Probablemente hayas experimentado esto en algún momento:un día todo está tranquilo y pacífico en el gallinero, y al siguiente, tu gallina normalmente dócil de repente grazna, actúa agresiva y se niega a abandonar el nido.
Efectivamente, está sentada sobre una nidada de huevos.
Lo que sorprende a algunos criadores de gallinas es que las gallinas criadas sin gallos (y por lo tanto no ponen huevos fértiles) aún pueden ponerse melancólicas e intentar posarse en cualquier. huevo (incluso imaginario a veces) y esperar a que nazcan polluelos inexistentes.
¿Por qué sucede esto? ¿Deberías dejar en paz a tu gallina? Todo depende de tu objetivo final.
Qué hace que una gallina se ponga melancólica
La melancolía es un instinto natural de las gallinas que les ocurre a algunas gallinas todos los años y a otras ni siquiera. Las tres cosas principales que provocan este comportamiento incluyen:
Hormonas: La melancolía se activa tan pronto como la gallina tiene edad suficiente para poner huevos, entre cinco y ocho meses de edad, aunque una gallina melancólica suele tener al menos un año y ha tenido una temporada de puesta de huevos.
Raza: Algunas razas son más o menos melancólicas que otras (de las que hablo más adelante). En general, las razas tradicionales tienden a ser más melancólicas, mientras que a las razas híbridas se les ha eliminado este comportamiento selectivamente.
Luz del día: La duración más corta del día en invierno a menudo suspende la producción de huevos. Pero a medida que los días se hacen más largos y el clima se vuelve más cálido, la fiebre primaveral puede provocar que una gallina se ponga melancólica. Comenzará a poner huevos con más frecuencia, luego se sentará sobre sus propios huevos (así como sobre los de otras gallinas), tratando de incubarlos y eclosionar una pequeña familia de polluelos.
Cuánto tiempo permanece una gallina melancólica
Si se deja desatendida, una gallina permanecerá melancólica durante unos 21 días, que es el tiempo que tarda en eclosionar una nidada de huevos fértiles. Después de 21 días, el comportamiento debería detenerse, pero a veces la gallina seguirá melancólica y es importante domarla (es decir, detenerla) antes de que se haga daño.
Una gallina melancólica se arranca las plumas del pecho para mantener sus huevos más calientes
Signos de una gallina melancólica
A veces, la melancolía puede confundirse con otros problemas de salud, pero una vez que sabes qué buscar, es fácil reconocer el comportamiento.
Anidamiento: La señal reveladora de una gallina melancólica es una muestra repentina de instinto maternal. Sus hormonas se activan con el tiempo, al igual que lo hacen las mujeres cuando están embarazadas, y concentra toda su energía en incubar huevos.
Acaparamiento de huevos: Las gallinas melancólicas no se limitan a sentarse sobre sus propios huevos. También acapararán los huevos de otras gallinas, creando estragos en el gallinero (especialmente si el resto de la bandada intenta entrar a poner huevos).
Descanso: Una gallina melancólica no se va a dormir con su rebaño por la noche. Permanecerá en su zona de anidación oscura y tranquila, protegiendo sus huevos y manteniéndolos calientes.
Agresión: Incluso la gallina más dulce se volverá ferozmente protectora y agresiva, picoteándote si intentas manipularla o sacar sus huevos del nido.
Pérdida de plumas: Una gallina melancólica sacará sus propios rasgos pectorales para que su piel descanse directamente sobre los huevos para proporcionar más calor corporal.
Caída en la producción de huevos: Una gallina melancólica dejará de poner huevos hasta que eclosione aquellos sobre los que está sentada.
Disminución del apetito y del nivel de actividad: Como incubadora, su gallina se concentra en sentarse en un nido para mantener los huevos calientes durante varias horas al día, anteponiendo las necesidades de los bebés a las de ella y asegurándose de que los huevos estén bien protegidos. No comerá ni beberá tanto y ciertamente no deambulará por el patio con su rebaño.
Una gallina melancólica puede ser una caja de huevos muy llena
¿Deberías dejar que tu gallina esté melancólica?
Si desea aumentar su rebaño, permitir que una gallina incubadora incube huevos es mucho más fácil que gestionar el proceso en una incubadora. La mamá gallina se encarga de todos los detalles por usted, desde proporcionar los niveles adecuados de calor y humedad hasta el giro de los huevos, la incubación de los huevos, la crianza de los polluelos al aire libre y su aclimatación a su entorno natural.
Por otro lado, si prefieres utilizar una incubadora o no tienes intención de tener polluelos, es necesario domesticar a una gallina incubadora debido a una serie de riesgos.
Si no hay huevos fértiles para incubar, una gallina testaruda podría quedar desnutrida. Es poco probable que una gallina melancólica muera de hambre o muera en el nido (después de todo, es parte de su instinto de mamá:no les hará ningún bien a sus futuros polluelos si se mata de hambre). Pero no beberá ni comerá tanto como lo haría normalmente y perderá más peso del que debería.
Dejará de poner huevos durante todo el tiempo que esté melancólica, lo que podría significar 21 días (o más) sin huevos de una gallina durante la temporada alta de producción.
