Cómo podar árboles frutales es una de las habilidades más importantes para restaurar un huerto abandonado. Una poda adecuada fomenta un crecimiento saludable, mejora la penetración de la luz solar y la circulación del aire y puede ayudar a que los árboles más viejos produzcan frutos de manera más consistente.
Si compró una granja más antigua, es probable que incluya árboles frutales maduros que no han recibido mucha atención en los últimos años. Tal vez no hayan sido podados durante años, hayan crecido malas hierbas debajo de ellos o los árboles circundantes hayan comenzado a dar sombra al huerto. En algunos casos, es posible que los árboles no hayan sido fertilizados o cosechados durante mucho tiempo.
La buena noticia es que muchos árboles frutales más viejos pueden volver a producir con un mantenimiento cuidadoso y paciencia. Desde limpiar la vegetación y mejorar las condiciones de crecimiento hasta aprender a podar árboles frutales correctamente, los siguientes pasos pueden ayudar a restaurar un huerto viejo y mejorar su productividad a largo plazo.
Conclusiones clave
- La restauración de un antiguo huerto comienza con la evaluación de la salud y el estado de los árboles frutales existentes.
- Elimine las malas hierbas, la maleza y la vegetación competidora para mejorar las condiciones de crecimiento.
- Pode las ramas muertas, dañadas y enfermas antes de lograr un crecimiento saludable.
- Podar adecuadamente los árboles frutales mejora la penetración de la luz solar, la circulación del aire y la producción de frutos.
- La mayoría de los árboles frutales deben podarse gradualmente a lo largo de varios años en lugar de podarlos en gran medida de una sola vez.
- El fertilizante puede ayudar a los árboles con dificultades, pero los árboles sanos suelen beneficiarse más de una poda cuidadosa y un mantenimiento adecuado.
- Es mejor reemplazar algunos árboles frutales viejos o enfermos que restaurarlos.
Evalúa tus árboles frutales
El primer paso es analizar su antiguo huerto y elaborar un plan de acción para la restauración. Cuente el número de árboles vivos e identifique las especies para determinar el alcance del proyecto.
Puede que le resulte difícil identificar las variedades específicas de manzanas, peras, ciruelas, etc. que crecen en su huerto. Sin embargo, si están produciendo fruta, comparar su apariencia con variedades más antiguas o tradicionales que se sabe que crecen en su región puede proporcionar algunas pistas.
¿El objetivo más importante? Identifique la especie (una manzana aquí, una pera allá) y determine si tiene suficientes árboles para una polinización adecuada de las flores. Si solo ha sobrevivido un manzano y ves que varios otros han muerto, es posible que tengas que plantar árboles de reemplazo para asegurar la producción de frutos.
Limpiar alrededor de árboles frutales
Un huerto abandonado puede estar cubierto de vegetación, por lo que es imprescindible domesticar la naturaleza en ciernes. Utilice una cortadora de césped para controlar el césped y las malas hierbas o un cortacésped, si los árboles pequeños han echado raíces.
Limpia con más cuidado alrededor de cada árbol frutal. Utilice una podadora de hilo o incluso tijeras de podar para proteger los troncos de daños.
Mejorar la luz solar y las condiciones de crecimiento
Una vez que el trabajo fácil haya terminado, considere si se necesitan esfuerzos mayores. ¿Esos abetos al sur del huerto han crecido lo suficiente como para dar sombra a los árboles frutales? Revise su huerto en distintos momentos del día para ver si los árboles frutales reciben el mínimo de 6 a 8 horas de pleno sol que necesitan para un mejor rendimiento.
Si los árboles tienen demasiada sombra (y si eres hábil con una motosierra), dales más luz talando árboles cercanos menos deseables. O contrate profesionales para que se encarguen del corte y la limpieza.
Proteger árboles frutales con cortavientos
Sólo tenga cuidado al talar árboles cortavientos, que pueden plantarse en los bordes oeste y norte del huerto. Los cortavientos protegen los árboles y las frutas de los fuertes vientos. Esto sirve para limitar los daños, conservar el agua y mejorar la polinización.
