Saber qué alimentar a los pollitos es un primer paso fundamental para darles una oportunidad de luchar. Por muy precoces que sean, los pollitos siguen siendo vulnerables a su entorno, por lo que nosotros, como buenos administradores, debemos darles las herramientas para sobrevivir y prosperar. Esas herramientas, además de una configuración de criadora bien administrada, es un plan de nutrición sólido como una roca.
Suplementos de inicio
La mayoría de las plantas de incubación ofrecen refuerzos iniciales para pollitos, como "Quick Chick" y "Grow-Gel" para compensar el estrés del envío. Si le preocupa cómo cuidar a los pollitos, no dude en agregar estos estimulantes a su plan de nutrición, especialmente si ha pedido un lote pequeño de pollitos. He probado estos suplementos antes y, aunque ciertamente no duelen, personalmente no he visto ninguna evidencia sólida de su necesidad o eficacia. No los considere obligatorios, especialmente si recibe cajas completas de 100 pollitos o más. El envío de cajas llenas de pollitos reduce en gran medida el estrés del envío, lo cual es mejor que tratar de compensar el estrés indebido con suplementos.
Qué alimentar a los pollitos
Los alimentos vienen en diferentes raciones (una ración es el lenguaje industrial para receta o formulación) para diferentes aves. Los piensos más comunes disponibles para los consumidores minoristas son el pienso de iniciación para pollitos, el pienso de crecimiento, la puesta, el engorde y el acabado, el pienso para reproductoras y aves de caza (para aves de caza como el faisán y la codorniz). Algunas fábricas de alimentos combinan nombres como "Comenzar y crecer" o "Juego y espectáculo", lo que puede resultarle confuso. En caso de duda, busque las recomendaciones de esa marca específica de alimento para alimentar a los pollitos en su sitio web. “Pienso de iniciación para pollitos” o “Empezar y crecer” es lo que debe alimentar a los pollitos. Estas raciones anunciarán entre 18 y 22 por ciento de contenido de proteína cruda en la etiqueta. Cualquier contenido inferior o significativamente superior en proteínas es inapropiado para su uso como alimento de iniciación para pollitos.
Cuánto tiempo para alimentar el alimento de inicio
El tiempo de alimentación con pienso de inicio depende en gran medida de la ración específica que haya elegido. Algunas marcas de alimentos aún tienen que combinar sus dos primeras etapas de raciones de alimentos, por lo que sus recomendaciones de alimentación pueden incluir una ración de alimento de inicio clásica para pollitos durante las primeras ocho semanas de edad, luego requieren que pase a una ración de crecimiento dedicada y alimente eso hasta 20 semanas de edad. Muchas empresas de piensos ofrecen una ración que combina estos dos alimentos, como la ración de pienso "Start and Grow" que mencioné anteriormente. La mayoría de las empresas que ofrecen estas raciones combinadas sugieren alimentarlos desde el primer día hasta las 20 semanas de edad.
Alimentaciones Mash
Casi todos los alimentos se ofrecen en una variedad de consistencias. Las consistencias habituales disponibles son puré, migajas y gránulos, que se refieren al tamaño de una pieza individual de alimento. Las consistencias tienen más que ver con la edad de su ave y la reducción del desperdicio de alimento que cualquier otra cosa. Los alimentos en puré tienen una consistencia similar a la arena, que es lo que debes alimentar a los pollitos porque aún no pueden comer grandes trozos de alimento. Las migas son un punto medio entre el puré y los gránulos destinados a las aves jóvenes en crecimiento, y los gránulos son la mejor consistencia para alimentar a las aves adultas.
Los pollitos sanos crecen exponencialmente, así que cuando empiezo un grupo de pollitos de tamaño estándar, lleno mis comederos con una migaja y luego cubro las bandejas con un puré. Alrededor de los cuatro días de edad, los pollitos de tamaño estándar han crecido lo suficiente como para comer las migajas más pequeñas que encuentran, y cavarán alrededor de los trozos grandes que aún no pueden comer. Antes de que te des cuenta, estarán cenando en crumble exclusivamente.
