Originario de China, la mosca linterna manchada es un insecto visualmente hermoso con alas exteriores manchadas y alas interiores rojas y blancas de colores brillantes. Pero no se deje engañar. Aunque sean bonitos a la vista, las plagas deben destruirse inmediatamente.
Si bien la mosca linterna manchada no es una amenaza para los humanos, el insecto causa daños importantes a algunos cultivos comerciales. Desde que se detectó por primera vez en Pensilvania en 2014, la mosca linterna moteada invasora ha causado estragos en cultivos de frutas y árboles en toda la costa este. Los insectos a menudo viajan por los costados y los trenes de aterrizaje de automóviles y camiones, lo que aumenta su riesgo de propagación. Según el USDA, la plaga hambrienta ahora se ha visto en Connecticut, Delaware, Indiana, Maryland, Massachusetts, New Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Virginia y Virginia Occidental.
Si se encuentra en alguno de esos estados, o ve una mosca linterna manchada en cualquier otro lugar, aquí hay cinco métodos naturales que puede utilizar para evitar que su población crezca.
Aplastarlos, Aplastarlos, Pisotearlos
La forma más eficaz de matar una mosca linterna manchada es aplastarla. Son buenos para saltar pero no son muy buenos para volar, por lo que un pisotón rápido o un golpe rápido deberían hacer el truco. Ya sea que vea uno en una mesa de picnic en un parque, en un poste de luz en un estacionamiento, en tu finca o en tu propio patio trasero, pisotearlo. El verano es el mejor momento para la etapa adulta del insecto, entonces es entonces cuando este método será más útil.
Capturar en una botella de plástico
Si busca una solución que sea un poco menos complicada, puede utilizar una botella de agua de plástico para recogerlos. Este método, probado por el laboratorio de Ecología Interactiva de Temple University, implica sostener un vacío, botella de agua destapada sobre los insectos. No son las criaturas más brillantes y de hecho se lanzarán a la botella. Recuerde limitarlo entre los sitios de recolección, y luego colóquelo en su congelador para matarlos humanitariamente antes de desecharlos.
Huevos de mosca linterna manchados.
Raspar los huevos
Cuando bajan las temperaturas, la mosca linterna moteada viva se extingue. Pero sus masas de huevos, colocados en ordenadas filas y cubiertos de secreciones para que parezcan barro, sobreviven al clima más frío y eclosionan en la primavera. Los huevos generalmente se depositan en la corteza de los árboles y en la parte inferior de las ramas, pero las moscas linterna manchadas hembras depositarán huevos en casi cualquier superficie plana, incluyendo rocas y muebles de exterior. El otoño y el invierno son las mejores estaciones para recoger estos huevos antes de que sea demasiado tarde. Usando una tarjeta de crédito, raspe los huevos y deséchelos en un recipiente lleno de alcohol (que los matará).
Se sabe que los pollos comen moscas linterna manchadas.
Introducir depredadores naturales
Utilizar los depredadores naturales de la mosca linterna manchada es una excelente manera de controlar la plaga. Los animales que se alimentan de los insectos incluyen catbirds grises, gatos perros, patos pollos errores de rueda, avispones ranas verdes, arañas de pesca, pez de colores, peces koi y avispas amarillas. Es probable que no puedas presentar todos de estos animales, pero si tienes un gato perro, patos o gallinas que salen a la calle, diríjalos a las áreas infestadas y observe cómo funciona la cadena alimentaria.
Algodoncillo común. Foto de nnattalli, Shutterstock.
Plantar más algodoncillo
Las moscas linterna manchadas se sienten atraídas por el algodoncillo común, sin saber que es venenoso. La savia venenosa de la planta también ralentiza al insecto, por lo que es más fácil atraparlo y aplastarlo. Plantar más algodoncillo también viene con el beneficio adicional de ayudar a salvar a las mariposas Monarca de la extinción.