Si su huerto no está protegido, plantar hileras cortavientos de rápido crecimiento a una distancia adecuada hacia el oeste y el norte puede mejorar la salud y la productividad de sus árboles frutales.
Leer más:¡Estos cinco árboles son fantásticos cortavientos!
Eliminar ramas muertas, dañadas y enfermas
Una vez que los árboles frutales estén al aire libre, puede comenzar el proceso de rejuvenecimiento real. Antes de podar cualquier crecimiento sano, concéntrate en eliminar las ramas dañadas, enfermas y muertas.
Puedes hacer esto en cualquier época del año. Contribuirá en gran medida a mejorar la apariencia general de cada árbol.
Cómo podar árboles frutales
Al quitar ramas, intente cortar lo más cerca posible del punto de origen (sin cortar el cuello de la rama). Deje un corte suave (en lugar de un tocón que sobresalga) que permitirá que el árbol sane.
Y para ramas grandes que requieren una sierra en lugar de podadoras, haga un pequeño corte en la parte inferior de la rama antes de pasar a la parte superior de la rama para realizar el resto del corte. Esto evitará que la rama arranque la corteza del árbol cuando finalmente caiga.
Herramientas para podar árboles frutales
Podar con podadoras, una sierra de mano y una motosierra hará gran parte del trabajo, aunque es posible que necesites una escalera, un andamio y/o una sierra de pértiga para alcanzar las ramas más altas.
La seguridad es lo primero. Use gafas de seguridad y una camisa de manga larga para evitar rayones. Muévase lentamente y asegúrese de su equilibrio y equilibrio al manipular herramientas, especialmente cuando trabaje desde una posición elevada.
En caso de duda, recurra a profesionales.
J. Keeler Johnson
Pode las ramas vivas para un mejor crecimiento
Podría decirse que el paso más crítico para rejuvenecer un árbol frutal viejo es podar las ramas sanas. El objetivo es fomentar un crecimiento fresco y abrir el dosel para mejorar la penetración del sol y la circulación del aire.
Dejados a su suerte, los árboles frutales tienden a producir ramas superpobladas y entrecruzadas. Estos dan sombra a la copa inferior y limitan la producción de frutos a la parte superior del dosel.
La mejor época para podar árboles frutales
El mejor momento para podar ramas sanas varía un poco de una especie a otra. Las manzanas y las peras deben cultivarse a finales del invierno, cuando los árboles todavía están inactivos. Pode los árboles frutales de hueso después de que se despierten en la primavera, alrededor (e incluso después) de la época de floración.
La esperanza en ambos casos es que el árbol responda con un nuevo crecimiento vigoroso, iniciando el proceso de curación de heridas y desarrollando ramas jóvenes y madera fructífera. La poda a principios del verano es útil para controlar el crecimiento nuevo demasiado vigoroso (incluidos los brotes de agua; ver más abajo). Pero la poda a finales de verano o en otoño corre el riesgo de provocar un crecimiento tierno que no tendrá tiempo de endurecerse antes del invierno.
Leer más:Corta el huerto más fácilmente podando los manzanos.
El proceso de poda de árboles frutales
El proceso exacto de poda variará según el tipo de árbol con el que estés trabajando, así como su tamaño, forma y vigor. Encontrarás suficientes teorías de poda como para llenar un libro. Y, de hecho, los libros y/o recursos en línea son la mejor manera de encontrar instrucciones detalladas e incluso paso a paso para podar tipos específicos de árboles.
En este artículo, intentaremos resumir el proceso de poda de un manzano demasiado grande, que incluye las siguientes pautas generales:
Extracción de chupones y brotes de agua
Quitar los chupones y los brotes de agua es quizás el mejor lugar para comenzar. Los retoños brotan de las raíces, mientras que los brotes de agua crecen verticalmente (a menudo desde lugares extraños) en el tronco y las ramas.