Grit de pollo
Parte de lo que hay que dar de comer a los pollitos para que prosperen es la arena. Los pollos no tienen dientes, pero aun así tienen que masticar lo que comen para poder digerirlo adecuadamente. En lugar de dientes, los pollos tienen un órgano al final del esófago llamado molleja.
La molleja es efectivamente una gran bolsa de músculo con un revestimiento grueso y resistente. Esta bolsa muscular se contrae y aprieta el alimento que ingirió su pájaro, pero a pesar de lo resistente que es el forro, no es tan duro como los dientes. Los pollos a lo largo de su vida comen pequeños pedazos de objetos duros, generalmente pequeñas piedras, y esas piedras viven en la molleja para servir como "dientes" para moler el alimento en la molleja. Eventualmente, esos pedazos de piedra se desgastan y pasan a lo largo del tracto digestivo, hasta que se reencuentran con el suelo de donde vinieron.
La sémola de pollo disponible comercialmente suele ser granito molido, que se vende en pequeñas cantidades que vienen en diferentes tamaños. Compre un tamaño específico para alimentar pollitos de un día, ya que un grano más grande será demasiado grande para que lo usen. No compre demasiada arena, ya que todo lo que necesita hacer es espolvorear un poco sobre su alimento de vez en cuando. Si no le das arena a tus polluelos, no es el fin del mundo. Los pollitos encontrarán pequeños fragmentos de sustancia dura en la ropa de cama y en el alimento, pero es más fácil para ellos si les proporcionas un poco de gravilla.
Pienso medicado para pollitos
El alimento medicado para pollitos existe por una razón y solo por una razón; para confundirte Está bien, eso no es cierto, pero para muchos propietarios principiantes de parvadas de traspatio, seguramente parece ser una de las muchas cosas inesperadas que encuentran en el camino. El alimento medicado para pollitos (o iniciador medicado para pollitos) es una solución a un problema de larga data en la cría de pollitos conocido como coccidiosis.
¿Qué es la coccidiosis?
La enfermedad conocida como Coccidiosis no es un virus o una bacteria, sino una infestación de coccidios. Los coccidios son parásitos protozoarios, que es una forma elegante de decir que es una criatura microscópica. Estos bichos microscópicos son muy comunes en el mundo de las aves de corral, y la mayor parte de los pollos de traspatio han experimentado un encuentro con una de las muchas variedades de coccidios. En circunstancias saludables, un pollo ingiere un ooquiste (huevo de coccidia), el ooquiste “esporula” (eclosiona) y el parásito protozoario invade una célula en la pared del intestino. En esa celda, este pequeño bicho producirá más ooquistes, lo que hará que la celda reviente y los nuevos ooquistes se lleven a cabo con las heces. Un parásito coccidio puede destruir más de mil células en un ave huésped, pero los pollos desarrollan inmunidad cuando se enfrentan a una infección de bajo nivel.
Los pollos con infecciones de bajo nivel no mostrarán ningún signo de enfermedad, sin embargo, cuando tienes un grupo de aves viviendo en el mismo corral, un ave infectada puede causar una reacción en cadena y todo el gallinero puede convertirse en una fábrica de coccidios. Cuando un pollo ingiere demasiados ooquistes, su intestino se sobrecarga y demasiadas células se dañan para que puedan absorber los alimentos. Debido a todas las células rotas en el intestino, los pollos también comienzan a sangrar por dentro, lo que parece una diarrea sanguinolenta. Las aves no solo perderán sangre, sino que se producirá una infección secundaria, que provocará septicemia (infección del torrente sanguíneo) y luego la muerte. Todo esto puede suceder rápidamente y sin previo aviso, y antes de que te des cuenta tendrás pollitos enfermos por todas partes.
