He estado criando pollos en mi patio trasero durante más de 13 años, haciendo mi propio alimento para pollos durante 12 años y fermentándolo durante la mayor parte de ese tiempo.
La lactofermentación es un descubrimiento que hice mientras intentaba darles a mis gallinas una dieta más saludable, y probablemente sea una de las cosas más fáciles que puedes hacer para mejorar su salud y sus huevos (y al mismo tiempo ahorrar un poco de dinero).
En pocas palabras, el alimento fermentado para pollos son probióticos para el pollo. Es un puré húmedo (el término que usan los criadores de pollos para referirse a los alimentos humedecidos) creado por fermentación de ácido láctico (el mismo tipo de fermentación que ocurre naturalmente en el chucrut).
Al igual que el chucrut, contiene todas las bacterias buenas para el intestino:Lactobacillus , Leuconostoc , Pediococo y otras bacterias y levaduras beneficiosas.
He estado fermentando mi alimento para pollos de vez en cuando desde que cambié a usar solo granos integrales y semillas, y quería procesar una bolsa de 50 libras de granos raspados de manera rápida y eficiente.
(Aprenda de mi error:no compre 50 libras de rasguño si tiene una pequeña bandada de pollos que buscan comida la mayor parte del día. De todos modos picotearán y rascarán el suelo, y si ya les da otros granos y semillas, simplemente ignorarán el rasguño que arroje al suelo.)
Entonces, ¿cómo funciona la lactofermentación?
El primer día de remojo de los cereales mejora enormemente su digestibilidad al reducir el ácido fítico y los inhibidores de enzimas que se encuentran en todos los cereales, semillas y legumbres.
Para el segundo día, las bacterias del ácido láctico comienzan el proceso de fermentación consumiendo los azúcares de los granos y multiplicándose en grandes cantidades, produciendo ácido láctico. El ácido láctico, a su vez, hace que el ambiente sea inadecuado para las bacterias malas, dejando sólo microbios beneficiosos. Este proceso preserva y mejora los alimentos.
Mientras los granos permanezcan sumergidos en su “baño” de ácido láctico, se conservarán indefinidamente (aunque llega un punto en el que los granos pueden volverse demasiado). ácido y, por lo tanto, no muy sabroso... pregúntele a cualquiera que haya comido kimchi demasiado fermentado).
Por qué deberías fermentar tu pienso
Todos sabemos que los alimentos lactofermentados son buenos para nosotros; El yogur, el chucrut, el kimchi y la kombucha se encuentran entre los alimentos promocionados por sus beneficios para nuestra salud, ricos en nutrientes y enzimas.
Los alimentos lactofermentados contienen Lactobacillus vivo, una bacteria beneficiosa que ayuda a normalizar la acidez del estómago, proporcionar equilibrio digestivo, ayudar en la absorción de nutrientes, neutralizar compuestos tóxicos y fortalecer la inmunidad general.
¿Pero qué pasa con las gallinas?
Según las investigaciones, se ha descubierto que los piensos fermentados aumentan el peso del huevo, el peso de la cáscara y el grosor de la cáscara; mejorar la salud intestinal de los pollos formando una barrera natural contra patógenos sensibles a los ácidos como E. coli y Salmonella; y redujeron su consumo de alimento (debido a que sus cuerpos digieren el alimento fermentado de manera más efectiva), según un estudio de British Poultry Science de 2009.
Otro estudio realizado en 2009 por el African Journal of Biotechnology coincidió en que los alimentos fermentados reducen el nivel de antinutrientes que se encuentran en los granos y las semillas, y mejoran en gran medida la biodisponibilidad de vitaminas y minerales durante la digestión.
La fermentación no sólo preserva las vitaminas de los cereales, sino que también crea nuevas vitaminas, principalmente vitaminas B como el ácido fólico, la riboflavina, la niacina y la tiamina.
En resumen, fermentar el alimento para pollos produce mejores huevos, una mejor salud de las gallinas y menores costos de alimento. ¡Menos alimento también significa menos caca, algo de lo que ninguno de nosotros puede quejarse!
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Cómo fermentar el pienso para pollos
La fermentación del pienso se puede dividir en cuatro sencillos pasos:
- Llene un recipiente hasta la mitad con alimento.
- Agregue suficiente agua (sin cloro) para sumergir el alimento.
- Remueve y deja reposar unos días para iniciar el proceso de fermentación.
- Una vez que veas un burbujeo activo, tu alimento estará fermentado y podrás dárselo a tus gallinas.
