La vida en el jardín sería realmente aburrida si solo pudiera cultivar plantas 100 por ciento nativas de su ubicación y clima. Pero cultivar especies que no se originan en su área definitivamente causa algunas dificultades.
Uno de los principales es proteger las plantas tiernas de las heladas, un evento meteorológico que puede significar la perdición para una planta que no ha evolucionado para manejar las temperaturas extremas de su ubicación.
Las heladas son bastante comunes en el sur del país, y en cualquier lugar fuera de las áreas más cálidas, es probable que te encuentres con uno tarde o temprano, incluso si no es una ocurrencia anual. Pero afortunadamente, con un poco de preparación y conocimiento, por lo general, puede evitar el peor de los efectos.
¿Por qué es tan peligrosa la escarcha?
La escarcha blanca es el tipo más común que ocurre en Australia. Se forma cuando el aire se enfría por debajo de cero, y su contenido de humedad se congela en los familiares cristales blancos que cubren el suelo y sus plantas.
Un tipo similar pero menos común es la escarcha negra, donde el aire cae por debajo de cero, pero el contenido de agua es insuficiente para producir los cristales. El contenido de agua de las plantas aún se congela, provocando daños a las plantas sin la advertencia visible del hielo.
Cualquiera que sea el tipo de helada que encuentre, los efectos básicos son los mismos. Lo suave, el nuevo crecimiento de una planta está lleno de savia, que se expande al congelarse. Esto puede romper las células de la planta, dañando su estructura.
El resultado es que las hojas y los tallos se queman, ennegrecido y marchito. Los tallos pueden colapsar sobre sí mismos, y en casos particularmente severos, la planta se convertirá efectivamente en papilla cuando se descongele.
Esto no es necesariamente fatal para la planta:si las raíces están bien protegidas, bien puede sobrevivir. Sin embargo, es estresante retrasa el crecimiento, y debe evitarse si es posible.
¿Qué plantas corren mayor riesgo?
Las plantas se pueden dividir en dos tipos amplios, helada tierna y resistente a las heladas. Como ocurre con muchas otras cosas en jardinería, la imagen no es del todo clara. Algunas plantas resistentes a las heladas pueden sobrevivir a extremos de 15 grados por debajo, otros pueden hacer frente solo a las heladas más suaves.
Pero las plantas sensibles a las heladas se definen más fácilmente. En general, son los que tienen mucho follaje tierno, generalmente con tallos no leñosos. Los árboles de hoja perenne y anuales son los menos resistentes al frío, con mayor frecuencia nativos del norte o especies importadas.
Las verduras de clima cálido más comunes son los tomates, pimientos, berenjena, melones okra, frijoles trepadores, y pepino. Todos estos deberán sembrarse y cultivarse teniendo en cuenta las posibles heladas.
Los árboles y arbustos frutales también están en riesgo. La planta en sí puede ser resistente al invierno, pero una helada repentina durante la floración puede reducir o incluso prevenir el cuajado de la fruta de ese año.
Por otra parte, muchas verduras comunes son relativamente resistentes. Las hortalizas de raíz, como las zanahorias, reciben cierta protección gracias a la cobertura del suelo. Las Brassicas en general son más duras y soportan el frío, pero verduras de hojas más oscuras como la espinaca y la col rizada, o ese favorito del invierno, las coles de Bruselas, son particularmente resistentes.
Algunas legumbres como los guisantes o las habas pueden soportar una helada ligera, y se dice que una ráfaga de frío puede mejorar la dulzura de la cosecha final.
Finalmente, y quizás sorprendentemente, la lechuga y otras verduras para ensalada suelen ser tolerantes a las heladas hasta cierto punto, a pesar de su tierno follaje. Sin embargo, las heladas prolongadas generalmente les causarán problemas, deteniendo su crecimiento ya sea temporalmente o para siempre.
Abajo:plantas de calabacín y berenjena dañadas por las heladas.
Cuándo proteger las plantas sensibles a las heladas
Claramente, las plantas sensibles a las heladas deben recibir protección durante el invierno. Sin embargo, las heladas tempranas pueden llegar repentinamente en el momento vital de la maduración y la cosecha.
