¡Feliz febrero a todos! Este mes presentamos a Richard y su rebaño. A continuación, Richard comparte, en sus propias palabras, su amor por las gallinas y su pasión por defender el trato humano de los animales. ¡Muchas gracias por compartir, Richard!
Siempre me han encantado las gallinas. Me encantan todas las razas fascinantes y disfruto aprendiendo cómo se desarrollaron. He tenido gallinas como mascotas durante la mayor parte de mi vida. Las tenía, incluso cuando vivía en Brooklyn, Nueva York, cuando era niño, y nadie tenía gallinas en la ciudad. Ahora, tener una gallina como mascota parece estar de moda; cuando lo hice, me consideraron extraño o incluso peor que eso.
Cuando nos mudamos al campo, yo vivía cerca de Monticello, Nueva York, tuve la oportunidad de hacer realidad mi sueño y tener una verdadera bandada de gallinas, y eso es exactamente lo que mi esposa Jackie y yo hicimos. Comenzamos pidiendo una bandada adulta de New Hampshires, mi raza favorita, a un comerciante de aves de corral. Pedimos una docena de gallinas y un gallo. Nos trajo una docena de gallinas Comet (híbridas) y ningún gallo porque nadie los tiene. Estaban en pésimas condiciones, pero los curamos y los conservamos durante toda su vida.
Luego compré pollitos del criadero de Murray McMurray. Pedimos 25 polluelos de distintas razas y los criamos en la casa hasta que tuvieron edad suficiente para ponerlos afuera en el gallinero. Estaba tan emocionado. Resultaron bonitos, pero descubrí que al comprarlos en un criadero comercial, los pollos crecieron mucho más pequeños de lo que deberían haber sido.
Con el paso de los años, compramos pollos de muchos lugares y comenzamos a exhibirlos en exposiciones avícolas. Compré mis New Hampshire, algunos realmente bonitos, y se los mostré. Gané el campeón americano de reserva con mi gallo de New Hampshire, Ulysses. Luego ganamos campeón del Mediterráneo con mi gallo negro de Menorca, Carlomagno. A mí también me encantan las gallinas negras de Menorca. También me encantan otras razas que he podido tener a lo largo de los años, Wyandottes beige, Brahmas oscuros, Dorkings gris plateado y Leghorns marrón claro, por nombrar algunas.
Siempre les pongo nombre a mis gallinas y cada una es un individuo. Acude al veterinario cuando está enfermo. Traje uno a la Universidad de Cornell para una operación de cataratas. Me dijeron que era la primera vez para ellos con un pollo. Dije que las gallinas también tienen derecho a ver.
Gladys era una gallina de New Hampshire que decidió que quería ser una mascota de verdad. Podría llamarla y ella vendría corriendo hacia mí desde donde estuviera para recibir un regalo o simplemente para que la cargue y la acaricie. Desgraciadamente, Gladys sufrió el destino común de muchas gallinas a las que se les permite correr libremente, jugar en el bosque, etc. Un zorro se la llevó y eso fue desgarrador. Llegué a casa y encontré un gran montón de plumas rojas/marrones y mi Gladys ya no estaba.
Ahora mis gallinas no son tan libres como me gustaría. Tengo 2 grupos. Se vive en un gran gallinero con dos patios vallados y cables eléctricos. Esas son mis Plymouth rocks y mis Leghorn marrones. Compré los Leghorn marrones porque me encanta cómo se ven los gallos. Cuando era niño, todos los gallos de los libros de cuentos parecían un Leghorn marrón. Tengo dos, Rufus y Rajah, con 10 gallinas. También tengo piedras de color ante porque creo que los pollos de color ante son hermosos y me gusta la combinación del color ante dorado y las patas amarillas.
Mi otro grupo es mucho más pequeño. Mantengo a Roseamund, una enorme gallina Brahma oscura, y a su hija adoptiva, Sadie, una Leghorn blanca con uno de los gallos de color beige, Paul. Tienen su propio gallinero más pequeño y corren por todo mi patio trasero, que es bastante grande. No entra nada en ese patio porque las gallinas comparten el patio con mis perros, Edison, un Sealyham terrier, y Bella, una mezcla de pitbull. No molestan a las gallinas, pero son mortales para cualquier otra cosa que entre al patio. Estoy esperando que un amigo me regale una o dos gallinas de New Hampshire para mantenerlas con mi pequeña parvada de jardín.
Esa es la historia de mis gallinas. Los amo y disfruto viéndolos todos los días. Trabajo por los derechos de los animales y trato de mejorar las condiciones de las gallinas y otros animales en las granjas industriales. Todo ser vivo tiene derecho a ser tratado con sensibilidad y amabilidad. Desafortunadamente, no siempre es así.
