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La jardinería en el Medio Oeste presenta desafíos únicos, desde cambios extremos de temperatura hasta condiciones específicas del suelo. Elegir las plantas adecuadas puede hacer o deshacer el éxito de su jardín. Muchas plantas populares que lucen hermosas en los catálogos pueden convertirse en pesadillas en tu patio trasero.
Comprender qué plantas evitar puede ahorrarle años de frustración, dinero y un trabajo agotador de eliminación. Esta guía destaca 25 plantas problemáticas sobre las que los jardineros del Medio Oeste deberían pensar dos veces antes de agregarlas a sus jardines.
1. Agracejo japonés (Berberis thunbergii)
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Este arbusto espinoso puede parecer atractivo con su follaje rojo, pero crea escondites perfectos para las garrapatas. Las investigaciones muestran que los jardines con agracejo japonés tienen poblaciones de garrapatas significativamente más altas, lo que aumenta el riesgo de enfermedad de Lyme para usted y su familia.
Las densas ramas con espinas afiladas hacen que la poda sea una experiencia dolorosa, que a menudo requiere guantes gruesos y ropa protectora. Los pájaros esparcen las abundantes bayas por todas partes, lo que permite que esta planta invasora escape a áreas naturales y supere a la vegetación nativa.
2. Hiedra inglesa (Hedera helix)
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La hiedra inglesa comienza como una cubierta de suelo aparentemente inocente, pero rápidamente se transforma en una enredadera agresiva. Se adhiere a árboles, ladrillos y revestimientos con pequeñas estructuras parecidas a raíces que pueden dañar el mortero y la madera con el tiempo.
En los jardines del Medio Oeste, este árbol de hoja perenne crea espesas esteras que sofocan las plantas nativas e impiden la regeneración natural del bosque. Una vez establecido, requiere vigilancia constante y cortes agresivos para mantenerlo bajo control, lo que genera más problemas de los que vale la pena.
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3. Salicaria morada (Lythrum salicaria)
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Las vibrantes espigas de flores de color púrpura de esta planta perenne son realmente impresionantes, lo que hace que su naturaleza invasiva sea aún más engañosa. Una sola planta puede producir más de dos millones de semillas al año, superando rápidamente a las zonas de humedales en todo el Medio Oeste.
Cuando la salicaria invade, crea densos monocultivos que destruyen el hábitat de la vida silvestre y las aves nativas. Su crecimiento agresivo desplaza a las diversas comunidades de plantas que hacen que los humedales del Medio Oeste sean tan especiales y valiosos para nuestro ecosistema.
4. Olivo Ruso (Elaeagnus angustifolia)
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Los olivos rusos pueden parecer atractivos con su follaje plateado, pero son competidores agresivos en el paisaje del Medio Oeste. Prosperan en condiciones de suelo pobres donde otras plantas luchan, ocupando rápidamente áreas abiertas y superando a las especies nativas.
Las ramas espinosas hacen que el mantenimiento sea una tarea dolorosa, mientras que los pájaros esparcen los abundantes frutos parecidos a los olivos por toda la región. Muchos estados del Medio Oeste ahora clasifican el olivo ruso como una maleza nociva, por lo que su plantación es ilegal en algunas áreas.
5. Zarza Ardiente (Euonymus alatus)
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El color rojo brillante del otoño de la zarza ardiente la ha convertido en una opción paisajística popular, pero esta belleza tiene un alto costo ecológico. Su densa sombra impide que las flores silvestres nativas y los árboles jóvenes crezcan debajo, creando áreas estériles en el sotobosque del bosque.
Los pájaros comen y esparcen con entusiasmo las pequeñas bayas rojas, lo que permite que la zarza ardiente se establezca en áreas naturales alejadas de los jardines. Varios estados del Medio Oeste ahora restringen la venta de este arbusto invasivo debido a sus impactos negativos en los ecosistemas forestales.
6. Pera Bradford (Pyrus calleryana)
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Las peras Bradford, que alguna vez fueron un elemento básico de los paisajes suburbanos, han caído en desgracia por una buena razón. Estos árboles producen descendencia que vuelve a adoptar formas agresivas y espinosas que se propagan rápidamente por el Medio Oeste, creando matorrales impenetrables en campos abiertos y bordes de bosques.
Más allá de sus tendencias invasivas, las peras Bradford tienen una estructura de ramas notoriamente débil que se rompe fácilmente en las tormentas del Medio Oeste. Las flores de principios de primavera, aunque son abundantes, emiten un desagradable olor a pescado que puede inutilizar el espacio exterior durante la temporada de floración.
