Por mucho que disfruto acercando una silla y viendo pollitos nacer de los huevos en una incubadora en mi cocina, no hay duda de que permitir que una gallina eclosione huevos es mucho más fácil que monitorear y administrar el proceso en una caja eléctrica. Las madres gallinas se encargan de todos los detalles de la eclosión, desde la humedad hasta la temperatura, desde el giro de los huevos hasta la crianza de los pollitos. El manejo de las gallinas se puede hacer de la manera más fácil... o de la manera más difícil. En este artículo, discutiré la manera difícil y la manera fácil de cuidar gallinas para facilitar la eclosión de los huevos, pero primero, analicemos los conceptos básicos de la crianza.
¿QUÉ ES UNA GALLINA CRIADORA?
Una gallina que se compromete a incubar pollitos se conoce como empollona. El estado de ser melancólico está controlado por el instinto, las hormonas y las condiciones de iluminación. Abandonado a sus propios dispositivos, una cría pondrá una nidada de huevos, luego dejará de poner huevos y se sentará sobre ellos durante 21 días (más o menos) hasta que eclosionen.
No todas las gallinas se volverán melancólicas durante su vida, pero las que lo hacen son ferozmente protectoras de sus nidos. Algunas razas son más propensas a empollar que otras; en particular, Silkies, Cochins y Australorps son contendientes perpetuos para el premio Broody Mother of the Year.
CÓMO IDENTIFICAR UNA GALLINA CRIADORA
En general, un melancólico prefiere un lugar oscuro, privado y cómodo para establecerse. Su lugar elegido puede variar desde una caja nido dentro del gallinero hasta un lugar oculto lejos del gallinero. Ella se arranca las plumas del pecho para exponer el calor y la humedad de su piel directamente a los huevos (de ahí la expresión "emplumar el nido").
La gallina más dulce de un rebaño es apenas reconocible cuando está melancólica. Cuando se le acerca, gruñe, chilla, hincha las plumas y picotea al intruso, intentando ser lo más intimidante posible en defensa de sus huevos. Se sienta en el nido todo el día y la noche, y lo deja brevemente una o dos veces al día para comer, beber y hacer sus necesidades. La caca de cloaca es distintiva, enorme y el depósito con el peor olor posible.
EL RENUNCIA y la GALLINA HOMICIDA
El hecho de que una gallina sea reproductora no significa que vaya a ser una gallina exitosa o dedicada a la incubación. Algunos abandonan los huevos después de varios días o semanas, o peor aún, matan a los polluelos que nacen. Desafortunadamente, la única forma de saber si una gallina será una buena madre es ser una buena madre No existe una prueba o método para predecir si una gallina dejará de incubar antes de que los huevos eclosionen o se vuelva homicida hasta que suceda.
Rachel, mi Bantam Cochin Frizzle el día del nacimiento. Desafortunadamente, ella es una melancólica homicida.
Antes de comprar caros huevos para incubar para que nazca una cría, es aconsejable ponerla a prueba con huevos para incubar comunes. He aprendido por las malas a nunca darle una segunda oportunidad a un criador poco fiable. Si abandonó el nido o dañó a los polluelos una vez, lo volverá a hacer. El desempeño pasado es el mejor predictor del comportamiento futuro. Tenga un plan de respaldo en previsión de un abandono, incluso con los huevos menos valiosos. Tener una incubadora a mano en caso de que una cría abandone los huevos puede salvar vidas.
CÓMO DETENER LA CULTURA
Si no hay huevos fértiles disponibles o si la gallina se sienta en un nido vacío, la cloquez puede continuar más allá de las tres semanas, lo que puede tener consecuencias negativas para su salud y problemas para otras gallinas. Un broody come, bebe y elimina desechos una o dos veces al día como máximo. Ella consume un 80% menos de alimento por día de lo habitual. Con el tiempo, su cresta se vuelve pálida, sus plumas pierden brillo y pierde una cantidad notable de peso. Este cambio drástico en la rutina normal es tolerable en períodos de 21 días, pero los períodos prolongados no son saludables para ella. Cuando no se necesita una gallina con celo, se debe desalentar el comportamiento “dominándola”. Este artículo aborda cómo desbaratar una gallina empollada.
¿ES POSIBLE HACER UNA CRIANZA DE GALLINA?
No. O una gallina tiene celo o no lo es; no se puede hacer que una gallina tenga celo. Sin embargo, se puede alentar a una gallina que ya tiene ganas de empollar a que se ponga si ve un nido lleno de huevos u otra gallina empollando, ya que el estado parece ser contagioso.