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Uno de los hechos acerca de los pollitos es que nacen con sistemas inmunológicos subdesarrollados y la inmunidad a los coccidios no se transmite a través del huevo. Los pollitos frágiles son un objetivo principal para los coccidios, y es por eso que la alimentación medicada para pollitos es tan importante para nosotros. No, el medicamento en cuestión no es un antibiótico, sino un producto que actúa como coccidiostático o agente retardador que retarda la reproducción de los coccidios. El amprolio es la marca más común de coccidiostático que se vende en alimentos medicados para pollos, pero sea cual sea la marca, sigue siendo un coccidiostático. Afortunadamente, la FDA fue lo suficientemente sabia como para excluir a Amprolium y sus primos de su orden de Directiva de alimentos veterinarios (VFD), razón por la cual todavía podemos comprar alimentos medicados para pollitos aquí en los Estados Unidos. Además, Amprolium también se incluye en el "Plan de exención de animales pequeños" (SAES) en el Reino Unido, así que espere verlo fácilmente disponible dondequiera que esté.
El alimento de inicio para pollitos que ha sido dosificado con un coccidiostático dirá "Medicado" en alguna parte de la etiqueta o el empaque. El amprolio es el más común, pero recuerda que no es el único coccidiostático disponible en el mercado.
La alimentación medicada para pollitos es una especie de todo o nada; o lo usas o no lo usas. Si tiene la intención de usarlo, comience desde el primer día y siga alimentándolo según las instrucciones de alimentación de la fábrica de alimentos (generalmente se encuentran en la etiqueta de la bolsa de alimento o en su sitio web). Tenga cuidado de no comprar accidentalmente una bolsa de alimento no medicada, de lo contrario, simplemente se saboteó a sí mismo y dejó a sus aves desprotegidas. Cambiar de nuevo a un alimento medicado después de una alimentación accidental de alimento no medicado es tirar dinero por la ventana y no es aconsejable. Los pollitos deben recibir alimento medicado de forma continua sin interrupciones para obtener los mejores resultados, y asegúrese de seguir los consejos de la fábrica de alimentos sobre cuánto tiempo se debe alimentar.
Alternativa Orgánica
Una alternativa orgánica a los piensos tratados con amprolio sería el truco del vinagre de sidra de manzana, ampliamente utilizado. Los grupos de certificación orgánica sugieren que sus productores usen vinagre de sidra de manzana en el agua de los pollitos durante la crianza para controlar las poblaciones de coccidios en el intestino. La teoría es que el vinagre acidifica el tracto digestivo, lo que dificulta el desarrollo de Coccidia. Este método no ha sido estudiado oficialmente, pero es ampliamente utilizado. En mis viajes, me gusta pedir la opinión de personas que saben mucho más sobre pollos que yo, y la respuesta unilateral que he recibido al preguntar sobre este método es "No puede hacer daño, puede ayudar". Eso proviene de científicos avícolas y veterinarios avícolas por igual. La teoría parece sólida y es ampliamente aceptada, pero no se ha realizado ningún estudio oficial para probar o refutar la práctica.
Vacunación de pollitos
Si es del tipo progresista, es probable que haya comprado aves que fueron inmunizadas contra la enfermedad de Marek, pero ¿sabía que hay una inoculación relativamente nueva disponible llamada Coccivac? Coccivac es una inoculación opcional que pueden realizar los criaderos, que es efectivamente un rociado de solución en la espalda de los pollitos de un día que está lleno de ooquistes de Coccidia comprometidos (débiles). Estos coccidios comprometidos son ingeridos por los pollitos mientras se acicalan, y luego se dedican a infectar al ave. El truco aquí es que estos coccidios son débiles en comparación con las cepas silvestres y le dan a sus pollitos la oportunidad de desarrollar resistencia antes de que puedan causar algún daño.
Si recibió pollitos tratados con Coccivac, no use iniciador de pollitos medicado ni vinagre de sidra de manzana. El uso de cualquiera de estos métodos eliminará los coccidios "buenos" y pondrá a sus polluelos en peligro.
¿Qué alimento para criadores de pollos es adecuado para usted?