Ambos se consideran perjudiciales para la salud de los árboles. Abarrotan la copa y/o quitan energía a las ramas más deseables.
Córtalas en cualquier época del año.
Abra la corona, reduzca las ramas entrecruzadas
Una vez que haya eliminado cualquier crecimiento problemático obvio, puede centrar su atención en abrir la corona y reducir las ramas entrecruzadas. Trate de alentar al árbol a que tenga una copa ancha y extendida quitando las ramas que crecen hacia adentro, hacia el tronco.
Trate de mantener un equilibrio simétrico a medida que avanza, con un número aproximadamente igual de ramas a cada lado del árbol. Si dos ramas intentan ocupar el mismo espacio, elimina una para que la otra pueda florecer.
Cortes cuidadosos
Los árboles son buenos para sellar las heridas de poda con tejido nuevo, especialmente si cortas ramas pequeñas cerca de sus puntos de origen. Naturalmente, las heridas más grandes tardan más en sellar el árbol. Haga cortes de más de un par de pulgadas de diámetro con prudencia, ya que el árbol puede necesitar varios años para cerrar la herida.
Al cortar el crecimiento vertical, trate de hacer cortes inclinados siempre que sea posible para que la humedad se escurra de la herida en lugar de acumularse en una superficie plana. Por lo general, se desaconseja el uso de productos para sellar heridas, ya que pueden atrapar la humedad (promoviendo la descomposición) e inhibir la curación natural.
Tipos de Cortes para Poda de Árboles Frutales
Hay dos cortes de poda principales que puedes emplear:cortes de raleo y cortes de encabezado.
Un corte adelgazante elimina la rama en su punto de origen, eliminando la rama por completo. Un corte de encabezado acorta la rama cortándola hasta uno de los brotes laterales que se encuentran en cada hoja.
La yema terminal al final de cada rama normalmente impide que las yemas laterales se conviertan en ramas. Al eliminar la yema terminal (como ocurre con un corte de cabeza), las yemas laterales se desarrollarán en nuevas ramas.
No te vuelvas loco
En tu diligencia por abrir la corona, es importante no podar demasiado. Los consejos varían, pero para árboles sanos (demasiado crecidos pero que no tienen problemas de salud obvios), es posible que puedas podar entre el 15 y el 25 % de las ramas en un año determinado.
Pero los trabajos de poda intensos suelen reservarse para árboles jóvenes y vigorosos.
Los árboles más viejos tienen menos capacidad de recuperarse del estrés de perder tantas ramas vivas. Así que entre un 10 y un 15 por ciento podría ser un objetivo más saludable. Y si un árbol claramente está pasando apuros (por sequía, enfermedad o falta de nutrientes clave), es posible que desees omitir la poda por completo. Concéntrate primero en mejorar su salud.
Paulette Johnson
Hacer crecer el fondo
Si el árbol es más alto de lo que desea y las ramas inferiores están sombreadas y son improductivas, concentre su poda en la parte superior del árbol dejando las ramas inferiores prácticamente intactas. Permitir que llegue más luz solar a las ramas inferiores fomentará el crecimiento de nueva madera fructífera en la parte inferior de la copa.
Sólo tenga en cuenta que la copa del árbol intentará recuperarse con un nuevo crecimiento vigoroso. En lugar de reducir la altura deseada en una sola temporada, considere reducir la altura gradualmente a lo largo de varios años.
Mantener la altura deseada también requerirá una poda anual diligente. Es posible que tengas que podar tanto en primavera como en verano.
Una poda adecuada es sin duda el aspecto más importante de la restauración de árboles frutales viejos. Pero puede ser muy eficaz cuando se ejecuta con cuidado y compromiso.
Fertilice los árboles frutales cuando sea necesario
Es posible que no sea necesario fertilizar un árbol frutal sano (pero demasiado grande) después de la poda. El sistema radicular no debería tener dificultades para alimentar el reducido número de ramas.
