Esta publicación se realiza en asociación con 3-IN-ONE® Lock Dry Lube. Todos los pensamientos y palabras son míos.
Ya sea que vivas en la ciudad o en el campo, los depredadores siempre son una preocupación si tienes una bandada de gallinas en el patio trasero.
Se sabe que mapaches, zorros, coyotes, comadrejas, búhos, halcones e incluso perros del vecindario atacan a las gallinas por la noche o a plena luz del día, especialmente si están en libertad y no estás cerca para disuadir a los visitantes no deseados.
Por su naturaleza doméstica, las gallinas son presas fáciles:tienen pocas habilidades de supervivencia, rara vez vuelan y tienden a agruparse en bandadas, por lo que es más fácil atacarlas de un solo golpe.
He criado pollos durante más de una década y aprendí mucho durante ese tiempo, la lección más importante fue la seguridad de los gallineros.
En nuestra anterior casa en la ciudad, frecuentemente nos topábamos con mapaches, zorrillos y zarigüeyas que pasaban por nuestro jardín.
(Algunos de ustedes recordarán la angustia de una de nuestras gallinas originales que fue asesinada por un mapache; otra resultó herida en un incidente separado pero afortunadamente sobrevivió).
En nuestra casa actual en un vecindario rural, encontramos huellas de animales sospechosas alrededor de nuestro gallinero por la mañana, vimos halcones volando sobre nuestros árboles e incluso tuvimos que lidiar con perros sueltos y agresivos.
Aunque no nos guste, los depredadores son una realidad en la vida agrícola.
Pero hay varias medidas de seguridad que los criadores de pollos pueden tomar para burlarlos, y todas ellas deben ser consideradas si planeas criar una bandada o mejorar el alojamiento de tus gallinas.
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Cómo construir (o reforzar) un gallinero seguro
1. Utilice tela metálica, no alambre de gallinero.
Muchos nuevos criadores de pollos compran por error alambre para gallinero cuando construyen sus gallineros porque, bueno, está ahí en el nombre y parece tener sentido.
Pero la malla para gallinero (un alambre soldado de forma hexagonal que también se llama red para aves de corral) no es un material seguro para encerrar gallineros y gallineros.
Es una malla relativamente débil que se puede romper o roer, y las aberturas son lo suficientemente grandes como para que las manos de un mapache o las patas de un gato montés puedan atravesarlas y atrapar a los pollos. Sin mencionar que los ratones y las ratas pueden pasar fácilmente a través de la malla metálica en busca de alimento derramado y restos de comida.
Una mejor opción para encerrar gallineros y corrales es una tela metálica de gran calibre de 1/2 pulgada o una malla de alambre soldada de 1/2 pulgada (que generalmente se usa para cercas de ganado). La malla se puede utilizar para paredes, ventanas, rejillas de ventilación y puertas, y debe fijarse al marco de madera con arandelas y tornillos, o grapas para cercas de alta resistencia.
2. Asegure los pisos de los gallineros y gallineros.
Las paredes no son los únicos lugares vulnerables a los depredadores entrometidos. Los pisos de tu gallinero y gallinero también lo son.
Los gallineros independientes deben tener pisos de madera sólida para evitar que los depredadores accedan desde abajo y estar elevados para evitar que la madera se pudra. (Las paletas viejas funcionan bien para esto, al igual que las traviesas de ferrocarril, los bloques de hormigón o los adoquines).
Si su gallinero está conectado a un corral cerrado, cubra el piso del corral con tela metálica, levante los lados unos centímetros y fíjelo al marco.
Apila tierra, arena, paja, pellets de madera o cualquier medio que prefieras dentro del corral y tu bandada tendrá un espacio seguro para deambular sin preocuparse de que los depredadores excaven debajo del corral.
Para tramos grandes donde cubrir el piso no es factible o económico, cree una “falda” o delantal de tela metálica.
Hay dos formas de crear una falda eficaz:
El primer método consiste en cavar una zanja (de al menos 12 pulgadas de profundidad) alrededor del perímetro del recorrido.