El alimento para criadores de pollos y las raciones de alimentos para adultos son una parte fundamental para criar pollos sanos y productivos. Una vez que sus pollitos superan las 20 semanas de edad, en realidad ya no son pollitos y no deben ser alimentados como si todavía lo fueran. Las aves juveniles requieren una ración de alimento diferente para desempeñarse, crecer y vivir bien. Esa ración de alimento es un alimento para criadores de pollos y cuál usará dependerá en gran medida del tipo de aves que esté criando y con qué propósito.
Razas de ponedoras
Para las aves ponedoras o de doble propósito, como Leghorn o Rock, debe alimentarlas con una formulación de alimento para aves para que las ponedoras obtengan los mejores resultados. Las raciones de iniciación, de crecimiento o combinadas serán demasiado altas en proteínas para sus aves ponedoras y no tendrán los niveles de calcio para soportar caparazones fuertes. Para estas aves, que constituyen la gran mayoría de las aves de traspatio, lo ideal es un alimento estándar para gallinas ponedoras con un nivel de proteína cruda anunciado entre el 15 y el 17 por ciento. En este punto, mantener la misma marca y ración de alimento es fundamental para mantener a sus aves en postura. Cualquier cambio repentino a una marca diferente de alimento puede hacer que sus ponedoras se detengan bruscamente en la producción. Además, si alimenta una ración que está "demasiado caliente" o con más de 18 por ciento de proteína cruda, verá un comportamiento anormal en sus aves. Un alimento demasiado rico en proteínas puede hacer que las aves se agiten, se automutilen tirándose de las plumas y todo tipo de comportamientos extraños.
Galgos de lujo
Si se ha ido por la ruta de los pollos en miniatura con elegantes razas Bantam, entonces debería considerar sus opciones. Cuando comencé con los pollos de exhibición, la mayoría de las compañías de alimentos ofrecían una fórmula de criador destinada a las aves de exhibición. Eso es cada vez más difícil de encontrar en estos días porque la mayoría de las compañías de alimentos han combinado sus fórmulas para aves de caza y aves de exhibición, ya que de todos modos estaban estrechamente relacionadas. Estos alimentos oscilan entre el 15 % y el 22 % de proteína cruda por lo general, y debe investigar qué ración de alimento recomienda la compañía de alimentos que eligió. No confíe en las recomendaciones de los asociados de la tienda; siga los consejos de la fábrica de piensos, ya que conocen el producto mucho mejor que cualquier empleado de la tienda.
Las aves de exhibición de alto vuelo como este apuesto belga pueden beneficiarse de una ración de aves de exhibición diseñada para mantenerlas en las mejores condiciones.
Pienso para pollos
Si está criando aves para carne, tiene opciones. Muchas empresas de piensos ofrecen diferentes etapas, como piensos de iniciación para pollos, piensos para criadores de pollos y, posiblemente, un "graso y finalización". He usado raciones de grasa y acabado con mis pavos y mis pollos de engorde y he descubierto que es en gran medida indeseable. Estas raciones de grasa y finalización prevalecían en los días de caponizar (castrar gallos, típicamente de una raza de "doble propósito"), pero las razas de carne modernas de hoy en día no requieren tal ración. Si usa una ración de grasa y acabado con sus aves de carne modernas, espere sentirse decepcionado con toda la grasa desperdiciada en el interior de la cavidad del cuerpo.
Una excepción pueden ser las nuevas aves de carne de "crecimiento lento" como Red Rangers. Mantengo mis pollos de engorde comerciales con un alimento de crecimiento estándar hasta el sacrificio, que es a las seis semanas de edad. Muchas compañías de alimentos ahora sugieren usar su criador o una de sus raciones de aves de caza más bajas en proteínas para pollos de carne. Espere una recomendación de ración con una proteína cruda entre 17 por ciento y 24 por ciento.
Pavos
Su pavo típico crece mucho más grande y más rápido que su pollo típico. Como tal, sus pavipollos necesitan una ración de alimento que sea considerablemente más alta en proteína cruda que sus pollos para apoyar su crecimiento. Una ración de alimento de alrededor del 30 por ciento de proteína cruda es un punto de referencia apropiado para un pavo de inicio, y muchas compañías de alimentos ofrecerán este alimento etiquetado como una ración de "aves de caza y pavo".