7. Arce noruego (Acer platanoides)
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Los arces noruegos crecen rápidamente y brindan una sombra densa, lo que puede parecer un atributo positivo. Desafortunadamente, su espeso dosel crea una sombra tan profunda que poco puede crecer debajo, lo que crea áreas de suelo desnudo vulnerables a la erosión en los jardines del Medio Oeste.
El extenso y poco profundo sistema de raíces compite agresivamente con otras plantas por agua y nutrientes. Las abundantes semillas de helicópteros producen miles de plántulas que desplazan a los arces nativos y otros árboles forestales, reduciendo la biodiversidad en todo el paisaje del Medio Oeste.
8. Arbusto de mariposas (Buddleia davidii)
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A pesar de su nombre y su capacidad para atraer mariposas adultas, este arbusto aporta poco valor ecológico al ciclo de vida completo de la mariposa. Las orugas nativas no pueden utilizar el arbusto de las mariposas como fuente de alimento, lo que lo hace esencialmente inútil para la reproducción de las mariposas.
En los jardines del Medio Oeste, los arbustos de mariposas crean lo que los ecologistas llaman una “falsa trampa ecológica” al alejar a los polinizadores de las plantas nativas que sustentan mejor la vida silvestre. Mejores alternativas incluyen el arbusto nativo, el té de Nueva Jersey o la hierba joe-pye, que apoyan todo el ciclo de vida de las mariposas.
9. Madreselva japonesa (Lonicera japonica)
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La dulce fragancia de la madreselva japonesa puede evocar recuerdos de la infancia, pero esta enredadera agresiva se convierte rápidamente en una pesadilla en el jardín. Sus tallos entrelazados envuelven árboles y arbustos, y eventualmente estrangulan y derriban incluso árboles maduros.
La naturaleza semiperenne de esta enredadera en muchas partes del Medio Oeste le otorga una ventaja competitiva sobre las plantas nativas. Saca las hojas más temprano en la primavera y las retiene más tarde en el otoño, lo que le permite realizar la fotosíntesis cuando otras plantas están inactivas y son vulnerables.
10. Rosa multiflora (Rosa multiflora)
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Este arbusto espinoso alguna vez fue promovido para el control de la erosión y el hábitat de la vida silvestre, pero rápidamente escapó del cultivo para convertirse en una de las plantas invasoras más odiadas del Medio Oeste. Las espinas curvas y afiladas hacen que su extracción sea extremadamente difícil y dolorosa, por lo que se requieren guantes gruesos y ropa protectora.
Una sola rosa multiflora puede producir hasta un millón de semillas al año que permanecen viables en el suelo durante años. Los pájaros esparcen los escaramujos de color rojo brillante por todas partes, lo que permite que nuevas plantas se establezcan en pastos, bordes de bosques y áreas naturales en todo el Medio Oeste.
11. Espino amarillo (Rhamnus cathartica)
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El espino amarillo produce sustancias químicas que inhiben el crecimiento de las plantas vecinas, lo que le otorga una ventaja injusta en los jardines del Medio Oeste. Su denso crecimiento crea matorrales que impiden la regeneración del bosque, mientras que sus primeras sombras de hojas generan flores silvestres antes de que puedan completar su ciclo de vida.
Las abundantes bayas negras causan malestar digestivo en las aves que las comen, pero eso no impide que las aves esparzan las semillas por el paisaje. Las ramas espinosas de la planta dificultan su eliminación y a menudo requieren herramientas especiales y un esfuerzo persistente para eliminarlas.
12. Árbol del cielo (Ailanthus altissima)
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A pesar de su nombre celestial, este árbol crea condiciones infernales en los jardines del Medio Oeste. Produce toxinas que impiden que otras plantas crezcan cerca, creando esencialmente un desierto de plantas a su alrededor. El olor desagradable, a menudo comparado con el de la mantequilla de maní rancia, emana de todas las partes del árbol cuando está dañado.
El extenso sistema de raíces puede dañar los cimientos, el pavimento y las líneas de alcantarillado, generando reparaciones costosas para los propietarios. Tree of Heaven también sirve como huésped principal de la destructiva mosca linterna manchada, un insecto invasor que amenaza la agricultura y los bosques del Medio Oeste.
13. Agridulce Oriental (Celastrus orbiculatus)
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Esta enredadera leñosa agresiva puede producir atractivas bayas otoñales, pero su hábito de crecimiento significa la perdición para los árboles en el paisaje del Medio Oeste. Crece rápidamente, envolviendo los árboles y eventualmente estrangulándolos a medida que la enredadera se expande en diámetro.
