un viento frío o la humedad de la precipitación pueden fomentar la congelación. La sensación térmica puede hacer que las temperaturas bajen aún más y hará que la humedad se congele más rápido, lo cual es malo cuando la humedad se acumula en la piel de un pollo. No poder escapar de la nieve que sopla o la lluvia helada también aumentará las posibilidades de congelación.

Una fuente de exposición que a menudo se pasa por alto es el piso del recinto. Si la basura en el recinto no es aislante, el suelo se enfriará mucho, lo que puede causar congelación en los dedos de los pies. Para evitar la congelación al reducir la exposición, tome estas medidas para proteger a su rebaño de los elementos:

• Cubra el recinto con una cubierta resistente a la intemperie

• Coloque un bloque de viento alrededor del recinto o solo en los lados más ventosos

• Utilizar paja en el recinto durante el invierno para aislar el suelo

• Asegúrese de que haya perchas en lugares soleados y protegidos en el recinto

Aplicar ungüento protector

Si bien tomar medidas preventivas para reducir la humedad en el gallinero es la clave para reducir la acumulación de humedad en las crestas y barbas, también puede aplicar un ungüento que lo protegerá contra la humedad. Algunas gallinas meten naturalmente la cabeza debajo de las alas durante la noche para mantener la cresta, las barbas y la cara calientes durante toda la noche. Para los pollos con crestas cortas, este comportamiento ayudará a proteger la cresta de la congelación. Sin embargo, los pollos con crestas altas y barbas largas serán más propensos a congelarse sin importar cuántas medidas tomen para proteger esos apéndices.

Aquí es cuando podemos intervenir y agregar un poco de protección adicional en forma de un ungüento de peine y barba. Los ungüentos a base de cera de abeja son los mejores para proteger contra la humedad. Los ungüentos a base de aceite en realidad atrapan la humedad junto a la piel, por lo que deben evitarse. El ungüento se debe aplicar en las noches extremadamente frías, así como en los días en que la sensación térmica es extrema.

Cuando los gallos beben, también pueden sumergir accidentalmente sus barbas en el agua, lo que puede acentuar la congelación. Los gallos se benefician de aplicaciones de ungüento más frecuentes que las gallinas . Aplicar un ungüento a la cresta y barbas de un pollo puede ser un trabajo de dos personas, ¡pero sus pollos con crestas altas y barbas largas apreciarán la protección adicional!

Bienvenidos a casa, razas resistentes al frío

Lo último que puede hacer para evitar que la congelación sea un problema de salud en su rebaño es hacer todo lo posible para elegir razas de pollos resistentes al frío si vive en una región del norte. Las razas resistentes al frío tienen menos probabilidades de tener crestas altas y también tendrán más plumas para protegerse del frío. Razas con patas de plumas están más protegidos de la congelación que afecta a los dedos de los pies y los pies. Las razas con manguitos, barbas o crestas también son menos propensas a la congelación, ya que pueden tener crestas y barbas muy pequeñas o ninguna.

Las razas con cresta de guisante, cresta de cojín o cresta de nuez también suelen ser resistentes al frío. Muchas razas de doble propósito son tolerantes al frío y algunas razas se han desarrollado específicamente para manejar temperaturas frías. Por lo tanto, al elegir nuevos miembros emplumados de la familia, trate de asegurarse de evaluar la resistencia al frío de cada raza.

Prevención de congelación =¡Gallinas sanas y felices!

La prevención de la congelación en su rebaño de traspatio este invierno comienza con el control de los factores que causan la congelación. ¡Un buen manejo de la parvada en invierno significa implementar algunas medidas de prevención de congelación que mantendrán a su parvada abrigada y saludable este invierno! Desde reducir la exposición a la humedad tanto como sea posible hasta estimular la circulación y reducir el estrés por frío, prevenir la congelación puede ser tan simple como incorporar algunas tareas adicionales en su rutina de cuidado de pollos de invierno. ¡Con algunas medidas adicionales implementadas, su rebaño se mantendrá cálido, saludable y libre de congelación este invierno!