Alimenta como un profesional
Usar los comederos para pollos correctos es casi tan importante como proporcionar el alimento adecuado para el criador de pollos. He probado todo tipo de comederos y me he dado cuenta de algunas cosas después de gastar más dinero del que debería. Para mi situación, he abandonado por completo los comederos para pollitos de todos los estilos y descripciones. Descubrí que comprar un comedero para adultos de calidad comercial y de alta calidad (como Kuhl) es un uso mucho más efectivo de mi tiempo y dinero en comparación con comprar las cosas de grado minorista que ofrecen en su tienda local de alimentos, con una excepción.
Este alimentador de tarros de un cuarto de galón tipo tornillo es muy útil cuando se modifica. Los uso para la crianza en lotes pequeños en recipientes de plástico.
Para la crianza en lotes pequeños, he encontrado que los pequeños comederos alimentados por gravedad son excepcionalmente útiles. Estos son esos comederos pequeños con base de tornillo que generalmente se venden bajo la marca Little Giant, pero no son perfectos. Cuando uso estos comederos, uso una sierra de perforación para cortar un agujero grande en la parte superior de la "jarra" o "frasco" para convertirlo en un verdadero comedero por gravedad. Esta es la única vez que sugiero un comedero para pollitos listo para usar, de lo contrario, un comedero para adultos es la mejor opción.
Cuando utilice un comedero por gravedad estándar, asegúrese de que el borde de la bandeja de alimentación cuelgue a la misma altura que la altura de la parte posterior de su ave más pequeña. Esto reduce el desperdicio de alimento y el deterioro tanto en aves jóvenes como adultas. Sin embargo, para los pollitos de un día, coloque el comedero en el suelo y suba hasta el borde de la bandeja de alimentación con su lecho de viruta de pino. Esto permitirá que sus pollitos de un día tengan acceso al alimento. Tus trabajadores pequeños pronto estarán sacando las virutas de alrededor de la bandeja y, para entonces, es probable que el borde esté a la altura correcta por el momento, o simplemente saltarán.
Qué pueden comer los pollos
Lo que pueden comer los pollos es un tema comúnmente mal entendido, razón por la cual muchos criadores de pollos principiantes terminan con el pie izquierdo con la nutrición de sus aves. Uno de los problemas con los que me encuentro es que la gente alimenta a sus pájaros hasta la muerte, lo cual puedes hacer sin saberlo. El impacto fisiológico negativo de la sobrealimentación se puede evitar fácilmente, pero primero déjame explicarte cuál es ese impacto.
Obesidad en pollos
A diferencia de los humanos, los pollos almacenan su grasa internamente en lo que llamamos "almohadilla de grasa". Esta almohadilla de grasa vive en la cavidad del cuerpo, compartiendo espacio con tejidos de órganos críticos. Cuando los pollos encuentran una gran cantidad de alimentos ricos en energía, su cuerpo los almacena como grasa para servir como reserva de energía. Este es un gran mecanismo para las aves silvestres que pueden experimentar una abundancia de alimentos durante el año, especialmente si pueden esperar escasez de alimentos durante el invierno. Para nuestros pollos, sin embargo, esa temporada de escasez nunca llega y su energía almacenada nunca se quema.
Resultados de la sobrealimentación
A medida que la almohadilla de grasa comienza a acumular órganos internos, el cuerpo de un pollo responde con cambios fisiológicos. Al igual que el cuerpo humano priorizará las funciones corporales, el cuerpo de un pollo tomará decisiones basadas en las necesidades de supervivencia. En este caso, la función corporal de reproducción es la primera en desaparecer, lo que hace que el tracto reproductivo se encoja para ahorrar espacio interno. Las gallinas que están siendo sobrealimentadas dejarán de poner para hacer espacio para funciones más importantes.