Fertilizar en esta etapa podría en realidad ser contraproducente, ya que despreciaría al árbol y produciría un nuevo crecimiento a un ritmo demasiado entusiasta que efectivamente revierte su cuidadosa poda.
Pero si sus árboles viejos no florecen ni dan frutos, o si muestran signos de deficiencia de nitrógeno (como hojas amarillentas, hojas pequeñas o crecimiento mediocre), alimentarlos con fertilizante puede ayudarlos a recuperar su forma óptima. Antes de aplicar fertilizantes, nunca está de más realizar pruebas de suelo y/o muestras de tejido para determinar exactamente qué nutrientes le faltan a su suelo.
Por otro lado, la presencia de un huerto maduro seguramente sugiere que no hay nada gravemente malo en su suelo. Por lo tanto, es posible que solo necesites un fertilizante NPK general (que contenga nitrógeno, fósforo y potasio) para alimentar a tus árboles y darles un impulso.
El nitrógeno es fundamental para el crecimiento vigoroso de hojas verdes sanas. El fósforo contribuye a la producción de flores, frutos y raíces. Y el potasio es esencial para una amplia variedad de funciones.
Sólo asegúrese de consultar las leyes locales y estatales sobre la aplicación de fertilizantes antes de continuar.
Leer más:¿Sabes cómo leer los números en una bolsa de fertilizante? ¡Mira este vídeo para obtener una introducción rápida!
Cómo fertilizar árboles frutales
El fertilizante se aplica mejor en la primavera, alrededor de la época de floración, para que los nutrientes estén disponibles durante la temporada de crecimiento más activa del árbol. Al igual que con la poda, fertilizar demasiado tarde en el año puede hacer que los árboles produzcan un crecimiento tierno que no se endurecerá a tiempo para el invierno.
Sin embargo, a finales del otoño, cuando los árboles entran en estado de letargo, es otra opción. Si la tierra no se congela durante el invierno, las raíces absorberán el fertilizante y le darán un buen uso en la primavera.
Al fertilizar, lea atentamente las instrucciones para asegurarse de utilizar una cantidad adecuada para el tamaño de cada árbol. Las instrucciones exactas variarán según el producto utilizado. Pero el objetivo es aplicar el fertilizante uniformemente debajo de la línea de goteo (el borde exterior del dosel), en un anillo ancho que se extienda tanto debajo como más allá de la copa.
Los fertilizantes granulados esparcidos por la superficie del suelo son eficaces y sencillos de aplicar. Pero es necesario regar abundantemente inmediatamente después para ayudar a que los nutrientes se dispersen en el suelo. Fertilizar antes de la lluvia es una estrategia ideal.
Restaurar un antiguo huerto lleva tiempo
Rejuvenecer un viejo huerto es a menudo un proyecto de varios años que requiere tiempo, esfuerzo y dinero para lograrlo. Pero las recompensas, incluida la satisfacción de restaurar una parte integral de la historia de su granja, pueden hacer que la inversión valga la pena.
Cuándo reemplazar los árboles frutales viejos
Por más tentador que sea rejuvenecer cada árbol viejo de su huerto, es posible que descubra que algunos no valen el tiempo, el esfuerzo y el gasto. En algunos casos, sería mejor quitar los árboles viejos y reemplazarlos por otros nuevos.
Los tipos de árboles que tengas influirán. Incluso si el árbol está sano, intentar revitalizarlo con una poda intensa puede no lograr los resultados deseados.
Daniel Johnson
¿Qué árboles frutales responden mejor a la poda?
Los manzanos y perales se consideran los mejores candidatos para la restauración. Pero varias variedades de frutas de hueso, como melocotones, nectarinas y albaricoques, no responden tan bien.
En términos generales, es menos probable que los árboles frutales de hueso produzcan nuevos brotes después de la poda intensa que normalmente se necesita para domesticar los árboles demasiado crecidos.
Revise los árboles frutales en busca de signos de deterioro
Otro factor es la salud del árbol. Desafortunadamente, los árboles no viven para siempre y existe una diferencia entre un árbol abandonado y un árbol moribundo.
