Cualquiera que haya criado gallinas ponedoras teme ver a una gallina sentada en el mismo lugar durante días sobre una nidada de huevos, o sobre unas rocas pequeñas o sobre nada en absoluto. Cuando esto sucede, significa que el pollo en cuestión puede haberse vuelto melancólico.
¿Qué son las gallinas cluecas?
Cuando una gallina está empollada, significa que algo, instinto u hormonas, ha desencadenado una respuesta en el ave que la hace querer dejar de poner, incubar los huevos que ya puso y criar polluelos, sin importar si esos huevos han sido fertilizados por un gallo. En algunos casos, la gallina deja de poner y se sienta en cualquier cosa que tenga forma de huevo y trata de incubarlo.
"Es realmente parte de su comportamiento natural, ”Dijo la Dra. Anne Lichtenwaler, DVM, Profesor asociado de ciencias animales y veterinarias de la Universidad de Maine y director del laboratorio de diagnóstico veterinario de la Universidad de Maine. "Se supone que debe sentarse sobre huevos, por supuesto, pero no quieres que se pongan todos melancólicos ".
He visto gallinas de amigos sentadas, e intentar incubar un pequeño montón de rocas en el gallinero. Una vez descubrí que una de mis propias gallinas había enrollado un hueso de aguacate en su área de anidación y estaba fielmente sentada en él durante días.
Las gallinas fertilizadas normalmente pondrán un huevo al día hasta que tenga una nidada de 10 a 12 huevos. Luego, la puesta de huevos se detiene y ella se sienta sobre ellos durante aproximadamente tres semanas hasta que nacen los polluelos.
En el caso de los huevos puestos por gallinas no fertilizadas y recolectados por personas como yo para comer, las gallinas nunca tienen la oportunidad de amasar ese nido óptimo y simplemente siguen poniendo un huevo al día y nunca eclosionan un pollito.
¿Cómo sabes si tienes una gallina clueca?
Como mucha gente, Las gallinas ponedoras tienen sus lugares favoritos para sentarse durante el día. Entonces, solo porque una gallina ha decidido relajarse en un rincón específico del gallinero, no significa necesariamente que se haya vuelto melancólica.
Pero hay algunas señales reveladoras que debe buscar.
Típicamente, la gallina clueca gravitará hacia un rincón oscuro del gallinero, que es exactamente lo que hizo mi pollo con aguacate.
Afortunadamente, ella nunca mostró los otros signos de melancolía, pero según Kathy Shea Mormino, también conocida como "The Chicken Chick", que escribe extensamente sobre las bandadas de pollos de traspatio basándose en sus observaciones de sus pollos, y produce un blog galardonado dedicado al tema, los pollos de cría se arrancarán las plumas del pecho hasta que tengan una calvicie. Esta calva le permite calentarse, pecho húmedo para entrar en contacto directo con los huevos. O rocas. O hueso de aguacate.
Las gallinas cluecas también pueden mostrar un cambio de comportamiento y volverse agresivas cuando intentas recolectar los huevos en los que están sentadas.
Lichtenwalner dijo que nunca ha experimentado un pollo clueco agresivo o gruñendo, pero dijo que tiene sentido.
“El comportamiento materno en muchas especies puede ser agresivo, " ella dijo. "Por lo tanto, es una buena idea tener cuidado con las gallinas incubadoras".
Las gallinas cluecas abandonan sus nidos solo en raras ocasiones para comer y beber y defecan directamente del nido. permitiendo que se acumule una enorme pila de caca. Esta, Lo he visto de primera mano.
Si no se le permite al pollo, o no tiene huevos para incubar, ella seguirá así durante semanas, hasta el punto de que su salud se resiente porque no se toma el tiempo para comer o beber lo suficiente. Entonces, debes intervenir y encargarte de esto antes de que el pollo comience a sufrir.
¿Qué haces si tienes una gallina clueca?
Una vez que determine que su gallina se ha vuelto clueca, vas a querer romperla de esto, Y cuanto antes mejor. Cuanto más tiempo se le permite a una gallina empollar, más difícil se vuelve romperla.
Lichtenwalner dijo que hay varios trucos que ha escuchado que otros agricultores intentan romper el comportamiento.
Por su parte aboga por la creación de un entorno nuevo y diferente para todo el rebaño.
“A veces, como dueño de un pollo, puedes mejorar las cosas reevaluando la situación del gallinero, " ella dijo. “¿Tiene suficientes pies cuadrados? ¿Tus pájaros tienen más cosas que hacer además de meterse entre ellos? "
Porque el aburrimiento puede llevar a la melancolía, Lichtenwalner sugiere darles a las gallinas vegetales fibrosos u otro forraje interesante al que puedan dedicar tiempo picoteando, creando interesantes perchas y nuevas cajas nido.
En mi caso, Pude romper a mi gallina clueca quitando todos los huevos debajo de ella, y el hueso de aguacate, y luego echándola a ella y a todos sus compañeros de gallinero del gallinero.
Luego le di al gallinero una limpieza a fondo, reemplazó toda la paja y astillas de madera con ropa de cama nueva y usó una tabla plana para bloquear el acceso al área más oscura que la gallina clueca había estado frecuentando.
Tuve suerte porque esta actividad de mi parte, junto con un día libre de pasto fresco y rascado en mi camino de grava fue suficiente para romper el ciclo de cluecas en mi pollo.
Según Mormino, interrumpir la comodidad de la rutina de anidación es un paso importante para romper el comportamiento de crianza, ya menudo requiere el paso adicional de enfriar su vientre.
Para hacer esto, Mormino ha utilizado con gran éxito un "rompedor clueco".
Poner una gallina clueca en un rompedor es como ponerla en confinamiento solitario. O tiempo de espera. Para hacer esto, coloque el pollo empollador en una gallinero separado en un área bien iluminada lejos de las otras gallinas. Una conejera es un gran rompedor de cluecas, según Mormino.
Este gallinero temporal debe tener una malla de alambre o un fondo de jaula sin ropa de cama adicional. Esto permite que caigan los excrementos de las aves y las priva de un nido cómodo. Unos días en solitario deberían romper el comportamiento.
“Escuché que la gente intentaba poner cosas incómodas como cubitos de hielo en el nido para desanimar a una gallina clueca, —Dijo Lichtenwalner. "Esa es una muy mala idea, no vayas allí ".
¿Puedes prevenir el comportamiento melancólico?
Cuando se trata de gallinas cluecas, Lichtenwalner, que ha tenido sus propias gallinas cluecas en el pasado, siente que la mejor defensa es una buena ofensiva.
"Hay dos componentes principales para evitar que una gallina se vuelva clueca en primer lugar, " ella dijo. "Uno es quitar los huevos todos los días de manera regular y asegurarse de que sus áreas de anidación estén limpias y lo suficientemente espaciosas para acomodar a todas las gallinas que tiene".
Superpoblación, Lichtenwalner dijo:puede llevar a un comportamiento inquietante si un pollo se siente demasiado confinado y se retira a un rincón oscuro del gallinero para esconderse.
"Para mi, es realmente muy simple, " ella dijo. "Revisa tu cooperativa al menos una vez al día, retire los huevos y mantenga las cosas limpias e interesantes para las gallinas ".