También acaparará la caja de huevos todo el tiempo, dejando poco o ningún espacio para que otras gallinas pongan huevos. Si se acercan a ella, podría picotearlos o chillarles.
Una gallina melancólica no deja que otras gallinas pongan huevos en su nido
Cuando la melancolía dura demasiado tiempo, la gallina se vuelve más susceptible a infecciones respiratorias y otras enfermedades porque estará demasiado débil para lidiar con cualquier enfermedad a la que esté expuesta.
Las gallinas incubadoras también corren el riesgo de contraer ácaros y piojos, porque permanecen en el nido todo el día, donde estas infestaciones son comunes. No se bañan en polvo ni están afuera, rascando y picoteando, lejos del material de cama donde a los parásitos les gusta esconderse.
Aquí es cuando un problema fácilmente prevenible o tratable, como los ácaros y los piojos, puede volverse fatal, ya que una gallina melancólica simplemente se quedará sentada y sufrirá en su nido.
Si su gallina se pone melancólica en pleno verano, un gallinero mal diseñado o mal ventilado podría hacer que la caja de huevos se caliente demasiado, poniendo a su gallina en riesgo de sufrir un agotamiento por calor.
Por todas estas razones, es importante que rompas una gallina empolladora si no estás incubando huevos.
Mi Cochin (en la foto de la derecha) era la gallina más melancólica de mi rebaño
Las 6 razas de pollos más melancólicas
Ciertas razas de pollos son más melancólicas que otras. En realidad, es bueno saberlo si deseas incubar tus propios huevos cada año, pero también es útil para predecir qué gallinas de tu parvada pueden estar fuera de servicio cada verano.
1. Cochin
Las cochinillas tienen una fuerte tendencia a volverse melancólicas cada año durante sus mejores años de puesta de huevos. Son grandes, esponjosos y dulces, y como no ponen tan prolíficamente como otras razas, los Cochin son excelentes madres y mascotas.
2. Sedosos
Esta pequeña raza es increíblemente dócil, casi como la versión gallina de un perro faldero. Probablemente estén empatados con los Cochin por ser la raza de pollos más melancólica, así que espere que se tomen un descanso de la puesta cuando esto suceda.
3. Buff Orpington
Otro pájaro dulce y adorable con una personalidad dócil, los Buff Orpington tienen ese instinto maternal natural que los hace propensos a ponerse melancólicos. Dado que también son ponedoras muy productivas, esto es algo a tener en cuenta en la temporada alta si dependes de un suministro constante de huevos.
4. Rocas de mejora
La raza Plymouth Rock es una de las más dóciles (¿ves alguna tendencia aquí?) y es conocida por seguir a sus cuidadores. ¡Solía tener una Barred Rock que siempre intentaba saltar en mi regazo! Pero esta tendencia mimosa es lo que también los hace más propensos a ponerse melancólicos (la gallina Buff Rock, en particular).
5. Brahmas
Los brahmas son pollos corpulentos y esponjosos con patas emplumadas. Suelen ponerse melancólicos a principios del verano, especialmente si hay otra gallina en el rebaño que se pone melancólica. Los brahmas son una excelente opción si quieres una niñera devota, pero debido a su tamaño, asegúrate de observarlos después de que los huevos eclosionen para que no pisoteen accidentalmente a sus polluelos.
6. sussex
El Sussex es una de las razas de pollos más antiguas y una ponedora muy amigable y confiable. Estas gallinas se ponen melancólicas todos los años (a veces bastante temprano) y también son excelentes madres, así que si esto es lo que quieres, puedes contar con ellas para incubar una nidada de huevos.
A mis Easter Eggers siempre les encanta explorar el exterior, incluso si hay nieve en el suelo.
Las razas de pollos menos melancólicas
Por experiencia personal, he criado tres generaciones diferentes de Easter Eggers y ninguno de ellos se ha vuelto melancólico. Esta es una raza muy activa y curiosa, y mis Easter Eggers siempre han estado más interesados en explorar y buscar comida que en sentarse en un nido.
Dicho esto, hay otras razas conocidas por no ser melancólicas en general o simplemente por no ser cuidadores muy confiables. Pueden comenzar melancólicas pero abandonan su nido poco después, por lo que no hace falta mucho para sacar a estas gallinas de su melancolía.
Las razas que no son melancólicas también tienden a tener algunas características comunes:peso ligero, algo volubles o asustadizos, y clasificaciones mediterráneas, continentales o no americanas. Las ponedoras híbridas criadas para la producción (como las sexlinks negras y las sexlinks rojas) también rara vez se vuelven melancólicas.
- Crèvecoeur
- Egger de Pascua
- Hamburgo
- Lakenvelder
- Menorca
- polaco
- Rosario
- Sebrillante
- Enlace sexual
- Ranúnculo siciliano
Linda Ly
Soy un amante de las plantas, un apasionado viajero y autor de libros de cocina cuyos consejos expertos y libros más vendidos han aparecido en The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV y Food &Wine. El libro de cocina de la Ruta 66 es mi último libro. Garden Betty es donde escribo sobre la agricultura moderna, la cocina de la granja a la mesa y las aventuras al aire libre, todo lo que abarca una vida bien vivida al aire libre. Después de todo, el secreto de una buena vida es... Leer más »