Es importante determinar si el árbol está podrido. Si el tronco y las ramas principales han sido ahuecados, es probable que el árbol esté cerca del final de su vida. Incluso si la podredumbre no es evidente, es posible que veas hongos y otros crecimientos fúngicos que brotan alrededor de la base del árbol o en el tronco y las ramas.
Esta es una señal segura de que la enfermedad ha echado raíces y que el árbol puede estar librando una batalla perdida.
En este punto de la vida de un árbol, es más probable que la poda exacerbe el estrés que provocar un rebote. Lo mejor que puede hacer por un árbol moribundo es cuidarlo junto con fertilizantes y riego constante para mantenerlo productivo el mayor tiempo posible.
Sin embargo, si la posibilidad de que el árbol se rompa y caiga representa un peligro para la seguridad, es posible que desees retirarlo de forma preventiva y plantar un reemplazo saludable.
Tenga en cuenta que los hongos que inducen enfermedades pueden permanecer en el suelo incluso después de que el árbol moribundo haya desaparecido, por lo que puede ser necesario consultar a un arbolista certificado antes de retirar el árbol para evaluar el riesgo para cualquier árbol futuro en el área.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el mejor momento para podar árboles frutales?
La mejor época para podar árboles frutales depende de la especie. Los manzanos y los perales generalmente se podan a fines del invierno mientras están inactivos. Los árboles frutales de hueso, como los melocotones y las ciruelas, suelen podarse en primavera, alrededor o después de la floración.
¿Cuánto de un árbol frutal puedes podar a la vez?
Evite eliminar demasiado crecimiento saludable en un solo año. Los árboles frutales más viejos generalmente responden mejor cuando no se eliminan más del 10 al 15 por ciento de las ramas vivas anualmente. La poda gradual reduce el estrés y fomenta un nuevo crecimiento saludable.
¿Qué ramas se deben eliminar primero al podar árboles frutales?
Empiece por eliminar las ramas muertas, dañadas y enfermas. Luego elimine los chupones, los brotes de agua y las ramas que cruzan o amontonan el dosel antes de darle forma al árbol para mejorar la luz solar y el flujo de aire.
¿Se pueden restaurar los árboles frutales viejos?
Muchos manzanos y perales abandonados se pueden restaurar mediante una poda cuidadosa, una mejor exposición a la luz solar y un mantenimiento adecuado. Sin embargo, es mejor reemplazar los árboles gravemente enfermos o en descomposición.
¿Se deben fertilizar los árboles frutales después de la poda?
No siempre. Es posible que los árboles frutales sanos no requieran fertilizante después de la poda. Los árboles que muestran signos de deficiencias de nutrientes o crecimiento deficiente pueden beneficiarse de un fertilizante equilibrado aplicado en la época adecuada del año.
¿Cuánto tiempo se tarda en restaurar un antiguo huerto?
La restauración de un antiguo huerto suele ser un proyecto de varios años. Es posible que se necesiten varias temporadas de crecimiento para lograr mejoras significativas en la salud, la estructura y la producción de frutos de los árboles.
Pensamientos finales
Aprender a podar árboles frutales es una de las formas más efectivas de mejorar la salud y la productividad de un huerto viejo. Si bien restaurar árboles abandonados lleva tiempo, una poda cuidadosa, unas condiciones de crecimiento adecuadas y un mantenimiento constante pueden fomentar un nuevo crecimiento y una mejor producción de frutos.
No todos los árboles se pueden salvar, pero muchos manzanos, perales y otros árboles frutales viejos responden bien a un plan de restauración bien pensado. Al abordar el proyecto gradualmente y brindar a los árboles el cuidado que necesitan, podrá preservar una parte valiosa de la historia de su granja mientras disfruta de las recompensas de un huerto más saludable y productivo en los años venideros.
Este artículo sobre cómo podar árboles frutales fue escrito para la revista Hobby Farms. Haga clic aquí para suscribirse.
