La gallina más dulce del rebaño se sienta en el mismo nido todo el día, gruñendo, hinchando sus plumas, incluso picoteando a los intrusos, tanto con plumas como con botas. No es una bestia con la que se pueda jugar. ¿Cuál es su problema? Es melancólica, lo que significa que está decidida a incubar pollitos, pero si en realidad no los va a incubar, el comportamiento debe interrumpirse o romperse, y cuanto antes, mejor.
¿QUÉ ES UNA GALLINA CRIADORA Y QUÉ CAUSA LA CRIANZA?
Una gallina melancólica es aquella que se inspira para sentarse en un nido hasta que eclosiona pollitos. Es un instinto influenciado por hormonas y factores de iluminación que puede desencadenarse al ver una colección de huevos en un nido u otra cría acurrucada en una caja nido.
Una gallina tiene un aumento hormonal antes de la puesta de huevos que la hace encontrar y preparar un nido para la llegada. Las hormonas normalmente vuelven a los niveles normales después de que se pone el huevo, pero ocasionalmente permanecerán elevados, lo que hace que la gallina se siente en un lugar elegido, preparada para incubar los huevos. La presencia o ausencia de un gallo en el rebaño o la disponibilidad de huevos fertilizados no significa nada. Algunas razas están más predispuestas a la melancolía que otras, por ejemplo, Silkies, Orpingtons y Cochins. Me gusta decir que la incubación es una 'vocación'. No todas las gallinas "se volverán incubadoras" durante su vida, pero las que lo hacen están comprometidas con su vocación y protegen ferozmente su territorio.
Algunas crías pondrán una nidada de huevos que, si son fértiles, esperarán hasta que ella esté lista para sentarse sobre ellos, calentándolos hasta que eclosionen. Cuando está lista para comenzar a sentarse sobre los huevos, su cuerpo libera la hormona prolactina, que detiene la puesta de huevos temporalmente. En condiciones normales, se pondrá sobre los huevos durante 21 días, criará a sus polluelos y reanudará la puesta de huevos aproximadamente 6 semanas después.
Si no hay huevos fertilizados o si ella se sienta en un nido vacío, la incubación puede continuar mucho más allá de las tres semanas, lo que resulta en consecuencias negativas para la salud. a la gallina y problemas potenciales para el rebaño.
Algunos alegan que se puede disuadir a una gallina de incubar manteniendo los huevos fuera de su vista mediante la recolección frecuente o colgando cortinas de cajas nido, pero mi experiencia con innumerables gallinas ha demostrado que una gallina inclinada a empollar no necesita estímulo y no se puede desanimar tan fácilmente . La mayoría sigue sus instintos maternales independientemente de los trucos del cuidador.
CÓMO IDENTIFICAR UNA GALLINA CRIADORA
Como regla general, una cría prefiere un lugar oscuro, privado y cómodo en el que se sentará hasta que eclosionen los huevos. Su lugar elegido puede ser una caja nido o un lugar oculto lejos del gallinero. No es raro que una gallina desaparezca del rebaño y regrese tres semanas después con pollitos a cuestas.
La gallina más dulce de un rebaño es apenas reconocible cuando está melancólica. Ella es ferozmente protectora de su territorio. Cuando se le acerca, gruñe, chilla, hincha sus plumas y picotea a cualquier intruso, tratando de ser lo más intimidante posible en defensa de sus huevos.
Una gallina empollada se sienta en el lugar elegido, y lo deja brevemente una o dos veces al día para comer, beber y hacer sus necesidades. La caca de incubación es la más horrenda, maloliente y enorme de todos los especímenes porque los excrementos se retienen durante horas en lugar de ser eliminados regularmente a lo largo del día. Una gallina empollada no ensucia su nido, manteniéndolo limpio para los polluelos que espera.
Un criador se arranca las plumas de su propio pecho para exponer el calor y la humedad de su piel directamente a los huevos. de ahí la expresión “hacer el nido de uno”, que significa prepararse para algo.
LAS CONSECUENCIAS DE LA CULTURA NO DESEADA
Su vocación requiere que se siente y espere a que nazcan los pollitos. La falta de óvulos fértiles o cualquier óvulo no le preocupa. Obedece a su llamado a sentarse y, al hacerlo, se descuidará a sí misma por el bien de sus esperados pollitos. Come, bebe y elimina desechos una o dos veces al día, como máximo. Su cresta se vuelve pálida, sus plumas pierden brillo y pierde una cantidad notable de peso. Este cambio drástico en la rutina normal es tolerable en períodos de 21 días, pero los períodos prolongados no son saludables para ella.
