Dado que mi rebaño comparte un patio trasero con decenas de miles de abejas melíferas, quería comprender las posibles implicaciones de una picadura de abeja para una de ellas. ¿Deben los pollos que se mantienen en el mismo patio que las abejas esperar ser picados? ¿Qué sucede cuando una abeja pica a un pollo? ¿Responden físicamente de la misma manera que las personas? ¿La picadura dolerá, se hinchará o picará? ¿Deberían ser tratados con medicamentos?
Desafortunadamente, no pude encontrar una discusión autorizada sobre este tema, así que le pedí a un veterinario que también cría pollos y abejas en su patio trasero su opinión experta. La Dra. Alexzandra Mosel, DVM, veterinaria en ejercicio en Connecticut, me dijo que hay mucha información engañosa sobre la crianza de pollos y abejas melíferas juntas y estaba feliz de ayudar a resolver las preguntas.
Algunos criadores de pollos colocan su(s) colmena(s) dentro de su gallinero para brindarles la misma seguridad contra mapaches, osos y zorrillos que ofrece a los pollos, y aunque las abejas ocasionalmente pueden picar a un pollo que se acerca demasiado a la entrada de una colmena, lo hace solo en defensa de su colonia. Las abejas melíferas no buscarán víctimas agresivamente como lo hacen las avispas. El Dr. Mosel dijo que la mayoría de los pollos se curan de una picadura de abeja sin intervención y, por lo general, se mantienen a una distancia respetuosa de las colmenas a partir de entonces.
Según el Dr. Mosel, el sistema inmunológico de un pollo responde a una picadura de abeja de manera diferente al de un humano o un perro; el sistema inmunológico de un ser humano libera histaminas, que causan los síntomas que asociamos con una reacción alérgica, a saber. hinchazón, picazón, enrojecimiento y calor. Podríamos tomar un antihistamínico como Benadryl para reducir esos síntomas, sin embargo, el sistema inmunológico de un pollo no está mediado por la histamina, lo que significa que cuando una abeja pica a un pollo, otras partes de su sistema inmunológico responden a la picadura. Los antihistamínicos no ayudarán a la respuesta de un pollo a una picadura de abeja, si es que ocurre una.
Ciertamente hay muchas afirmaciones de los criadores de pollos que les han dado antihistamínicos a sus aves de que son efectivos en el tratamiento de las picaduras de abejas, pero esto probablemente sea secundario al efecto sedante que producen muchos medicamentos antihistamínicos. Esta somnolencia es probablemente la responsable de la mayoría de estos éxitos a corto plazo de los que puede haber oído hablar. Si un pollo es picado por una abeja y es sintomático, lo que significa que parece doloroso o tiene una pequeña inflamación o enrojecimiento en el sitio de la picadura, el mejor tratamiento es un buen AINE como el meloxicam, no un antihistamínico. (El meloxicam solo está disponible con receta de un veterinario). Como siempre, cualquier preocupación sobre una reacción más grave debe ser manejada por un veterinario.
Dra. Alexzandra Mosel obtuvo su Doctorado en Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts, Facultad de Medicina Veterinaria de Cummings; sus intereses especiales son la cirugía, el comportamiento, las gallinas de traspatio y la medicina de las abejas.