Quizás aún más peligrosamente, las heladas tardías de la primavera pueden causar mucho más daño a medida que los jóvenes, las plantas de crecimiento rápido son menos resistentes. En cualquier momento fuera del verano Esté atento a las previsiones meteorológicas para evitar sorpresas desagradables.
Plantas de contenedores
Las plantas en contenedores son muy susceptibles a las heladas, ya que el volumen más pequeño de compost se enfría y congela más rápidamente que el suelo abierto. Afortunadamente, Los contenedores también son los más fáciles de proteger. Si es posible, muévalos a un lugar más protegido, idealmente un invernadero o un marco frío.
Pero ya sea que pueda reubicarlos o no, envuelva los contenedores con una capa de vellón o plástico de burbujas para proporcionar aislamiento. También considere envolver la planta en sí en el caso de árboles de hoja perenne.
Una capa de mantillo en la superficie del abono es una buena idea, y para una protección adicional, agrupe los contenedores envueltos juntos para proporcionar resistencia aislante en números.
Plantas en el jardín
Para plantas en campo abierto, Se necesita protección en el lugar. Las plantas de hoja perenne más pequeñas se pueden cubrir con campanas, pantalón, cubiertas de plástico, o sábanas de tela. Tenga cuidado de evitar el contacto entre la cubierta y el follaje o las flores de la planta, ya que esto puede causar daños si se pegan.
Para plantas perennes que mueren durante el invierno, cubriendo el suelo con una capa de arpillera, despido, o cartón le dará un poco de protección adicional. Alternativamente, use una capa gruesa de mantillo orgánico para proporcionar beneficios de mejora del suelo al mismo tiempo.
Las plantas más grandes se pueden cubrir con vellón hortícola, sábanas viejas, o incluso envoltura de plástico. De nuevo, tratar de minimizar el contacto entre la cubierta y las partes tiernas de la planta, utilizando bastones o estacas para proporcionar una estructura si es necesario.
Tenga cuidado con la poda
Las partes de una planta con mayor riesgo de daño por heladas son las sappy, áreas tiernas de nuevo crecimiento. Debido a esto, Detenga cualquier poda mucho antes de que se esperen las primeras heladas, dando a sus plantas tiempo para endurecer sus tallos recién cortados.
Similar, si se producen daños por heladas, no se sienta tentado a podar las partes afectadas. Pueden parecer enfermos pero eliminarlos solo empeorará las cosas. Estas partes dañadas en realidad proporcionan cierta medida de aislamiento para el resto de la planta, así que déjelos en paz hasta que haya pasado todo riesgo de heladas.
Evite los fertilizantes tardíos
Si su área es propensa a las heladas otoñales, no agregue fertilizantes ricos en nitrógeno a partir de mediados del verano. Esto ayudará a mantener bajo control el crecimiento de follaje fresco, endureciendo la planta un poco antes de que lleguen las primeras heladas.
Planificación para las heladas
Sin embargo, mientras que la protección es útil, La planificación cuidadosa para reducir los impactos de las heladas es la solución a largo plazo.
- Identifique las áreas más expuestas de su jardín que probablemente formen bolsas de escarcha. y planta solo tus especies más resistentes allí.
- Agregue plantas o estructuras protectoras para reducir los vientos helados en los lugares expuestos.
- Coloque las plantas sensibles a las heladas en un suelo con buena retención de agua, ya que esto ayuda a mantener una temperatura más estable, protegiendo contra repentinos, heladas fuertes.
- Busque cultivares más resistentes de sus plantas favoritas, si está disponible.
- Si es posible, invierta en un marco frío o en un invernadero para proteger las plantas anuales de las heladas tardías a medida que se desarrollan.
Para muchos jardineros, las heladas son algo a tener en cuenta, incluso si se trata de un evento relativamente raro. Pero ya sea que viva en un área predeciblemente helada o no, Tomar algunas medidas simples puede marcar la diferencia en las posibilidades de supervivencia de sus plantas cuando se produzca una.