La grasa puede pesar menos que el músculo, pero la grasa añadida pesa a los pollos. Esto significa que se requiere más esfuerzo para movilizarse, lo que hace que el corazón y los pulmones trabajen más. Este esfuerzo adicional puede volverse agotador.
Los pulmones de pollo son una estructura rígida, a diferencia de los pulmones elásticos en forma de globo de los mamíferos. Aún así, los pollos necesitan mover el aire a través de sus pulmones para absorber oxígeno en el torrente sanguíneo y usan sacos de aire para hacerlo. Los sacos de aire son estructuras delgadas y frágiles que ocupan el espacio libre dentro de la cavidad corporal. Los pollos los usan como un fuelle para el fuego, comprimiéndolos con el esternón. A medida que la grasa se introduce en la cavidad del cuerpo, se pierde espacio y capacidad, y sus gallinas sobrealimentadas tendrán más dificultades para respirar.
Al igual que los humanos, el corazón de un pollo tiene dificultades para hacer frente a todo este estrés adicional. El trabajo de mover la sangre a través del cuerpo se vuelve cada vez más una tarea ardua, y al igual que sus bíceps crecen en respuesta al uso intensivo, el músculo cardíaco de su pollo crece. A diferencia de tus bíceps, el corazón de un pollo crecerá y se expandirá, hasta que ya no pueda cerrar sus válvulas. Cuando eso sucede, la sangre deja de moverse y ahora tienes un pollo muerto.
El grano cero es un vestigio de los viejos tiempos antes de que se entendiera realmente la nutrición del ganado.
Rascar granos
El alimento básico clásico (que no debe confundirse con una ración balanceada) es el equivalente del pollo a una barra de chocolate. El alimento para raspar, o el grano para raspar, es una delicia y debe alimentarlo con moderación, si es que lo hace. El alimento básico ha existido desde antes de que existieran las raciones de alimentos balanceados. Desde entonces, los nutricionistas han aprendido que el alimento para raspar es terrible para las aves, pero la tradición lo ha mantenido vivo y vendiéndose. Si aún no alimentas estas cosas, entonces no lo hagas. Si le das de comer cero, entonces aliméntalo con moderación. En mi opinión, una bolsa de 25 libras debería durar 10 gallinas al año o más.
El maíz tampoco es algo saludable para alimentar demasiado. No lo necesito y no se lo he dado a mis pájaros durante años, pero el maíz partido es una buena distracción, les da a los pájaros un impulso extra de calorías para una noche fría y funciona bien como soborno. El alimento comercial que compra en la tienda ya es predominantemente a base de maíz o soya, por lo que realmente no necesitan más. Si opta por alimentar a algunos de todos modos, entonces use maíz partido, ya que a los pollos les cuesta triturar granos enteros de maíz en la molleja.
La larga lista de lo que pueden comer los pollos incluye muchas cosas, ¡incluido el pollo! En cuanto a la alimentación de las sobras de los pollos, siéntase libre de alimentarlos con carnes, queso, verduras, frutas, pan, papas fritas, huevos duros y casi cualquier otra cosa en pequeñas cantidades. Qué no alimentar a los pollos; cebollas, chocolate, granos de café, aguacates y frijoles crudos o secos. Estas cosas pueden causar problemas de salud en los pollos.
¿Cuánto es demasiado?
Con la excepción de las aves modernas de tipo carnívoro, no debe preocuparse por cuánto alimentar a los pollos, sino que debe preocuparse más por lo que los pollos pueden comer todo el tiempo. Idealmente, para un rendimiento superior, los pollos deben recibir una ración balanceada (como un alimento para ponedoras, crecimiento o iniciación) como "libre elección" (siempre disponible, todo el tiempo). Esa ración balanceada es todo lo que necesitan, pero si desea darles golosinas o usarlas como reemplazo de su InSinkErator, no permita que las golosinas o las sobras constituyan más del 10 por ciento de su dieta diaria. Incluso al 10 por ciento, corre el riesgo de cargarlos con demasiada grasa y no con las cosas buenas que necesitan para vivir una vida feliz, saludable y duradera.