Las bayas de color naranja brillante y rojo se utilizan con frecuencia en decoraciones de otoño, esparciendo semillas sin darse cuenta a nuevos lugares. Una vez establecido, el agridulce oriental forma densas esteras que impiden que la luz del sol llegue a las plantas nativas y, eventualmente, puede derribar árboles maduros con su peso.
14. Olivo de Otoño (Elaeagnus umbellata)
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El olivo otoñal altera los ciclos naturales del nitrógeno en los suelos del Medio Oeste al fijar nitrógeno atmosférico. Si bien esto puede parecer beneficioso, en realidad altera las condiciones de crecimiento y le da al olivo de otoño una ventaja competitiva sobre las plantas nativas adaptadas a las condiciones locales del suelo.
Los pájaros consumen con entusiasmo las abundantes bayas de color rojo plateado y esparcen semillas por campos, bordes de caminos y bordes de bosques. La rápida tasa de crecimiento de la planta y su capacidad para prosperar en suelos pobres le permiten transformar rápidamente diversos ecosistemas en monocultivos con poco valor para la vida silvestre.
15. Privet chino (Ligustrum sinense)
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Este arbusto de hoja perenne forma densos matorrales que dan sombra a las plantas nativas del sotobosque en los bosques del Medio Oeste. Su adaptabilidad a diversas condiciones de suelo y luz lo hace altamente competitivo en muchos entornos, desde jardines urbanos hasta bosques rurales.
Las abundantes flores blancas contribuyen a las alergias estacionales de muchas personas, añadiendo dificultad respiratoria a su lista de problemas. Si bien los pájaros comen bayas de color negro azulado, estas proporcionan un valor nutricional limitado en comparación con las alternativas nativas, lo que reduce la calidad del hábitat de la vida silvestre.
16. Knotweed japonés (Fallopia japonica)
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Esta planta parecida al bambú se ha ganado el sobrenombre de "hierba Godzilla" por una buena razón. Su vigoroso crecimiento puede atravesar el hormigón, el asfalto y otras barreras, dañando los cimientos de las viviendas, las vías de acceso y la infraestructura del Medio Oeste.
El extenso sistema de rizomas subterráneos hace que la eliminación completa sea casi imposible sin ayuda profesional. Incluso los pequeños fragmentos de raíces pueden regenerarse y convertirse en nuevas plantas, lo que requiere años de manejo persistente una vez establecidos en su jardín del Medio Oeste.
17. Cohete de dama (Hesperis matronalis)
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A menudo confundido con el flox nativo, el cohete de Dame revela su identidad a través de sus flores de cuatro pétalos (el flox tiene cinco pétalos). Esta fragante bienal con flores moradas o blancas parece inofensiva, pero se propaga agresivamente por los bosques y los bordes de los jardines del Medio Oeste.
Cada planta produce miles de semillas que permanecen viables en el suelo durante muchos años, lo que genera desafíos persistentes de manejo. Muchos jardineros desprevenidos lo propagan sin saberlo a través de mezclas de semillas de "flores silvestres", donde rápidamente supera a las especies nativas más deseables.
18. Mostaza Con Ajo (Alliaria petiolata)
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Esta hierba bienal aparentemente inocente libera sustancias químicas que dañan los hongos beneficiosos del suelo, esenciales para el crecimiento de las plantas nativas en los bosques del Medio Oeste. Su aparición temprana en la primavera le da una ventaja competitiva sobre las flores silvestres nativas, mientras que los ciervos y otros navegadores la evitan debido a su sabor amargo.
Una sola planta de mostaza con ajo puede producir miles de semillas que permanecen viables hasta siete años en el suelo. Esto crea un banco de semillas persistente que hace que la erradicación sea extremadamente difícil una vez que se establece en su jardín del Medio Oeste o en áreas naturales cercanas.
19. Vicia de corona (Securigera varia)
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Originalmente plantada para controlar la erosión a lo largo de las carreteras, la arveja se escapó rápidamente a áreas naturales en todo el Medio Oeste. Sus flores rosadas pueden parecer bonitas, pero esta agresiva cobertura del suelo se propaga rápidamente a través de semillas y rizomas subterráneos.
El sistema de raíces extenso y profundo hace que la eliminación sea increíblemente difícil, mientras que su naturaleza trepadora le permite sobrepasar y sofocar la vegetación nativa. Las alternativas nativas como la fresa silvestre o los dedos de los pies brindan beneficios similares en el control de la erosión sin tendencias invasivas.
20. Enredadera de invierno morada (Euonymus Fortunei)
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Esta cubierta de suelo de hoja perenne parece una solución perfecta para zonas de sombra, pero rápidamente se convierte en un matón del jardín. Forma densas esteras que impiden el establecimiento de plantas nativas y puede trepar por superficies verticales con facilidad, incluidos troncos de árboles, cercas y edificios.