NECESIDADES DE UNA GALLINA CRIADORA: SALA DE MATERNIDAD vs. CAJA NIDO COOP
ESPECIFICACIONES DE LA SALA DE MATERNIDAD (The Easy Way)
Idealmente, cada cría tendrá su propio espacio privado, tranquilo y a prueba de depredadores, aparte del rebaño. Los criadores serios tienen cooperativas dedicadas o corrales de cría con el propósito de albergar crías. Un broody no necesita mucho para hacer lo suyo:un lugar oscuro y acogedor para los huevos, una estación de comida y agua y un lugar para hacer sus necesidades. Después de tres semanas, los pollitos deberían salir del cascarón y ella los mantendrá calientes, les mostrará dónde está la comida y el agua y los protegerá de los intrusos.
El fondo del nido debe ser suave para proteger los huevos. El peso de la gallina, el cambio de posición y los empujones de los huevos al entrar y salir del nido durante 21 días pueden hacer que los huevos se agrieten y, en última instancia, maten cualquier embrión vivo que se encuentre dentro. Para limitar el impacto en los huevos, recomiendo almohadillas y revestimientos de cajas nido solos o con paja picada o virutas encima. Si bien la paja no es necesaria con las almohadillas para nidos, a los reproductores les gusta arreglar sus nidos y la paja les da la oportunidad de trabajar su instinto de anidación.
COMIDA Y AGUA
Una gallina consume un 80 % menos de alimento de lo habitual y deja de poner huevos mientras se pone. Dado que el alimento para ponedoras tiene calcio agregado para la producción de cáscaras de huevo, una gallina no necesita alimento para ponedoras mientras empolla. Le doy a mis pollitos de cría una ración inicial porque los pollitos comerán después de que nazcan; es más rico en proteínas y más bajo en calcio que el alimento para ponedoras, lo que funciona bien para los reproductores, ya que de todos modos no están poniendo huevos. Scratch también se puede ofrecer a la gallina empollada, ya que el alto contenido de carbohidratos proporcionará calorías adicionales durante su dieta intensiva de tres semanas. Mantenga la comida y el agua cerca del nido para asegurarse de que los criadores menos aventureros se aprovechen de al menos una comida al día. El agua fresca y fresca es fundamental para la salud de una gallina con celo y debe estar disponible en todo momento. Una gallina deshidratada puede morir muy rápidamente.
¿CUÁNTOS HUEVOS?
Una gallina puede cubrir y mantener calientes aproximadamente 12 huevos proporcionales a su tamaño, es decir:si es un gallo, es razonable esperar que pueda cuidar 12 huevos del tamaño de un gallo, menos si los huevos son de una gallina más grande. Si el polluelo es una raza de ave grande, puede manejar de 12 a 15 huevos del tamaño que normalmente pondría, más si son huevos de gallo. Mucho más sobre la adquisición y el manejo de los huevos para incubar, aquí.
MOVER EL BROODY
Una gallina ponedora no suele tener el buen sentido de hacer una reserva de habitación en la sala de maternidad, suele aparcarse dentro de un nido de gallinero, lo que significa que debe ser trasladada a la sala de maternidad, lo que puede ser complicado. Algunos criadores están más apegados a la ubicación que eligieron que otros y protestarán enérgicamente mientras intentan regresar a ella si los mueven. Es mejor mover a una gallina empollada por la noche cuando es menos probable que se moleste por el cambio de escenario. La alimentación, el agua y la carrera improvisada deben estar en su lugar antes de realizar el movimiento.
VELA
Mirar al trasluz es el término utilizado para hacer brillar una luz a través de una cáscara de huevo para determinar si un embrión se está desarrollando o no. El velador de huevos que se usa en la foto de abajo es un Ovascopio Brinsea. Los huevos sin embriones en desarrollo o con embriones muertos deben retirarse del nido de gallina. La inspección de los huevos al trasluz debe hacerse después del anochecer, si es que se hace, a fin de limitar el estrés de la incubadora.
Cuando observo los huevos de gallina, lo hago dos veces como máximo, en el día 10 y en el día 17. Para el día 10, cualquier huevo que no haya comenzado a desarrollarse será evidente y deberá retirarse. Después del día 18, el embrión comienza a asumir la posición de eclosión y ya no debe moverse, por lo que me gusta velar el día 17 a más tardar. La foto a continuación muestra cómo se ve un embrión a tres días de la eclosión desde el interior (izquierda) y cuando se mira al trasluz desde el exterior (derecha).
Contrariamente a la creencia popular, una gallina no necesariamente saca los huevos malos del nido. A veces, los huevos que se encuentran fuera del nido son viables y, a veces, ella continúa sentada sobre huevos podridos hasta el amargo final. Ojalá tuviera cinco centavos por cada huevo podrido que descubrí en el nido después de que una gallina lo dejó para cuidar a su cría. También he rescatado más de un huevo en desarrollo que una incubadora ha pateado del nido. Cuando encuentre un huevo fuera del nido, debe examinarlo al trasluz para evaluar su viabilidad y el estado de desarrollo y, si va por buen camino, volver a colocarlo debajo de la gallina, debajo de otra gallina o en una incubadora.
