“Vid peluda, no es amigo mío. Hojas de tres, déjalos ser."
Estas rimas son advertencias sobre la hiedra venenosa, una planta que puede causar picazón, erupciones con ampollas que duran semanas. Común en gran parte de los Estados Unidos y Canadá, esta planta perenne leñosa se encuentra entre las mejores plantas que se deben evitar mientras se está en el desierto. Y desafortunadamente, puede ser difícil de identificar.
Hay dos especies de hiedra venenosa que se encuentran comúnmente en los EE. UU.:La hiedra venenosa del este (Toxicodendron radicans) y la hiedra venenosa del oeste (T. rydbergii). Si bien estas dos especies tienen muchas similitudes, la variedad oriental crece típicamente como enredadera, mientras que la variedad occidental es un arbusto de bajo crecimiento. En los EE.UU, los rangos de las dos especies se superponen, por lo que es posible encontrar ambas especies creciendo en el mismo campo o bosque. Las dos especies también pueden hibridar, según el Servicio Forestal de EE. UU., lo que solo complica las cosas.
Por lo tanto, la hiedra venenosa se puede estructurar como una vid, treparse a un árbol o tumbarse sobre el suelo. O puede ser más como un pequeño arbusto. O alguna combinación de ambos.
Características clave de la hiedra venenosa
Una de las características más reveladoras de la hiedra venenosa es que tiene hojas compuestas, cada hoja se compone de tres folletos. Para el ojo inexperto, esto simplemente parece un grupo de tres hojas.
"Hojas de tres, déjalos ser."
Los folletos son típicamente de 2 a 4 pulgadas de largo, y su forma puede variar mucho desde la forma de lágrima hasta ondulada o lobulada. Además, los bordes del prospecto pueden variar de irregulares a lisos.
"Las plantas serán plantas, ”Dijo Glen Mittelhauser, un naturalista de Maine que ha escrito varias guías de campo de plantas. “No leen su propia descripción [guía de campo]. A algunas especies les gusta variar, y la hiedra venenosa es uno de ellos ".
Las hojas de la hiedra venenosa son a menudo brillantes, pero no siempre. Durante el verano, la planta produce racimos de diminutas flores blancas, así como bayas verdes a blancas. Y en el otoño sus hojas se vuelven rojas, según Gary Fish, horticultor del estado de Maine.
"Hay otras plantas con hojas brillantes, y otras plantas con folíolos de tres, ”Dijo Mittelhauser. "Entonces, con la descripción básica, tiendes a llamar hiedra venenosa a más cosas de las que realmente son ".
Como una vid la hiedra venenosa produce tallos alternos y se adhiere a los árboles u otras estructuras con pelos, raíces aéreas que brotan a lo largo del tallo, de acuerdo con el Centro de Información sobre el Hogar y el Jardín de la Extensión Cooperativa de Clemson en Carolina del Sur.
“Vid peluda, no es amigo mío ".
Ambas especies se encuentran creciendo en una amplia variedad de hábitats, desde bosques hasta patios traseros. Son resistentes y pueden tolerar la humedad o la sequedad. pero prosperan especialmente en espacios abiertos, áreas soleadas; por lo tanto, La hiedra venenosa se encuentra a menudo a lo largo del borde de los campos o en los claros del bosque.
La erupción
El contacto con la hiedra venenosa a menudo resulta en una erupción, que es causado por urushiol - un pegajoso, resina aceitosa que recubre toda la planta.
El contacto con la planta no tiene que ser directo para provocar una erupción. Por ejemplo, si acaricias a un perro que ha atravesado la hiedra venenosa, la resina irritante podría transferirse a su piel desde el pelaje del perro. O puede recoger la resina tocando objetos como ropa o herramientas de jardinería que hayan tocado la planta.
La erupción suele tardar de 12 a 48 horas en aparecer, y se caracteriza por enrojecimiento, hinchazón y pequeñas ampollas, según la Clínica Mayo. A menudo produce una picazón enloquecedora y puede durar de dos a tres semanas. Es más, si inhala humo de la quema de hiedra venenosa, puede tener dificultad para respirar.
Algunas personas son más sensibles que otras al urushiol, y la sensibilidad de una persona puede cambiar con el tiempo, según Clemson Cooperative Extension. Las plantas son más peligrosas en primavera y verano cuando el contenido de aceite es más alto.
Si sabe que ha estado en contacto con la hiedra venenosa, lávese la piel de inmediato para reducir las posibilidades de desarrollar una erupción, sugiere la Clínica Mayo. Existen varios agentes limpiadores de venta libre formulados para descomponer la resina y eliminarla de la piel. También puede simplemente usar agua y jabón, aunque los jabones que contienen aceite pueden esparcir la resina sobre una mayor parte de la piel, empeorando las cosas.
Si le sale una erupción por hiedra venenosa, no lo rasques, aunque sea tentador. Rascarse puede hacer que la piel se rompa y se infecte con bacterias. También puede causar cicatrices.
Los casos leves de erupción se pueden tratar en casa con lociones calmantes y baños fríos. según la Clínica Mayo. Sin embargo, si la erupción es grave o generalizada, Deberias ir a ver a tu doctor, quién puede recetar medicamentos, como un esteroide oral para reducir los síntomas, productos tópicos para reducir el enrojecimiento y la picazón, y antibióticos si la erupción está infectada con bacterias. Específicamente, la Clínica Mayo recomienda consultar a un médico si la erupción afecta sus ojos, boca o genitales; si las ampollas de la erupción supuran pus; si presenta fiebre superior a 100 grados Fahrenheit; o si su sarpullido no mejora en unas pocas semanas.