Deslice una hoja de tela metálica de al menos 18 pulgadas de alto en la zanja y coloque el exceso sobre el suelo en el gallinero. Superponga las hojas de tela metálica unos cuantos centímetros y átelas con bridas resistentes o anillos para cerdos.
El segundo método consiste en enterrar la tela metálica unos cuantos centímetros (alrededor del perímetro exterior del tramo) y extenderla al menos a 18 pulgadas de los lados.
Para evitar que la tela metálica sobresalga de la tierra (por ejemplo, si la rueda de un carrito de jardín la atrapa), asegúrela al suelo con grapas para jardinería.
Si tiene césped creciendo alrededor de su parque, simplemente puede cortarlo, asegurar la tela metálica al suelo con grapas para jardinería y dejar que el césped crezca a través de la malla.
La falda evita que los depredadores se abran paso en el camino; una vez que golpeen la barrera de tela metálica varias veces, se darán por vencidos y seguirán adelante.
3. Disuade también a los depredadores desde arriba.
En áreas donde prevalecen los halcones y los búhos, también es una buena idea asegurar un gallinero abierto desde arriba.
Una simple red para pájaros o incluso un techo estilo pérgola más elaborado evitarán los ataques aéreos y mantendrán alejadas a las aves rapaces (así como a las aves silvestres que pueden transmitir enfermedades).
Si tiene problemas con los depredadores que pueden escalar una cerca o una pared, instale un techo hecho de alambre soldado o construya listones de madera en lo alto.
4. No olvides defenderte de los depredadores más grandes.
¿Vives en una zona donde se sabe que deambulan los osos? Si es así, ninguna cantidad de tela metálica o candados podrá proteger a su rebaño de un oso hambriento que puede demoler estructuras de madera y alambre con facilidad.
(Esto es especialmente cierto en el caso de los gallineros prefabricados, que normalmente no tienen posibilidades de sobrevivir a la impresionante fuerza de un oso).
Esfuércese por construir su gallinero tan sólidamente como construiría su propia casa, e instale una cerca eléctrica o un cable eléctrico alrededor de su gallinero y corra.
Elimina cualquier fuente de tentación (como botes de basura, tazones para mascotas y otros almacenes de alimentos) de tu jardín o guárdalos en contenedores resistentes a los osos lejos de tu gallinero.
5. Cierra puertas y ventanas por la noche.
Los pernos de barril no son suficientes para evitar que las hábiles manos de los mapaches accedan a su gallinero. ¡He escuchado historias de sus ágiles dedos deshaciendo múltiples cerrojos y otras cerraduras simples de un solo paso! (Oye, tienen toda la noche para trabajar en ellos...)
Personalmente, sólo los uso en las puertas interiores de las cajas nido y el área de almacenamiento.
En el exterior, tengo pestillos y pernos deslizantes en todas mis puertas y además los aseguro con mosquetones (especialmente en las cerraduras superiores, que están más fuera del alcance de los bichos).
Los eslabones de resorte y los eslabones rápidos también funcionan, pero asegúrese siempre de que los eslabones rápidos estén apretados correctamente.
Incluso si ya tiene un cerrojo en su puerta y aún no ha tenido ningún problema, le recomiendo agregar una segunda cerradura a la puerta. Sólo le llevará unos minutos y convertirá su gallinero en Fort Knox.
Si necesitas frustrar a los depredadores humanos (lamentablemente sucede, nunca entenderé qué tipo de persona intenta robar pollos) o simplemente quieres más tranquilidad cuando estás fuera todo el día, los candados son una mejor opción.
Los candados resistentes a la intemperie ofrecerán el mejor rendimiento a largo plazo, pero cualquier candado que quede cerca de las gallinas polvorientas y en la intemperie comenzará a volverse pegajoso (lo que significa que es más probable que le dé pereza cerrarlos todos los días).
En lugar de reemplazar todas mis cerraduras cuando esto sucede, me gusta usar 3-IN-ONE® Lock Dry Lube para despegarlas.
Una sola lata dura mucho tiempo y se puede usar para otras cerraduras de la casa, incluidas cerraduras de puertas, cerraduras de bicicletas, cerraduras de puertas de automóviles e incluso los candados que coloco en mi refrigerador cuando acampo en el país de los osos. (Lo sé, eso último suena loco, ¿verdad?)