Recomiendo encarecidamente realizar la prueba de olfato en los huevos para incubar siempre que sea posible, incluso si solo está tratando de oler mientras pasa por el nido de la incubadora. Los huevos podridos a menudo se pueden detectar desde una distancia considerable y deben retirarse de la nidada para no poner en peligro toda la eclosión. Más sobre huevos podridos, aquí.
MANTENIMIENTO
Mantén el nido limpio y seco. Bacterias más huevos =embriones muertos y huevos podridos. Los accidentes ocurren desde huevos rotos hasta caca y los nidos sucios deben limpiarse al descubrirlos para limitar la exposición de bacterias a los huevos. Los polluelos abandonan el nido aproximadamente a la misma hora todos los días para comer, beber, hacer caca o bañarse en polvo, que es un buen momento para revisar y cambiar la ropa de cama.
Nueve de cada diez veces echo de menos a una niñera tomando su descanso diario, pero siempre observo si hay caca de nida en el patio o en el gallinero para asegurarme de que está. comiendo. Algunas crías deben retirarse físicamente del nido para garantizar que obtengan la ingesta diaria mínima de agua y alimentos. Una cría que no hace caca no ha comido, lo que es un peligro para su salud. Mantenga el alimento y el agua cerca del nido para que no tenga que viajar muy lejos para alcanzarlo. Es normal que una gallina no abandone el nido los últimos tres días del período de puesta de 21 días, así que no la moleste en ese momento.
CRIADORA EN ESPERA
Preste atención a la fecha esperada de eclosión y comience a escuchar a los pollitos piando en cualquier momento después del día 19. Los pollitos comenzarán a piar dentro del huevo antes de la eclosión y, en este punto, es prudente observar si la gallina muestra hostilidad o rechazo. A veces es necesario rescatar un pollito de una gallina empollada ya sea porque la gallina los ataca, los rechaza o los abandona. Siempre tengo una criadora preparada el día del nacimiento en caso de rechazo por parte de la madre gallina.
ALIMENTACIÓN DE GALLINA Y POLLITOS
Al proporcionar alimento de inicio en la sala de maternidad para los pollitos, no se requieren preparativos especiales para alimentar a los pollitos. La madre gallina les llevará el pienso y el agua y les enseñará a comer y beber.
Los pollitos no necesitan arena para digerir la mayoría de los alimentos de inicio comerciales. El alimento de inicio está diseñado para ser digerido por la saliva sin necesidad de triturarlo más con arena en la molleja. Cada vez que los pollitos reciban golosinas, alimentos fibrosos o alimentos integrales, deben estar provisto de arena, sin embargo. No se apresure con las golosinas/extras/bocadillos con los pollitos; las golosinas interfieren con la nutrición equilibrada contenida en el iniciador.
La gallina necesitará alimento para ponedoras aproximadamente un mes después de la eclosión, ya que puede comenzar a poner huevos en cualquier momento después de 5 semanas. Es en ese momento cuando la mayoría de los criadores empiezan a distanciarse de sus crías, aunque hay excepciones. (ver a Freida a continuación con pollitos que son más grandes que ella y todavía pegados a su costado)
Solo veo dos desventajas en un corral de incubación:primero, no hay mucho espacio para hacer ejercicio o bañarse con polvo a menos que el corral de incubación sea enorme y, en segundo lugar, tanto la incubadora como los polluelos deben integrarse en el rebaño cuando los pollitos son viejos. lo suficiente como para mantenerse con aves más grandes, lo que es más desafiante que permitir que los polluelos críen a los polluelos desde el primer día dentro de la parvada.
CONSEJOS PARA CRIANZAS DENTRO DEL COOP
(La forma difícil)
Idealmente, una gallina con incubación tendrá un espacio privado en el que incubar los huevos en paz, pero en la práctica, eso no siempre es posible y, a menudo, las gallinas con incubación incuban los huevos en las cajas nido del gallinero. Los desafíos de cuidar a un coop broody (CB) son significativos. Las gallinas ponedoras aún necesitan usar las cajas nido del gallinero independientemente de la presencia de un CB y, por lo general, se unirán a ella. Esto puede conducir a peleas, lesiones y maniobras por una posición que pone en peligro la integridad de los huevos. Se deben hacer ciertas adaptaciones para maximizar el potencial de una eclosión exitosa en las cajas nido del gallinero.