Para una bandada de tres gallinas, utilizo un frasco de vidrio de un galón. Las parvadas más grandes pueden necesitar baldes de cinco galones o contenedores de almacenamiento, siempre que vengan con tapa.
Si solo puedes conseguir un recipiente de plástico, intenta asegurarte de que no contenga BPA. Los ácidos en la lactofermentación pueden aumentar las posibilidades de que el BPA se filtre en el líquido y, aunque no se han realizado estudios concretos sobre la cantidad de BPA que realmente se lixivia, prefiero no correr riesgos.
Qué comprar
Para fermentar pienso para pollos
Para obtener una mejor descripción visual del proceso, así es como debería verse:
Paso 1:Llene su recipiente entre un tercio y la mitad de su capacidad con el alimento de su elección.
Quieres dejar espacio para que los granos se expandan.
Puede fermentar cualquier alimento que les dé actualmente a sus gallinas, ya sea desmenuzado, en gránulos, raspado o cereales integrales y semillas. Cuanto mayor sea la calidad de su alimento, más se beneficiarán sus pollos de la lactofermentación.
Intente fermentar mi alimento casero para pollos integral (también tengo una receta de alimento sin maíz), pero omita la levadura de cerveza, ya que eso introducirá la fermentación alcohólica (mientras que nosotros queremos lactofermentación).
Paso 2:agregue suficiente agua sin cloro para cubrir los granos un par de pulgadas.
¿Por qué agua declorada? Porque la mayor parte del agua municipal (la que sale del grifo) contiene cloro y productos químicos diseñados para matar las bacterias, incluidas las buenas.
Puedes usar agua filtrada para la lactofermentación o simplemente dejar agua del grifo durante 24 horas para darle tiempo a que el cloro se evapore.
Paso 3:tapa el recipiente y déjalo a temperatura ambiente durante tres o cuatro días.
Al menos una vez al día, o cuando lo recuerdes, revuelve los granos y agrega más agua según sea necesario para asegurarte de que permanezcan sumergidos.
Cuando empieces a ver una capa de burbujas en la superficie del líquido, listo, tienes lactofermentación en proceso. Las burbujas son la liberación de dióxido de carbono por parte de las bacterias del ácido láctico.
El agua aparecerá turbia y la capa superior puede parecer transparente y espumosa, pero tenga la seguridad de que estos son los efectos normales de todas esas bacterias en acción. Simplemente puedes revolver la “escoria” al alimento cuando la veas.
El pienso adecuadamente fermentado en realidad huele bastante bien (es decir, si te gustan los alimentos fermentados):afrutado y ácido, como el yogur. Ese olor agrio indica la presencia de ácido láctico.
Si su alimento fermentado tiene un olor desagradable o huele fuertemente a alcohol o a levadura que salió mal, es probable que su lote se haya echado a perder. Un olor a podrido significa que debes desechar los granos y empezar de nuevo.
Consejo rápido
¿Su pienso fermentado huele a alcohol? Actúe rápido:puede intentar guardar su lote. Simplemente agregue una cucharada de vinagre de sidra de manzana sin pasteurizar (por cada galón de alimento fermentado) y deje que el ácido acético del vinagre digiera el alcohol y las levaduras, devolviendo así el equilibrio a todo.
Nunca deberías ver moho en tu alimento fermentado. El moho en los granos es un signo de exposición al aire. Y cualquier cosa con moho no sirve, a menos que sea queso.
Cuando tienes moho, significa que el oxígeno del ambiente está agotando los lactobacilos en tu lactofermentación. Asegúrese siempre de que sus granos estén completamente cubiertos de agua y que su recipiente esté sellado correctamente.
Paso 4:¡Hora de comer!
En tres o cuatro días, su alimento debería estar completamente fermentado. Comprobar por burbujas y por olor.
Cuando adquiera un olor fuerte y agrio, puede sacar y colar la cantidad adecuada de granos para sus gallinas y dárselos húmedos. ¡Míralos volverse locos por ello!
Continúe indefinidamente
Cada vez que cuelo una cantidad de alimento fermentado de mi frasco, agrego la misma cantidad de alimento seco.
Revuelva, vuelva a tapar con una tapa y cuele más alimento al día siguiente. Esta es la forma más sencilla de mantener la lactofermentación sin tener que empezar de nuevo.
Puedes seguir reutilizando el mismo líquido, especialmente porque ya tiene todas esas bacterias buenas flotando en él, lo que acelera la fermentación de nuevos granos.
