El ex gerente de McDonald's viaja por todo el país como representante de ventas de DV Auction, Streaming de subastas de ganado en línea. La demanda de sus servicios está explotando, como DV Auction afirma ser el sitio de subastas de ganado en línea más grande del mundo. En su momento más ocupado, McIntosh trabaja en hasta cinco subastas a la semana. Las subastas son variadas:hay toros en Dakota del Sur, caballos en virgina, venado de cola blanca en Pensilvania, o cabras Boer en Luisiana.
Mientras el subastador trabaja con la multitud, McIntosh monitorea hasta 500 postores remotos en su computadora portátil. Cuando uno puja, ella señala al subastador con un ruidoso "¡Sí!" En una subasta determinada, más de la mitad de las ofertas provienen de McIntosh.
Hay una nueva generación de agricultores que está utilizando banda ancha de alta velocidad para mejorar las prácticas agrícolas, desde subastas hasta sistemas de riego inteligentes y organización política.
El trabajo de McIntosh puede ser especializado, pero ella no es única:hay una nueva generación que está utilizando banda ancha de alta velocidad para mejorar las prácticas agrícolas. desde subastas hasta sistemas de riego inteligentes y organización política.
La banda ancha rural es una revolución que se desarrolla de forma lenta y desigual. Muchos agricultores se quejan de que su Internet sigue siendo demasiado lento, Y ellos tienen un punto. Como una regla, las áreas rurales tienen un servicio de Internet más lento que las ciudades, según un informe de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información, que informa a la Casa Blanca.
En ciudades (y algunos estados como Connecticut), Internet rápido está disponible universalmente. Por ejemplo, en Chicago, la ciudad natal de este reportero, cada casa, el 100 por ciento, está conectada a 3 megabits por segundo. Con esa velocidad de descarga, cualquier ciudadano de Chicago puede mirar y pujar fácilmente por cada toro, dólar, y cabra. En la zona rural de Illinois, aunque, El 4 por ciento de la población carece de la opción de 3 megabits por segundo. En los estados con las velocidades de Internet más lentas, Arizona y Alaska, uno de cada cinco residentes rurales se encuentra en la misma situación.
¿Qué significa eso en términos prácticos? Significa que las personas que participan en una subasta transmitida pueden sentirse frustradas sin una conexión de alta velocidad. El video del ganado puede quedar muy por detrás de la transmisión de audio del subastador. O tanto el video como el audio pueden desaparecer repentinamente; a velocidades de Internet más bajas, los abandonos son comunes. "Solo se necesitan de 20 a 40 segundos para subastar una vaca o un toro, "Dice Brett Spader, director de operaciones de DV Auction. "Si ese abandono se produce cuando el animal que quieres está en la cuadra, puede que te lo pierdas ".
"La cobertura de Internet es como la televisión en red, ”Continúa Spader. “La gente confía en él y espera que funcione. Cuando se apaga no están contentos ".
Spader dice que hay desiertos de acceso telefónico en estados del oeste como Nevada, Montana, y Colorado que no pueden ver subastas en línea. Para él, esos son clientes perdidos.
El gobierno está tratando de acelerar las velocidades de Internet en todo el país. El estímulo económico de 2009 destinó $ 7 mil millones a subvenciones de banda ancha, y la Administración de Obama ahora está presionando para que haya más. También lo son las organizaciones de cabildeo como Broadband for America e Internet Innovation Alliance, que (gran sorpresa) cuentan con el respaldo de empresas de telecomunicaciones.
De modo realista, aunque, ningún programa gubernamental será lo suficientemente grande como para financiar todo el cable necesario. Por eso, las empresas privadas, grandes y pequeñas, se esfuerzan por encontrar alternativas menos costosas. Kooky como suena, Google Loon propone una “red de globos que viajan al borde del espacio” para llevar Internet a las zonas rurales. Una empresa de Texas llamada ERF Wireless cree que una mejor tecnología inalámbrica es la solución.
Mientras tanto, tanto las empresas como los agricultores están explotando la limitada pero creciente red de banda ancha para hacer crecer sus negocios.
Atrayendo postores en línea, empresas como McIntosh pueden atraer a un público mucho más amplio a granjas remotas que Sucesivamente, pujar los precios. VeaBea Thomas ha visto a los postores en línea aumentar los precios de subasta de toros en su rancho en Harrold, Dakota del Sur por cientos de dólares.
“Durante la temporada de partos, a veces la gente no puede salir de casa para asistir a una subasta, " ella explica. "Pero con la subasta en línea, todavía pueden participar. Nos proporciona nuevos postores y ofertas adicionales ". Los toros de Thomas se venden por un promedio de $ 2, 800, pero puede generar hasta $ 750 más cuando la subasta se transmite en línea.
McIntosh dice que el activo real de las subastas en línea no son las ventas, sino el marketing. "Al final de una subasta, le damos al agricultor una lista de contactos:todos los que ofertan, comprado y visto la subasta, " ella explica. "Están obteniendo una lista de 500 clientes futuros". (DV Auctions transmite una docena de subastas en un día determinado, y puede registrarse para ver sin licitación).
La banda ancha resulta especialmente útil durante la época de cosecha, cuando el mal tiempo puede devastar los cultivos maduros. Cuando se ciernen las nubes de tormenta, agricultores como Mike Haley en West Salem, Ohio, dependen de uber-local, previsiones al minuto. “Al utilizar las conexiones a Internet 4G en nuestros teléfonos inteligentes para monitorear el clima, " él dice, “Pudimos aprovechar las escasas oportunidades de cosechar, permitiéndonos minimizar nuestras pérdidas ". Para los agricultores sin un teléfono inteligente o una red 4G, o trabajar en un campo distante fuera del alcance de la red, una conexión de banda ancha en la granja puede ayudar a conservar la cosecha de la misma manera.
Las clases de redes sociales han brotado en todo el país para los agricultores, OMS, como cualquier otro ser sensible en estos días, necesitan construir sus marcas. (El uso de Facebook y otras plataformas también puede hacer que los agricultores endulcen sus medios de vida para el consumo público).
Michele Payn-Knoper, un agricultor de Indiana y gurú de las comunicaciones agrícolas, ayuda a capacitar a los agricultores a través de la Fundación AgChat, y considera que la banda ancha es una herramienta esencial para el agricultor moderno. "El ancho de banda requerido por Facebook, subir videos de YouTube y administrar el intenso flujo de información actual es muy difícil en el acceso telefónico, " ella dice. "Internet de alta velocidad facilita que los agricultores tomen y carguen una imagen del pasto o del campo para compartir con el 98.5% de la población que no está en una granja".
Una conexión de banda ancha también puede ayudar a los agricultores a encontrar mejores contratos para cultivos futuros, por ejemplo, un comprador pagando más por fanega de grano unos meses más adelante. En busca de tales precios, un proveedor de Internet rural dice que "los agricultores pasan tanto tiempo en sus computadoras como en sus campos".
Para los agricultores de hoy, una conexión rápida a Internet es tan importante como lo era el ferrocarril hace un siglo, conectando con los agricultores en los confines del corazón al resto del mundo.