3-IN-ONE® Lock Dry Lube se aplica como líquido pero se seca al tacto en solo unos minutos, por lo que no hay que lidiar con goteos molestos. Lubrica y afloja cerraduras atascadas y deja una película transparente que protege contra la corrosión.
Y lo más importante, en aplicaciones exteriores, la fórmula no atrae la suciedad (lo que puede hacer que el cabello se vuelva gomoso con el tiempo).
Consejos para mantenerse alerta
1. No espere hasta que oscurezca.
Si los depredadores saben que existe una posible comida, es probable que se queden allí hasta la última luz del día.
Reúna a sus gallinas mucho antes de la puesta del sol y asegúrese de que estén confinadas de forma segura en su gallinero mientras todavía quede algo de luz. (Mis propias gallinas empiezan a dormir aproximadamente media hora antes del atardecer).
Del mismo modo, deja salir a tu bandada mucho después del amanecer para que no se topen con depredadores que todavía acechan al amanecer.
2. Haz un recuento de personas.
Asegúrate de tener en cuenta a todas tus gallinas cuando las encierres por la noche.
Barra visualmente el gallinero y corra (con una linterna, si es necesario) para asegurarse de que no entren rezagados durante el día (como gatos salvajes o zarigüeyas, ¡lo que me ha pasado antes!).
Tampoco es raro que las personas encierren accidentalmente al gato de un vecino con sus gallinas, sin darse cuenta de que el gato todavía estaba dentro.
3. Conozca el llamado de auxilio de su rebaño.
Como criador de gallinas, debe familiarizarse con el comportamiento y los sonidos normales de su rebaño.
Aprenda a diferenciar entre sus alegres cloqueos, graznidos cotidianos y su entusiasta "canto del huevo", como me gusta llamarlo, de sus frenéticos llamados de auxilio que advierten sobre peligros y depredadores.
Si bien nunca podrás proteger completamente a tu rebaño cuando está en libertad, trata de supervisarlos si puedes, mantén un perro guardián afuera o mantente lo suficientemente cerca como para poder escucharlos y ahuyentar a los depredadores cuando sea necesario.
4. Inspeccione su gallinero y su gallinero con regularidad.
Siempre revise su gallinero y corra en busca de signos de daños, desgaste o intento de entrada por parte de depredadores. Refuerce o reemplace cualquier componente según sea necesario para mantener su estructura segura.
Incluso la cooperativa mejor construida puede ser infiltrada si un depredador tiene tiempo suficiente para debilitar los puntos de acceso durante un largo período.
Lo más importante es no pasar por alto las pequeñas cosas. Si bien la mayoría de nuestros esfuerzos pueden centrarse en defendernos de depredadores como mapaches y halcones, los ratones y las ratas (y sus excrementos) también pueden representar un problema grave para una bandada.
Selle cualquier hueco o pequeño agujero tan pronto como los encuentre y, en primer lugar, disuada a los roedores de establecer su residencia recolectando huevos diariamente, almacenando el alimento adecuadamente y limpiando los derrames o desechos al final del día.
Para obtener más consejos, siga 3-IN-ONE® en Facebook e Instagram. Haga clic aquí para encontrar una tienda local o en línea donde pueda comprar 3-IN-ONE® Lock Dry Lube. Gracias por apoyar las marcas que apoyan a Garden Betty.
Dónde comprar suministros de seguridad para gallineros
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Esta publicación es una actualización de un artículo que apareció originalmente el 7 de mayo de 2018.
Vea la historia web sobre cómo mantener a los depredadores fuera de un gallinero.
Linda Ly
Soy un amante de las plantas, un apasionado viajero y autor de libros de cocina cuyos consejos expertos y libros más vendidos han aparecido en The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV y Food &Wine. El libro de cocina de la Ruta 66 es mi último libro. Garden Betty es donde escribo sobre la agricultura moderna, la cocina de la granja a la mesa y las aventuras al aire libre, todo lo que abarca una vida bien vivida al aire libre. Después de todo, el secreto de una buena vida es... Leer más »
