Al igual que la vida silvestre, el ganado doméstico puede estar en peligro de extinción y extinguirse. Los patos Dutch Hookbill y Aylesbury están actualmente clasificados como críticos por The Livestock Conservancy. Considere agregar estas aves únicas a su hogar para ayudar a salvar una raza heredada. Ambas razas son dóciles y ofrecen huevos únicos de color blanco o verde azulado.

Patos Hookbill Holandeses

Hace casi veinte años, había estado criando patos corredores indios y llamados ingleses durante algunos años. Estaba listo para expandirme. Con las revistas avícolas amontonándose durante los meses de invierno, tenía muchas fuentes para elegir. Cuando era adolescente y comenzaba el circuito de exhibición de aves de corral, tuve una idea. ¿Por qué no criar razas raras para mejorar mis posibilidades de ganar una variedad o clase? Entonces estaría un paso más cerca de mostrarme campeón. Consideré los patos Cayuga y los patos Ancona por su tamaño. Luego supe que Dave Holderread, autor de la Guía de Storey para criar patos acababa de importar algunos patos raros y estaba poniendo sus patitos a la venta. La apariencia única del Hookbill holandés y su capacidad para poner huevos blancos o azul verdosos me intrigaron. El otro factor fue que cada patito costaba solo dos o tres dólares más que los otros catálogos que vendían razas comunes de patos de traspatio.

Hice mi pedido y en la primavera recibí una caja de Hookbills holandeses oscuros y de babero blanco. Los crié durante unos meses y los llevé a un espectáculo. Ese día aprendí que debido a que son raros, no hay un estándar y, por lo tanto, no pueden competir con los otros patos u otras aves de corral. Mi yo de 13 años aprendió una lección importante y, en retrospectiva, divertida ese día. A pesar de que los patos no pueden competir, mostrar razas raras en las ferias del condado o estatales, o en exhibiciones avícolas es una excelente manera de informar al público sobre las razas tradicionales. Agregue letreros, carteles informativos o tarjetas de presentación cerca de las jaulas de exhibición para promocionar su negocio y la raza.

Los patos Hookbill holandeses se originaron en la década de 1600 en los Países Bajos. Sus picos en forma de gancho pueden haber sido criados para que los cazadores los distingan fácilmente de las aves acuáticas salvajes. Son excelentes recolectores y en ese entonces se esperaba que forrajearan la mayor parte de su dieta. Esto los convierte en una excelente adición a cualquier hogar. Si le interesa el color del huevo de pato, sus huevos teñidos de azul verdoso no lo decepcionarán. Pondrán entre 100 y 225 huevos al año. La raza disminuyó en el siglo XX debido a que el mercado de huevos de pato estaba disminuyendo y debido a la contaminación de las vías fluviales. Para 1980, los patos estaban casi extintos. Los holandeses recolectaron las últimas 15 aves y comenzaron un programa de cría para la conservación en los Países Bajos. Holderread los importó a los Estados Unidos en 2000. Holderread los recomienda por sus cualidades prácticas y apariencia única. Media docena de criadores se enumeran en la página de criadores de The Livestock Conservancy. Colin Davis de Apricot Valley Waterfowl en Ontario, Canadá, ha obtenido la mayor parte de las existencias de Hookbill holandés de Holderread y vende patitos en la primavera.

Dana Kee de Moose Manner Farms ubicada en Accokeek, Maryland, también vende patitos y huevos fertilizados en la primavera.

“Me encanta que los Hookbills sean tan fáciles de cuidar. Tienen personalidades dulces y los chicos siempre tratan bien a las chicas. Rara vez tengo que preocuparme mucho por las proporciones de dracos a patos con esta raza. Los anzuelos también son geniales para tenerlos en el jardín y comer insectos... son excelentes recolectores y un poco más fáciles para mis plantaciones que otras razas".

Patos de Aylesbury

Kim Mower, granjera lechera de mucho tiempo en Sedro Woolley, Washington, ha mantenido razas de aves de corral raras y en peligro de extinción desde 1979. Durante los últimos ocho años, ha estado criando patos de Aylesbury.

"El Aylesbury se desarrolló originalmente para ser un ave de mesa y se crió en grandes cantidades para ese propósito", dice Mower. “El pato tiene un cuerpo grande y una quilla profunda para una carne pesada, fácil de engordar. Las razas modernas como Pekin han reemplazado a Alesbury como ave de carne comercial. Aylesbury ahora está en manos de unos pocos criadores. A algunas personas les gusta exhibirlos en las principales ferias avícolas”.

Ella dice que los patos de Aylesbury tienen un lugar en la granja familiar o con el criador de patio trasero como proveedor de carne y plumas, así como para sus huevos grandes.

“Los patos también sobresalen como aves de exhibición. Sin embargo, esta raza debe ser considerada por personas que ya han perfeccionado sus habilidades de manejo de patos. Y tener controles de depredadores en su lugar.”

Ella recomienda que los patos de Aylesbury se separen de otras razas, ya que prefieren áreas tranquilas. Demasiada actividad puede ser extenuante para sus piernas y pueden volverse cojos.

“Todo lo que se necesita es un pastoreo silencioso, constante y lento para mover el rebaño a una nueva área”, agrega.

Los patos de Aylesbury se exhibieron en la exhibición avícola inaugural de 1849 en Boston, Massachusetts. Fueron una de las primeras razas en ser traídas de Europa a América. Los patos Aylesbury se incluyeron en la primera publicación de American Standard of Perfection publicado en 1874 por la American Poultry Association. En un año pueden poner entre 35 y 125 huevos grandes que son blancos o teñidos de verde. Frank Reese, un criador de Aylesbury en Lindsborg, Kansas, dice que sus hembras están cerca del extremo superior del rango. La carne de Pekin se prefiere en los Estados Unidos, mientras que la carne de pato de Aylesbury es popular en Inglaterra. La piel de Aylesbury es blanca, en comparación con muchos patos que tienen la piel amarilla.

"Para el criador de aves de corral que desee llevar sus habilidades de gestión al siguiente nivel, mantener una raza muy rara y en peligro de extinción y tener una instalación segura, debe considerar los patos de Aylesbury", dijo Mower.