GALLINAS DE PONEDO
Los CB ocupan cajas nido que las gallinas ponedoras necesitan usar. Las gallinas ponedoras con frecuencia se unen a un CB en la caja nido, depositan su huevo y luego siguen su camino, pero a veces una gallina ponedora intimida a un CB para que saque sus huevos del nido. El CB puede o no volver a los huevos para incubar. Una gallina ponedora menos asertiva puede decidir poner sus huevos en un ambiente menos hostil fuera del gallinero, enviando al criador de gallinas a una búsqueda diaria de huevos de Pascua. Ninguna situación es deseable. Puede ayudar agregar cajas nido temporales en todo el gallinero y dejar que las gallinas ponedoras las usen mientras los nidos habituales están ocupados. Una cubeta de 5 galones, una caja de cartón poco profunda o un porta mascotas vacío pueden servir como cajas nido temporales.
Otro problema exclusivo de los CB es la desaparición de los huevos. Otras gallinas pueden fugarse con los huevos para incubar metiéndolos debajo de sus alas, moviéndolos a otro lugar o comiéndolos. Asqueroso, pero cierto. No hay mucho que se pueda hacer sobre este problema, excepto llevar a la CB con los óvulos restantes a una sala de maternidad.
MARCAR LOS HUEVOS
Los huevos para incubar de un OC deben marcarse claramente con un marcador permanente o lápiz y volver a marcarse si las marcas desaparecen. Marcar los huevos deja claro de un vistazo qué huevos en el nido son huevos para incubar y cuáles fueron puestos recientemente por otras gallinas. Los huevos deben recogerse del gallinero al menos una vez al día para eliminar los huevos recién puestos. Revise debajo de un CB diariamente para ver si hay huevos recién puestos. Si es especialmente irascible, recógelas después del anochecer con una linterna.
ALTURA DEL NIDO
Si el nido del CB está a más de 12 pulgadas del suelo, la cría debe trasladarse a un nido temporal más bajo dentro del gallinero a más tardar el día 18 (3 días antes de la eclosión) por la seguridad de los pollitos.
ALIMENTACIÓN DE CB Y POLLITOS
Las mismas pautas de alimentación que se discutieron anteriormente se aplican a los CB y sus pollitos:mantenga el alimento de inicio cerca con agua limpia, fresca y fresca siempre disponible. Las gallinas ponedoras en el gallinero pueden comer pollos de arranque o pollos de arranque/engorde si es necesario, pero la concha de ostra deberá suministrarse en una tolva separada. Nunca se les debe dar alimento para ponedoras porque el calcio agregado puede causar daño renal, gota y otros problemas de salud más adelante en la vida.
POSTERIOR
La mejor parte de tener una gallina ponedora es verla criar a los pollitos. Ella les enseñará a comer y beber y debe mantenerlos a salvo de cualquier daño. El comportamiento de otras gallinas hacia el CB y sus nuevos pollitos debe monitorearse cuidadosamente durante los primeros días. Ante cualquier señal de hostilidad por parte de los miembros de la parvada o si se hace evidente que el CB no está protegiendo adecuadamente a los pollitos, todos deben ser trasladados a un recinto.
CO-PATERNIDAD
No es raro que dos reproductores se sienten en una nidada de huevos o que dos reproductores críen pollitos juntos.
DE VUELTA AL CAMINO:LA MUDA BROODY
Mientras los polluelos crecen, una gallina ponedora trabajará para reconstruir su cuerpo anterior a la cría. Necesita reponer sus reservas de grasa y calcio y probablemente perderá bastantes plumas. Esta pérdida de plumas que yo llamo “muda de cría” es el resultado de la desnutrición durante el período de puesta y el regreso a una dieta normal después. El mayor contenido de proteínas en el pienso de iniciación la ayudará a regenerar las plumas, que es un proceso intensivo en proteínas.
Esta fue mi primera experiencia con una muda melancólica. Estaba bastante seguro de que Freida entraría en el negocio de la fabricación de almohadas hasta que me di cuenta de que la causa de la pérdida de plumas era el cambio drástico en la dieta después de la eclosión.
Una gallina empollada generalmente comenzará a distanciarse de su cría aproximadamente 5 o 6 semanas después de la eclosión. Puede comenzar a poner huevos en cualquier momento a partir de entonces.
INFORMACIÓN ALEATORIA RELEVANTE
Si bien algunas gallinas empollarán varias veces al año si se les permite, se debe desaconsejar la crianza en serie debido al desgaste físico que supone para una gallina. Es es posible que una pollita se ponga melancólica antes de poner su primer huevo.
En la medida de lo posible, deje en paz a los criadores. Uno nunca sabe cuándo abandonará el concierto a mitad de camino cuando sea interrumpida.
CAJA NIDO HIERBAS
Si bien soy un defensor de las hierbas para arreglar el gallinero y las cajas nido, no recomiendo poner plantas frescas hierbas dentro de un nido de cloacas. El calor y la humedad generados por una cría pueden hacer que las hierbas se descompongan y se enmohezcan, creando un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano y la muerte del embrión. Quédate con hierbas secas, si las hay.