En mi casa, mantengo un frasco de granos premezclados justo al lado de mi frasco de alimento fermentado. Esto hace que sea sencillo volver a llenar el frasco de fermento con granos nuevos cada vez que saco un poco del líquido.
Los frascos se encuentran en un estante oscuro de mi cocina, donde la temperatura suele oscilar entre 68 °F y 70 °F.
Lo que he aprendido después de varios años
En teoría, puedes reutilizar el líquido de fermento indefinidamente y mejorará cada vez más (y al ser mejor, eso significa que contendrá una cantidad asombrosa de bacterias probióticas).
Pero empiezo a preparar nuevos lotes de pienso fermentado varias veces al año, normalmente cuando salgo de la ciudad durante al menos una semana y no quiero que el pienso se vuelva demasiado amargo.
Si, después de un largo período de tiempo, el tuyo se vuelve viscoso, fangoso o apestoso (un efecto secundario del oxígeno que mata las bacterias buenas e introduce las malas), debes comenzar de nuevo con agua dulce.
Nunca he usado un iniciador para iniciar la lactofermentación y tú tampoco es necesario. Los lactobacilos ya están presentes en el aire y en las superficies de los granos, y en el entorno adecuado proliferarán antes de que te des cuenta.
Como máximo, su alimento estará fermentado para el cuarto día. He leído relatos de otras personas que añaden vinagre de sidra de manzana sin pasteurizar como entrante, pero creo que es innecesario.
El vinagre contiene bacterias del ácido acético. Queremos bacterias del ácido láctico. Si bien el ácido acético tiene sus propios beneficios para la salud (y ciertamente no hará daño si decide agregar una cucharada más o menos al agua o al alimento de sus pollos), no es útil como principio. para lactofermentación.
Si estás realmente impaciente y quieres empezar de inmediato, puedes utilizar el líquido de los encurtidos lactofermentados o del chucrut para iniciar la fermentación.
A la hora de comer, les llevo a las gallinas una o dos cucharadas de alimento fermentado y limpio el plato cuando está vacío.
No dejo el alimento fermentado afuera durante horas o días seguidos, ya que las bacterias son más beneficiosas cuando se sirven frescos. Deje solo suficiente alimento fuera para que sus gallinas puedan terminarlo en media hora.
Cuando confino a mis gallinas a su corral todo el día (sin buscar comida ni golosinas), calculo que cada una come aproximadamente una taza de alimento seco por día.
Cuando les doy pienso fermentado, parece que comen la mitad de esa cantidad. Al final del día, sus cosechas son buenas y abundantes. Si bien este no es un estudio científico sobre cuánto menos comen de alimento húmedo versus seco, creo que es seguro decir que lo comen. coma menos alimento cuando esté fermentado.
No les doy pienso fermentado a mis gallinas todos los días. Esto se debe principalmente a que no siempre estoy en casa y me falta tiempo y recursos para llevarles alimento fresco todos los días. Pero también creo en el equilibrio cuando se trata de alimentación.
Si bien todavía no he encontrado ningún informe de alguien que se enferme por consumir también muchos probióticos, creo que lo mejor es la moderación. La mayoría de nosotros no comemos alimentos fermentados como plato principal todos los días, y nuestras gallinas probablemente tampoco deberían hacerlo.
Todavía proporciono verduras frescas y larvas secas o gusanos de la harina (junto con arena y conchas de ostras) cuando les doy a mis gallinas alimento fermentado. Sigo proporcionándoles alimento seco habitual (como opción de libre elección) algunos días a la semana, especialmente cuando salgo de la ciudad.
Yo diría que promedian media semana con pienso fermentado y la otra mitad con pienso seco. Desde que comencé a fermentar mi alimento, he criado varias generaciones de pollos (de varias razas) en dos climas diferentes, ¡y todos han sido lo más felices y saludables posible!
Esta publicación es una actualización de un artículo que apareció originalmente el 27 de mayo de 2013.
Linda Ly
Soy un amante de las plantas, un apasionado viajero y autor de libros de cocina cuyos consejos expertos y libros más vendidos han aparecido en The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV y Food &Wine. El libro de cocina de la Ruta 66 es mi último libro. Garden Betty es donde escribo sobre la agricultura moderna, la cocina de la granja a la mesa y las aventuras al aire libre, todo lo que abarca una vida bien vivida al aire libre. Después de todo, el secreto de una buena vida es... Leer más »