Continuará perdiendo peso y se vuelve vulnerable a los parásitos externos que se instalan entre sus plumas. Deja de producir huevos durante la crianza y durante cinco semanas o más después. No se puede confiar en ella para las contribuciones a la venta o el consumo de huevos durante un promedio de ocho semanas en total. Su comportamiento a menudo inspira a otras gallinas del rebaño a ponerse melancólicas, multiplicando las consecuencias ya mencionadas.
Dentro de las 24 horas posteriores a la aparición del primer pollo el verano pasado, todos los nidos de mi gallinero estaban llenos de gallinas reproductoras. La melancolía engendra melancolía. Un nido ocupa una caja nido que las gallinas ponedoras pueden desear usar y se unirán a ella en él, creando un ambiente en el que se pueden romper los huevos, o pueden encontrar otro lugar menos deseable para poner sus huevos. Ninguna opción es ideal.
CÓMO ROMPER UNA CRIANZA
Una gallina a la que se le permite sentarse indefinidamente puede sufrir consecuencias para la salud a largo plazo e incluso morir por desnutrición o deshidratación. . Es importante "romper" o detener la incubación de una gallina lo antes posible después de identificar el comportamiento. Cuanto más tiempo esté melancólica, más tardará en romperse y más tardará en volver a poner huevos. Si el comportamiento se identifica dentro del primer día o dos, a menudo se puede revertir dentro de uno o dos días. Para criar a un nido, su barriga debe enfriarse gradualmente y su cómoda rutina de anidación debe interrumpirse en un método deliberado que yo llamo "el rompedor nido".
Hay muchos métodos sugeridos para romper la incubación, algunos poco confiables o ineficaces, algunos crueles e inhumanos. Recomiendo enfáticamente contra cualquier técnica que involucre agua o hielo. Tampoco recomiendo el método del 'boomerang' de sacarla del nido repetidamente, solo para que entre en pánico, cloquee y corra directamente de regreso al lugar elegido o se siente en señal de protesta antes de regresar corriendo a su nido. Encuentro este método innecesariamente prolongado y estresante para todos. Además, continúa ocupando una caja nido durante este tiempo, por lo que no está disponible para que la usen otras gallinas.
Esta es una cría que se sacó del nido solo con fines ilustrativos. Rápidamente asumió la posición melancólica en el mantillo. Poco después, la trasladaron al Broody Breaker.
EL ROMPEDOR DE BROODY
Para domar a una gallina con celo, utilizo un método comprobado y confiable que consiste en una jaula con fondo de alambre, levantada del piso y colocada en un lugar bien iluminado lejos del gallinero . Tan pronto como se identifica un broody, entra en el Broody Breaker. Una conejera sirve perfectamente para este propósito. La jaula con fondo de alambre permite que circule aire más frío debajo de la gallina, refrescando su vientre/pecho. La clave es un elevado , jaula con fondo de alambre sin basura, situada lejos de la cooperativa. Está bien proporcionar un refugio si lo desea. La mantienen en Broody Breaker las 24 horas del día hasta que ya no es melancólica, también conocida como "roto".
Un segundo método para separar a una cría es injertarle pollitos, lo que puede ser riesgoso. Aprende a injertar pollitos a una gallina aquí .
El Broody Breaker es el segundo hogar de Rachel. Los Cochins son notorios criadores.
Una vez en Broody Breaker, se molestará brevemente pero pronto se calmará. Las gallinas ponedoras prefieren lugares cómodos, bien acolchados, oscuros y tranquilos para sentarse. La jaula con fondo de alambre es cualquier cosa menos acogedora. Si se identifica temprano en su estado de incubación, se debe romper en unos pocos días y volver a poner huevos en una semana más o menos. Cuanto más tiempo se le permita sentarse, más tiempo tendrá que permanecer en Broody Breaker y más tiempo le llevará volver a la producción de huevos.
¿CÓMO SABER CUANDO SE HA ROTO?
Cuando una gallina empolladora comienza a caminar alrededor de la jaula, comiendo, bebiendo y defecando con frecuencia a lo largo del día, es posible que esté despedazada y lista para regresar al gallinero. Para probar si una gallina está lista para unirse al rebaño como miembro contribuyente nuevamente, retírela del Broody Breaker y observe su comportamiento. Si todavía tiene crías, lo seguirá directamente de regreso al nido elegido al final del día, si no inmediatamente, en cuyo caso, regresará al Broody Breaker para otro período de servicio.