Cuando la enredadera invernal sube a los árboles, eventualmente se debilita y puede matarlos al bloquear la luz y agregar peso significativo a las ramas. Su naturaleza siempre verde le permite realizar la fotosíntesis durante todo el año en muchas partes del Medio Oeste, lo que le otorga una ventaja competitiva sobre las plantas nativas de hoja caduca.
21. Bígaro (Vinca minor)
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Las bonitas flores azules del bígaro contradicen su naturaleza agresiva en los jardines del Medio Oeste. Esta cubierta de suelo aparentemente inocente forma alfombras impenetrables en el suelo del bosque, ahogando las flores silvestres nativas de primavera e impidiendo que se establezcan las plántulas de árboles.
Su hábito de crecimiento siempre verde le permite realizar la fotosíntesis durante los deshielos invernales cuando las plantas nativas están inactivas, lo que le otorga una ventaja competitiva injusta. Una vez establecido, el bígaro resulta extremadamente difícil de eliminar por completo, lo que requiere un esfuerzo persistente durante varias temporadas.
22. Árbol Emperatriz (Paulownia tomentosa)
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El rápido crecimiento y las flores violetas del árbol emperatriz pueden parecer atractivos, pero este árbol rápidamente se vuelve problemático en los paisajes del Medio Oeste. Produce millones de semillas aladas que pueden viajar kilómetros con el viento, estableciéndose en áreas perturbadas y superando a la vegetación nativa.
El rápido crecimiento crea una madera débil que es susceptible a sufrir daños durante las tormentas del Medio Oeste y las fuertes nevadas. Su extenso sistema de raíces puede dañar cimientos, aceras y servicios públicos subterráneos, generando costosas reparaciones para los propietarios que cometen el error de plantarlo.
23. Iris Bandera Amarilla (Iris pseudacorus)
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Las flores de color amarillo brillante de esta planta perenne amante del agua pueden llamar su atención, pero el iris de bandera amarilla rápidamente desplaza a las plantas nativas de los humedales en todo el Medio Oeste. Forma densas colonias mediante la propagación del rizoma y la abundante producción de semillas.
Una vez establecido en fuentes de agua o jardines de lluvia, este lirio altera la hidrología y reduce el valor del hábitat para la vida silvestre nativa. Todas las partes de la planta contienen compuestos irritantes que pueden causar reacciones cutáneas en personas sensibles, añadiendo problemas de salud humana a su lista de problemas.
24. Madreselva del Amur (Lonicera maackii)
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Este gran arbusto brota más temprano en la primavera y las conserva más tarde en el otoño que las plantas nativas, lo que le otorga una ventaja competitiva en los bosques del Medio Oeste. La prolongada temporada de crecimiento le permite dar sombra a las flores silvestres de primavera antes de que puedan completar su ciclo de vida.
Si bien las aves comen frutos rojos, las investigaciones muestran que carecen del contenido de grasa que las aves necesitan para una migración exitosa. Esto crea una trampa ecológica donde las aves consumen alimentos menos nutritivos y al mismo tiempo esparcen las semillas por el paisaje, dañando aún más los ecosistemas de los que dependen.
25. Trepador invernal (Euonymus Fortunei)
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Esta enredadera versátil se establece primero como cobertura del suelo antes de trepar a árboles y estructuras en los jardines del Medio Oeste. Su espeso follaje de hoja perenne crea una sombra densa que evita que la luz del sol llegue a las plantas nativas que crecen debajo.
Los pájaros esparcen las coloridas bayas, lo que permite que el trepador invada áreas naturales tranquilas lejos de los jardines. Su capacidad trepadora le permite alcanzar la copa de los árboles maduros, donde puede florecer y producir aún más semillas, acelerando su propagación por el paisaje.
Alternativas nativas para un jardín próspero en el Medio Oeste
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En lugar de estas plantas problemáticas, considere hermosas alternativas nativas que apoyen la vida silvestre local. Virginia sweetspire ofrece un color otoñal similar al de la zarza ardiente, mientras que las madreselvas nativas brindan el mismo interés vertical sin tendencias invasivas. Los fragantes zumaque, corteza de nueve y chokeberry brindan hermosas bayas y follaje sin escapar a áreas naturales.
Al elegir plantas nativas adaptadas a las condiciones de crecimiento del Medio Oeste, creará un jardín que requiere menos mantenimiento, apoya a los polinizadores y las aves y contribuye positivamente al ecosistema local. Su jardín se convertirá no sólo en un espacio hermoso, sino también en un hábitat valioso que se conecta con el paisaje más amplio de manera beneficiosa.
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